Пораженные (ЛП) - Бейкер Р. Д.

— Давай, пойдем дальше. — Он указывает на лес, затем останавливается. — Если только ты не хочешь спуститься сюда.

— Есть другой путь. — Я бросаю косточку персика в саду. — Он приведет вплоть до…

Я не знаю, смогу ли я столкнуться с потоком. Пока нет.

Несколько минут мы идем в тишине, слыша пение птиц на деревьях вокруг нас. Листья начинают желтеть с наступлением осени.

— Как звали твоего брата? — спрашивает Сайлас.

— Кейден, — отвечаю я. — Моя мама была учительницей английского, наши имена были вдохновлены ее любимыми произведениями. Кейдена назвали в честь польского философа, о котором она написала диссертацию. Я позволю тебе угадать, в честь кого меня назвали.

Сайлас хихикает.

— Что за свет проникает вон в то окно?

— Это я. — Я развожу руки и приседаю в небольшом реверансе. — Хорошая работа.

— Вы с братом были близки?

Я киваю.

— Конечно, были. Он был моим лучшим другом. Все звали нас «Тряпичная Энн и Энди». Мы все делали вместе, пока я не поступила в колледж. — Я с трудом сглатываю. — Он хотел путешествовать целый год, прежде чем начать. Я пыталась отговорить его от этого, но…

Я замолкаю. Жаль, что я не настояла. Жаль, что я не смогла убедить его приехать ко мне. Он был бы заперт здесь со мной, но, по крайней мере, остался бы жив. Я прочищаю горло, и сладость персика прилипает к моим губам.

— У тебя были братья или сестры?

— Да, были. — Он смотрит на испещренные солнечными пятнами листья. — Брат и сестра. Я был старшим. У моей мамы были некоторые проблемы с беременностью после того, как она родила меня, поэтому была разница в возрасте. Мне было 9 лет, когда родился мой брат, а затем 12, когда родилась моя сестра.

— Значит, вы не были близки?

Он хмурится, и его взгляд скользит по покрытой листьями земле.

— Они были очаровательны, а моя младшая сестра особенно, она любила меня. Приходилось повсюду таскать ее с собой. Но потом… все изменилось, и я был не тем, кого мои родители хотели видеть рядом с собой.

— Извини. — Я протягиваю руку, чтобы взять его за руку, затем вспоминаю, что мои руки липкие от персикового сока, и отстраняюсь.

Его голова дергается в мою сторону, и он протягивает руку, переплетая свои пальцы с моими.

И вот теперь я иду по лесу, держась за руку с вампиром. Как будто это совершенно нормальное занятие солнечным осенним утром. Его рука огромная, меньше моей, толстые вены змеятся по костяшкам пальцев.

Мы доходим до конца леса, забор по периметру отделяет нас от зеленых полей. Мы стоим там некоторое время, глядя на окружающий мир. Интересно, о чем он думает. Интересно, чувствует ли он себя здесь в такой же ловушке, как и я.

Раздается слабый механический жужжащий звук, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть камеру наблюдения, поворачивающуюся в нашу сторону. Я инстинктивно отступаю назад, пытаясь убрать свою руку от Сайласа. Они наблюдают за нами, и я не хочу, чтобы у него были неприятности.

Но он не отпускает меня, и сопротивление заставляет меня споткнуться. Я ударяюсь спиной о ствол дерева, и Сайлас оказывается передо мной. Я ахаю, когда он смотрит на меня сверху вниз. Мы вне поля зрения камеры, но если они повернут ее, если пойдут искать нас, то увидят нас лицом к лицу вот так, одних, в лесу.

— Сайлас, — бормочу я. — У тебя будут неприятности.

Он берет мою руку, ту, которую все еще держит, и медленно поднимает ее над моей головой. Он аккуратно прижимает ее к стволу дерева, а другую руку кладет мне на талию.

— Сайлас, что ты делаешь? — спрашиваю я.

Его губы на дюйм приближаются к моим. Камера на заборе жужжит, и я ловлю вспышку. Она медленно поворачивается к нам. Но скоро мы будем в поле зрения.

Мой взгляд возвращается к Сайласу. О боже. Почему он такой красивый? Слава богу, мне не нужно думать, чтобы дышать, потому что я бы уже остановилась.

Он наклоняет голову, пока его губы не оказываются всего в дюйме от моих, прижимаясь ко мне всем телом.

Он собирается поцеловать меня. О боже, он собирается поцеловать меня, и камера поймает нас, и они отошлют меня. Они накажут его. Это недопустимо. Это недопустимо, и все же мои глаза закрываются, я жду, когда он прикоснется к моим губам, гадая, каким он будет на вкус.

Внезапным рывком меня отрывают от дерева, и мои глаза распахиваются. Сайлас тащит меня через лес, прочь от забора, подальше от камеры. Я не знаю, что и думать, у меня голова идет кругом. Может быть, он не собирался меня целовать. Может быть, мне это показалось.

Он ничего не говорит, просто тянет меня за собой.

— Сайлас, прекрати. — Я пытаюсь вырвать руку, но его мертвая хватка не ослабевает. — Что это было? Сайлас?

— Прости, — бормочет он так, что я едва слышу его.

— Извиняешься? За что? Разве ты не…

Он останавливается, поворачиваясь ко мне.

— Прости, ладно? Это больше не повторится.

Я продолжаю идти, позволяя ему тащить меня обратно в лагерь. Я не могу понять, что чувствую. Сайлас — мой друг, я действительно хотела, чтобы он поцеловал меня? Я морщусь, когда признаюсь себе, что, возможно, так и было. Какое-то глупое желание прогнать все, что произошло. Я идиотка. Я ничему не научилась у Мэтта.

Вернувшись в лагерь, Сайлас отводит меня в общежитие и оставляет там, не сказав больше ни слова. Я смотрю ему в спину, пока он исчезает. По какой-то дурацкой причине я начинаю плакать, когда смываю персиковый сок в ванной.

Я заползаю в свою кровать и продолжаю плакать. По Кейдену, по младшим брату и сестре Сайласа. И, может быть, немного для себя тоже.

ГЛАВА 22

САЙЛАС

— Что ты хочешь сделать?! — Сэм недоверчиво смотрит на меня. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

— У нее депрессия, и ей нужна передышка. — Ключи от грузовика позвякивают у меня в руке. — Да ладно, что она может сделать? Одолеть меня и убежать?

— Если другие люди узнают об этом, начнутся беспорядки. — Сэм скрещивает руки на груди. — Ни в коем случае.

— Сэм, серьезно, я выведу ее тайком, никто не заметит.

Она приподнимает бровь.

— Почему ты спрашиваешь меня? Почему ты не узнал у Андерсона?

— Ты, черт возьми, знаешь почему. — Я наклоняю голову, одаривая ее своей самой очаровательной улыбкой. — Да ладно тебе, Сэм.

— Не делай это сексуальное лицо, не сработает. — Она прищуривает глаза, затем закатывает их, качая головой. — Ради всего святого.

Я не могу удержаться от смеха, зная, что победил.

— Спасибо, Сэм.

— Да, да, иди повеселись. — Она машет рукой в сторону двери. — Только никому не говори, ладно?

— Без проблем. — Я торопливо выхожу из ее кабинета, направляясь в сад искать Джульетту.

Она должна быть где-то здесь. Я почти сразу замечаю белокурую шевелюру. Она склонилась над огуречной лозой, срывает ее и складывает в корзину у своих ног.

— Привет, — говорю я, подходя, и она бросает на меня нерешительный взгляд.

Я не должен удивляться, ведь я не видел ее с тех пор, как чуть не поцеловал в лесу два дня назад.

— Привет. — Она выпрямляется и отряхивает руки. — Как дела?

— Не хочешь прокатиться? — я показываю ключи от грузовика.

Она непонимающе смотрит на меня.

— Что?

— Мне нужно съездить в Саванну, они прислали нам недостаточно игл с последней партией, забыли около 20 коробок. Подумал, что ты, возможно, захочешь поехать со мной.

Она усмехается, качая головой.

— Да, конечно, они позволят мне уйти, да?

— Еще бы. У меня есть одобрение босса и все такое.

Мое сердце немного замирает, когда я думаю, что, возможно, она не хочет быть со мной в машине после того, как я загнал ее спиной к дереву и прижал к нему. Ненависть к себе просачивается в мои вены, когда мой член дергается при воспоминании об этом.

Она смотрит на меня, и ее губы кривятся, пока она раздумывает.

— Хорошо. — Она наклоняется, чтобы поднять корзину, берет ее и ставит себе на бедро. — Я только отнесу это на кухню.

— Дай мне. — Я беру корзину, и мы вместе идем на кухню.