Цветочная империя попаданки (СИ) - Милославская Анастасия

– Ты назвал меня Беллой, – мне не удалось скрыть дрожи в голосе.

Я аккуратно встала и села напротив мужа, успев мельком взглянуть на свои руки. Всё было в порядке, это была кожа Луизы.

Впервые я видела герцога задумчивым и даже немного растерянным.

– Я не знаю почему. Само вырвалось, – сказал он.

Я передёрнула плечами, вопросительно глядя на Маркоса.

Внезапно в его глазах загорелся уже знакомый мне огонь:

– Ты пахнешь, как она. Двигаешься, как она. Ты даже на вкус, как она.

Я резко отвернулась к окну, чтобы скрыть смятение:

– Ты любишь её.

Эта фраза вырвалась сама, будто кто-то за язык потянул. А может мне просто нравилось провоцировать мужа.

– Изабелла была единственной женщиной, которую я боготворил. И она же стала моим самым жутким кошмаром. Я всегда буду любить её. Но моя жена умерла. И мне действительно сложно с этим смириться, хоть я и пытался убедить себя в том, что её нет с нами уже много лет. Чёрная магия давно пожрала её душу.

Странно было это слышать, странно, что кто-то мог любить меня столь бешено и неистово. Его боль и отчаяние были настолько сильны, что Маркос был готов даже уничтожить любимую женщину. Что творилось в его голове? Я даже не хотела погружаться в эту тьму.

Забывшись, я поднесла руку к горлу, вспоминая, как он пытался меня задушить.

В этой альтернативной реальности, где моя бабушка не уехала в Россию, а мир покорили драконы, моя судьба пошла совсем по другому пути. И теперь мне довелось сполна познать больную любовь этого невероятно притягательного, но жестокого мужчины.

Я частенько думала, какую жизнь бы предпочла… свою старую – унылую и печальную. Или эту? Пусть и полную боли и отчаяния, но такую настоящую.

Маркос подался вперёд, беря мою руку:

– Но это не значит, что ты не дорога мне, Луиза. Я ценю тебя. Ценю твою силу и в тоже время мягкость, ценю умение уступать, хотя вижу, что порой тебе нелегко. Ценю твой ум и находчивость, живость характера. Ты невероятная женщина.

Хотя бы не стал говорить про красоту.

– Не понимаю, почему ты вдруг поднял эту тему? – холодно спросила я, предчувствуя неладное.

– Потому что хочу, чтобы между нами была не только страсть. Ты та женщина, с которой мне хочется большего. Спустя столько лет.

– Потому что напоминаю тебе Беллу? – спросила в лоб я.

– Да.

Я фыркнула. Будь я не Изабеллой, мне было бы обидно. Герцог просто одержим мной.

– Просто хочу быть с тобой честным, – Маркос откинулся на сиденье.

Я не стала продолжать этот разговор.

Если раньше я хотела получить ответы на свои вопросы, теперь мне не нужно было ничего. Я жила лишь предвкушением победы и ожиданием завтрашнего дня. О том, что может случится что-то дурное, я старалась не думать. И переживания Маркоса не должны сбить меня с правильного пути.

Когда мы вышли из кареты, я замерла, глядя на величественное здание оперного театра.

Он был построен из светлого песчаника. На стенах зияли высокие арочные окна, украшенные коваными железными решетками. У здания были массивные деревянные двери, инкрустированные бронзовыми деталями и резьбой. А фасад театра украшали барельефы мифологических сцен. Театр был окружен небольшим садом с фонтаном. Вокруг росли апельсиновые деревья, наполняющие воздух легким цитрусовым ароматом.

Мы прошли через проход, по бокам которого были массивные колонны. И спустя несколько минут оказались в зале. Я послушно цеплялась за локоть Маркоса, внимательно глядя по сторонам. Но пока на нас не слишком обращали внимание.

Зрительный зал был выполнен в форме подковы, с несколькими уровнями балконов, каждый из которых был украшен изысканной резьбой и позолоченными деталями. На каждом балконе стояли плюшевые кресла из красного бархата с золотыми кистями, а над ними парили хрустальные люстры, отражающие свет в зеркалах на стенах.

Мы сели как раз на один из таких балконов.

Сцена стояла на деревянной платформе. Занавес скрывал её от нас.

Я осмотрелась – людей было очень много. Кто-то сидел внизу, кто-то по бокам от нас на балкончиках.

Маркос взял мою руку и склонился ближе, целуя щёку. Я улыбнулась, повернула голову и вдруг увидела Алиссию. Она смотрела прямо на нас с соседнего балкона. Мне показалось, что в моё тело вонзились сотни, тысячи игл. Дыхание спёрло, а сердце едва не остановилось.

– Что с тобой? – произнёс герцог, слегка отстраняясь, а затем проследил за направлением моего взгляда: – Это моя мать. Она хочет познакомиться с тобой сегодня.

– Обязательно, – через силу улыбнулась я.

А сама внутренне содрогнулась. Вдруг она узнает меня? Неизвестно, насколько далеко Алиссия зашла в своей чёрной магии. Иначе почему так пристально глядит, будто дыру хочет прожечь?

Я только сейчас заметила, что рядом с Алиссией сидит ещё одна женщина. Её черные волосы были уложены красивыми волнами в сложную причёску, а красное платье было расшито драгоценными камнями. Они сверкали при свете хрустальных люстр.

– Это Её Величество Беатриса де Вальдес.

– Странно, она не похожа на свой портрет.

Маркос пожимает плечами:

– Кажется, слегка исхудала. Не удивительно, волнения в столице были нешуточные.

Вряд ли дело в этом, но я не видела смысла спорить. Её Величество стала даже бледнее. Я видела портреты императрицы, на них она была смуглой и с румянцем. А теперь даже с нашего балкона было видно белый цвет лица.

Вряд ли Алиссия использует императрицу, как источник подпитки, иначе она бы не влипла в ту историю с девочкой из провинции. Да и свекрови нужна магически одарённая женщина.

Алиссия просто как-то воздействует на императрицу. Это кажется логичным. Думаю, ведьмы были правы, считая так.

– Тебе не кажется странным, что твоя мать так дружна с императрицей?

– Они давно знакомы, – небрежно ответил герцог.

Я покосилась на Маркоса. Его не слишком-то это заботил круг общения Алиссии, думаю, он не считал подозрительным, что его мать в каждой бочке затычка.

– Твоя матушка очень хорошо выглядит. Так молодо. Будто твоя сестра.

– Женские штучки. Если хочешь, могу попросить, она научит и тебя. Хотя тебе это не нужно, ты и без них отлично выглядишь, – Маркос коснулся рукой моего колена, поглаживая его через ткань длинного пышного платья.

Когда началось представление, я сидела как на иголках, почти не смотря его. В голове бродили мысли одна безумнее другой. Единственное, что я отметила – восхитительные голоса и грацию актёров.

Когда наступил перерыв, я попросила Маркоса прогуляться и подышать воздухом. Он пытался отвести меня на улицу, но я увлекла его в сторону балкона Алиссии и императрицы.

Искать не пришлось, я сразу же увидела, что он охраняется. Четверо стражей стояли, явно не желая никого пускать внутрь. Встретиться с Беатрисой де Вальдес точно будет не просто. Я до сих пор не знала, что ей сказать. Намекнуть? Поведать обо всём прямо? Разберусь по ходу дела.

Вдруг ширма, ведущая на балкон, отодвинулась, и я увидела Алиссию и за ей спиной императрицу. Свекровь тут же безошибочно нашла нас среди людей и помахала.

– Матушка нас увидела. Пойдём, будет вежливо представить тебя ей сейчас.

Я шла за герцогом на негнущихся ногах, в ушах звенело, воздуха не хватало, но я не подавала вида. Лишь держала на лице лёгкую дружелюбную улыбку.

– Ваше Величество, – Маркос поклонился. – Матушка, – повернулся к Алиссии.

Я присела в заученном реверансе, опустив голову.

– Позвольте вам представить мою спутницу – Луизу Армас.

– Добрый вечер, – Алиссия цепко осмотрела меня и холодно улыбнулась. – Маркос говорил мне о вас.

– Добрый вечер, – императрица вышла следом. Её стража чуть отступила.

Люди шли мимо нас, бросая на Беатрису внимательные взгляды и постоянно кланяясь, но она, будучи царственной особой, казалось не замечала этого.

– Надеюсь, Маркос говорил только хорошее? – шутливо спросила я, бросив на герцога лукавый взгляд.