Игра желаний: Преданность (ЛП) - Райли Хейзел

Она замолкает, тяжело дыша. У меня такое впечатление, что она оборвала себя на полуслове — ведь если бы она повторила всё, что ей пришлось выслушать от отца, мы бы просидели здесь до Рождества следующего года.

— Я ничего не могу сделать, ничего, — она выделяет это слово. — Я не контролирую собственную жизнь, Тимос, тебе до сих пор это непонятно?

Она опускает голову, скрывая то печальное выражение лица, которое я научился узнавать слишком хорошо. Я видел его часто и всегда ненавидел.

Кончиками пальцев я приподнимаю её подбородок и заставляю посмотреть на меня. — Мы сделаем это втайне. Твой отец лично оплачивает счета? Не думаю. Он спрашивает, какие экзамены ты сдала? Сомневаюсь. Может ли он всё равно узнать? Да, вероятно. Но ему, в конечном счете, так плевать на вас, что, когда он об этом узнает, будет уже слишком поздно. Он увидит твои отличные оценки и, возможно, смирится.

Она безутешно качает голвой. — Я не могу…

— Твоя мать на твоей стороне, насколько я понял, — продолжаю я. — Она может помочь. Я знаю, она бы это сделала.

— А ты не знаешь, что отец сделает с нами, если узнает.

Мне хочется прямо сейчас пойти к Кроносу и положить конец его никчемному существованию.

Я сокращаю дистанцию, прижимая её к столу. Зажимаю её между своей грудью и деревянной столешницей.

— Запомни одну вещь, Дейзи, и никогда её не забывай, — шепчу я, чеканя каждое слово. — Твой отец платит мне за твою защиту. Это значит, что если он попытается причинить тебе боль, я причиню боль ему. Ясно? И я хочу посмотреть, как он уволит меня из гребаного гроба.

— Нельзя так, — отрезает она. — Я не хочу. Ты не можешь так рисковать собой только ради меня. Что будет с твоими родителями и сестрой, если Кронос причинит тебе вред? Думаешь, я смогу жить спокойно, зная, что разрушила твою семью? Мне больно это говорить, но не лезь не в своё дело, Тимос. Серьезно.

Она выскальзывает из моих рук, оставляя меня с невыносимым чувством пустоты и болью от невозможности помочь.

И всё же, способ должен быть. Я не из тех, кто сдается, поэтому я догоняю её и блокирую прежде, чем она успеет открыть дверь и сбежать. Захлопываю дверь ударом ладони.

— В жизни не бывает так, что сражаешься только на одном фронте, Дейзи, — шиплю я. — Если бы мы боролись только за самих себя, знаешь, сколько людей в мире остались бы беззащитными? Почему солдаты идут на войну? Почему врачи лечат людей? Почему ученые тратят годы жизни на поиски лекарств от болезней, которыми сами не болеют? Потому что если бы мы все занимались только своими делами, человечества бы не существовало.

— Ты не можешь сражаться за меня, Тимос. У тебя есть дела поважнее.

— Мой отец болен. Ты в рабстве у жестокого и деспотичного человека. Вы оба страдаете, но это не соревнование: боль нельзя сравнивать. У каждого она своя.

Она не отвечает, не смотрит на меня, просто замерла — и это пытка.

— Я не хочу сражаться за тебя, Дейзи, — добавляю я, приближая лицо к изгибу её шеи. Убираю её конский хвост на плечо и прижимаюсь губами к уху. — Я хочу сражаться с тобой. Потому что ты способна вести свои битвы, ты же знаешь это, правда? Позволь тебе помочь. Не сдавайся. Никогда. Никогда, Дейзи. Жизнь всего одна, и она твоя. Иди и возьми всё, что тебе причитается, черт возьми.

Дейзи прижимается лбом к двери, слегка ударяясь о неё, и я надеюсь, что она всерьез обдумывает мои слова.

— Я не хочу, чтобы и тебе стало больно, — отвечает она после нескольких минут изнурительной тишины. — Почему ты хочешь мне помочь? Ты знаешь меня всего пару недель.

— Потому что только человек без совести остался бы равнодушным. Я видел слишком много, чтобы молчать и ничего не делать.

— Я могу потерпе…

— Нет, не можешь ты терпеть! Ты лезешь из кожи вон ради других, но никто и пальцем ради тебя не ударит. Забери себе хоть одну из тех тысяч частичек, на которые ты разлетелась, и используй её для самой себя.

Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем она шепчет: — Я попробую.

Я киваю, хотя она всё еще стоит ко мне спиной, и опускаю руку, чтобы мы могли открыть дверь и дойти до столовой.

Прежде чем она выходит, я наклоняюсь и слегка щелкаю её по щеке. — Пошли, денежный мешок на ножках.

Мы идем по коридору в тишине, и у подножия лестницы я слышу, как открывается дверь. Близнец-нудист, в фиолетовом костюме, но без рубашки под пиджаком, идет быстрым шагом, тяжело дыша. На нём нет даже носков — он босиком.

— Вот и я, успел, я здесь!

— Чего ты так запыхался? — спрашиваю я и тут же об этом жалею.

Он улыбается. — Я трахался. — Он указывает на нас. — А у вас всё еще ничего?

Я хватаю его за затылок в ласковом жесте и слегка подталкиваю. — Кончай уже. — Потому что ответить ему: «Мне бы до смерти хотелось трахнуть твою сестру», было бы явным перебором.

Двери столовой распахнуты настежь, и, судя по всему, ждали только нас. Кронос стоит во главе стола в строгом костюме и малиновом галстуке. Его глаза загораются, когда он видит Дейзи. — Моя прекрасная дочь.

— Спасибо, папочка, — откликается Гермес.

Аполлон опускает голову, беззвучно посмеиваясь.

— Присаживайтесь. Тимос, закрой двери, пожалуйста, — вмешивается Рея.

Пока я выполняю просьбу, Дейзи и Гермес садятся. Он — слева от Хайдеса, напротив неё. Она — справа от матери. Я тут же занимаю свое место рядом с ней.

— Есть несколько вещей, которые нам нужно обсудить, — начинает Кронос. — Начнем с важной и быстрой новости: Летний Бал переносится. Вместо августа он пройдет в июле, максимум через десять дней — как раз хватит времени, чтобы оповестить гостей и убедиться, что всё продумано до мелочей.

— Убийца не может пропустить такое событие. В поднявшейся суматохе нападение станет детской забавой. Мы перекроем все входы на остров и организуем игру, на которую будет приглашен и сам убийца. Он проявит себя, — подхватывает Рея; волосы, затянутые в тугой пучок, делают её лицо еще более суровым.

Их безграничная уверенность в этом плане меня беспокоит — она слишком отдает самонадеянностью, а в такой ситуации любая мелочь может пойти не так. Что, если убийца просто не явится?

Никто не роняет ни слова. Полагаю, оспаривать решения Кроноса Лайвли здесь не принято.

Кронос кивает и продолжает: — Прошлой ночью я уезжал, чтобы проконсультироваться с друзьями, которые выполняют… специфические заказы, раз уж полиция нам не помощник.

«Не помощник» — это такой изящный способ сказать, что на этот остров копам вход заказан.

— Мне нужна была консультация, чтобы понять, как остановить этого убийцу, прежде чем он доберется до Афродиты. Мы не уверены на сто процентов, что его цель — её смерть, но даже десяти процентов достаточно, чтобы я начал действовать.

Он подходит к своему месту, и только сейчас я замечаю папку рядом с его тарелкой. Он открывает её, бросает безразличный взгляд и тут же швыряет обратно на стол.

— Согласно анализам наших врачей, галлюциноген, который ввели Афродите в вечер её рождения, — это тот же самый токсин, обнаруженный в телах предыдущих жертв.

Единственные, кто реагирует мгновенно, — Аполлон и Афина. Последняя берет слово. — Значит… это действительно убийства или их инсценировка?

— Скажем так: весьма вероятно, что в напитки девушек подмешивают мощные галлюциногены в таких дозах, что они впадают в бред. Убийца подходит к ним, когда они во власти безумия, и подталкивает их к самоубийству. Чтобы сохранить совесть чистой. По крайней мере, это лишь гипотеза, — объясняет Кронос. — Врачи ищут на других телах следы, указывающие на то, что они умерли от собственных рук. Установить это сложно. Девушка, повесившаяся в туалете клуба Афродиты, может подтвердить первую теорию: убийца убедил её наложить на себя руки или обманул, сыграв на её зрительных галлюцинациях.

Он делает паузу, и его янтарные глаза, светящиеся безумием, останавливаются на Дейзи.

— Есть еще одна деталь, которой я решил поделиться только сейчас, чтобы объяснить, почему сегодня утром было принято такое решение.