Киранцы вот не мучаются такими вопросами. Для них всё просто. Они хищники этого мира и будут убивать, не задумываясь над гуманностью и милыми глазками, если окажутся голодны или почувствуют опасность.
— Ив?
Знакомый голос заставил меня вздрогнуть и замереть, шокировано прислушиваясь к звукам вокруг.
Я слышала, как наверху, в кронах высоких деревьев, лёгкий ветерок шелестел листьями. Слышала очень тихий писк кньорков, с которыми близнецы ещё не успели закончить. Слышала даже отзвуки низкого голоса Рэвула, который что-то неразборчиво выговаривал Рину, но больше ничего. Может быть, мне просто показалось?
— Ив, это ты! — Раздалось прямо за моей спиной, и я резко обернулась.
— Зак…
Глава 64
Кровь зашумела в ушах, а зрение на секунду расфокусировалось… Но это всё-таки был он! Он! Зак Хоффман! Чёртова живучая задница! Целый — невредимый и вместе со мной на этой затерянной планете!
Он отёр лоб от пота тыльной стороной ладони и с раздражением зачесал пальцами назад липшую к коже каштановую чёлку. А потом сделал ко мне уверенный шаг.
Вот только я неожиданно для себя попятилась.
— Ив?
Зак выглядел неплохо, если не считать перепачканной подранной одежды.
Белые форменные штаны с накладными карманами стали серыми, местами на них виднелась грязь и… кровь? Чёрная футболка была в дырах, костяшки левой руки сбиты.
Я вспомнила, что Зак, как и я, был переученным левшой. И, хоть стрелял и писал правой, всё равно удар у него был тяжелее с ведущей руки, чем он и пользовался, внезапно ошеломляя противников в спаррингах. Но с кем он мог здесь драться? С собирателями? Вряд ли какой-нибудь верг испугался бы его кулаков.
В правой руке Зак сжимал офицерский пистолет…
— Откуда это у тебя? — Тихо спросила я, смотря на оружие.
Кадетам такое не полагалось.
— Где взял, там больше нет. — Хмыкнул он и недовольно посмотрел мне за спину.
Я обернулась, испугавшись, что Рэвул, Рину или они оба сразу пришли проверить, куда я пропала… Но там вдруг оказалась только сплошная зелёная стена.
Скалы, возле которой ребята собирали кньорков, больше не было видно. Моё сердце забилось быстрее, и я в ужасе завертелась на месте, не понимая, когда успела уйти так далеко и где вообще оказалась… Да я ведь только что была там, рядом с киранцами! Слышала писк ящериц и голос Рэва!
— Что-то потеряла, малышка?
Раздался над самым моим ухом хриплый голос Зака. Я тут же развернулась и отпрянула от него, но он успел поймать меня за руку и не позволил увеличить расстояние между нами.
— Пусти!
Жёсткие пальцы моего бывшего сильнее стиснули запястье. На грани боли впились в кожу, мешая току крови и заставляя руку неметь.
— Девиз Звёздного Флота, кадет! — Рявкнул Зак, дёрнув меня к себе.
Я в ответ спружинила обратно. Но, не сумев с ходу освободиться, прорычала ему прямо в лицо:
— Земля не прощает!
Он зло ухмыльнулся. Тяжёлый, пронизывающий до костей взгляд тёмных глаз скользнул по моему лицу, остановившись на губах.
— Земля отомстит…
Хрипло прошептал Зак, и снова эта улыбка застыла на его пухлых губах. Не своя, очень злая и взрослая. Впрочем, и я не осталась прежней после взрыва «Паллады». Стоило ли удивляться, что катастрофа с последующим падением и выживанием на чужой планете изменила его так быстро?
— Я наблюдал за вами.
Тихо сказал он, и я увидела, как дёрнулся его кадык, расслабляя сведённое нервной судорогой горло. Благодаря этому Зак заговорил громче.
— Втёрлась в доверие к противнику, чтобы гарантировать себе выживание? Да, малышка?
Какой же короткий путь у меня был от малышки к малявки и обратно... Оказалось, всё зависело только от того, были ли мы с ним в контрах. Только если он думал, что с уничтожением «Паллады» в пыль превратилось и моё воспоминание о его измене, то ошибался. Мы больше не были вместе, и этот гад больше не имел права меня так называть!
— Я тебе не малышка.
— Да? А для них... Как они тебя между собой называют? — Зак язвительно усмехнулся, не сводя с меня пристального удавьего взгляда. — Что, нравится вертеть задом под носом у лютых врагов человечества... а, недотрога?
— Откуда ты... знаешь?
Хоффман в ответ лишь зло ухмыльнулся.
Пришла моя очередь судорожно глотать нервный ком.
— Здесь нет врагов, Зак. Только кучка таких же бедолаг, как мы. Они обещали помочь мне спасти мой экипаж... Аня и Лило застряли на орбите. Я заставила их катапультироваться, потому что думала, что это Земля. Ты понимаешь? Я обязана вытащить их оттуда, и они мой единственный шанс сделать это!
Зак горько ухмыльнулся.
— Никого ты не спасёшь... Если только себя, Ив.
— Нет. Ты не можешь этого знать. У Рину и Рэва есть отличный план!
— Ах, план...
Он недовольно фыркнул и скосил взгляд на пистолет в своей руке. Я посмотрела на него тоже...
— Поверь, у меня есть план получше. Убьём их, малышка? — Тихо спросил Зак.
У меня сердце пропустило удар.
— З...зачем нам их убивать?
— Заставим их не тратить время зря и чинить свой корабль, а затем заберём его себе. Ты уже научилась им управлять? Ещё нет? Тогда забудь о глупостях вроде стрельбы по банкам... Вернёмся на Землю вдвоём. Ты и я. Будем героями, Ив... — Страстно прошептал он и склонился к моим губам с явным намерением поцеловать.
Я отстранилась, не дыша. Мой пульс участился, и я буквально чувствовала, как толстая венка безостановочно бьётся у меня где-то в районе угла нижней челюсти.
— Зак, так нельзя. Они неплохие. Нас учили защищать, а не убивать и обворовывать невинных!
— Невинных? — Презрительно скривился Хоффман.
— Мы тоже не ангелы. Рину и Рэв отличаются от нас, да. Но это не делает их плохими! Они хорошие, в чём-то даже потрясающие, слышишь ты меня или нет?!
— Ты что... — С придыханием сказал Зак, понизив голос до зловещего шёпота. — Влюбилась?.. В них? Неужели так быстро забыла всё, чему тебя учили, Ив? Земля превыше всего, вокруг нет невинных! Только враги!
Я открыла было рот, чтобы запротестовать, но смогла только судорожно втянуть им воздух.
Внизу в опущенной правой руке Зака щёлкнул предохранитель. Я испуганно охнула и скосила взгляд на оружие, но он снова заговорил, привлекая моё внимание очень тяжёлыми и болезненными для меня словами.
— Я думал, что ты защитник Земли. Что ты воин, как и я, как Аня и Лило… А ты, выходит что? Шлюха, Ив Монтгомери Сандерс? И каково это — предавать всё, что ещё недавно было дорого ради того, чтобы трахаться с убийцами?
Я поджала губы и залепила ему звонкую пощёчину с левой. В отличие от Зака у меня после переучивания обе руки стали ведущими. Его голова заметно дёрнулась, а бледная щека вспыхнула красным следом от моей ладони.
Зак недовольно скривил свои красивые пухлые губы, а я зашипела, почувствовав, как острая боль ужалила руку, в том месте, где он её сжимал. Он так разозлился, что впился мне в запястье ногтями до крови!
— Что ты делаешь? Ты что, больной?!
Хоффман зло оскалился и хохотнул на каких-то слишком низких для него, незнакомых мне вибрациях.
— Я здесь единственный здоровый, если тебе, земляночка вместо того, чтобы бороться с пожирателями, пришло в голову раздвинуть перед ними ноги…
У меня в ушах резко зазвенело от его слов. Я, заикаясь, словно была не в состоянии выговорить это слово, медленно повторила за ним:
— Зем… земляночка? Почему ты меня так назвал? Ты не Зак... кто ты такой?!
Зак хищно улыбнулся, и я похолодела от ужаса, увидев у него точно такие же длинные белые клыки, как у Рэвула и Рину. А в следующую же секунду он с огромной силищей притянул меня к себе и впился в мои губы жёстким грязным поцелуем, ударяясь своими зубами об мои и насильно просовывая свой холодный, влажный язык мне едва ли не до самого горла.
Я вырвала руку и схватила его за шею, чтобы со всей силы двинуть коленом в пах, но в следующее же мгновение земля ушла у меня из-под ног, и я по самую макушку ухнула вниз…
