Куда исчезла Линдс? - Морис Альва

– Похоже, это и есть то развлечение, которого ты так ждал, да, Джо? – Терри обвел фигуру Линдс выразительным «сэровским» взглядом и отправил новую порцию мятных подушечек на растерзание челюстям.

Я приготовился ответить не менее едкой фразой, но меня прервала наша новая спутница.

– Отлично! – Линдс радостно подпрыгнула, игнорируя ухмылки Терри, и направилась вперед: – С меня тогда пиво.

Наша компания бестолково двинулась вдоль рельсов, уставившись на то, как легко она закинула громадный походный рюкзак за спину и зашагала дальше вприпрыжку.

– Пиво бы сейчас не помешало, – встрял Красти, поравнявшись со мной.

Попытка завязать разговор с треском провалилась. Линдс либо не услышала, либо не обратила на него никакого внимания, ее яркие волосы взметнулись на фоне фиолетово-синего неба, напоминая всполохи лесного пожара. Сзади послышался тихий смешок Терри, Красти злобно сверкнул на него глазами и следом уткнулся в телефон, натянув безразличный вид.

Я посмотрел на друга: выцветшая зеленая футболка с The Zombies висела на его костлявых плечах, как опущенный флаг на флагштоке, джинсовые шорты со следами краски, достающие до колен, обтрепались от долгой носки и наверняка щекотали бахромой.

Я знал Кристиана с детства, он был из очень набожной семьи католиков или что-то типа того (он и сам постоянно путался). Весь его вид – чистейший бунт против установленных дома порядков: кристальной чистоты, накрахмаленных воротничков и молитв несколько раз в день.

Девчонки обыкновенно обделяли Красти вниманием, отдавая предпочтение красавчику Терри или мне на худой конец. Хотя по сравнению с Сэром Уильямом я куда меньше походил на принца: серые глаза и вечно растрепанные вьющиеся волосы, которые мама постоянно пыталась состричь. Ничего особенного. Даже Хрюше как добродушному толстяку отводилось больше женского внимания. И я видел, как сейчас Красти хотелось получить хотя бы каплю благосклонности от этой странной девчонки. Но сегодня был явно не его день.

– Эй, Линдс, – окликнул я ее, но она даже не обернулась. Я все равно решил закончить вопрос, уж слишком одолевали предположения: – А что мы будем делать в этих доках?

Но Линдс продолжила идти, тихонечко мурлыча что-то под нос.

– Мне кажется, она со странностями, – просипел Хрюша возле моего уха, специально погромче шаркая по гравию.

Не знаю, показалось ли мне, но в этот момент голова Линдс словно слегка дернулась в нашу сторону. Не успел я ответить, как она резко остановилась и повернулась к нам.

– Сэмми, а ты любишь пиво? – Она как-то криво улыбнулась, обратившись к нему.

Сбитый с толку Хрюша что-то залепетал.

«А теперь ты решила заговорить, да?» – подумал я.

– Я, н-ну да, это… люблю, мы пьем иногда, если найдется тот, кто купит. Мы ж это… нам-то восемнадцать, а Сэру Уильяму вообще только-только исполнилось.

При упоминании возраста Терри недовольно зашипел, ему явно не хотелось казаться сосунком среди всех.

– А откуда ты знаешь имя Сэма? – чуть помедлив, спросил Красти, оторвавшись от телефона.

Линдс продолжала сверлить Хрюшу взглядом – теперь я был почти уверен, что она слышала его слова, – и, не поворачиваясь, ответила:

– У него на груди значок, дурак. Думал, я коп? – Линдс снова коротко рассмеялась, все же переключившись на Красти. – Коп бы не повел вас в доки купаться, да, Джо? Это я отвечаю на твой вопрос: мы будем купаться, пить пиво и рассказывать разные истории. Идет? – Теперь ее тон стал совершенно нормальным.

– А сразу нельзя было ответить? – спросил я без особых эмоций.

– Было сто-олько вариантов, Джо, – Линдс снова зашагала вперед, мечтательно растягивая слова, – я обдумывала.

– И что же это были за варианты? – послышался насмешливый голос Терри; Линдс помедлила с ответом.

– Ну-у-у, сначала я собиралась предложить украсть лодку и прокатиться, но нас слишком много, может не выдержать.

Услышав такое предложение от девчонки, мы переглянулись – на лицах ребят читалось уважение.

– А чем вы обычно занимаетесь летом помимо того, что торчите в этой заднице мира? – Теперь Линдс шла спиной вперед. Ржавая рельса пошатывалась под нашим весом, и ее массивные полуармейские ботинки пару раз срывались вниз, но Линдс это, похоже, только веселило.

– Слоняемся где-нибудь, – неуверенно поднял голову Красти и тут же опустил снова, пиная камушек.

– Да, и, бывает, гоняем мяч где-нибудь во дворах. Ничего такого, – подытожил я.

Линдс театрально зевнула, чем заставила нас слегка улыбнуться, и произнесла каким-то заговорщицким тоном:

– Тогда вам точно понравится в доках, я знаю одно крутое место. – Удовлетворившись нашим одобрительным хмыканьем, она отвернулась и продолжила путь.

– Здесь налево, – уточнил я, когда мы подошли к мосту.

Немного сбавив темп, Линдс бросила нам:

– Пойдем прямо, срежем полмили.

– Я думал, ты не знаешь, где доки. Ты ведь просила отвести тебя, разве нет? – вдруг спросил Хрюша, громко шмыгнув носом.

– Не-а, – только и ответила Линдс. В ее голосе звучали искорки смеха, она как будто играла с нами в понятную лишь ей игру.

– По мосту нельзя: если поедет товарняк, нам всем крышка, – разумно добавил Терри.

Мы никогда не ходили по этому мосту, и на то было несколько причин. Во-первых, ему столько лет, что даже старик Нэд помнил его старым и ржавым. Во-вторых, мост был расположен прямо над плотиной, и, если поедет поезд, нам останется только прыгать с двухсот футов в бурную реку внизу. И главное: за мостом начинался Риверсайд Парк, а это территория «Клыков». В сухом остатке у нас было три к одному, чтобы сдохнуть в самом расцвете лет.

Но Линдс либо не знала об этом, либо плевать хотела. Я думаю, что и то, и другое.

– А ты всегда такой пугливый, малыш Уильям? – Линдс издевательски причмокнула губами, вызывая всеобщие смешки.

Еще никто не умудрялся так назвать нашего Сэра Уильяма. Ему шутка не понравилась – желваки на его лице заходили так, что, я подумал, челюсть вот-вот выпадет. Терри не переносил, когда его авторитет ставили под сомнение.

– Вообще Терри прав, если поедет поезд, нам останется только прыгать, – добавил я, с сомнением косясь на мост.

– Прыгать… Или бежать, – подтвердила Линдс без намека на страх. – Или вы, девочки, слишком ссыкливые для этого?

Носоглотка Хрюши захрипела, как забившаяся выхлопная труба, но тут Терри выдвинулся вперед, хлопнув меня по плечу, и кивнул Линдс.

– Когда вы в последний раз видели, чтобы здесь ездили товарняки? – Терри теперь буквально источал решимость. – Линдс права, давайте срежем, парни. На хрен этих «Клыков»!

– Вот именно! – подхватил Красти, хотя я четко видел, как дернулся его кадык. – На хрен «Клыков»!

– Тогда чего стоим? – Линдс развернулась и зашагала по мосту, что-то напевая себе под нос.

Терри и Красти двинулись за ней, пытаясь делать вид, что им не страшно до чертиков. Только Хрюша так и остался на месте, его взгляд был прикован к бурлящему котлу воды внизу. Папа как-то говорил, что, если угодить туда во время водосброса, ноги найдут только через неделю в заливе Миссисипи.

– Не дрейфь, старина, я с тобой. – Я слегка подтолкнул Хрюшу, выведя его из оцепенения.

Я бы соврал, если бы сказал, что у меня самого не тряслись поджилки от вида под ногами. Но я заложил сигарету между губ и натянул беззаботный вид.

– Джо, я же совсем не умею плавать, – продвигаясь вперед крошечными шажками, проговорил Сэм. – И высоты боюсь просто ужасно.

– Знаю, я тоже.

– Правда? А по тебе и не скажешь.

Я протянул ему свою сигарету.

– На – с этим будет казаться, что тебе все нипочем, – подбодрил я. – Давай догоним остальных.

Хрюша слегка воспрял духом и пошел куда увереннее, хотя наши друзья оторвались далеко вперед. Я старался отвлечься на что-то, благо, вид скачущей по шпалам Линдс занимал мозг. Чем она думает? Если нога попадет в зазор, она наверняка провалится целиком. Но Линдс скакала будто заводная, еще и умудрялась исполнять повороты и дурачиться, кривляясь перед Красти и Терри.