Столкновение (ЛП) - Хабра Бал

Она хмуро оглядывает мою машину.

— Здесь хорошо пахнет.

— Ты обычно ездишь в вонючих машинах?

— Нет, я просто имею в виду, что твое снаряжение, вероятно, находится где-то здесь.

Я покачал головой.

— Оно в багажнике. Не могу допустить, чтобы мое заднее сиденье плохо пахло.

Она фыркнула. Не совсем смех, но довольно близко.

— Ты встречалась с хоккеистом или что-то в этом роде? — спрашиваю я, выезжая на дорогу.

Она смотрит в окно.

— Или что-то в этом роде.

Бывший парень. Очевидно, что ее неприязнь к этому виду спорта вызвана неудачным опытом отношений. Это не может быть только потому, что я ей не нравлюсь.

Остаток пути мы ехали молча, пока я не подъехал к ее общежитию. Она выходит из машины и мчится к входу, прежде чем я успеваю проводить ее. Я наблюдаю за тем, как она заходит внутрь, когда на центральной консоли пищит мой телефон, и я немедленно отвечаю. Пропустить звонок от Эдит Кроуфорд – это не то положение, в котором хочется оказаться.

— Привет, бабушка.

— Ты получил мою посылку? Я попросила Эрика отправить ее по почте, — говорит она.

— Да, всем ребятам они понравились. Я пришлю тебе фотографии.

Она связала свитера для всей команды и не слушала никого, даже свои больные артритом руки, когда последние несколько месяцев провела за вязанием. Она говорила, что это дает ей возможность сосредоточиться на чем-то другом, кроме их бизнеса с закусочной.

Я давно не навещал родной Провиденс, но мои бабушка и дедушка понимают, что мой график настолько плотный, что у меня почти не остается времени на то, чтобы выйти на воздух. Просить их приехать на игры мне кажется неправильным, тем более что им сложно планировать работу своего кафе.

В последний раз, когда на трибунах была моя семья, мне было тринадцать лет, и оба моих родителя пришли на игру. Я помню это ощущение, как будто это было вчера. Я был полон радости, и это была одна из лучших игр в моей жизни. Настолько лучшей, что меня взяли в главную юниорскую команду как игрока младше пятнадцати лет. Это была последняя игра, на которой присутствовали мои родители, и, хотя трибуны заполнены кричащими болельщиками с моим номером, я никогда не чувствовал себя так, как раньше. И думаю, что никогда больше не почувствую.

— Ладно, я просто хотела спросить. Ты приедешь домой на каникулы?

Весенние каникулы казались такими далекими, что я даже не задумывался об этом. Единственное, о чем я думаю, – это о том, чтобы мы попали на турнирные конференции и никого не выгнали, не отстранили и не отправили на испытательный срок. А это сложнее, чем кажется, когда ребята делают глупости.

— Да, приеду.

— Было бы неплохо, если бы ты как-нибудь привел гостью.

Моя бабушка не отличается изворотливостью в своих вопросах, поэтому я знаю, что она хочет услышать. Последние два года она приставала ко мне с вопросами о девушке, говоря, что она стареет и мне следует использовать свою внешность для чего-то другого кроме баловства.

— Буду только я. Но я сообщу тебе, если что-то изменится.

— Знаешь, мы бы хотели быть достаточно подготовленными, чтобы общаться с девушкой, которую ты приведешь домой.

Они любят разыгрывать карту старости, хотя это самые энергичные семидесятилетние люди, которых я знаю. Если бы не замена коленного сустава у моего дедушки, они бы уже были в горах.

— Я уверен, что вы оба будете такими же энергичными, когда наступит этот день, — не в ближайшее время, потому что о девушке я никогда не думал, а приводить ее домой – это не то, к чему я готов. Случайные связи – единственное, чем я могу довольствоваться в течение сезона, но теперь и это кажется невозможным.

— Как дела с хоккеем?

— Хорошо. Завтра я тренирую команду мини-хоккеистов, — я опускаю, что это не по моей воле.

— Знаешь, когда ты был маленьким, твой папа был волонтером, заодно помогал присматривать за тобой.

Я смеюсь.

— Наверное, поэтому сейчас я не так часто участвую в драках.

— Пусть так и будет, мне не нужно, чтобы ты потерял зубы, — сурово говорит она. — Ну что ж, я тебя отпускаю. В следующий раз позвони мне с какими-нибудь интересными новостями. С тобой скучно.

— У меня много интересных историй, бабушка.

Она хмыкает.

— Думаю, тебе не нужно их мне рассказывать. Одному Богу известно, чем вы, студенты, сейчас занимаетесь.

— Не я. Я ангел.

— Не сомневаюсь. Спокойной ночи, детка.

— Спокойной ночи, бабушка.

Глава 7

Саммер

Это надежно.

Именно эти слова я сказала своему терапевту, прежде чем она изложила мне длинный список причин, по которым моя самопровозглашенная «надежная» формула является крайне вредной.

В прошлом семестре одним из обязательных условий поступления в магистратуру было посещение консультаций у психотерапевта в кампусе. Я была только за, пока мы не перешли к сути дела и не раскопали мои проблемы с одиночеством. Кто сказал, что терапия – это не весело?

Софии, назначенной мне консультантом, было что рассказать о том, как я отношусь к отношениям. Очевидно, мой план бросать людей до того, как они бросят меня, не является здоровым. Дайте уточню. Она сказала, что моими единственными друзьями с первого курса были Амара и Кэсси, а также Сэмпсон (который не в счет, так как я давно его знаю), потому что я не привязываюсь к людям, боясь, что не буду достаточно хороша, чтобы они остались рядом. Спасибо, папа.

Тяжелая штука, но мы почти разобрались с ней. Я говорю «почти», потому что до сих пор не поговорила с отцом. София предположила, что звонок ему даст мне успокоение, не связывая себя какими-либо ожиданиями. Это была наша последняя встреча, потому что после сдачи зачетов у меня не было никакой мотивации возвращаться.

Всплеск от ныряющего в бассейн человека разбивается водой о стекло зоны ожидания. Сидя в аквацентре DC Aquatic Center, я наблюдаю за дверями в поисках Эйдена, с которым встречаюсь здесь для сегодняшнего занятия.

На мой телефон приходит сообщение от сестер. Это фотография хоккейной команды Далтона на вчерашней игре.

Престоны

Серена: Ты ходишь в университет с этими парнями?

Серена: Потому что они чертовски горячие.

Шрея: Я знала, что ты говоришь «держитесь подальше от хоккеистов», чтобы оставить их себе.

Шрея: У кого-нибудь из них есть братья?

Саммер: Вам обеим по пятнадцать. Держите себя в руках.

Саммер: Откуда у тебя вообще эта фотография?

Серена: Мы ходили на игру со своей школой. Ваши парня надрали задницу университету Торонто.

Саммер: А папа с вами?

Серена: Ты не в курсе? Папа в Бостоне, он их временный тренер.

Мое сердце опускается в желудок. Мой папа здесь. Ну, в нескольких часах езды, но он здесь. Он приехал, чтобы поработать над нашими отношениями? Или он снова делает это ради своей карьеры? Вполне логично, что мои сестры тайком отправились на игру, на которой, я уверена, их не должно было быть. Однако любовь к хоккею живет в крови Престонов, поэтому я не могу их за это осуждать.

— Как тебе это удалось? — голос Эйдена вырывает меня из размышлений.

Полуденный свет окружает его, словно он какое-то божество, и я не знаю, как он выглядит таким собранным после многочасовой дороги после игры. Я предложила перенести встречу, но он настоял на том, чтобы мы не теряли времени зря. Можно с уверенностью сказать, что нам обоим не терпится покончить с этим проектом.

— Не только у тебя есть связи, Кроуфорд.

Аквацентр очень редко бывает пуст. Мне потребовались недели заучивания расписания, чтобы определить лучшее время, когда можно пробраться внутрь. Сегодня дайверы уехали на соревнования, поэтому бассейн практически пуст.