Восьмые - Лив Ксения

– Ну, а у меня амнезия! – рассердился он, уперев руки в бока.

– Амнистия, идиот. – Я устало потер переносицу. – Ты, если где-то слышишь умное слово, хоть погугли его, прежде чем позориться.

Ной скривился, его взгляд нервно заметался по трибунам и замер на девчонках. Кайла, считав этот немой призыв, поспешила влезть:

– Да-да! Мы бы очень хотели посмотреть вашу игру! – Ее голос зазвенел неестественно высоко, отдаваясь в ушах. Она ткнула пальцем в сторону подруги: – Тем более Векса теперь тоже в команде по лакроссу. Ей будет полезно взглянуть на настоящую мужскую игру.

Я невольно переключился на Вексу. Она посмотрела на Кайлу яростно, будто мечтала затолкнуть ей в глотку не мяч, а целую клюшку. Стук ее ботинка по пластику стал агрессивным, а нога мелко и неестественно дрожала. Она на секунду закрыла лицо ладонью, а когда убрала руку – снова уставилась на меня, не мигая.

– Да. – Тихий голос девчонки звучал куда увереннее, чем испуганный лепет ее подруги. – Мы хотели бы посмотреть. Чтобы понять… к чему готовиться на турнире.

– Вы тоже участвуете? – спросил я, нахмурившись. Значит, первая смешанная команда. – Какая школа?

– Старшая школа Сильверпайна, – отрезала она.

Я мысленно перебрал список. Обычная государственная школа… захолустье. У «Рэйвенкрофта» никогда не было с ними совместных матчей – слишком разный уровень.

– А как называется ваша команда? – влез Ной, которого вообще не заботили приличия.

Векса уставилась на ногу, которая продолжала выбивать дробь по спинке сиденья. Девчонка явно нервничала, а этот обалдуй спросил в лоб, прекрасно зная, что нам придется играть против них.

Она медленно подняла голову. В ее глазах отразились плывущие по небу облака. Ладонь впилась в бедро еще сильнее, отчего рукав школьного платья задрался почти до локтя. Я прищурился, заметив на ее предплечье узнаваемые отметины – темно-лиловые синяки, уже начавшие желтеть по краям. Я знал эту палитру: сначала синева, потом фиолетовый, потом грязная желтизна.

Заметив мое внимание, Векса резко одернула рукав.

– Никак. В нашей школе раньше не было лакросса, поэтому и названия нет. Тренер сказала, узнаем завтра, когда вывесят расписание.

Я коротко хмыкнул. Не просто смешанная команда. Новички из государственной школы, которые, возможно, и клюшку-то в руках держат вторую неделю. Таких выбить с турнира будет проще простого. Легкая разминка для «Акул» перед серьезными противниками.

– Значит, до встречи на поле, – самодовольно провозгласил Ной, по-хозяйски притягивая Кайлу к себе. – Будешь болеть за меня, детка?

– Д-да, – пискнула она, заливаясь румянцем.

Но я даже не смотрел на них. Поймал себя на том, что продолжаю бесцеремонно пялиться на эту странную девчонку. Помотав головой, я прогнал мысли о турнире и грубо хлопнул Ноя по плечу.

– Поболтаете после душа, – процедил я. – А сейчас – живо на отработку передач.

Ной обиженно вздохнул, но не сопротивлялся, когда я почти силком потащил его прочь от трибун. То, что в турнире заявлены новички, не значило, что нам можно расслабляться. В финале нас в любом случае будут ждать «Волки» или «Орлы». Если не отточим каждую связку до автоматизма – прошляпим единственный шанс. Шанс на стипендию. На деньги. На свободу.

И тогда придется навсегда забыть о побеге из чертового дома.

– Дождись меня! Я быстро! – крикнул Ной через плечо.

Восемь команд. Один приз. И, будь я проклят, если его заберут не «Акулы».

Мы вернулись на поле и пахали до седьмого пота, пока солнце не закатилось за горизонт, окрасив небо багрянцем. Стадион погрузился в густые сумерки, в которых летящий мяч стал почти неразличим.

Глава 5

Кэмерон

Забросив сумку с формой и клюшку на заднее сиденье, я плюхнулся за руль и привычным резким движением вогнал ключ в зажигание. «Камаро» ответил низким, мощным урчанием, отозвавшимся легкой вибрацией в руле. Надо бы загнать в сервис, проверить движок – эта дрожь появлялась все чаще.

Включив фары, я уже потянулся к магнитоле, чтобы заглушить мысли тяжелым роком, как заметил знакомые фигуры на почти пустой парковке. Лини и Оливер похлопали друг друга по плечам и направились к моей машине. Лини постучал по стеклу, и я опустил окно.

– Подвезти? – спросил я, машинально косясь на оставшуюся троицу.

В свете фар маячили Ной с Кайлой, а чуть поодаль, неловко переминаясь с ноги на ногу, стояла Векса.

– Не, – Лини мотнул головой, – мы на моей.

Он ткнул большим пальцем через плечо, где в черный «Мустанг» уже запрыгивал Оливер. Из нашей четверки только он один еще не обзавелся машиной. Впрочем, неудивительно: наши достались в качестве откупных от вечно занятых родителей. Блестящий способ заставить нас помалкивать.

– Тогда до завтра. – Я выбил дробь пальцами по рулю, возвращая внимание к Ною. – В это же время. Без опозданий.

– Ага, – бросил Лини и зашагал к своему «Мустангу».

А Ной и Кайла, сплетя пальцы, побрели к кричаще-желтой «Тесле». Я нахмурился, наблюдая, как они захлопывают дверцы, оставляя Вексу одну на пустой парковке. Она поежилась, словно от внезапного сквозняка, и неловко обхватила себя за плечи, беспомощно озираясь по сторонам.

Неужели эти придурки всерьез бросили ее ночью на территории чужой школы? Ладно Ной – с этого бабника спроса нет, у него в голове только одно. Но ее подруга… О чем она, черт возьми, думала?

Я резко дернул рычаг в положение «Drive», вжал газ, и «Камаро» рванул вперед, затормозив точно напротив девчонки. Опустив стекло, я высунулся в окно:

– Они что, оставили тебя здесь одну?

Векса вздрогнула, словно очнувшись. Я заметил, как она нервно перекатывается с носка на пятку, поглядывая то на меня, то в густую темноту за выездом. Руки скользнули по рукавам и безвольно повисли вдоль тела. Наконец она нерешительно шагнула к машине.

– Все в порядке, – бросила она, отворачиваясь. – Мне тут идти всего ничего.

Она уже развернулась, чтобы уйти, когда я прикрикнул:

– Эй, постой! Где ты вообще живешь?

Она застыла в нерешительности и посмотрела на темную дорогу, ведущую в никуда. Словно проиграв внутреннюю борьбу, Векса медленно подошла к окну.

– На Мейплвуд-драйв, – выдохнула она.

Я сжал губы в тонкую линию.

– Ты издеваешься? Это же добрых пять кварталов. Ты что, собралась топать пешком? По этой темени?

– Все в порядке, – упрямо повторила она, и изо рта вырвалось облачко пара.

– Давай я тебя подвезу, – предложил я. Ее темные брови сошлись у переносицы, и она с откровенным недоверием покосилась на длинный капот. Я тут же нахмурился, поняв, как двусмысленно это звучит, и поспешил добавить: – Ничего такого. Просто подброшу. Можешь сразу скинуть геолокацию Кайле, если волнуешься.

– Мне недалеко, я…

– Векса, – перебил ее я, и она снова вздрогнула. – На улице дубак. Хочешь свалиться с температурой прямо перед игрой?

Она помрачнела. Я проследил за тем, как судорожно дрогнуло ее горло. И догадался, о чем она думает: незнакомый парень, которого она видит первый раз в жизни, настойчиво зазывает в машину. Любая на ее месте словила бы паранойю.

Наконец она сдалась, едва слышно выдавив:

– Только… если тебе и правда по пути.

Не дожидаясь ответа, она обошла машину и направилась к пассажирской дверце. Я едва заметно ухмыльнулся, щелкнув кнопкой на дверной карте. Замки отозвались глухим щелчком.

– Ну разумеется, по пути, – пробормотал я, когда она уселась в кресло.

Векса старалась занять как можно меньше места, буквально вжимаясь в дверцу. Чтобы не пугать ее еще больше, я плавно тронулся с места. «Камаро» послушно покатился к выезду.

Не успели мы проехать и пары метров, как сработала автоматика – замки заблокировались с тихим стуком. Векса вздрогнула и инстинктивно дернулась к ручке. Тут же выудила из зажатого на коленях рюкзака телефон и уткнулась в экран, яростно стуча по нему пальцами.