Искаженное соглашение - Кейн Мила

— Хорошо. Я всё понимаю. Не волнуйся за меня.

Я выдавила из себя улыбку и проводила его до двери. Мои внутренности были похожи на расплавленную свечу. Что, черт возьми, я наделала?

— Дорогая, когда я вернусь через несколько недель, пригласи своего парня на ужин. Я хочу познакомиться с этим молодым человеком. – Папа тепло улыбнулся мне, прежде чем взять свои сумки и переключить внимание на водителя, который ждал у двери.

— Конечно.

Он поцеловал меня в щеку и затем направился к выходу. Это было зрелище, с которым я была более чем знакома.

Я смотрела ему вслед с замиранием сердца. У меня было ужасное чувство, что я только что вырыла себе могилу.

Черт.

Новогоднюю вечеринку устраивал Беккет Андерсон, единственный парень в городе, чей отец был богаче моего. Он был Ледяным Богом, а значит, плохишом и помешанным на хоккее.

Селена отвезла нас на вечеринку. Ей нравилось быть назначенным водителем, чтобы иметь возможность уехать в любой момент. Мы подъехали к воротам Клифф Поинта, роскошного особняка, расположенного на вершине скалы. Они распахнулись, и мы заехали внутрь. Вечеринка была уже в самом разгаре, люди толпились на огромной подъездной дорожке и лужайке перед домом. Вся территория светилась, как рождественская елка. Учитывая, что Колетт Андерсон, мачеха Беккета, погибла в автокатастрофе всего несколько месяцев назад, вечеринка казалась неуместной, но у меня не складывалось впечатления, что они были близки.

Селена припарковалась и выскочила из машины. Я медленно последовала за ней. Я не могла выкинуть из головы разговор с папой. Он ожидал ужина с парнем через несколько недель. Не просто с парнем. С Ашером.

Ашером, который ненавидел меня. Ашером, которого уволили по моей вине. Ашером, который, похоже, получал извращенное удовольствие, мучая меня. Этим Ашером.

Казалось, что Беккет очень постарался над вечеринкой. Или, что более вероятно, он позволил своей девушке, Еве, обустроить все по своему вкусу. Ева Мартино и Беккет Андерсон были парой, которую никто не ожидал, и уж тем более Ашер, но даже я не могла отрицать, что они были созданы друг для друга.

Он даже спас ее от всего того неприятного дела с профессором-насильником пару месяцев назад.

Огромная гостиная была битком набита людьми. Музыка звучала так громко, что у меня стучали зубы.

— Давай выпьем! – крикнула Селена мне в ухо.

Я кивнула. Мне нужно было что-нибудь, чтобы снять напряжение. Как только мы вошли на кухню, я увидела его. Этот парень притягивал мой взгляд, как магнит.

Он разговаривал с Беккетом, пока Маркус, третий Ледяной Бог, организовывал игру в «Опрокинь стакан».

На Ашере была черная футболка под кожаной курткой. Его темные, непослушные волосы были откинуты со лба, а пронзительные темные глаза впились в мои, отказываясь отпускать.

Конечно, Ашер был горяч. Действительно чертовски горяч. Самый сексуальный парень в университете, без сомнения, но он был явно сумасшедшим. Хотя по его внешнему виду этого нельзя было понять. Его рост в сто девяносто сантиметров, телосложение высококлассного спортсмена, темные волнистые волосы и загорелая кожа, а также проникновенные карие глаза и точеная челюсть отвлекали внимание даже самого проницательного наблюдателя. Он притягивал взгляды, куда бы ни пошел, хотя, что интересно, никогда не был связан ни с одной девушкой. Что касалось свиданий, слухов об Ашере Мартино ходило мало. Единственным Ледяным Богом, о чьих похождениях сплетничали, был Маркус.

Добавьте к этому опасную ауру Ашера – парня с плохого района с татуировками, украшающими его руки и тыльную сторону ладоней, и его отношение к окружающим – в одну минуту наплевательское, в следующую защитное и напористое, – и вы получите парня, о котором люди жаждали услышать сплетни. Но их не было.

Уголки его губ приподнялись, когда он окинул меня взглядом, сканируя мой лоб в поисках следов его слова. Раздражающее напоминание о том, как он выиграл нашу маленькую битву прошлой ночью.

Я показала ему средний палец. Это была не та игра, в которую я хотела с ним играть, но я точно не собиралась позволять ему думать, что он ее выиграл. Он рассмеялся в другом конце комнаты, а я отвернулась и поспешила за Селеной к бару.

— Вау, фирменный коктейль и всё это. Никто не справляет Новый год так, как Беккет. – Селена вздохнула.

— Мне кажется, в этом есть заслуга Евы.

Я взяла один из яблочных мартини и отпила. Он был идеально терпким и бодрящим.

— Серьезно? – Селена сморщила нос и отставила бокал с тонкой ножкой. — Она уделала всех нас, когда начала встречаться с ним.

— Ну же, кислый виноград и вполовину не такой вкусный, как этот коктейль, – урезонила я ее. — В любом случае, не думаю, что они просто встречаются… я почти уверена, что эти двое закончат свадьбой.

— Неважно, – пробормотала Селена. Она опустила взгляд на свой бокал, выглядя смущенной, что для нее было редкостью. — Думаю, это хорошо для них. Ева будет обеспечена на всю жизнь, а Беккет превосходит всеобщие ожидания, так что…

Я знала, что она чувствует себя виноватой в том, что случилось с Евой на вечеринке несколько месяцев назад. Выполняя поручение для вступления в сестринство, Селена подсыпала ей в напиток сильнодействующее слабительное – так она думала. Порошок не возымел того эффекта, на который она рассчитывала, и Еве стало плохо. К счастью, Беккет оказался рядом и смог уберечь ее.

Селена была способна на многое, но подсыпать девушке наркотик, чтобы с ней случилось что-то ужасное, не входило в список. А вот подсыпать слабительное, из-за которого кому-то пришлось бы провести неудобную ночь в ванной, чтобы попасть в Зета Пи Ню, – это было абсолютно то, что она бы сделала.

Селена заправила прядь волос за ухо.

— На самом деле, в некотором смысле, это я их свела.

— Я бы не рассчитывала на благодарственную открытку, – сухо заметила я.

Она кивнула и посмотрела на игру, которую устанавливали ребята.

— Пойдем сыграем.

Она ушла прежде, чем я успела возразить. Уф. Последнее, что я планировала делать, это разговаривать с Ашером. Я взяла еще один коктейль и нашла свободный барный стул.

Я оказалась в безвыходном положении. У меня не было друзей-парней, так что я не могла доверить кому-то притворяться моим парнем, чтобы папа не свел меня с Трентом. Я подумала о том, чтобы просто сказать папе, что чувствую себя неуютно рядом с Трентом, но тут же откинула эту идею. Папа уже сказал, как сильно ему нравится сын его лучшего друга, и, кроме того, тогда мне пришлось бы признаться, что я солгала о парне. Я ненавидела лгать папе. Это было худшее чувство в мире. Я могла только представить его разочарование.

Вечеринка продолжалась, и позже я последовала за Селеной в домик у бассейна, где наблюдала за тем, как вокруг развлекаются остальные. Я чувствовала себя странно и не на своем месте, изолированно и неловко. В этом не было ничего нового. С того самого дня, когда я ребенком дрожала в кладовке, я поняла, что люди могут улыбаться, смотреть тебе в глаза и при этом лгать. Все, что, как мне казалось, я знала, рухнуло, и я была потеряна, искалечена собственным страхом быть использованной в чужих интересах. Я добровольно выбрала одиночество, потому что, по крайней мере, так у меня была моя гордость. Единственное, что у меня осталось.

До прошлой ночи… прошлой ночью я потеряла даже ее, но это было не так, как я всегда себе представляла. Это не было похоже ни на что, что я чувствовала раньше. Одно было ясно наверняка: каждое взаимодействие с Ашером Мартино оставляло след, который становился только глубже. Держаться от него подальше было самым мудрым выбором, но как, черт возьми, я совместила это с тем, что сказала отцу, что он мой парень, я понятия не имела. Я облажалась по полной.

Пока я наблюдала за вечеринкой, время шло к полуночи. Новый год. Вероятно, я должна была проявлять больше энтузиазма по этому поводу.