Боже, как все это нелепо и глупо… Иден была готова разрыдаться от отчаяния, но сдерживала свои чувства. Она уже свыклась с мыслью о том, что Круз для нее потерян навсегда, однако теперь все может измениться… Сантана сама виновата. Никакой вины Иден Кэпвелл в том, что между супругами Кастильо нет любви и взаимопонимания, она за собой не чувствовала. Кто может запретить ему по–прежнему любить Иден? Если ему сейчас плохо, если его семейная жизнь не ладится, если Сантана изменяет ему, то что же удивительного в том, что Круз мыслями обращается к своей прежней возлюбленной. В конце концов, чувствам не прикажешь. Сердце не желает повиноваться велениям практичного ума…
По мере того, как ночь опускалась на землю, на пляже, где были Тэд и Хейли, становилось все холоднее. Ветер со стороны океана нес с собой уже не просто свежесть, но настоящую сырость. Тэд, как истинный джентльмен, улегся на успевшем остыть песке рядом с угасающим костром.
Вскоре огонь потух окончательно, лишь мелкие угольки еще едва теплились. Тэд почувствовал, как его начинает знобить от надвигающегося холода. Хейли мирно сопела в спальном мешке. Чтобы не разбудить ее, Тэд осторожно встал и начал бродить по пляжу в поисках чего‑нибудь такого, чем можно было укрыться. Кроме сломанных пальмовых ветвей, оставшихся, очевидно, после недавнего урагана, который прокатился над Калифорнией, ему долгое время ничего не удавалось найти.
Наконец, после получасовых блужданий, Тэд набрел на кучу старых газет, под которыми уже кто‑то наверняка спал. Удача! Тэд схватил газеты, словно бездомный, и отправился назад.
Устроившись на песке рядом с Хейли, он подстелил несколько газет, а остальными укрылся, будто одеялом.
Но это помогло ненадолго. Спустя несколько минут он почувствовал, что снова замерзает. Зубы у него стучали, как рычаги пишущей машинки, руки тряслись. Голова, казалось, сейчас намертво примерзнет к песку.
Тэд громко чихнул и в тот же момент услышал рядом с собой испуганный голос Хейли:
— Тэд, что с тобой? Он смутился.
— А, извини, что разбудил тебя, дорогая… — пробормотал Тэд, по–мальчишески вытирая рукавом мокрый нос.
Она высунулась из спального мешка и приподнялась на локтях.
— Да что ты, — озабоченно сказала она, — наоборот, я очень рада, что проснулась.
— Почему это? — недоумевал он. — Ведь ты так крепко спала?
— Если бы я не проснулась сейчас, то к утру рядом со мной лежал бы, наверное, холодный труп, — засмеялась она. — Ты бы просто замерз до смерти.
— Ну, что ты… — стуча зубами от холода, произнес Тэд. — Это маловероятно…
Тон его голоса был весьма малоубедительным. Хейли посмотрела на темное калифорнийское небо, залитое сотнями тысяч маленьких светящихся точек. Далеко над линией горизонта, терявшейся где‑то в темноте за океаном, висел огромный диск луны, напоминавший любопытный глаз, словно подсматривавший за влюбленной парой.
— Наверное, уже два часа ночи, — вглядываясь в звезды, сказала Хейли.
— Тем не менее, — нарочито бодрым голосом сказал Тэд, — я все еще жив.
От Хейли не увернулось то, что при этом у него зуб на зуб не попадал. Она высунулась из мешка и заглянула ему в глаза.
В отсвете догоравших рядом угольков костра она увидела, что Тэд весь дрожит.
— Да у тебя все губы синие, — сказала девушка озабоченным голосом. — Я не могу спокойно смотреть на это избиение младенцев.
Она распахнула спальный мешок.
— Давай, залезай сюда. Быстро.
Не веря своим ушам, Тэд изумленно спросил:
— Ты и вправду приглашаешь меня к себе?
— Ну, конечно! Давай быстрее, а то, пока ты придешь, я тоже успею замерзнуть.
Тэд мгновенно вскочил, отшвырнул в сторону газеты и не снимая ботинок, полез в спальный мешок.
— О, боже, — потешно бормотал он, — как мне холодно… Я ужасно замерз.
— Еще бы — при таком ветре, — сочувственно сказала Хейли.
Тэд застегнул спальный мешок и, растирая себе озябшими руками плечи, пробормотал:
— О, мое бедное тело…
Он прильнул к девушке, словно продрогший на зимней стуже щенок.
— Только ты не подумай ничего такого, — словно извиняясь за свое приглашение, сказала Хейли, — я просто хочу спасти тебе жизнь.
Он прижимался к ней, стараясь побыстрее согреться и прийти в себя.
— Когда я нахожусь рядом с тобой, мне хочется быть еще ближе.
— Ты уже и так слишком близко, — рассмеялась она.
— Да, пожалуй, — хитро улыбнулся он. — Но мне от этого только лучше. Сейчас я нахожусь в таком положении, что, куда ни повернись, всюду — ты!
Хейли расхохоталась.
— Ты сам этого хотел…
— Да, разумеется. Я еще не знаю, как мы доживем до утра, — Тэд для пущей убедительности клацнул зубами, — но думаю, что все худшее уже позади. И, вообще, спальные мешки — отличное изобретение человечества. Они невероятно эффективно служат физическому и моральному сближению людей. Думаю, что они спасли уже не одну молодую пару, вынужденную ночевать на пляже.
Разумеется, и на этот раз без объятий и поцелуев не обошлось. Тэд стал нежно водить губами по ее шее и лицу.
Чувствуя, что слабеет и у нее начинает кружиться голова, Хейли на мгновение оторвалась от него и в изнеможении простонала:
— О, Тэд…
Он смущенно опустил глаза и пробормотал:
— Ну, извини, извини…
— Я не… — застенчиво сказала она, но Тэд не стал ждать, пока она закончит фразу.
— Если ты возражаешь, я буду держать дистанцию в два дюйма, — успокаивающе произнес он.
Тэд отодвинулся от Келли ровно на два дюйма и, неуютно повертевшись в спальнике, буркнул:
— О, как это тяжело…
— Наверное, — нерешительно сказала Хейли, — в твоей жизни это первый случай, когда девушка предлагает тебе спать с собой в буквальном смысле этого слова?
Тэд мечтательно посмотрел в небеса, подложив руки себе под голову.
— Да…
Хейли, наслышанная о многочисленных любовных похождениях Тэда Кэпвелла, с удивлением уставилась на него. Неужели он пытается солгать ей, стараясь выглядеть лучше, чем есть на самом деле? Ей было довольно странно услышать такое из его уст, хотя отсутствие таких фактов в его биографии было бы для нее предпочтительнее.
Увидев ее неподдельное изумление, Тэд тут же отчаянно замотал головой и поправился:
— Нет, нет, конечно!
Она весело рассмеялась, радуясь его детской непосредственности, и откинулась на спину. Они лежали рядом, глядя в небеса.
Воспользовавшись тем, что она вновь пришла в хорошее расположение духа, Тэд тут же придвинулся к ней поближе и сунул свою руку ей под голову.
— И вообще, — сказал он, кривляясь, — ты можешь предпринимать какие угодно меры предосторожности, но одно я могу обещать тебе твердо — когда мы проснемся завтра утром, ты будешь в моих объятиях.
— Ну, смотри, — шутливо пригрозила она, — если ты позволишь себе какие‑нибудь вольности, я на тебя рассержусь и ты пожалеешь о том, что сделал.
— Даю слово, — торжественно пообещал он. Хейли повернулась к нему и стала гладить его по щеке.
— Я рада, что ты не оставил меня здесь в одиночестве, что мы вместе…
Он на мгновение задумался.
— Как интересно, — мечтательно произнес Тэд, — провести нашу первую ночь не в какой‑нибудь тесной каморке на радиостанции, и не в родительском доме, а здесь — на пляже. Я бы ни на что не променял эту ночь…
Теперь уже Хейли, не обращая внимания на данные самой себе обещания, прильнула к его груди.
— У нас есть все, — сказала она.
— Да, я думаю, что нам больше ничего не нужно, — согласился он, добавив, — кроме мечтаний…
— Сладких мечтаний?
Они лежали, уже крепко обнявшись и согревая друг друга горячим дыханием.
Вокруг шумели пальмы, шуршал песок под накатывающимися на берег волнами прибоя, мерцали звезды. Свет луны заливал берег…
ГЛАВА 21
У Круза возникают подозрения в отношении окружного прокурора. Иден ищет любовное письмо. Дэвид пытается оправдаться перед Джулией. Шейла Карлайл идет по следам Дэвида.
