СиСи действительно выглядел очень расстроенным, и София решила, что на этот раз она должна помочь ему.
— Успокойся, успокойся, СиСи. Расскажи, почему ты думаешь, что Тэд обиделся на тебя? У вас что‑то произошло?
— Но он сегодня ночью не ночевал дома. Роза сказала, что видела, как он со спальным мешком шел на пляж.
— Пустяки, — беспечно махнула рукой София. — Он любит время от времени ночевать на пляже.
— А ты знаешь, что Хейли Бенсон, которая раньше была у нас в доме горничной, племянница небезызвестной тебе Джины Кэпвелл, теперь работает вместе с ним на радиостанции?
— Ах, вот оно что? — усмехнулась София. — Теперь мне все понятно. Значит предметом вашего разговора была Хейли?
— Я не запрещал им встречаться! Вспомни, обитатели этого дома всегда жаловались на лицемерие и неискренность, поэтому я решил откровенно высказать Тэду свое мнение. Вот и все.
СиСи расстроенно отвернулся.
— СиСи, — успокаивающе проговорила София. — Но ведь Хейли — чудесная девушка, у нее прекрасный характер…
— Она не подходит Тэду по социальному статусу! — резко возразил он.
София укоризненно посмотрела на него.
— СиСи…
Он разочарованно махнул рукой и отвернулся. В этот момент в комнату вошла горничная.
— Мистер Кэпвелл, к вам пришли.
— Кто это? — в изнеможении воскликнул СиСи. — Я никого не хочу видеть. Скажи, что меня нет дома.
Он направился к выходу из гостиной, однако в этот момент в двери показался Грант.
— Тебя нет даже для родного брата? — спросил он. На лице Гранта, как обычно в последнее время, сияла улыбка.
— Доброе утро, София.
— Привет, Грант.
— Здравствуй, Грант, — сказал СиСи. — Что тебе угодно?
— Забавное приветствие, — покачав головой, сказал Грант.
После того, что произошло ночью, Джулия чувствовала себя разбитой и опустошенной. Казалось, жизнь для нее рухнула в одночасье, разбилось все: любовь, нежность, надежды… Остались лишь глубокая, необычайно темная тоска и разочарование.
Она сидела за стойкой бара в «Ориент Экспресс», подперев рукой голову, и неотрывно смотрела в одну точку.
В этот момент в зале появилась Августа. Ей пришлось дважды повторить имя сестры, прежде чем та откликнулась.
— А, это ты, Августа? — она устало потерла глаза. — Уходи, сейчас я не хочу с тобой разговаривать.
— Бедняжка… — Августа положила ей руку на плечо. — Давай поговорим. Я знаю, тебе сейчас тяжело. Но после того, как ты все расскажешь, тебе станет легче. Вот увидишь.
Джулия отвернулась.
— Не надо утешать меня! — раздраженно сказала она. — Я сама во всем виновата. Я так хотела.
— Понимаю тебя… — сказала Августа. — Ты полюбила мужчину, а он обманул тебя. Когда все улики были против него, он нашел в твоем лице столь необходимую поддержку.
Джулия сокрушенно отмахнулась.
— Запомни, меня никто не обманывал и не использовал! Я сама навязалась ему. Я сама предложила ему свои услуги. И, в результате получила то, чего добивалась.
Августа понимающе кивнула.
— Какая глупость… Джулия завелась от этих слов.
— Послушай, Августа! Хоть ты мне и сестра, но если ты действительно хочешь, чтобы у меня было все хорошо, прекрати вмешиваться в мою личную жизнь. Вы с Лайонеллом можете извлечь немало полезного из этой ситуации.
Августа в другое время не перенесла бы такого заявления, однако сейчас она сделала скидку на то, что Джулия расстроена и не совсем понимает то, что делает.
— Я не заслужила такого оскорбления, — сдержанно произнесла Августа. — Но мне понятны твои чувства.
Джулия тяжело вздохнула и перешла на более миролюбивый тон.
— Августа, мне нужно побыть одной.
— Понимаю. Я поехала домой.
Августа вышла из ресторана, разминувшись в дверях с незнакомым мужчиной в светлом пиджаке и цветастом галстуке. Она отметила про себя, что он выглядит весьма симпатично.
Это был Марк Маккормик. Он вошел в зал и обратился к метрдотелю:
— Я хотел бы заказать столик на одного. А счет отошлите портье. Я оплачу, когда буду уезжать.
Мэри была очень расстроена известием о том, что Мейсон разыскал Марка.
— Он приедет? — спросила она. Мейсон пожал плечами.
— Не знаю, возможно.
— А ты сообщил ему о ребенке?
— Нет, но думаю, что у нас не остается другого выхода, иначе, как объяснить всю поспешность с которой мы это делаем. Я предлагаю сказать ему всю правду.
Но Мэри не разделяла этих убеждений Мейсона.
— Я же говорила тебе, что Марк непредсказуемый человек! — воскликнула она, всплеснув руками. — Он может сделать все, чтобы судебное разбирательство затянулось, а я не хочу этого.
— Я выиграю бракоразводный процесс. Можешь в этом не сомневаться, — несколько самоуверенно заявил Мейсон. — Мэри, я поступил нечестно и непорядочно. Возможно, подобное признание оказалось бы сенсацией, но неужели ты молча соберешь свои вещи и уйдешь от меня?
Она отрицательно покачала головой.
— Мейсон, ты очень хорошо меня знаешь.
— Да. У каждого человека есть свои недостатки.
Он зачем‑то внимательным взглядом окинул фигуру Мэри.
— О чем ты говоришь? — не понимающе воскликнула она.
— У тебя феноменальная способность увиливать от радикальных решений. Ты просто обходишь их.
— Это неправда, — в голосе Мэри слышалось неподдельное возмущение.
— Ты сама вспомни. Сколько раз я делал тебе предложение? Сколько раз ты отказывала мне? Кажется, сейчас ты опять хочешь воспользоваться своей излюбленной тактикой.
— Нет. Я просто… просто… — она запиналась, подбирая слова. — Я просто не готова для встречи с Марком.
— Но, если мы промедлим, то факт беременности будет очень сложно скрыть.
Она сокрушенно покачала головой.
— Наберись терпения, Мейсон. И поверь, я поступаю совершенно правильно.
— Пойми, Мэри, — настойчиво продолжал Мейсон. — Рано или поздно Марк узнает обо всем этом. Узнает. И это неизбежно. К тому же я больше всего боюсь потерять тебя!
— О, Мейсон… — устало сказала она, обнимая его за плечи. — Клянусь тебе, что этого не случится никогда. Если бы ты только знал, как я боюсь потерять тебя!
В этот момент раздался телефонный звонок. Мейсон поднял трубку:
— Алло…
— Сюрприз–сюрприз! — сказал на другом конце провода мужской голос. — Я решил прилететь как можно быстрее. Ты понял, кто это?
— Да, — ответил Мейсон.
— А где Мэри? Мне приехать или мы встретимся на нейтральной территории?
— Подожди.
Мейсон опустил трубку и озабоченно посмотрел на Мэри.
— Кто это? — испуганно спросила она.
— Он здесь.
— Марк… — она готова была разрыдаться.
Хейли уже устала отвечать на звонки радиослушателей.
— Нет. Мисс Роксана — это не рекламный трюк! Я не знаю, где она живет, нам неизвестен ее адрес. Свидание?.. Нет, извините, это не мое дело. Пусть это решает сам Тэд Кэпвелл. Хорошо, я обязательно передам. Что? Как выглядит Тэд?..
В комнату вошла редактор радиостанции Джейн Уилсон. Она остановилась рядом с Хейли, которая разговаривала по телефону с очередной поклонницей Тэда Кэпвелла, и, насмешливо улыбаясь, слушала, как Хейли пытается отвязаться от назойливой дамочки. Услышав вопрос о внешности Тэда Кэпвелла, Джейн Уилсон подошла к Хейли и сказала в трубку:
— Он толстый и лысый. Хейли капризно отвернулась.
— Извините, — сказала она в трубку. — Я не разглашаю информацию личного характера.
С этими словами она отключила телефон.
Джейн с папкой в руке прохаживалась по комнате.
— Очередной доброжелатель? — издевательским тоном сказала она, — который захотел поженить Тэда с незнакомкой…
— Нет, — пожала плечами Хейли. — Она подумала, что Роксана — это Мадонна. Возможно, это действительно неплохая рекламная уловка.
— Ну, насколько я знаю, Тэд на седьмом небе от счастья! — Джейн усмехнулась.
— Неправда, — возразила Хейли. — Он считает, что это просто забавный эпизод, не более того.
— А как ты считаешь? — не отставала Джейн.
