Позвякивает железо, и раздаются натужные вздохи.
Ужасно стесняясь я быстренько вскарабкиваюсь на беговую дорожку и тыкаю наугад кнопки на панели: «старт» должен как-то запустить ее, а там будь что будет.
Дорожка начинает медленное движение, и я иду по ней.
Ноги дрожат, на лбу выступает пот, а губы расплываются в улыбе.
«Ну и не так уж страшно!»
Мне кажется, все только и делают, что смотрят на меня да посмеиваются над неумехой.
Выдыхаю и оглядываюсь — никому до меня нет и дела.
Двое накачанных парней прохаживаются, отдыхая между подходами.
Подруги примерно моего возраста вместе занимаются на велотренажерах.
Молодая еще совсем девушка приседает со штангой на плечах — невольно засматриваюсь на нее.
Невысокая, в обтягивающих оливковых леггинсах и топе. Одежда на ней — как перчатка обтягивает высокую красивую грудь, приятно округлые подтянутые ягодицы и накачанные бедра.
Да и сама девушка красивая.
Невольно, сама того не осознавая сравниваю ее с Кариной.
Миловидное лицо — без капли макияжа. Кожа читая, блестящие волосы убраны в простой хвост.
Оглядываю свою мешковатую одежду: бесформенный лонгслив и старые шорты.
Стыд накатывает горячей волной, но я стискиваю зубы — я возьму от этого места максимум.
Во всех отношения.
И я пришла сюда учиться: учить быть красивой, сильной и уверенной.
Еще раз разглядываю девушку подмечая детали одежды — надо заказать себе такую же на маректплейсе. И дело не только в красоте, но и в удобстве при занятиях.
Я прибавляю скорость на дорожке и начинаю бежать.
Почти с разу появляется отдышка, а потом и в боку покалывает.
Пот крупными каплями скользит в глаза, но я упрямо продолжаю бежать.
Вперед. Только вперед.
То и дело бросаю взгляды на эту девушку, которая становится для меня образцом.
Она замечает мой взгляд, и когда я, выдохнувшись, соскальзываю с дорожки и пытаюсь отдышаться, она подходит ко мне.
— Добрый день. Я вас раньше здесь не видела.
Киваю тяжело дыша.
— Меня зовут Наталья, и я — фитнес-тренер в нашем клубе. Если у вас возникнут какие-то вопросы по тренажерам — не стесняйтесь.
Во рту у меня пересыхает, а губы, кажется, растрескаются. В глазах бьет темными пульсациями.
Вот тебе и оздоровление!
Ну ничего — первый раз он такой. Главное не останавливаться.
Хрипловато благодарю Наталью, и она отходит.
Какие мне тренажеры? Мне бы хоть бегать по чуть-чуть… и тут же мысль, словно внутренний голос: так подумала бы старая Вера — зажатая и стесняющаяся. Ты для чего сюда пришла? За результатом, вот и действуй!
И, прежде чем я успеваю сообразить, ноги сами двигают меня вперед — я догоняю Наталью.
— Наталья, вы можете мне помочь?
Объясняю, что хочу быстрее прийти в форму, правильно и, главное, с умом заниматься в зале.
Наталья внимательно меня слушает. Задает несколько уточняющих вопросов про возраст, вес, заболевания и уже через десять минут мы болтаем с ней легко и непринужденно.
А следующие сорок минут я старательно пыхчу на разнообразных железяках под руководством персонального тренера.
После тренировки изможденная я выползаю на улицу.
Разгоряченное лицо окутывает вкусный морозный воздух.
Запахи кажутся острее и приятнее, а в теле разливается приятная усталость.
Заботы и тревоги никуда не исчезли, но с каждым вздохом уверенность только растет — я справлюсь!
Глава 49
Вера
Утро начинается не с тревожного просмотра вакансий, а с чашки ароматного кофе у окна.
Я смотрю на иней, узорами расписавший стекла, и чувствую странное, непривычное спокойствие.
Работа подождет.
Сейчас время — только для меня.
Сейчас я наслаждаюсь жизнью.
Я открываю маркетплейс и с упоением выбираю себе новую форму для тренировок.
Не просто удобную, а красивую — темно-синие леггинсы с деликатным перламутровым отливом, поддерживающий топ цвета спелой вишни, стильную ветровку.
Заодно обновляю и повседневный гардероб, добавляя в корзину пару свитеров мягкого песочного оттенка и элегантные брюки.
Но этого недостаточно. Свитера? Это для повседневности, а я в своей жизни теперь оставляю место для чудес и праздника. Пусть и создавать их мне придется самой…
Решаю побаловать себя платьишком, но посмотрю его вживую — не буду заказывать через телефон.
Я балую себя без зазрения совести. Впервые, наверное, за всю жизнь.
Надеваю новые кроссовки и выхожу на утреннюю пробежку.
Морозный воздух обжигает легкие, но это приятно.
Он кажется искрящимся, пьянящим.
Я бегу не потому, что надо, а потому что хочу.
Чувствую, как мышцы ног становятся упругими, как ровный ритм сердца успокаивает ум.
Я — центр своей вселенной.
А после — на тренировку в фитнес-зал.
Тренировка с Натальей проходит на ура.
Она хвалит мои успехи, и мы легко болтаем о всяких пустяках.
И я осознаю, как давно я ни с кем не общалась так просто — без напряжения, без необходимости казаться кем-то или держать лицо, ожидая удара...
На следующий день, свободный от зала, я просто иду в парк.
Длинная неторопливая прогулка по замершим аллеям. Зима еще не наступила, но все уже сковано морозцем.
Тишина, покой и… одиночество, которое больше не давит, а наполняет.
Я слушаю хруст листвы под ногами и стук сердца — мой собственный ритм.
Потом выбор платья в магазине… и плевать, что такого дорого я себе уже тысячу лет не покупала.
Я — достойна.
А вечером я делаю легкий макияж и иду выгулять его в театр.
Одна.
Я ловлю на себе взгляды — заинтересованные, мужские.
И внутри не вспыхивает паника, не возникает желания отвернуться.
Напротив, я чувствую, как по мне разливается теплое удовлетворение.
Самооценка, потоптанная, как трава, наконец-то расправляется и тянется к солнцу.
Дни пролетают один за другим: легкие, звенящие новыми ощущениями и тихой радостью.
Но ненадолго. Возвращаюсь с вечерней пробежки, вся в приятной истоме, и слышу в комнате Максима оживленный спор.
— Но это же глупо, Юль! Бросить школу после девятого? — голос Максима звенит от раздражения.
— Тебе легко говорить! Ты не ходишь каждый день в место, где на тебя смотрят как на прокаженную! — голос Юли дрожит от обиды. — А эти курсы… Я хочу заниматься тем, что люблю. Дизайн, фотография… Я сразу смогу зарабатывать!
— А потом что? Без образования ты никто! Нужно доучиться и поступить в институт! А так ты просто потратишь время в пустую на глупые мечты…
— Не нужно мне твоего института! — взрывается она. — Я сама знаю, что мне делать! Я хочу развиваться по-своему!
Я замираю в дверном проеме.
Максим стоит к ней спиной, его плечи напряжены.
Юля, увидев меня, широко открывает глаза, хватает свою куртку и, пробормотав «до свидания», выскальзывает из квартиры.
Максим разворачивается — бледный, дрожащий и… так похожий на своего отца в последнюю нашу встречу.
— Сынок, — начинаю я, слегка смущенная деликатностью сцены.
Ни слова ни говоря, он тоже проходит мимо и с грохотом захлопывает дверь в свою комнату.
Я вздыхаю.
Сын все больше копирует манеру отца — давление, напор, уверенность в своей непогрешимости.
Подхожу к запертой двери, поднимаю ладонь, чтобы постучать, но… останавливаю себя — пусть немного выдохнет.
Успокоится, а после — мы поговорим.
Мне нужно быть максимально тактичной, ведь подростки…
Эх, верно говорили: большие детки — большие проблемы, а когда-то я не верила и считала бессонные ночи и хроническую усталость самым большим испытанием.
Иду разбирать сумку, как вдруг звонок в дверь.
Может Юля вернулась?
Но за порогом курьер с огромным букетом.
Пионы.
Пушистые, розовые, пахнущие летом.
Мои любимые.
Принимаю их, ищу открытку.
