— Пенланд Холл. — Я указала вниз по тропинке, мимо теннисных кортов. — Это здесь.
Остаток пути мы шли, как человеческая цепь, сцепившись локтями. Столкновение со своим прошлым в одиночку пугало меня, но я была благословлена тем, что делаю это с такими хорошими друзьями.
— Думаю, это все, что мы можем пройти, прежде чем они нас выгонят. — Фэрроу остановилась перед низкими ступеньками, ведущими к главной двери. — У нас нет карточек-ключей.
— Карточки? — Брови Даллас сошлись вместе, по ним потекли капли возмущения. — У нас есть шарм. Нам не нужны карточки.
Конечно, после флирта у стойки регистрации мы направились в мою старую комнату в общежитии. Мое сердце заколотилось, готовое выскочить из груди.
Свадьбы в часовне Миллера.
Попытки и неудачи в плавании на байдарке на пристани.
Боулинг в студенческом центре.
Воспоминания нахлынули на меня с пугающей скоростью. Я не сводила глаз со скрипучих полов, решив побороть головную боль.
Мы свернули в коридор и направились к моей старой комнате.
Я наткнулась на спину Фэр.
Даллас испустила вздох. Фэрроу рыкнула. Хетти окнула.
— Что он здесь делает? — раздраженно прошипела Фэр.
Я подняла голову. Я проследила за их взглядом и увидела мужчину, стоящего перед дверью моей старой комнаты в общежитии.
Мой жених, выглядящий на пятьдесят оттенков взбешенным.
37
Оливер
Ромео Коста прислал изображение.
Ромео Коста: Лука в своей первой ковбойской шляпе.
Зак Сан: Черт возьми, это милый ребенок, который совсем не похож на картошку с подгузником и поведением.
Зак Сан: (Я делаю это правильно?)
Олли фБ: Непостижимо. Ты говоришь как совершенно настоящий человек. Это новое обновление ChatGPT, которое ты тестируешь?
Зак Сан: Да.
Олли фБ: Оно не работает.
Ромео Коста: Согласен. Прямиком в мусорную корзину.
Олли фБ: @РомеоКоста, я не знал, что вы, ребята, в Техасе.
Ромео Коста: Это не так. Даллас и Фэрроу взяли Брайар, чтобы проверить ее старый колледж.
Олли фБ: ???
Ромео Коста: Они хотят проверить, не вызовет ли прогулка по Бэйлор воспоминаний.
Олли фБ: Но я только что разговаривал по телефону с Брайар. Она ела биньеты.
Ромео Коста: В Новом Орлеане.
Олли фБ: В Новом Орлеане.
Ромео Коста: Небольшая остановка перед Вако. Даллас настаивала, что не сделать этого будет пустой тратой бензина.
Зак Сан: Они тебе не сказали?
Олли фБ: Нет.
Зак Сан: О, это неловко. Я прошу прощения за причиненные неудобства. Может ли штат Техас помочь тебе еще чем-нибудь или суд может прерваться на перерыв?
Ромео Коста: OpenAI нуждается в серьезной доработке, @ЗакСан.
Олли фБ: @РомеоКоста, скажи своей жене, чтобы она отвечала на мои звонки, пока я не сжег твой гребаный холодильник.
Ромео Коста: Это все веселье и игры, пока ты не угрожаешь закускам Печеньки.
Олли фБ: С ней моя невеста.
Ромео Коста: Твоя фальшивая невеста.
Зак Сан: Чувства должны быть настоящими.
Ромео Коста: Это чат ИИ или ты говоришь?
Зак Сан: Я, но открывашка с завязанными глазами может определить чувства. Олли носит свое сердце на рукаве. (прим. англ. идиома - душа нараспашку).
Ромео Коста: До секунды назад мы даже не знали, что у Олли есть сердце.
Олли фБ: Я лечу туда, чтобы схватить Брайар, потому что вы, два ублюдка, не можете держать своих жен в узде.
Ромео Коста: Похоже, у тебя та же проблема с бедной женщиной, которая считает, что помолвлена с тобой.
Олли фБ: Она в хрупком состоянии.
Ромео Коста: Сегодня она боролась с Хетти в нашей гостиной. И победила. С большим перевесом.
Олли фБ: Если с ней что-то случится, все в этом суде умрут.
Зак Сан: В деталях кроется совершенство. Это не значит, что суд не совершает ошибок. По меньшей мере, четыре процента приговоренных к смертной казни невиновны.
Ромео Коста: Сожги этот ChatGPT и начни с нуля, чувак.
Олли фБ: Серьезно. Это худший собеседник, чем тот чувак из «Доктора Фила».
Зак Сан: Доктор Фил.
Олли фБ: Я так и сказал.
Зак Сан: Нет, это его имя. Чувака из «Доктора Фила» зовут Доктор Фил.
Ромео Коста: Не беспокойся. Он, наверное, думает, что все ток-шоу - это удаленная сцена из «Главной больницы».
Олли фБ: Если бы. Я перестал смотреть после того, как Хелена наложила проклятие на Люка и Лору у алтаря. Она не могла подождать до свадьбы?
Зак Сан: Как и ты, видимо.
38
Оливер
Сердце у меня екнуло, как только Брайар появилась в поле зрения.
Я вскочил на ноги и провел трясущейся рукой по волосам.
С ней все в порядке. Цела и невредима. Почему, черт возьми, твое сердце вырывается из груди?
— Оливер. — Даллас запрыгала на месте, хихикая, как будто у меня не было намерения задушить ее голыми руками. Единственное, что меня останавливало, - это тот факт, что ее муж-психопат стрелял ракетами из танков просто ради забавы. — Какой приятный сюрприз. Ищешь следующую подружку?
Фэрроу обвела пальцем общежитие, жестикулируя студенткам, которые останавливались поглазеть.
— Возрастная категория вроде бы подходящая.
Мне было бы неприятно оказаться на главной странице TMZ как раз в тот момент, когда я завоевал коллективное уважение членов правления The Grand Regent. Они и так не были согласны с моим односторонним решением осушить гигантский пруд, который они считали центром нашего поля для гольфа. Однако мне пришлось это сделать из-за того, что моя невеста едва не потеряла в нем жизнь.
Фальшивая невеста, ты бредовый имбецил.
— О, я всего на год младше Олли, — невинно сказала Брайар, пропустив мимо ушей шутку Фэрроу, которую я не оценил.
Даллас сунула соску в рот Луке, подняв на меня бровь.
— Ты решил присоединиться к нам?
— Что выдало меня? — Я сверкнул ей злобной улыбкой. — То, что ты похитила мою невесту?
— Похитила - это слишком сильно сказано. — Даллас закатила глаза, остановившись передо мной. — Я предпочитаю «увезли в спонтанный отпуск».
— Тогда я предпочитаю термин «страстные объятия».
— Вместо чего?
— Вместо «удушья», что я и собираюсь с тобой сделать.
— Мы делаем это ради нее, Оливер. — Фэрроу подвела Брайар к двери, которую я в данный момент заблокировал, все еще пытаясь прояснить ее память. — Она заслуживает того, чтобы узнать больше.
Перевод: Она заслуживает того, чтобы помнить, что ты - кусок токсичного, пылающего дерьма.
Я всегда знал, что Фэрроу крепче груды ржавых гвоздей и такая же приятная.
Брайар провела ногтями по волосам, выдергивая пряди из бессистемного хвоста.
— Уф.
Я бросился к ней и придержал ее за локоть, когда она покачнулась.
— Ты в порядке? — От моего взгляда Даллас, Фэрроу и Хетти могли бы сравняться с землей парковочные сооружения. — Доктор Коэн сказал, что одно плохое воспоминание может отбросить ее прогресс.
— Я в порядке. — Брайар прислонилась к моему боку. — Просто... мне кажется, я кое-что вспомнила.
Мое сердце упало. Чем ближе она была к правде, тем дальше мы отдалялись друг от друга. Я не ожидал, что она действительно будет со мной. Да и не хотел, чтобы она была. В конце концов, я не заслуживал ни капли ласки в своей жизни. Я просто... не был готов к тому, что она снова возненавидит меня.
Брайар щелкнула пальцами.
— Я помню ту драку.
Вот дерьмо.
Даллас бросилась к Брайар, чуть не опрокинув Луку из-за своего нетерпения.
— Что ты помнишь?
— С Хейзел.
Я попятился, ненавидя себя за то, какое облегчение принесли мне ее слова.
Она не помнит тот день.
Хетти помогла Брайар выпрямиться.
