Максим был обаятелен, лёгок в общении, хоть и слишком часто отбрасывал волосы с лица. Длинные пряди спадали на лоб и касались верхней кромки очков в тёмной оправе — где-то между интеллигентностью и дерзостью. Он был определённо привлекательным, хотя, на мой вкус, немного худощавым. И всё же не выглядел таким, кого может сбить с ног любой ветер. Разве что ураган. Но это вряд ли.
Кстати о высоких и крепких мужчинах — Адриан привлёк моё внимание, когда нёс бутылку шампанского к соседнему столику. Пара там, похоже, отмечала годовщину. Адриан слегка натянуто улыбнулся, проходя мимо нас, не задержавшись, чтобы поздороваться. Он выглядел усталым — неудивительно, ведь в баре сегодня было многолюдно, и он не успевал перевести дух.
И всё же меня немного задело, что он даже не сказал мне «Bonjour [28]».
— Если бы ты выиграл в лотерею, — спросила я Максима, — что бы ты купил первым делом? — Это был один из вопросов из моего списка «для первого свидания», и, пожалуй, самый любимый.
Он откинулся на спинку стула, и улыбка тронула его губы:
— Горнолыжное шале в Альпах.
— Горы? А не сельская местность или пляж? — уточнила я.
Он склонил голову набок:
— Почему? Ты больше любишь пляж?
— Я люблю читать книги, пить горячие напитки и не ломать ноги о крошечные палки.
Максим рассмеялся:
— Другими словами, Альпы — это хорошо, но без катания на лыжах.
— Если честно, я никогда не пробовала, — призналась я.
Он удивлённо поднял брови:
— Никогда не каталась на лыжах?
— Знаю, знаю. Катание на лыжах — почти национальная французская традиция, — я махнула рукой. Почти все здесь зимой ездили в горы, но я выросла не во Франции, и моя семья этим не занималась.
— Может быть, когда-нибудь решишь попробовать, — сказал он. В его голосе прозвучал лёгкий, едва уловимый намёк: «возможно, со мной». Мы знали друг друга всего несколько часов, и было бы безумием планировать совместный отдых через полгода. Я оценила, что Максим — сдержанный, спокойный и «нормальный». Всё остальное вызвало бы у меня настороженность.
Мы закончили ужинать, и Максим настоял на том, чтобы заплатить. Я подождала его у двери, пока он сходил в туалет. План был простой: проводить его до ближайшего метро, поблагодарить за вечер и дать понять, что хочу увидеться снова, но без поспешных приглашений домой. У меня не было строгого правила о количестве свиданий до близости, но их точно должно было быть больше одного.
Пока я ждала, Адриан проскользнул мимо, неся пиво к столику на улице. Возвращаясь, он вдруг остановился в дверях, посмотрел на меня сверху вниз, и выражение его лица стало серьёзным.
— Tu es très belle ce soir [29], — произнёс он.
У меня подскочил пульс, и я вся вспыхнула, чувствуя, как его слова буквально касаются кожи, хотя он стоял в метре от меня. Наши взгляды встретились: глаза Адриана сверкали, как два сапфира под густыми ресницами, и я порадовалась, что не на каблуках — иначе точно потеряла бы равновесие.
— Я… я на свидании, — выдохнула я, хватаясь за дверной косяк, чтобы не пошатнуться.
— Je sais [30], — ответил он тихо. Его взгляд на секунду задержался на моих губах, прежде чем он отвернулся и ушёл.
Я проводила его взглядом, сглотнула и мысленно спросила себя:
Что это только что было?
Максим вернулся, положил ладонь мне на поясницу и вывел нас на тротуар. По дороге к метро он взял меня за руку и слегка пожал её, вопросительно улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ. Вроде бы всё было нормально, но внутри стало неловко.
Бросив быстрый взгляд через плечо на ресторан, я поймала себя на мысли: всего несколько минут назад я мечтала о возможном поцелуе на прощание с замечательным парнем, с которым у меня было чудесное свидание.
А теперь всё моё тело было напряжено и наэлектризовано — и мне до боли хотелось вернуться в «У Филиппа» к Адриану.
Глава 6
Максим поцеловал меня. Мы стояли на верхней ступеньке станции метро после нашего приятного ужина в ресторане «У Филиппа». Он медленно наклонился ко мне, с лёгкой улыбкой на губах.
Это должно было быть тем, чего я хотела, но желудок скрутило, и дыхание перехватило. Слова Адриана о том, что я сегодня прекрасно выгляжу, прозвучали в моей голове, как сирена.
Губы Максима едва коснулись моих, и я сразу отстранилась. Он даже не стал настаивать на поцелуе или обнимать меня за талию, хотя я почувствовала, что он вот-вот это сделает.
Нахмурившись, он произнёс моё имя так, как это делают большинство французов. Иногда у меня возникало искушение просто представляться Эддарой, а не Хизер. Лучше принять бойкот буквы «Х» и всех звуков, которые она способна издавать во Франции, чем продолжать эту безнадёжную борьбу.
— Je suis désolée [31]. — Закусив губу, я посмотрела на Максима. Невозможно передать, как мне жаль. Он был чертовски хорош.
— Trop tôt? [32] — спросил он.
Он хотел узнать, не поторопился ли с поцелуем. К сожалению, проблема была не в этом. Проблема была в высоком, темноволосом, голубоглазом художнике, который подрабатывал барменом. Большая, серьёзная проблема — с сильными руками скульптора и… страстью.
Я всё ещё горела от того, как Адриан посмотрел на меня сегодня вечером, прежде чем я вышла из ресторана.
Но у Максима был огромный потенциал. В глубине души я хотела подстраховаться. Заманчивая мысль — оставить рядом такого замечательного парня, как Максим, на случай, если я полностью ошибаюсь насчёт Адриана. Но это было бы несправедливо и, если честно, подло. Я бы не хотела, чтобы кто-то так поступил со мной.
Я покачала головой.
— Нет, ты не поторопился. Ты замечательный. Я отлично сегодня провела время, — сказала я по-французски. — Просто я… кое к кому неравнодушна. И хотя мы не вместе, мне неловко целоваться с кем-то другим.
На его лице отразилось множество эмоций: удивление, разочарование и что-то более глубокое. Не совсем гнев, но определённо раздражение.
— Прости, — повторила я. Он имел полное право злиться.
— Почему вы не вместе? — спросил он, откидывая со лба длинные золотисто-каштановые волосы.
— Не уверена, что он заинтересован.
Максим поднял брови.
— Тогда я сомневаюсь в его интеллекте.
Я покраснела и улыбнулась. Неужели я действительно собиралась отпустить этого мужчину из-за «А что, если?»
Хотя, по сути, мы познакомились всего несколько часов назад и были лишь на одном свидании. А с Адрианом у нас, казалось, уже было несколько свиданий — просто мы их так не называли. Он работал в баре, а мы с Флер часто заходили выпить или поужинать в «У Филиппа». Но мы с ним общались — легко, часто и по-дружески. Я знала о его скульптурах, о том, что он занимался сваркой на складе недалеко от своей квартиры на склоне Монмартра. Знала о его предстоящей выставке в местной галерее и о том, как он нервничал, но с нетерпением её ждал, надеясь, что она принесёт успех. Всё это интересовало меня куда больше, чем второе свидание с Максимом.
— Merci — поблагодарила я, принимая его комплимент. — Мне действительно было весело сегодня. Спасибо ещё раз.
— Мне тоже было весело. — Он достал из кармана проездной и покрутил его в руках. — Позвони, если передумаешь.
— Обязательно, — ответила я с искренней улыбкой.
— А если это тот бармен, который весь вечер сверлил меня взглядом, — добавил он, — то, думаю, он заинтересован.
Мой пульс подскочил, как ракета.
— Что? — прохрипела я.
— Высокий, тёмные волосы. Ты сидела к нему спиной, но он каждый раз оборачивался, когда ты смеялась.
