Неприкаянная - Шнайдер Анна

— Прошу прощения, — кашлянул Рид. — Я могу сесть?

Молодой человек поднял голову. Голубоглазый и белокожий, он был весьма смазлив, и не слишком подходил интерьерам подобного заведения. Такому бы в ресторан… Вон и костюм на нём дорогой, бархатный. И не жалко его табаком пропитывать?

— Сесть? — Лазуро удивлённо моргнул. — А что, в зале больше нет мест?

— Не поверите — нет.

— Ничего себе… — пробормотал парень и усмехнулся. — Вот что значит — хозяин заведения сегодня пообещал, что первая кружка пива за его счёт.

Ах, вот оно что. Ловко.

— Все мы любим бесплатное, — согласился Морган. — Так я могу присоединиться к вам?

— Пожалуйста, — пожал плечами Лазуро, и Морган опустился напротив. Положил локти на стол и поморщился — поверхность была липкой. Он не удержался и обработал её очищающим заклинанием.

— Здорово, — слегка завистливо вздохнул Шейл. — А у меня дара почти нет, я ничего подобного не умею. Некоторые бытовые заклинания знаю, но не чистящие. Я в ателье работаю, разрабатываю новые модели одежды… И шью немного.

— А я — охранник в ресторане. Морган, — Рид протянул парню руку, и тот её пожал.

— Шейл. Что привело вас в это унылое заведение?

— Могу спросить вас о том же, — усмехнулся Рид. — Я недавно в городе, увидел забавную вывеску, зашёл и за каким-то демоном не вышел сразу. А вы-то как тут оказались? Простите, но в таком костюме лучше ужинать в ресторане.

— А я и не ужинать сюда пришёл, — ответил Шейл, но пояснять не стал. — Вы, кстати, зря ждёте подавальщика. Еду и напитки нужно брать самим у стойки. Там же и расплачиваются. Охраны здесь нет, а хозяину заведения некогда следить за тем, кто заплатил, а кто только выпил и ушёл.

— Точно, надо сделать заказ, — кивнул Морган и встал, надеясь, что, пока он будет добывать себе пиво, Шейл никуда не уйдёт.

Риду повезло — Лазуро не захотел внезапно покинуть заведение, и когда Морган вернулся, парень сидел на месте и продолжал столь же задумчиво потягивать своё пиво.

— Так что вас привлекает в этой пивной? — бесхитростно поинтересовался Рид, садясь напротив. Сделал глоток из своего бокала и удивлённо поднял брови — напиток оказался неплохим, он ожидал худшего. — Или вы живёте рядом?

— Живу недалеко, но не в этом дело. Просто мне сказали, что сюда ходит один человек, а он мне нужен. Отследить его иначе никак нельзя — только через эту пивнушку. Вот и коротаю здесь время по вечерам… Вроде бы он чаще всего здесь по субботам появляется…

— Звучит как сцена из детектива, — хмыкнул Морган, стараясь не показать собственное волнение. Человека, значит, ждёт… Очень интересно. — Будто вы желаете сделать заказ у гения преступного мира.

— Что-то вроде того, я думаю, — вздохнул Шейл с какой-то усталостью. — Но, кто ещё мне может помочь, я не представляю. Всюду уже обращался, классическую магию перепробовал, даже поисковой артефакт купил — ничего не помогло. Теперь хочу попробовать шаманство.

— Ша… — играть изумление Моргану даже не пришлось. — Ого! Вы верите в шаманов?

— Не верю. Но говорят: они существуют. Вы на меня так не смотрите, — парень пьяно поморщился. Пиво явно уже слегка ударило ему в голову. — Я ничем противозаконным не занимаюсь. Хочу девушку пропавшую найти. Исчезла она… ещё летом исчезла. Дознавательский комитет говорит — жива, и все мои исследования утверждают то же самое. Но ни направления, ничего больше не дают.

— Жена ваша?

— Нет, — помотал головой Лазуро. — Коллега.

— И вы ради коллеги это всё… — протянул Морган. — Кучу денег же потратили…

— Ну, по правде говоря, она не только коллега, — негромко произнёс Шейл, отводя взгляд. — Нравилась мне сильно. Но взаимностью не отвечала. Поэтому я имею полное право говорить — коллега.

— Удивительно…

— Что — удивительно? — Шейл вновь посмотрел на Рида, на этот раз непонимающе. — Что я её ищу? Или…

— Что не отвечала взаимностью. Вы вроде не косой и не кривой, и, судя по костюму, деньги имеются. И что ей не так?

И тут Лазуро покраснел, да настолько стремительно, что Морган заметил это даже в полутьме помещения пивной. И испугался. Ему плохо, что ли?..

Но спросить ничего не успел — Шейл сконфуженно признался:

— У меня девушек много было. Всегда. Они сами на меня вешаются, а я и не отказывался. И Нита мне не сразу понравилась, успела насмотреться… А когда я понял, что люблю её, она только посмеялась. И сказала, что в очередь становиться не собирается.

— Могу её понять, — кивнул Морган, вспомнив Роджера и Кэт. — Если вы привыкли так жить…

— Я решил доказать ей, что могу быть верным, — продолжал Шейл с тяжёлым вздохом. — Полгода ни с кем не встречался, ухаживал, но она ни в какую. Пригрозила мне даже, что из ателье уволится и уедет, если я не прекращу… Но я не мог прекратить! Решил, что подожду. Пройдёт время, и она поймёт… И тут Нита исчезла. — Лицо Шейла исказилось, будто ему было больно. — Не хочу верить, что это она из-за меня сбежала…

— Вряд ли, — искренне ответил Морган. — Хотя для самой девушки этот вариант явно лучше, чем быть похищенной каким-то психом. Шамана, значит, ждёте…

— Да, — кивнул Лазуро. — Но пока мне не везёт. Если только… — Парень вдруг воспрял духом, посмотрев на Моргана по-новому. — А вы сам — не шаман?

Рид поперхнулся пивом.

— Почему вы так решили? — спросил он через пару мгновений, даже не играя удивление — был изумлён на самом деле. — Я разве похож на человека, которого вы ждёте?

— Я без понятия, как он выглядит, — протянул Шейл, рассматривая Моргана. — Однако я не отношусь к разговорчивым людям, а вы подошли — и я выдал вам всё, как на духу. Может, так работает шаманство?

Рид чуть было не сказал, что да, есть заклятья, которые позволяют развязывать язык, но сдержался — ещё не хватает легенду порушить! Гектор за такое голову оторвёт.

— Понятия не имею, — соврал Морган. — Но в любом случае сейчас шаманство ни при чём. Скорее всего, виновато пиво. И ваше желание поделиться горем.

— Наверное, — пробормотал Шейл, погрустнев. — Жаль. А я уж понадеялся… Несколько раз мне казалось, что я скоро нападу на след, но…

В голове у Рида в этот момент словно застучали молоточки.

И одновременно с ними пришла мысль: осторожнее, не спугни! Дознаватель из него всё-таки как из медведя танцор балета.

— Несколько раз? — повторил Морган задумчиво. — А расскажите, вдруг я смогу вам помочь. Я — лицо не заинтересованное, с холодной головой легче рассуждать.

— Да, вы правы, — кивнул Шейл, вновь воодушевившись. Кажется, эта мысль ему понравилась. — Понимаете, я поначалу решил, что Нита сбежала с другим мужчиной и скрывается от меня. Стал осторожно расспрашивать её подруг и выяснил, что Ниту и правда пару раз видели в городе с каким-то молодым человеком. Одна из наших швей в итоге сжалилась надо мной и сообщила, как он выглядит и где живёт.

Морган слушал это всё с полуоткрытым ртом, не понимая, как так может быть, что какой-то обычный сотрудник ателье узнал про Ниту Гейдер больше, чем дознаватели.

— Но он оказался ни при чём, — продолжал Лазуро. — Более того, он женат. Они с Нитой вместе росли в приюте, он женился на её подруге. И в городе их видели не вдвоём, а втроём… В общем, мимо. Но кое-что этот парень мне сообщил. Нита была в кого-то влюблена!

— Может, в вас?

— Не знаю, — поморщился Шейл. — Нита подробностей не рассказывала, только сообщила, что с этим мужчиной вместе быть не может. И однажды высказала мысль, что хотела бы выпить отворотное зелье, если оно существует.

— Ого, — пробормотал Морган, вновь вспомнив Роджера и Кэт. А что, почему бы и нет? История-то типичная. И Нита, как и Кэт, тоже не верила, что гулящий парень способен измениться, вот и не желала его любить.

Впрочем, возможно, что Морган ошибается и влюблена девушка была в кого-то другого, а чувства Шейла ей только мешали.

— В общем, я подумал, что Нита тоже могла обратиться к шаману, — заключил Лазуро и сделал большой глоток пива. Кашлянул и продолжил: — Оказался прав. Она ходила к двум шаманам, но они не смогли ей помочь, как я понял. И вообще она подозревала, что эти шаманы — те ещё шарлатаны. Называла то, что они ей дали, «водичкой».