Неприкаянная - Шнайдер Анна

— Не мог он её похитить, — так рассуждала Яна Горинг, супруга хозяина, замешивая тесто для булочек. — Зачем? Тори и без похищения с ним куда угодно пошла бы, но она понимала, что неровня ему. Милый парень, столько артефактов нам сделал хороших за небольшую плату. Я в артефактах хоть и не разбираюсь почти, но даже я понимаю, что они как минимум вдвое дороже должны стоить. Зачем мне его подставлять? Дознаватели потом из Арьена душу бы вытащили.

Судя по объяснениям айлы Горинг, про неприятности Арьена с законом она ничего не знала и сам Вирагиус никого молчать не просил. Каролине казалось, что если бы он был злоумышленником, то попросил бы обязательно. С другой стороны, если Арьен шаман, то мог внушить всем работникам пекарни желание молчать. Сложные мысли шаманы внушать не способны, но вот такую элементарную — вполне. Хотя работа непростая, не у каждого получится. У Каролины не получилось бы точно… По крайней мере, раньше.

Теперь же она плохо понимала, на что способна, а на что всё-таки нет.

***

Хотя Морган проснулся ещё до того, как Каролина ушла из дома, виду не подал. Было у него ощущение, что миром они не разойдутся, а сейчас не до выяснения отношений — девушке надо на работу, а Риду стоило заглянуть в комитет, рассказать про вчерашние изыскания. А заодно упомянуть и кое о чём, что приходило в голову давно, но всё никак не высказывалось. И лучше это передать Гектору без Каролины, а то подобная информация спровоцирует в ней новый виток рассуждений на тему «преступница Агнес».

Морган совершенно не ожидал, что когда перенесётся в комитет, его встретит не спокойная и привычная атмосфера сосредоточенности, а суета, если не сказать хаос, и не слишком довольный Гектор.

— У нас новое похищение, — сообщил Риду главный дознаватель, и Морган замер от неожиданности. — Пока мы хлопаем ушами, преступник наш не расслабляется, как видишь. Финли сорвался в выходной, хочет сам поговорить со знакомыми жертвы. Ну, а у тебя что, Морган?

Рид кашлянул, чувствуя, как недавно собранные в кучку мысли разлетаются, словно их сдуло не самыми весёлыми ветрами новостей.

— Хотел про Шейла рассказать.

— Ладно, — согласился Гектор. — Сельма, сделай нам с Морганом чаю. Ты же будешь чай?

— Я ещё не завтракал, так что буду.

Они прошли в кабинет главного дознавателя, расположились каждый на своём месте, а затем Дайд, отложив в сторону целую стопку папок, чтобы освободить место в середине стола, махнул рукой:

— Ну, рассказывай.

— Шейл Лазуро ищет Ниту при помощи шаманов, — сразу сообщил Морган. — Обращался к двоим, не помогли, подозревает в них шарлатанов. В пивной он ждал третьего, с которым, судя по имени, мы сталкивались в Альтаке.

— Шах? — Гектор не удивился. — Что ж, логично.

— Логично? — переспросил Морган, и Дайд кивнул.

— Конечно. А чего ты ожидал? В Альтаке он после участия в покушении на короля оставаться не может — опасно. Корго — страна специфическая, не каждый захочет там жить. Сизгард — ещё хуже, да и холодно там. Остаётся Альганна. Мог, конечно, осесть где-нибудь в глуши, но Шах мужик неглупый — знает, что в столице проще затеряться. Да и платят здесь лучше. Вот и решил счастья попытать.

— Ну да, логично, — согласился Морган. — И ещё, насчёт самой Ниты Гейдер…

Гектор спокойно выслушал рассказ Рида о том, как девушка искала шамана, чтобы перестать кого-то любить, и язвительно усмехнулся.

— Это какая-то общая болезнь, я смотрю.

— Ты про что?

— Про Роджера, конечно. Взрослый человек, а туда же — хочу разлюбить. И ведь не отступится же наверняка. Я запретил трогать тебя с этой темой, но он небось начнёт искать другого шамана, как пить дать начнёт. Наломает мне ещё дров эта парочка… — поморщился Дайд. — Ладно, давай вернёмся к нашим фигурантам. Я думаю, с учётом всего, что мы узнали, можно сделать однозначный вывод — преступник то ли сам представлялся шаманом, то ли говорил, что у него есть контакты, и заманивал жертв перенестись в определённое место. Никому об этом они не говорили, полагаю, не из-за своей природной неболтливости, а потому что находились под заклятьем молчания. Есть же у вас такое?

— Есть, — подтвердил Морган. — Но в отличие от классической магии, где чем больше силы вольёшь и чем крепче формулы и материалы для артефакта используешь, тем дольше держится заклинание, наши заклятья весьма летучи. Максимум неделя молчания — а потом надо обновлять заговор.

— Заговор? Только слова нужны?

— Нет. Тому, кто должен молчать, следует подарить или подложить заговорённый предмет. Обычно используется камень, но необязательно — можно перо, украшение какое-нибудь, да хоть кусок древесины. Лучше, чтобы этот предмет был плотнее к телу, но в принципе достаточно и постоянного присутствия где-то рядом.

— А вот это уже интересно, — протянул Гектор. — Мне следовало раньше сообразить. Хорошая ниточка. Так, дальше…

Договорить он не успел — в кабинет, как и накануне, вызвав у Моргана ощущение дежавю, вошли Роджер Финли и Рон Янг.

— Приветствую, — произнёс артефактор, пожав руку и Риду, и Гектору, и с лёгкой иронией заключил: — Хотя мне кажется: я не вовремя.

— Наоборот, ты очень вовремя, — покачал головой главный дознаватель. — Однако я удивлён. Неужели уже есть результаты?

— Конечно есть, — кивнул Янг, опускаясь в кресло. — Но я, естественно, без документов — выносить их запрещено. Но я всё запомнил, смогу воспроизвести, если понадобится.

— Хорошо, — удовлетворённо улыбнулся Гектор и посмотрел на Финли, который выглядел слегка раздражённым и уже пил кофе из большого стаканчика. — Рон, ты не будешь против, если сначала нам всё расскажет Роджер? А то, мне кажется, он сейчас взорвётся.

— Да нечего рассказывать, — проворчал глава второго отдела, фыркнув. — Всё как и раньше. Девушку зовут Хейди Эрн, она слабый маг, сирота. Жила не на Сиреневой улице, но рядом, на Тисовой. Очень молоденькая, только школу успела закончить, а потом встретила в своём родном городе одного женатого аристократа, и он увёз её сюда, в столицу. Жила за его счёт, не работала, только развлекалась — ходила по театрам и выставкам. Судя по характеристикам, та ещё финтифлюшка. Её любовник пропажу и обнаружил — у него сегодня выходной, пришёл к ней за порцией ласки, а девушки нет. Браслет связи отключён или сломан, поисковое заклинание показывает только, что жива, а больше ничего, как обычно. Соседка видела, как Хейди накануне вечером выходила из дома и шла в сторону центра города. На площадке для переносов построила лифт, и всё. Растворилась.

— А этой шаман зачем мог понадобиться? — вырвалось у Моргана. — Или она тоже хотела избавиться от навязчивого поклонника?

— Скорее наоборот, — устало вздохнул Финли. — Судя по реакции любовника Хейди, он начал терять к ней интерес. Девушка она, как я понял, простая, поговорить особо не о чем, а её телом он уже насытился. Вот и начинал думать, что с ней делать — то ли оставить ей денег и пусть дальше живёт, то ли вернуть в родной город, где у неё есть жильё. Решение принять не успел — Хейди пропала.

— Что за аристократ хоть? — спросил Янг с любопытством. — С замашками коргианского алтана.

— Бориат Амитеус, — назвал Финли совершенно незнакомое Моргану имя, которое оказалось известно артефактору.

— А-а-а! Так он из нашей братии. Возглавляет отдел материалов, который у нас закупками занимается. Отвратительный тип, но специалист превосходный. Так что, айл Дайд, — усмехнулся Рон, — у вас, кажется, в этом деле появился ещё один подозреваемый.

Гектор, к удивлению Моргана, покачал головой.

— Нет. Это было сделано специально, чтобы запутать следствие. Более того, я уверен — жертвы выбирались в том числе по причине близости или нахождения рядом с артефакторами. Эмма Коп — Агнес Велариус. Тори Кейс — Арьен Вирагиус. Нита Гейдер — Виола Бариус, хозяйка ателье «Шёлк и бархат». Она когда-то училась на охранителя, но ушла, и чтобы заниматься одеждой полноценно, прошла курсы артефакторской магии. Мишель Клик — даже и думать нечего, за то время, что она пела в ресторане, там много раз ужинали аристократы-артефакторы, мы нашли множество свидетельств. Только Найджел сюда случайно затесался. Ну и, наконец, Хейди Эрн. Наш злоумышленник понимает, что мы догадываемся о его цели, вот и пытается запутать следы. У тебя вся информация, Роджер?