Покуда растут лимонные деревья (ЛП) - Катух Зульфия

После нескольких минут пощечин и молитв Богу его глаза распахнулись, и он пробормотал что-то бессвязное.

— Эй, — говорю я мягко, хватая его за щеки, а затем хватая одну руку, чтобы увидеть, что его пальцы приобрели синий оттенок.

— Эй, — шепчет он.

— Мы в воде. Лодка только что затонула, и ты был без сознания. Ты не можешь заснуть. Ты понимаешь?

— Да, — туманно говорит он и морщится от холода.

— Ладно, все, — кричу я, просовывая руку под спасательный жилет Кенана. — Нам нужно направиться туда, где находятся остальные, и узнать, связался ли капитан с итальянской береговой охраной.

— Мне холодно, — шмыгает носом Лама.

— Еще одно. Мне нужно, чтобы вы все продолжали двигаться. Поддерживайте ток крови. Иначе вы заснете, а это нехорошо.

Они бормочут «да», и мы медленно плывем к скоплению плавающих выживших. Один мужчина отчаянно плещется и кричит, зовя своего маленького сына. Мы гребем рядом с телами, то ли трупами, то ли без сознания, я не знаю, и я не могу остановиться, чтобы узнать.

— … связался и сказал им, но я не знаю, когда они придут, — кричит капитан обезумевшей толпе. — Мы далеко от берега. Им понадобится некоторое время, чтобы добраться до нас. По крайней мере, несколько часов.

Маленький огонек надежды в глазах каждого мерцает, как угасающая свеча. Никого не волнует куча сирийских беженцев, застрявших посреди Средиземного моря. Мы не первые и не последние, кто так делает. Ну и что, если сотня или около того встретит свою смерть? Это будет хороший заголовок, чтобы подстегнуть небольшую акцию протеста или кампанию по сбору пожертвований, прежде чем нас снова забудут, как пену на море. Никто не вспомнит наши имена. Никто не узнает нашу историю.

— К-Кенан, — запинаюсь я. — Н-н-не спи!

Он кивает головой, но это отнимает у него все силы, чтобы не заснуть. Я притягиваю его к себе и пытаюсь подтолкнуть его шевелить ногами. Спасательный жилет — единственное, что удерживает его на плаву, и то едва справляется. Облака сгущаются еще сильнее, пока не становится похоже, что мы окружены морем и небом. Ни один луч не достигает нас.

— Лама. Юсуф. Продолжайте двигаться, — бормочу я приказ. — Помощь придет.

— Я устала, — скулит Лама, нерешительно ерзая в воде. Юсуф пинает ноги и руки в течение минуты, прежде чем сдаться.

— Нет, — кричу я, подтягиваясь к ним ближе, держа руку Кенана в своей. — Продолжайте. Двигайтесь!

Юсуф берет руки Ламы и начинает трясти ими, посылая рябь по воде.

— С нами все будет хорошо, — лепечу я, сосредоточившись на своих словах, а не на гипотермии, медленно отключающей каждую клетку. Медленно убивающей меня. Я стараюсь не думать об акулах. — С нами все будет хорошо.

Некоторые люди уже сдались холоду, их крики и плач затихли, и я знаю, не глядя, что Средиземное море забрало их себе.

— Лама, поговори со мной, — слизываю соль с губ, и она обжигает мне горло. Обжигает порез на шее.

— Я в порядке, — ее голос еле слышен.

— Юсуф?

— Да, — шепчет он.

Я хватаю Кенана за плечи и трясу его, и он вздрагивает.

— Кенан, не смей спать.

— Я не буду, — говорит он, кашляет и немного пинает ногами. Он засовывает свободную руку мне за мокрый хиджаб, прижимаясь лбом к моему.

Волны медленно отодвинули Ламу и Юсуфа от нас, и мы снова приближаемся, образуя круг, держась за руки.

— Хорошо, — подбадриваю я. — А теперь п-продолжайте пинаться!

Мы создаем небольшую пену на поверхности моря, пока кровь вяло движется в наших венах. Моя одежда прилипает к моему дрожащему телу, мой хиджаб медленно сползает, но я все равно продолжаю брыкаться.

— Кенан, посмотри на цвета, — говорю я, и он смотрит на горизонт.

Там нет ничего, кроме серого неба и моря.

Серый, не как в Хомсе.

Серый, как на картине Лейлы с синим, процарапанным между полосами.

Я пытаюсь увидеть другие оттенки, но серый, кажется, застрял в клетках моей сетчатки. Бросив взгляд на свою семью, запоминаю их лица.

— Помните, как в Рамадан улицы освещались фонарями, — заикаюсь я, и они все смотрят на меня. — Не думайте о холоде. Помните, каким теплым был хлеб раньше. Прямо из пекарни.

Кенан присоединяется.

— Лама. Юсуф. Помните, как мы раньше ездили в деревню. На ферму Джедо и собирали абрикосы. Как я забирался наверх и бросал их тебе, Лама. Юсуф, помнишь, как ты нашел гнездо голубя?

Юсуф кивает, стуча зубами.

— Каждое лето мы с Лейлой останавливались либо в загородном доме ее бабушки и дедушки, либо у меня, — шепчу я. — Мы плавали в бассейне. Мы играли с курами. Мы даже катались на лошадях. Ее дедушка отвез нас к соседу, который их разводил.

Я так хорошо это помню. Мне было пятнадцать, и я только начала носить свой хиджаб. Он развевался на ветру, когда лошадь скакала по полю, а Лейла сидела на своей лошади рядом со мной. Наши радостные крики звенели над копытами лошадей.

Кенан продолжает поощрять своих братьев и сестер двигаться и разговаривать, вспоминать прошлое и надеяться на будущее, где их ждут новые воспоминания. Он поворачивается ко мне и поднимает мою руку, и капли воды падают обратно в море.

— Салама, у нас будет этот кнафе, — его щеки мокрые, и я знаю, что это не только от моря. Его губы касаются моих израненных костяшек пальцев. — Если не в Германии, то на Небесах.

Я сглатываю слезы, кивая.

Мы возвращаемся к разговору, пытаясь сосредоточиться на чем-то, что не является холодом. Мы вспоминаем нашу прежнюю жизнь. Визуализируем нашу Сирию и рисуем описание той, которую мы никогда не увидим.

Сирию, которую мы никогда не узнаем.

Бесконечное покрывало зелени на холмах, где Оронт несет жизнь в землю, выращивая маргаритки вдоль своих берегов. Деревья приносят лимоны, золотистые, как солнце, яблоки, твердые и сладкие, и сливы, спелые и сверкающие, как рубины. Их ветви низкие, уговаривая нас сорвать плоды. Птицы поют песню жизни, их крылья трепещут на фоне лазурно-голубого неба.

Деревня медленно растворяется, когда тротуар сменяет траву, а звуки людей, суетящихся вокруг рынка, заглушают редкие птичьи щебетания. Торговцы продают атласные платья, богатые, аметистово-фиолетовые арабские ковры и драгоценные хрустальные вазы. Рестораны переполнены семьями и парами, наслаждающимися прекрасным солнечным днем, блюдами с жареным мясом и мисками tabbouleh, поставленными перед ними. Азан громко звенит с минаретов, и люди собираются на молитву в просторных, замысловато спроектированных мечетях, которые стоят там уже много веков. Дети бегают вокруг наших древних руин, читая историю своих предков, вплетенную в известняк. Они узнают об империях, которые когда-то превратили их страну в бьющееся сердце цивилизации. Они посещают могилы наших воинов, читая Аль-Фатиху за их души и вспоминая их истории. Сохраняя их живыми в своих воспоминаниях. Они гордятся своими дедушками и бабушками, которые отдали свои жизни, чтобы они могли вырасти в стране, где воздух сладок от свободы.

Пойманная в дымке гипотермии, я мечтаю о той Сирии.

Сирии, чья душа не закована в железо, плененная теми, кто любит причинять боль ей и ее детям. Сирия, за которую Хамза боролся и проливал кровь. Сирия, о которой Кенан мечтает и которую иллюстрирует. Сирия, в которой Лейла хотела бы вырастить свою дочь. Сирия, в которой я бы нашла любовь, жизнь и приключения. Сирия, где в конце долгой жизни я бы вернулась на землю, которая меня вырастила. Сирия, которая является моим домом.

Проходит день, и я теряю счет времени. Наконец наступает темнота, и у меня не остается сил, а мои губы перестают двигаться. Холод проник в каждый нерв. Я не знаю, перестал ли Кенан говорить или я потеряла способность слышать. Мне требуются все силы, чтобы вспомнить, где я нахожусь и что мне нужно дышать.

Где-то вдалеке внезапно появляется сияние света. Я моргаю, его резкость причиняет боль моим зрачкам. Я снова моргаю.

Я мертва?

ЭПИЛОГ

Бледно-сиреневый расцветает на горизонте, пока солнце медленно прорывается сквозь тьму. Сентябрьский рассвет в Торонто принимает множество оттенков спектра, но в наши дни он, кажется, предпочитает переходить от сиреневого к ярко-голубому, пока звезды тихо исчезают.