– Их много? Я имею в виду коллег?
– Трое, – любезно сообщил мне мэтр, – вы очень скоро с ними познакомитесь, Леон. А сейчас, раз уж вы сами попросили, я закончу нашу небольшую вводную лекцию.
– Конечно, простите, мэтр, – извинился я, и тролль добродушно кивнул, показывая, что извинения приняты.
– В мире Оверхилл нет официального деления на государства, хотя определённые территориальные формирования, естественно, существуют. Различным группам существ, населяющим Оверхилл, принадлежат как населённые пункты, так и никем не обустроенные земли. Однако есть город, который называется Максиор, являющийся условной столицей, а если точнее, местом, где расположены немногочисленные органы управления Оверхиллом.
– А кто там всем этим делом руководит? Ну, в том смысле, кто там самый главный?
– В Оверхилле нет короля или какого-то другого монарха, – продолжил мэтр Лагиус, ничуть не рассердившись на меня за то, что я в очередной раз его перебил. – Во главе всего стоит Совет, избираемый раз в пять лет, и в него входят представители наиболее крупных групп населения. Председатель совета выбирается тоже раз в пять лет путём жеребьёвки, так как иные способы для Оверхилла не годятся. Почему – это вы, Леон, сами потом разберётесь.
– А кто сейчас возглавляет этот Совет?
– К сожалению, я не обладаю настолько детальной информацией о вашем будущем мире, – в голосе мэтра Лагиуса послышалась искренняя печаль, – но вы очень быстро узнаете это сами, потому что ваш отдел подчиняется именно Совету.
– Значит, разберёмся, – кивнул я, – а кроме Максиора есть какие-то населённые пункты?
– Да, конечно, но я, к сожалению, не могу назвать их вам, Леон, – все три глаза мэтра грустно моргнули, – мне сложно держать в голове подробные сведения о почти трёх тысячах миров.
Я поперхнулся заготовленным вопросом, пытаясь осмыслить сказанное мэтром Лагиусом.
– То есть вы помните основные данные по трём тысячам миров?!
– Увы, только главное, – потупился тролль и огорчённо вздохнул, – но я не теряю надежды когда-нибудь развить свою память настолько, чтобы помнить не только главное, но и детали. Это было бы очень хорошо, так как практически каждый избранный Оракулом надеется получить от меня максимум информации.
– Я просто даже не знаю, что сказать, – я покачал головой, – помнить такую бездну сведений о мирах! Да я и названий половины не запомнил бы. Да какое там половины! Я и в сотне запутался бы, точно вам говорю, мэтр!
– Благодарю вас, Леон, – тролль довольно покраснел, хотя учитывая зеленоватый оттенок кожи, правильнее было бы сказать «покоричневел», – что же касается ваших будущих коллег, то у вас скоро будет возможность с ними познакомиться.
– Их тоже выбрал Оракул? – на всякий случай решил уточнить я. – Или они как-то по-другому сюда попали?
– Конечно, выбор сотрудников отдела мы полностью доверили Оракулу, так как дело это очень серьёзное и при этом чрезвычайно щепетильное, – ответил мэтр Лагиус, ещё раз просматривая выданные нам чудо-машиной листочки и расставляя на них какие-то только ему понятные знаки.
– Они тоже люди? – зачем-то спросил я и слегка напрягся, заметив, как задумался мэтр. Интересно, мне что, предстоит работать в команде с какими-нибудь лешими или русалками? Но самым странным было то, что эта мысль, которая ещё вчера показалась бы мне совершенно нелепой, не сказать хуже, сегодня не вызвала ничего кроме любопытства.
– Если вы готовы, Леон, то мы можем отправиться в зал ожидания, где уже наверняка истомились ваши будущие коллеги, ведь они прибыли сюда несколько раньше вас.
Слегка обеспокоенный тем, что мэтр так и не ответил на мой последний вопрос, я встал и направился вслед за троллем.
Глава 4
Помещение, которое мэтр назвал залом ожидания, больше всего было похоже на холл небольшой гостиницы: несколько мягких кресел и диванов, журнальные столики, на которых пестрели яркими обложками то ли журналы, то ли рекламные буклеты. Привычную картину нарушала только уже знакомая мне арка портала, правда, выключенная. Во всяком случае, никакие огоньки на ней не моргали и невидимые шмели тоже не подавали признаков жизни.
Сначала мне показалось, что в помещении никого нет, но стоило мэтру Лагиусу негромко кашлянуть, как откуда-то из-за шкафа высунулась растрёпанная девичья голова.
– О, мэтр! – преувеличенно бодро воскликнула симпатичная девушка лет двадцати, приглаживая разноцветные волосы и торопливо собирая их в некое подобие хвоста. – А мы, если честно, ждали вас немного позже. Но это ничего! Это даже очень хорошо, что вы уже пришли, просто замечательно! Кстати, мэтр, пока вас не было, я придумала речёвку для нашего отдела, а также эмблему, девиз и название для стенгазеты! И ещё хотела сказать, что у вас очень вкусное печенье, то, которое с шоколадной крошкой, там даже ещё немного осталось. Наверное…
Тут я проникся к мэтру Лагиусу еще большим уважением, так как он умудрился выслушать этот поток сознания спокойно, внимательно и даже, кажется, смог уловить в нём какой-то смысл. Тут девушка, прядки вьющихся волос которой были окрашены в розовый, синий, зелёный, фиолетовый, желтый и, кажется, даже оранжевый цвета с живым интересом уставилась на меня.
– Привет, – она ловко выбралась из-за шкафа, и я смог по достоинству оценить очень даже привлекательную фигурку, – ты, наверное, тот самый сотрудник, которого мы ждали. Мэтр сказал, что тебя перенесло не туда. А ты можешь рассказать, куда? Или это секретная информация? А ты из какого мира? Я, например, из Калеанты, это третий сектор одиннадцатого уровня, совсем далеко, правда? Там меня ужалила змея, когда мы устроили благотворительный пробег по каньону, чтобы на собранные деньги открыть приют для диких животных, и я нечаянно наткнулась на песчаную гадюку, представляете? Я совсем-совсем не нарочно наступила ей на хвост, я совершенно точно не хотела её обижать, а она меня всё равно почему-то укусила, и я упала, а тут раз – и Сигизмунд появился. Он такая лапочка, правда?
– Здравствуйте, – я честно попытался вклиниться в монолог симпатичной девицы, впрочем, безуспешно.
Неужели вот с этим, несомненно, очаровательным существом, выдающим минимум сто слов в минуту, мне предстоит вместе работать? Да я же с ума сойду уже через неделю! Может, лучше в морг? Там, конечно, холодно и неуютно, но зато тихо.
– Агата, не стоит так нервничать, – сказал мэтр, и девица неожиданно замолчала, продолжая внимательно меня рассматривать, а я вдруг вспомнил, что на мне не первой молодости футболка, хорошо хоть чистая, джинсы, пусть и вполне приличные, но тоже помнившие лучшие времена и старая заслуженная кожаная куртка. – Познакомься, это Леон, он тоже отобран Оракулом для работы в Оверхилле.
– Очень приятно, Агата, – вежливо проговорил я, улыбнувшись разноцветной симпатяжке. Когда она молчала, то была очень даже миленькой.
– Привет, Леон, – она помахала мне ладошкой, на которую налипли крошки от печенья, заметила это и, смутившись, торопливо вытерла руку о брючки. – А ты из какого мира? И куда тебя занесло? Или я это уже спрашивала?
– Я с Земли, – дождавшись паузы в вопросах, ответил я, – про сектор и уровень ничего сказать не могу, так как сам не в курсе.
– Леон из закрытого техногенного мира, – пояснил удивлённой девушке мэтр Лагиус, – они ничего не знают о Великой Спирали, Лимбурге, Оракуле, множественности миров и о том, что кроме людей существует ещё несколько сотен разновидностей живых и неживых существ.
– Да ладно?! Как можно не знать таких элементарных вещей?! Ой, извини, вообще-то я никогда не встречала никого из закрытых миров, это так необычно! Ты же нам расскажешь про твой родной мир, правда? А мы тебе про свои: я про Калеанту, а Феликс – про Сессус.
– Феликс?
Я вопросительно посмотрел на мэтра, который вздохнул, устало потёр все три глаза и позвал, глядя в самый дальний угол комнаты:
– Феликс, уделите нам несколько минут вашего драгоценного времени, будьте добры. Уверяю, ваши вычисления никуда от вас не денутся.
