Попаданец в Игру Престолов (СИ) - "Diabolo"

Тихий Волк снова вернулся к своим невеселым, тяжёлым мыслям, что покинули его лишь на краткое мгновенье любования первозданной красотой Королевского леса. Когда это началось? Когда его спокойная понятная жизнь превратилась в тяжкое бремя? Тогда, когда прилетел ворон с письмом к его жене от её сестры Лизы Аррен, где почти прямо обвинила Ланнистеров в смерти Джона Аррена, десницы короля и наставника Неда? Или же по прибытии в Винтерфелл Роберта, предложившего стать новым десницей? Может тогда, когда Бран, его сын… упал с башни и чуть не умер, навсегда став калекой неспособных ходить? Десятки вестей и открытий. Нед Старк не переставал напряженно думать и искать ответов на свои вопросы даже во сне. Прибытие в Королевскую Гавань породило ещё больше вопросов, открыло ещё больше проблем. Тихий Волк не привык к интригам, к лести, ко лжи, скрытой улыбками и дружескими речами. Но, казалось, весь остальной мир в один миг забыл, что такое честь, забыл все законы богов и людей, лишь он один остался прежним. Это угнетало. Также, как чудовищные долги казны всем вокруг. Девять миллионов золотых драконов. Абсолютно неподъёмная, катастрофическая задолженность, которая только выплатами процентов пожирала большую часть доходов казны, ещё немного и придется попросту плодить новые долги, чтобы расплачиваться по процентам предыдущих. И ведь совершенно ясно, что если продолжать в том же духе новые займы не за горами. Про то, как полностью погасить долги в обозримом будущем Нед Старк старался просто не думать. Это было физически невозможно, если только не начать продавать земли королевства.

Смерть Джона Аррена так до конца и не прояснилась. Благодаря слепому случаю и провидению Старых богов Нед Старк напал на след, стал подозревать в смерти десницы саму королеву Серсею из-за почти уже доказанного им, Недом Старком, факта измены Львицы с собственным братом Джейме. У Тихого Волка были все основания полагать, что все дети Роберта и Серсеи плод противной богам, противоестественной любовной связи королевы и её брата. Нужно было лишь найти неопровержимые доказательства, желательно с признанием главных виновников и подкрепить их собственными выводами, почерпнутыми из книги описывающей всех потомков Баратеонов, а также предоставив на суде всех найденных им бастардов короля, которые были черноволосы все до единого в отличии от «законных детей Роберта».

А ведь это далеко не все проблемы. С Севера пришла плохая весть. Джон Сноу, тайный сын его сестры, милой Лианны пропал на пути к Стене. Вместе со всем отрядом сопровождения и Тирионом Ланнистером, сыном Хранителя Запада. Страх за племянника вскоре отступил на второй план, когда пришло сухое, едкое и крайне опасное письмо от самого Тайвина Ланнистера. Он подозревал, что его сын был схвачен по его, Неда, приказу. Это был удар, выбивающий дух. Старый Лев уже выехал в столицу, дабы требовать ответа у Неда Старка и короля. Все могло обернуться очень большой кровью, учитывая, кого Нед Старк считал виновниками в смерти предыдущего десницы и какое предательство совершила королева Серсея со своим братом. Все могло обернуться войной, если Тирион Ланнистер не будет найден. Для Тайвина, этого бесчестного детоубийцы и отца Цареубийцы ничего не будет стоить объявить все обвинения Неда ложью с целью очернить Ланнистеров и скрыть похищение Тириона.

А ведь ещё были сотни проблем. Роберт окончательно рассорился со Станнисом, своим братом и мастером над кораблями, который уже убыл из столицы на Драконий Камень. Один из немногих союзников и честных, верных людей был утерян благодаря вспыльчивости пьяного Роберта, который в очередной раз припомнил, что именно Станнис упустил тогда Визериса и Дейнерис Таргариен, в грозу у Драконьего Камня, благодаря чему драконье семя не было выжжено окончательно ещё во время восстания.

А та армия, которую король повелел создать по образу регулярной огромной армии Тайвина Ланнистера и легионов Валирийской Империи? Пятнадцать тысяч человек стоящие постоянным лагерем в предместьях Королевской Гавани. Положение армии короны было плачевным, Нед Старк лично посетил лагерь, убедившись, что те попросту не готовы к сколь либо долгому походу, что уж говорить о войне. Все командиры кутят в борделях столицы, проматывая украденные деньги казны, солдаты предоставлены чуть ли не сами себе, от чего в лагере разброд и отсутствие дисциплины. Не хватает решительно всего: одежды, брони, коней, еды, оружия, обуви… солдаты нередко без позволения командования покидают лагерь, чтобы подрабатывать в городе ради куска хлеба и миски супа. А ведь именно на эту армию уже ушло почти два миллиона золотых! Чудовищное, повальное воровство и коррупция среди чиновников и командиров.

Про Валирийскую Империю десница короля старался просто не думать, радуясь, что она похоже уже полностью увязла в войне с Квартом и И-Ти, о которой рассказывают слухи торговцы. Внутренних проблем было так много, что если бы ещё Визерис Таргариен выступил на Семь Королевств с войной… просто не думать, все что оставалось Неду Старку. Сначала надо было решить внутренние проблемы.

Из-за всех этих переживаний предложение Роберта о небольшой охоте Нед Старк встретил с тихой радостью. Забыться на пару дней, отдохнуть, перевести дух. Как на войне. Отступить, собраться с силами и ударить. По этой же причине десница не стал возражать, когда Роберт Баратеон решил уйти от основного лагеря в лесу на небольшую конную прогулку в маленькой компании. Это был шанс остаться почти наедине, без лишних ушей, который вряд ли представиться в Красном замке, месте, где даже у стен есть уши по словам мастера над шептунами Вариса.

- Тихо. – оборвал сам себя Роберт, закончив на полуслове свою байку о войне.

Нед с тревогой огляделся, пытаясь увидеть среди толстых древесных стволов и кустарника то, что так встревожило его старого друга. Ничего. Но Тихий Волк привык доверять чутью Роберта, так что все равно скинул свой фамильный меч с плеча, крепко сжав ремень на котором он до этого висел, готовый в любое мгновение обнажить клинок.

- Я сам. – рыкнул Роберт, отмахиваясь от сира Барристана и ловко для своего объемного живота спешиваясь.

Нед нахмурился и пришпорил коня, чтобы нагнать оторвавшуюся вперед группу и наконец понять, что там происходит.

Роберт тем временем умело освободил от узлов закрепленное у седла охотничье копье на кабана. Короткое, толстое, с массивным железным наконечником и поперечной перекладиной.

Нед Старк ещё сильнее нахмурился, уже догадываясь, что Роберт высмотрел за кустами, раз взял копье на кабана.

Конь десницы поравнялся с конями уже спешившегося Барристана Селми и потерянно хлопающего глазами оруженосца, когда Баратеон уже подошел к кустам и взревел во всю мощь своих легких. Ответом ему был воинственный, не менее громкий визг огромного вепря, который своей тушей в мгновение смял кусты и бросился на выставившего копье короля.

- Пекло! – испуганный вскрик Ланселя слился с шелестом вынимаемых из ножен мечей.

Нед и Барристан даже не переглянулись. Все было понятно без слов. Кабан был слишком уж огромен, а король – пьян. Это же была обычная прогулка, а не охота. Баратеон по своему обычаю не переставал хлестать вино из подаваемых оруженосцем мехов всю дорогу.

Вепрь в самый последний момент мотнул своей огромной, покрытой черной щетиной головой. Копье, вместо того чтобы войти точно в шею огромного разъярённого зверя соскользнуло и пропороло лишь спину, оставляя кровавый след.

- Нет! – рыкнул капитан королевской гвардии, в бессилии понимая, что слишком поздно.

Огромная туша вепря врезалась в короля, загнутые острые клыки вспороли живот Роберта, и он отлетел словно поломанная кукла в грязь.

Лед мрачно сверкнул темной валирийской сталью, обрушиваясь на голову замешкавшегося животного. Меч сира Барристана вошел в шею вепря. Но в голове Неда билась набатом колоколов единственная мысль – слишком поздно.

Глава 95. Я, Роберт Баратеон...