Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

А вот по части варки всё оказалось намного сложнее…

— Есть у меня идейка… — прошептал я.

— Хозяин?

— Тяжелые рабочие будни, — лениво произнёс я, облокотившись на стойку.

Дождь за окном меня убаюкивал, добавляя лени, пусть без моей воли меня и не могло ничего усыпить.

Гарри на мой ответ лишь хмуро кивнул, сделав глоток эля, нахмурившись ещё больше.

Бугай стал моим постоянным клиентом. Одним из самых дорогих, между прочим: первый же клиент.

— Тебя что-то смущает? — перевёл я взгляд с окна на помощника мясника.

— Хозяин, твоё пойло… Оно не такое вкусное, как было в первый раз…

Бугай стал выглядеть так, будто был послушным ребёнком, который усиленно не хотел говорить маме о том, что с супом что-то не так, но должен был.

Как очаровательно.

— Кровь всё ещё манит тебя, друг?

Бугай совсем поник, не став на это что-либо отвечать. Я не осуждал, конечно же. Знал, что так будет. Если бы он вообще перестал её пить, то не почувствовал бы разницы между «особым» пойлом и тем, что я начал делать для простых клиентов. Для понимания: Гарри, конечно же, дорогой клиент. И я не шучу. Просто… простой. Даже цветок в будущем мог принести пользы больше, чем Гарри. На данный момент, по крайней мере. Цинично, но я владелец честного бизнеса, а не благотворительный фонд.

— Я… стараюсь… Но кровь, она повсюду…

— Всё имеет свою цену, Гарри, — нарочито негромко произнёс я. — Если хочешь чего-то особенного, то должен либо заплатить соответствующую цену, либо сделать нечто, что будет сопоставимо по стоимости. Ты понимаешь, о чём я говорю?

Видеть, как начал пыжиться от мыслительной деятельности бедолага, было по меньшей мере забавно. Я ни в коем случае над ним не издевался (разве что в совсем безобидной форме, каюсь), просто заставлял пользоваться тем, что сладкая, манящая кровь отбивает чуть больше чем полностью.

Мозгом! Думай, Гарри, думай! Хоть о чём-то!

Право слово, мне не нужно было, чтобы он улавливал какие-то подтексты. Достаточно было, чтобы он хоть к чему-то приходил, а там уже по ситуации будем разбираться и направлять.

— Я понял, хозяин…

То, каким тоном пробухтел ответ дорогой клиент, едва не заставило меня протереть глаза.

Владыки Снов с ним, никто не совершенен, у всех свои проблемы.

— Что же, рад слышать, — хмыкнул я. — Тебя в последнее время не мучают кошмары, Гарри?

Бугай тут же оживился.

— Я их забиваю топором, хозяин!

Хо?

— Если бы ты знал, насколько сейчас важные слова сказал… — приподнял на потолок взгляд я.

Гарри то ли не услышал меня, то ли оказался слишком занят очередной попыток насладиться моим элем, явно не испытывая от этого какого-то большого удовольствия. Впрочем, от всего остального, за исключением крови, он не будет испытывать удовольствия тем более.

Люди без всякой помощи извне могли годами, если не до самой смерти, подавлять в себе чудовище. В игре вроде бы был ненормальный, как минимум частично сохранивший в себе разум, научившись обращаться в зверя и обратно.

Теперь же, с моей небольшой помощью, появился тот, кто сознательно научился забивать внутри себя сгустки чужой воли. Сегодня обязательно нужно будет проверить, массовая это практика или помощник мясника оказался чуть более особенным, чем могло показаться на первый взгляд.

Кое-как допив эль, всем своим видом показывая, что остался доволен, но не слишком сильно, Гарри надел слегка не подходящий его габаритам плащ, направившись на выход.

Не знаю, совпадение это или вселенная решила нагнать ещё больше тёмнофэнтезийной атмосферы, но, стоило Гарри остановиться на выходе и обернуться, как ударил гром.

— В последние дни ходят странные слухи, хозяин, — мрачно произнёс Гарри. — Посетители моей лавки говорят, что слышат по ночам странные повизгивания. Один из них сказал, что видел, как в ночи пробегало существо, чем-то… э-э, похожее на синий гриб…

— Как необычно, — наклонил голову я, чуть нахмурившись. — Что же, я понял, буду иметь в виду, спасибо за информацию, друг. Она может оказаться полезной.

Бугай от моей похвалы, словно я и впрямь был его строгой мамой, готовящей невкусный суп, аж приосанился, гордо направившись на выход, быстро скрывшись среди дождя.

Паб погрузился в недолгую, мрачную тишину.

— Мог бы себе и зонтик достать, — между делом в никуда заметил я. К счастью, они были распространены уже и среди мужчин. — Что думаешь, леди Мария? Есть какие-то мысли, что это может быть?

В ночи я практически всегда гуляю по снам, поэтому понятия не имею, что происходит во внешнем мире. Как ни странно, явь тоже может предложить ночью много всего интересного.

Что-то я давно не говорил о том, что ненавижу тёмное фэнтези.

«Похоже на сбежавший эксперимент из Церкви исцеления», — негромко произнесла девушка.

По её тону нетрудно было понять, что новость ей явно не очень понравилась.

Я прикрыл глаза, прокручивая в голове всё, что помнил из игры.

— Если я ничего не путаю, вы называете его малым Посланником Небес?

Леди Мария ответила не сразу, ненадолго задумавшись.

«…да…»

Ну вот. Леди опять впала в уныние и тоску. Нужно будет ей снова воплотить какую-нибудь вкусную еду.

Выдержал недолгую паузу.

— Я посмотрю, что можно сделать.

«…»

Леди не стала отвечать, но я почувствовал благодарность девушки.

Безнадёжное тёмное фэнтези безнадёжным тёмным фэнтези, а рабочий день продолжался. До самого наступления вечера, когда я уже думал закрывать паб и пойти готовить ужин. Ночь обещала быть весёлой.

Как нетрудно догадаться, веселье началось немного раньше ночи.

Со звоном колокольчика дверь паба открылась, ознаменовав для меня начало маленького приключения с большими последствиями.

Ударил гром.

— Добро пожаловать в паб «Песчаная Чаша», что закажешь?

Зашедший на кружку эля Карл, закрыв промокший от дождя зонтик, решил начать не с приветствия:

— Кое-что произошло, добрый Хозяин.

Я вскинул брови.

— Сбежал маленький Посланник Небес?

Карл на секунду уставился на меня так, будто я был каким-то всемогущим ясновидящим. Он уже думал что-то сказать, но одного лишь факта, что не шибко дорогой (пусть и полезный) клиент решил зайти, было достаточно, чтобы сделать некоторые выводы, из-за чего я продолжил:

— Позволь уточнить. Ты как-то причастен к побегу маленького Посланника, Карл?

Кажется, клиент чуть не споткнулся на месте. Ой, не делай вид, будто это не очевидно, Владыки Снов тебя подери!

Будем решать. В конце концов, мы в ответе за тех, кто испил нашу кровь.

* * *

Встав на сторону странного, непонятного, но оттого казавшегося лишь более могущественным существа, осевшего в неприметном пабе, Карл морально был готов к тому, что его заставят проводить мерзкие ритуалы, возможно, устраивать жертвоприношения, высекать на груди непонятные символы и…

В принципе, на этом фантазия Карла в основном заканчивалась.

Правда оказалась совсем не такой, как думал ученик Школы Менсиса. С одной стороны всё оказалось намного более приземлённо, с другой же…

Непонятно.

Сны Карла стали крепкими, яркими и насыщенными. Каждую ночь мужчина начал высыпаться так, как не высыпался, казалось, никогда. Про кошмары он в принципе успел забыть. Цена этого была просто смешной: разговоры.

Добрый Песочный человек, Хозяин из Песка, с ним разговаривал.

В отличие от всего остального сна, Карл не мог запомнить, о чём они разговаривали. Он знал, что видел перед собой улыбающуюся рассыпающуюся песочную фигуру, о чём-то отчитывался, над чем-то размышлял, давал детали… чего-то, но по утру, как бы не старался, не мог вспомнить и намёка на то, о чём они говорили.

Первое настоящее задание в яви тоже удивило учёного. Его не просили что-то или кого-то достать из Школы, вместо этого отправив закупать ингредиенты для варки пойла.