Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

Находятся же в тёмном фэнтези фантазёры, а?

Я уже не знал, что делать. Столь специфических погонь у меня ещё не было. Я пытался на ходу размывать свой песок с остальным информационным потоком, но кровавый след леди Марии всё ещё оставался слишком заметным даже для меня, чего уж говорить про нацелившегося на проклятую им душу до чёртиков страшную тварь!

Мне нужна была помощь. Хоть какая-то. Чтобы кто-то целенаправленно отвлёк на себя настырное дитятко, дав мне достаточно времени скрыться. Либо вообще вытащил отсюда. Чудо.

Умом я понимал, что шанс такой удачи был микроскопическим (особенно в тёмном фэнтези, Морфей его подери!), но по какой-то причине всё равно не отпускал откуда-то знакомую, вызвавшую уже практически забытые чувства душу.

И, к моей превеликой радости, Владыки Снов улыбнулись мне.

Да так, как я не мог ожидать даже в самой смелой мечте.

— И чего вам так жизнь недорога, дружище? — устало прошелестел я.

Это был паб. Совсем небольшой, скорее всего какой-то мелкий семейный бизнес. Паб был уже совсем старый, ему явно требовался ремонт, но, судя по всему, дела шли не очень. Ну, иначе я просто не вижу ни единой причины, зачем его владельцу резать себе шею! Ещё совсем молодой, едва двадцать можно дать, только интеллигентные усики недавно начали расти, да глаза свет радости жизни терять. Не полностью, это обычно к тридцати происходит!

Весь окровавленный, он стоял у стойки, смотря в пустоту. Видимо, ждал клиентов.

Ненавижу. Ненавижу тёмное фэнтези, будь оно проклято!

И вновь: так не должно было быть. Мертвецы отправлялись в следующее путешествие, но никак не видели сны. Такое чувство, что либо произошёл какой-то катаклизм и сон слился с физическим миром, либо какой-то умник намеренно нарушил грань. Зачем? А главное — чем вообще нужно быть, чтобы иметь такую силу, Морфей его пожури?

— Добро пожаловать в паб «Песчаная Чаша», что закажете?

Я задумчиво покрутил песочной головой, уловив немного странный, двусмысленный оборот. Всё же, блуждая по Царству снов, тяжело начать воспринимать информацию иначе.

Чаша Сэндов, получается? Сэнд? Это ведь фамилия?

— Бизнес идёт не очень, да, парень? Как тебя зовут?

Могло показаться, что я зря тянул время, но у всего был предел: я слишком устал.

Эмоции и мысли человека, направленные на меня, пусть он будет хоть мёртвым, могли дать мне немного столь нужной энергии.

Мертвец удивлённо открыл окровавленный рот.

— Артур… Меня зовут Артур… Да… эта проклятая кровь…

В голосе владельца паба проскочила бессильная злоба.

Моя песочная рожа нахмурилась, что смотрелось со стороны, должно быть, жутко.

Вновь. Вновь это странное чувство дежавю. Я определённо улавливал, про какую кровь он говорит. Но всё равно не понимал, про какую именно!

— Проклятая кровь?

Тема этой крови явно была больной для Артура, из-за чего лицо мертвеца перекосило в животной злобе.

— Весь Ярнам стал её пить! Никому больше нет дела до обычного пойла! Наш семейный бизнес был уничтожен! Эта поганая кровь, она не исцеляет! Не исцеляет!.. Мой отец превратился в чудовище из-за неё! Я видел! Я всё видел! Церковь исцеления, охотники — они все врут!!!

Мертвец истерично закричал, принявшись бить себя головой по стойке, с каждым ударом оставляя всё больше кровавых следов.

Я нахмурился ещё больше.

Церковь исцеления. Ярнам. Леди Мария. Охотники. Это было всё слишком знакомо. Где я мог это слышать?

— Твой отец начал принимать эту кровь? — мягко прошелестел я.

— Он заболел… — прохрипел мертвец. — Я… я подумал, что эта кровь… Он не хотел, но я… А затем…

Владелец паба вышел из-за стойки, выйдя во двор, склонившись над горшком в цветке. Я последовал за ним.

— Теперь некому будет ухаживать за ним… Я… я начинаю сожалеть о том, что сделал…

— Не вини себя, т ы сделал всё что мог, парень, — попытался немного поддержать парнишку я. Хотя, наверное, нужно было отвлечь. В обычном случае я бы воплотил ему какой-то сон, но сейчас у меня не было ни сил, ни времени на это. — Ты совсем не боишься меня?

Это меня правда заинтересовало. Всё же, моя форма была довольно гротескной. Гуманоид из отдававшего золотом песка, корчащий рожи — картина не самая приятная. Даже для тёмного фэнтези. Мертвец же, кажется, в полной мере осознавал происходящее.

Трупы не должны видеть снов.

Окровавленный бедолага поднял на меня взгляд, умиротворённо улыбнувшись.

— Луна сегодня особенно красивая…

Нет. Не на меня. Сквозь меня.

Я почувствовал, как внутри меня что-то сжалось, обернувшись на особенно яркий, неестественно реалистичный образ. Из самых глубин искажённого сознания наконец вылезло воспоминание. Неуверенное, робкое, оно казалось абсурдным даже мне, тому, кто развлекал впавшего в спячку дракона, к которому давно перестали приходить новые рыцари: принцесса состарились и умерла, а новых принцесс искать лень, выхлоп не тот!

— Присутствие… Луны?

Огромная, красная луна, чей образ проник не только в сон мертвеца, но и во сны всех живых существ, истончив грани миров столь сильно, что… что…

Возможно, стоит хотя бы попробовать?.. Насколько бы невозможной эта мысль мне сейчас не казалась, если мир снов и впрямь проник в мир физический, то я, пока грань истончена…

За мной же, беглым мелким духом, не придёт сам Владыка Снов, или кто-то подобный? Нет? А какая разница, в сущности?

Я почувствовал звон колоколов и запах протухшей рыбы. Времени было немного.

— Я предлагаю тебе сделку, Артур, — прошелестел негромко я.

Теперь взгляд мертвеца стал направлен уже на меня, а не на луну.

Мир начал разрушаться. Возник образ переростка, державшего на манер тесака собственную плаценту.

Ненавижу тёмное фэнтези.

— Мне всего лишь нужно, чтобы ты не сопротивлялся. Искренне, слышишь меня, Артур? — стал мой шелест чуть более суровым. — Отдай мне своё тело, а в обмен я помогу с твоим семейным делом, да наведаюсь в Церковь. Я сделаю всё в лучшем виде. Что думаешь, парень?

Обозлённая сиротка Кос завизжала так, как могло завизжать только новорождённое дитя, бросившись на меня. Нет, не так — на то, что я сейчас пытался уберечь от ужасного кошмара.

Мертвец удивлённо открыл окровавленный рот, после чего неестественно широко улыбнулся.

— Конечно, мистер!

Какой хороший парень, Морфей меня усыпи. Такому бизнес держать запрещено законом.

Последнее, что я увидел прежде, чем сон разрушился, была рожа замахнувшегося тесаком Великого. Умей он хоть немного пользоваться своими воистину великими силами, и меня бы расплескали по пляжу, но, к счастью, дядя Песочный человек ещё мог тряхнуть стариной и отобрать конфету у ребёнка.

Песок, исходивший из моей сущности, успел расплыться по шаткому сну быстрее твари, потянувшись на самый верх, за пределы сна, сквозь истончённую грань.

Наверное, с точки зрения духа снов такое говорить странно, но…

Я проснулся.

…а ещё, как оказалось, вселяться в труп было не лучшей идеей и я конченный идиот…

* * *

Паб выглядел жутко, и это мягко сказано: заколоченная дверь, словно старые доски и впрямь могли защитить кого-то от излишне любопытных чудовищ; зловонный запах; слабый, едва заметный свет практически потухших фонарей, несколько старых столиков и окровавленная стойка, под которой лежало тело.

Про печальную судьбу Сэндов в Ярнаме слышали многие: мать умерла от хвори ещё когда Артур был совсем ребёнком, семейное дело держалось исключительно на отце семейства, что в какой-то момент тоже поддался хвори, и даже исцеляющая кровь не смогла уберечь его от превращения. Превращения, про которое пока лишь ходили неуверенные слухи, задавливаемые исправно решающими все проблемы охотниками.

Артур должен был последовать на тот свет за остальной роднёй, тем самым навсегда закрывая двери паба, но, словно в насмешку…