Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

Сколько мне самому понадобилось времени, чтобы стабилизировать себя и вновь стать здравомыслящим? Много. И это при условии, что я и до того, как меня поглотили пески снов, кажется, считал себя достаточно уравновешенным человеком. По крайней мере, вспышек безумия не припомню.

— Сними клетку с головы, Миколаш.

Мой голос оставался таким же тёплым, но я не просил.

Кажется, моё требование не на шутку испугало Миколаша. Он вцепился мне в ноги ещё отчаяннее.

— Песочный человек, прошу, давай поговорим… Поговорим про космос, про глубины, что…

— Глубины? — удивлённо вскинул я брови. — Ваше предположение, что вода может иметь связь со сном, ошибочно. Как и космос.

Хотя, должен признать, Великие явно близки к нему, но к области исследований сна это имеет мало общего. Я бы сказал, пальцем в небо.

Почему у маленьких Посланников небес надутая голова? Потому что варвары накачали её водой. Древняя кровь в комбинации с необычными цветами не дала жертвам ужасных пыток умереть, особо удачные «экземпляры» даже смогли получить необычные способности, включая малышку Лили, но это не заслуга воды. Случайная удачная мутация, не более.

От столь несусветной глупости хотелось схватиться за голову.

Миколаш удивлённо распахнул рот, не веря откровению «Великого». Я засмеялся, и вместе со мной засмеялись стены со всем остальным кошмаром в придачу.

Он был практически полностью поглощён мной, оставалось последнее препятствие, которое, впрочем, ещё может оказаться полезным.

Любое существо может искупить вину и потянуться к свету. Исключений нет. Моё личное отношение здесь не играет никакого значения. Владыки Снов, какой бы ублюдок или моральный урод передо мной не был — он может стать настоящим ангелом, светом воплоти, несущим надежду всем и каждому, как и любая другая душа.

Я задумчиво уставился на свою золотистую трость.

Как верно и обратное.

— Сними клетку, Миколаш, — совершенно обычным, человеческим голосом прошептал я, нависнув над безумцем. — Я могу разорвать её вместе с тобой, но мне нужно, чтобы это сделал именно ты.

— Клетка… клетка нужна… Амигдала, Косм…

Она и впрямь была необычной, эти свойства перенеслись и в сон. Возможно, материал, из которого сделана клетка, мог частично блокировать ментальные импульсы. Даже во сне свойства могли сохраниться. Интересная вещица, что ни говори.

Жаль, что практически бесполезная.

— Ты не услышишь их голоса, — мягко произнёс я. — Лишь меня. Я попрошу тебя в последний раз, Миколаш. Сними клетку.

Золотистый песок, заполонивший собой всё пространство, начал, словно живой, ползти к Миколашу, цепляясь за него, стремясь поглотить, как и весь остальной кошмар.

Хозяин Кошмара безумно улыбнулся, видимо, начав понимать, как я привык вести дела.

— Песочный человек, подари мне самый сладкий сон, в котором мы будем говорить о вечном…

Трясущимися бледными руками мужчина потянулся к голове, с широкой улыбкой сняв клетку, откинув её. Та, стоило ей лишь прикоснуться к песку, рассыпалась, словно её никогда и не было.

Моя улыбка стала ещё более ласковой.

— Эта клетка была такой тяжелой, не так ли? Тебе стало легче?

Хозяин Кошмара не спешил отвечать, схватившись за голову, захрипел. Песок же продолжал поглощать его и, как бы он не пытался стряхнуть его, у Миколаша ничего не получалось.

Я невыразительным взглядом смотрел на своего нового клиента, медленно заговорив десятками голосов, звучащих со всех сторон:

— Ты — один из тех, благодаря кому Церковь исцеления стала той, кем она является сейчас. Ты принимал участие практически во всём, что она совершила, прекрасно всё осознавая. Я не судья, но это не значит, что я не могу показать тебе обратную сторону твоих действий. Мы поговорим с тобой про высокие материи после того, как ты всё тщательно обдумаешь. В нынешнем состоянии ты ни на что не годишься.

Песочная трость исчезла. Я вытянул руку, схватив в ужасе закричавшее тело за голову. Голова Миколаша начала раздуваться, словно наполняясь водой, из глаз и рта пошла кровь, но, к сожалению, для него это было лишь началом.

Мир кошмара начал рассыпаться, принимая совершенно иную, ужасную форму. Форму лаборатории, форму клиники, в которой звучат бесчисленные голоса страждущих.

Не мы, духи, определяли, хорошие мы или плохие. Если все верят в то, что мы несём свет, то мы будем нести его.

Но, кажется, нынешнего меня нельзя больше назвать духом. Принимая Древнюю кровь, подвергая своё физическое тело постоянным изменениям, я не мог полностью сохранить изначальную природу.

И одним Владыкам Снов ведомо, чем это закончится для меня.

* * *

Появление четырёх маленьких кошмаров не удивило: в конце концов, у нас был уговор и они помогли мне, пусть и не столь значительно, как я того хотел.

Одно лишь выражение лица Марии, когда во сне появились четыре полные её копии, стоило всех будущих трат, но, к сожалению, послушные кошмары пришли не только за заслуженной оплатой труда.

— Мне может быть интересно?.. — вслух интерпретировал я ментальный образ, давая разглядывающей копии себя девушке понять, что от меня хотели духи. — Неожиданно. Мне придётся на время покинуть тебя, Мария.

Мария, продолжая таращиться на четыре… себя, немного заторможенно кивнула, явно представляя себе в голове различные способы взаимодействия с кошмарами. Тяжело было не засмеяться на весь ночной паб, но у меня получилось.

Гипнос, я сделаю всё, чтобы она встретилась с Куклой. Это будет незабываемо.

Духи были недостаточно разумными, чтобы внятно интерпретировать то, что могло меня заинтересовать, но, пожалуй, уже тот факт, что они пытались вот так выслужиться сильно удивлял, так что я с готовностью направился за ними, желая узнать, к чему же такому они хотели меня привести.

И, должен сказать, меня не разочаровали.

Я не мог точно сказать, как духи смогли проследить мой интерес к фигуре королевы Аннализы, способов при должной сноровке и непосредственном контакте со мной было как минимум несколько и в будущем мне явно нужно будет лучше подчищать все хвосты, но сейчас это не имело никакого значения.

Почему проклятая красавица не спешила на встречу со мной?

Всё очень просто! Пока я восстанавливался и решал мелкие проблемы, не слишком контролируя новую клиентку, королева решила меня неприятно удивить.

Духи привели меня в кошмар, в котором пойманная прямо в центре Ярнама Аннализа была прикована к цепям, ожидая вердикта палачей. До жути недовольная, явно расстроенная глупому раскрытию, с лежащими недалеко истерзанными телами далеко не таких бессмертных слуг.

Протесты не затихали и, должно быть, церковники были в восторге от того, что им так вовремя под руку попалась такая фигура.

События, развивающиеся в игре, пошли совсем иным путём и, кажется, мне нужно срочно предпринять меры, чтобы скорректировать сбившийся маршрут.

Глава 19

— И как так вышло, дорогуша?..

Аннализа дёрнулась, удивлённо осматриваясь. Перед глазами всё размывалось, но ей удалось сосредоточиться достаточно, чтобы увидеть источник потустороннего голоса.

— Ворона?..

Искажающаяся, практически незримая песочная золотистая ворона, смотрящая на неё столь выразительным взглядом, что неудобно могло стать даже гордой королеве. Она стояла прямо напротив неё, и женщина не могла сказать, когда конкретно она появилась.

— Не совсем, но можешь считать и так. Просто менее заметная форма. Неужели забыла про цель своего визита? Или, может быть, ты лишь захотела взглянуть на протесты в Ярнаме?

Едва слышный, каркающий смех распространился по клетке, делая и без того сюрреалистичную картину ещё более жуткой.