Вместе с отрядом переместилось и несколько ящиков с дополнительным оборудованием. Один из рекрутов, бывший кузнец из деревни, теперь помеченный как Технический специалист 22-А, открыл первый ящик. Внутри лежали устройства, напоминающие металлические диски с мигающими индикаторами.
"УСТРОЙСТВА ТЕМПОРАЛЬНОЙ ДЕСТРУКЦИИ. ИСПОЛЬЗОВАТЬ ДЛЯ СОЗДАНИЯ ПЕРИМЕТРА БЕЗОПАСНОСТИ".
Шестеро рекрутов, включая Техника 22-А, взяли по две бомбы и разошлись по периметру, методично размещая устройства через каждые пятьдесят метров. Устройства активировались, испуская еле заметное голубоватое свечение, которое создавало купол защиты вокруг отряда.
Во втором ящике находились инжекторы — длинные металлические шприцы, заполненные мутной жидкостью янтарного цвета.
"ВСЕМ ЕДИНИЦАМ. ПРИМЕНИТЬ СТИМУЛЯТОР."
Рекруты по команде воткнули инжекторы себе в шею, впрыскивая содержимое. Тело Пипи пронзила волна жгучей боли, которая почти мгновенно сменилась ощущением невероятной силы и ясности. Мышцы напряглись, сердцебиение ускорилось, зрение обострилось настолько, что он мог различить мельчайшие детали скалы в сотне метров от него.
Мышцы людей дергались от спазмов. Волокна плоти подрагивали под кожей, меняя структуру тканей, делая их сильнее, быстрее, но одновременно разрушая органы изнутри. Нейроимпланты подавляли боль и перенаправляли биохимические процессы, позволяя телу функционировать за пределами нормы.
"ВРАГ, отправляю координаты"
ВЫСТРЕЛЫ
Первые демоны, которые заметили вторжение, были уничтожены за малые доли секунды, реакция людей была не человеческой. Плазменные заряды, мерцавшие красным светом, фазировали между реальным пространством и варпом, материализуясь внутри целей и разрывая их изнутри. Каждый выстрел оставлял за собой след из выжженной пустоты.
В третьем ящике лежал массивный прибор, напоминающий перевёрнутую пирамиду с множеством антенн и переключателей. Его поверхность была покрыта древними рунами и светящимися схемами.
"ДЕСТАБИЛИЗАТОР ПУСТОТНОЙ-МАТЕРИИ. УСТАНОВИТЬ В ЭПИЦЕНТРЕ РАЗЛОМА"
Четверо рекрутов подняли устройство и приготовились нести его. Остальные заняли защитную формацию вокруг, создавая живой щит. Тяжёлая винтовка в руках Пипи ощущалась невесомой после инъекции стимулятора.
"ДВИЖЕНИЕ. НАЧАТЬ."
Отряд двинулся к эпицентру разлома, расположенному в двух километрах от точки высадки. Земля под ногами становилась всё более неестественной — куски металла пульсировали, словно живые, плоть на стенах меняла цвета и формы, нарушая все законы биологии. Некоторые личинки сплетались как человеческие конечности, а дверные проходы источали жидкость, похожую на кровь. Воздух становился гуще, словно насыщенный невидимой субстанцией, и с каждым шагом дышать становилось тяжелее.
Внезапно периферийные датчики зафиксировали движение. Синий-21 мгновенно передал команду, и весь отряд остановился, занимая оборонительную позицию. Из-за искажённого варпом гравимобиля, появились существа смутно напоминающие людей. Тела были изуродованы мутациями — четыре руки заканчивались когтями, кожа переливалась всеми оттенками пурпурного, голова увенчивалась оленьими рогами, между которыми пульсировал третий глаз.
"ПОРОЖДЕНИЯ ПУСТОТЫ. УНИЧТОЖИТЬ."
Пипи поднял винтовку и выстрелил одновременно с десятком других рекрутов. Выстрелы IR-7 не были похожи на обычные пули — из стволов вырвались потоки красной плазменной энергии, мерцавшие и фазировавшие между реальностями. Существа не успели даже вскрикнуть — заряды материализовались внутри их тел, разрывая их изнутри. Тела разорвало на части, которые рассыпались пеплом, смешиваясь с искажённой почвой.
Из-за холма появились новые фигуры — десятки демонов, а за ними гигантские фигуры, трансформированные варпом до неузнаваемости. Они двигались с ужасающей грацией, их тела сочетали элементы самых разных существ, создавая невообразимый кошмар форм и цветов.
Демоны наступали неравномерно — некоторые бежали с яростным воем, другие двигались неестественно медленно, словно время вокруг них текло иначе.
"РЕЖИМ ВЕЕРНОЙ СТРЕЛЬБЫ"
Винтовки рекрутов синхронно переключились в автоматический режим. Воздух наполнился жужжанием энергетических выстрелов. Каждый заряд фазовой плазмы высвобождал частицу энергии из сохранившейся технологии темной эры — материализуясь внутри целей, заряды разрывали не только физическую материю, но и псионическую структуру варп-существ.
Первая волна культистов упала, превращаясь в пепел и искажённую материю. Но за ними появились новые фигуры — гораздо более крупные и опасные. Земля содрогалась под их шагами, а пространство вокруг них искривлялось, создавая волны искажения реальности.
Кожа Пипи покрылась мелкими трещинами, а в груди становилось тяжело. Сердце билось с перебоями — стимуляторы и нейроимпланты заставляли тело работать на пределе возможностей. Эффект старых технологий федерации проявлялся в том, что системы организма начинали отказывать через несколько часов сверхчеловеческих нагрузок. Рекруты не были рассчитаны на долгое использование — они были одноразовым оружием в арсенале Синего-21.
"ОБНАРУЖЕНЫ СУЩНОСТИ КЛАССА МИДЗЕК. ПЕРЕВЕСТИ ОРУЖИЕ В РЕЖИМ ФОКУСИРОВАННОГО ОГНЯ."
Нейроимпланты передали новый набор инструкций. Его пальцы переключили режим огня. Теперь винтовка требовала двухсекундной зарядки перед каждым выстрелом, но плазменный заряд становился в десятки раз мощнее.
ВЗРЫВ
Один из рекрутов взорвался, его винтовка вышла из строя, а в плазменный конденсатор попало слишком много энергии. Волна раскаленной плазмы прожгла плоть на стенах и испепелила демонов поблизости. Воздух наполнился запахом горелой плоти и озона, а взрывная волна сотрясла искажённый ландшафт.
Первый демон, достигший линии обороны, был восьмиметровым гуманоидом с телом, покрытым чешуёй и пульсирующими язвами. Его голова представляла собой клубок извивающихся щупалец, среди которых виднелись десятки глаз. В каждой из четырёх рук он держал меч, сделанный из почерневшего металла с рунами, пылающими зелёным пламенем.
Восемь рекрутов, включая Пипи, одновременно выстрелили в демона. Восемь зарядов фазовой плазмы слились в один, пробивая чешуйчатую кожу и материализуясь внутри существа. Демон завыл голосом, от которого плавился камень под ногами. Его тело начало разваливаться на части, но не как у обычного существа — плоть расслаивалась, показывая слои реальности, словно демон существовал одновременно в нескольких измерениях.
Второй демон, меньше первого, но не менее ужасающий, успел достичь линии рекрутов. Существо напоминало помесь человека и огромной улитки — нижняя часть его тела была студенистой массой, оставляющей за собой след из едкой слизи, разъедающей камень. Верхняя часть сохраняла смутно человеческие очертания, но кожа была прозрачной, показывая пульсирующие внутренние органы, не подчиняющиеся законам биологии.
