Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

Незримой тенью направился к уже ждущей меня карете, перестав размывать себя. Карете довольно роскошной, но без излишеств, королева позаботилось о том, чтобы мы не привлекали лишнее внимание.

Кучер, лишь завидев меня, поспешно открыл дверцу, склонив голову. Я видел и словно кожей чувствовал, как он взмок от пота. Страх, направленный на меня, заставил поморщиться.

Моё существование больше не было большим секретом. Легенда, моё фактическое появление и коммуникация с людьми — кому нужно теперь знал о том, кто и что я такое.

— Выглядишь усталым, друг, — улыбнулся я кучеру. — Плохо спишь?

— В-всё хорошо, г-господин…

Мужчина не осмеливался поднять голову, боясь встретиться со мной взглядом.

Я беззлобно засмеялся.

— Пусть так. Не волнуйся, твоему заказчику про тебя я скажу только хорошее, она щедро тебя вознаградит за труд. Отправляемся в путь.

— Б-благодарю…

В карете оказалось довольно просторно. Я облокотился на спинку, прикрыв глаза, ожидая длительной поездки: в этом мире рыбацкая деревня находилась в паре дней пути от Ярнама. Заброшенная, учитывая то, что я узнал про неё, соваться туда было равносильно смерти.

И всё же, мне не казалось, что в этой деревне меня ждали какие-то явные трудности. Секрет лежал в моей крови, как бы это ни звучало.

«После твоей поездки… Я… обязана буду увидеться с ней?»

Неожиданный вопрос Марии заставил меня удивлённо открыть глаза.

Эти мысли никак не покидали её.

— Да. Ты не можешь вечно избегать встречи с Аннализой. Постарайся морально подготовиться к встрече, Мария. Я рассчитываю на твоё благоразумие.

Радости это девушке не добавляло, но что поделать?

Терпение королевы, несмотря на физическое бессмертие и уже довольно почтительный, как для человека, возраст, имело вполне конкретные пределы.

Карета тронулась, ознаменовав начало пути. Уже совсем скоро мы покинули пределы города, отправившись в путь.

Рыбацкая деревня, что сломала психику Марии, место смерти полноценного Великого и в некотором роде место рождения мёртвой сиротки Кос, ждала меня.

Глава 26

Амелия молилась.

Для викария это было обычной практикой. Её молитвы не были продиктованы ни формальностью, ни слепой верой. Мотивы были просты: через молитвы она хотела получить ответы от Великой Ибраитас.

«Что мне делать? Как поступить? Защитишь ли ты меня? Всего один раз?..»

Песочный человек не сидел на месте. Это нервировало Амелию, раззадоривало чудовище внутри неё, требующее… если не пойти на конфронтацию, плюя на всю глупость подобных действий, то хотя бы чуть-чуть подрезать деятельному существу крылья.

Разногласия Церкви в подобных вопросах играли против неё. Путём голосования Хор пришёл к выводу, что с подобным существом действовать быстро было нельзя, как нельзя было ни с одним другим Великим. Церковь почитала Великих, стремилась уподобиться им через кровь, а потому Амелия понимала желания членов Хора получше изучить обладателя Древней крови, попытаться вытянуть из него через фальшивых клиентов частичку знания, но…

Амелия знала, что из этого ничего не получится. Одной встречи с тем, что взяло себе имя Артур Сэнд, женщине хватило, чтобы сделать определённые выводы.

Отдельного упоминания стоила помощь Песочного человека королеве Нечистокровных.

Пусть Церковь и смогла воспользоваться происходящим и, в общем и целом, успокоить простой люд, вместе с этим они пнули бомбу замедленного действия.

У Амелии не было сомнений, что королева заключила с Песочным человеком договор, и не нужно было уточнять, какой катастрофой для них это уже оборачивалось.

Женщина открыла глаза, подняв взгляд на алтарь, чувствуя нарастающую боль в теле, попросту игнорируя её.

У неё хватало силы терпеть. В этом был её долг. Она пройдёт через это. Её жизнь ничего не стоила перед целью.

— Значит, он вышел из паба и исчез… — прошептала Амелия. — Куда он лично мог отправиться и с какой целью?

— Я думаю, сейчас это не так важно. Более занятной мне показалась намеренная демонстрация своего ухода, викарий, — с явной улыбкой на лице ответил другой голос. — Песочный человек наблюдает за нами так же, как наблюдаем за ним мы.

Амелия обернулась на старшую Йозефку.

— Ты ставишь себя и его на одну ступень. Это закончится для тебя судьбой хуже смерти, Йозефка.

На лице девушки не дрогнул ни единый мускул.

— В таком случае мы никогда не уподобимся им, викарий Амелия.

Амелия не считала необходимым спорить с ней. Она знала про особенности психики старшей Йозефки. Все мало-мальски знакомые с ней люди знали. И либо принимали, либо боялись и избегали, либо игнорировали, ибо её польза, как исследовательницы Древней крови, была неоспорима.

Пусть малые Посланники небес и не считались удачным экспериментом, в некотором роде его можно было считать прорывным: испытуемые и впрямь обретали особую силу, несмотря на ужасную цену. Ужасную, но допустимую.

На пути к возвышению без проб и ошибок было не обойтись. Йозефка же показала подобие успеха, в отличие от… более блеклой младшей сестры.

Младшая Йозефка отличилась тем, что смогла частично очистить Древнюю кровь от питавшей чудовище воли Великих, но на поток её методику поставить не получилось, а потому и польза её открытия была поставлена под сомнение. По крайней мере, своей лечебницей она создавала хорошее впечатление о Церкви исцеления.

Викарий отвернулась от старшей Йозефки, погрузившись в мысли.

— Сейчас хороший момент начать действовать. Хор больше не может быть таким разобщённым. Не сейчас. Церкви нужно единение…

Последние месяцы она терпеливо ждала, исправно молилась, следовала воле членов Хора, впрочем, с отдельными его представителями вступая в союз.

Возможно, она смогла бы продвинуть свои инициативы более… мирными методами, но, наблюдая за тем, что происходило у них под носом, Амелия считала, что риск был оправдан.

— Так неожиданно… — удивлённо ахнула Йозефка. — Но разве не вы говорили не ставить нас на одну ступень с ним? Песочный человек должен будет понять, что вы хотите воспользоваться им.

Амелия покачала головой.

— Я не пытаюсь воспользоваться им. Всего лишь хочу показать, что Церковь не станет игнорировать появление столь быстро растущего культа.

По крайней мере, на виду.

Она перехватит власть единственным возможным методом: с помощью страха. Глубокого ужаса, который может принести лишь богоподобное, непознаваемое существо.

— Как двулично, — восхитилась Йозефка. — Но подобным лицемерием викарий и должен обладать, не так ли?

Колкость викарий пропустила мимо ушей.

Амелия не считала, что маленький погром сильно спровоцирует Песочного человека. Возможно, он не был к ним так благожелателен, как к королеве Нечистокровных, но и каких-то более масштабных действий он не предпринимал.

Это значило либо то, что сущность по каким-то причинам пока не видела в этом смысла, либо то, что у сущности пока просто не было на это достаточно сил, и культ служил целью эту силу набрать.

Оба варианта, даже если они правдивы лишь частично, устраивали Амелию, несмотря на все риски.

Викарий не смела ставить себя на одну ступень с подобным Великим сущностям, но ей ли не знать, насколько Великие в определённых ситуациях могли быть уязвимы.

Мёртвая Кос, которую вынесло на берег рыбацкой деревни. Дар свыше, подаривший Церкви бесчисленные сведения.

Ибраитас, что даже не пыталась сопротивляться, игнорируя всё, что они делали.

Если Хозяин из Песка и впрямь был по какой-то причине ослаблен, сейчас был идеальный момент, чтобы… совсем чуть-чуть расшевелить его, создать в Церкви и, в частности, среди членов Хора панику, после чего начать действовать. Пусть на короткий срок, но власть должна была сосредоточиться в её руках, чтобы в случае чего мобилизовать все ресурсы Церкви.