Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

Мне требовалась некоторая подготовка и буквально вся доступная мне сила, с огромным, непрекращающимся ментальным давлением.

— А теперь закрой глаза и отдохни, непослушное дитя…

Смешавшее в себе черты младенца и старика лицо болезненно захрипело, из глаз потекла кровь, что, впрочем, не помешало сиротке наконец подчиниться: глаза постепенно закрылись.

Я широко улыбнулся, слабо напоминая существо, стремящееся подарить ребенку сладкий сон. Скорее страшного демона.

Область кошмара перед глазами окончательно рассыпалась, подчиняясь моей воле. Песок окончательно поглотил нас, но…

Совсем не для того, чтобы навредить.

Сиротка, совсем как обычный человек, погрузилась в сон, забыв о том, кем и чем была. Я показал дитя то, что сам увидел через кровь: бескрайние океаны, глубины мира снов, космос, сквозь который так любили дрейфовать Великие.

Я принял на себя роль Кос, матери дитя, подарив Великому концепцию заботы, близкой скорее людям, нежели Великим: ласку, любовь родителя, бесконечную заботу и защиту, о котором сирота и помыслить никогда не могла.

Кос ничто не убило, её не выбросило на берег, где её бездыханное тело с Великим внутри распотрошили до основания, достав интересный объект для исследований.

Вместо этого дитя смогло появиться на свет, продолжив вместе со своей матерью блуждать сквозь реальность, увидев совсем другую сторону Вселенной, мало похожую на этот проклятый мир. Мне было что показать и чем удивить даже богоподобное существо.

Сон Великого мог длиться тысячи лет, но, к сожалению, у меня не было столько времени. Я мог растянуть время внутри сна, но мои ментальные способности были ограничены.

Я обязан был подвести сон к окончанию так, чтобы дитя восприняло его конец как начало нового путешествия.

Постепенно я начал отдаляться от дитя внутри сна. Давать ему всё больше и больше свободы, подстёгивая интерес к исследованию не имеющего ни конца, ни края мироздания.

Вселенные, столь невозможные и абсурдные, что любой хотел бы на них взглянуть.

Столь удивительные явления, что способны появиться лишь в определённом мире с неповторимыми законами и правилами.

Как можно не хотеть взглянуть на них⁈

— Пусть в следующей жизни у тебя появится такая возможность… — медленно, протягивая каждый звук, произнёс я.

Мертворождённый Великий на миг распахнул глаза, уставившись на меня растерянным, чистым, напуганным взглядом, потянув ко мне искривленные руки, словно желая оказаться в объятиях матери, но…

Форма сиротки рассеялась частицами энергии прежде, чем она успела что-либо сделать.

Осталась лишь неоформленная область кошмара, по которой гуляли мои пески, да я, постепенно принимая привычный человеческий облик.

Почти.

«Я чувствую странное умиротворение, Артур…»

— На тебе больше нет проклятия, — пожал плечами я. — Думаю, Герман испытывает сейчас нечто похожее… Ты готова ко встрече с ним?

Кажется, мой неожиданный вопрос немного сбил девушку с толку.

«Герман?»

— В будущем у нас, скорее всего, больше не будет такой возможности, — негромко произношу. — Тебе нужно закрыть вопрос со своим наставником прежде, чем мы вновь встанем по разные стороны баррикад.

Возможно, без прямых конфликтов или разногласий, особенно из-за фактора Бесформенного Идона, но это всё сугубо временно. Возможно, вопрос месяцев или пары лет, в самом лучшем случае. В рамках Великих — пшик.

Мария тяжело вздохнула.

Конечно, она знала про чувства старого наставника. Не могла не знать. Бесконечно уважала его, с огромным любопытством впитывая все знания, что он предлагал ей, но на чувства взаимностью ответить не могла.

Из-за моего существования и без того тяжелая для девушки ситуация стала ещё хуже.

Впрочем, я знал, как помочь Марии набраться смелости.

— Ты просто обязана увидеть Куклу, она тебя сильно удивит, — многообещающе улыбнулся я.

Мне с этим чудом Присутствия Луны хотелось увидеться вживую не меньше. Я знал, что у неё сохранялась какая-то связь с Марией. Хотелось бы изучить её прежде, чем возникнут какие-то неприятные сюрпризы.

Мария определённо уловила некоторое исходящее от меня злорадство, почувствовав странный дискомфорт.

«О Боги…»

Я покинул неоформленную часть гигантского кошмара, выбравшись в основную область, принадлежавшую бесчисленным проклятым душам, населяющим это место.

В некотором роде, Кошмар Охотника стал настоящим воплощением Ада этого мира. Это пространство настолько разрослось и впитало столько страданий, что даже мысль о том, чтобы попытаться его присвоить себе, казалась мне абсурдной в своей глупости. Я хозяин скромного паба, а не метящий на пост злого Бога Смерти кошмар!

— Айлин должна была собрать хороший урожай для Присутствия Луны… — пробормотал я, пытаясь найти нужную мне аномалию.

И я нашёл.

Айлин, словно Ангел Смерти, за время моего воссоединения с Марией и последующего общения с сироткой Кос успела пронестись практически через весь кошмар.

Неутомимая, лишённая возможности умереть, она здорово проредила Кошмар Охотника, отправив измученные души прочь, чем здорово облегчила мне работу. Избавиться от этого места без лишних душ будет порядком проще.

Вороном я пронесся сквозь кошмар, приземлившись на старый фонарь, едва освещавший ужасное, искривленное, пропитанное кровью пространство.

— Выглядишь просто замечательно, дорогуша…

Крепко держащая в руках оружие Айлин, тяжело дыша, едва не пальнула в меня из пушки. Вся окровавленная, она явно была не в восторге от своей работы. Я бы сказал, слишком стара для такого дерьма.

— Добрый Песочный человек…

Кому-то явно требовался отдых. Всё же, физическая неутомимость не равна ментальной, не так ли?..

— Ты сделала более чем достаточно, — прикинул масштабы уже своей работы я. — Присутствие Луны будет явно довольно тобой… Я бы рекомендовал тебе закрыть глаза, Айлин.

— Ч-что?

Кажется, мои слова напрягли несчастную охотницу.

— Ничего особенного, — искривил клюв в нечто безумно отдалённо похожее на улыбку я, явно не добавив охотнице положительных эмоций. — Просто песок может попасть в глаза. Боюсь, твоя маска тебе не поможет…

Я взмыл в небо, взмахнув крыльями, потихоньку начиная чувствовать, как на плечи вновь постепенно возвращалось давление грани. Ночь подходила к концу, нужно было немного поторопиться.

В следующий миг на Кошмар Охотника обрушилась песчаная буря, навсегда избавляя мир от существования этого места.

* * *

Я давно хотел взглянуть на посланников вживую.

Посланники — маленькие существа, помогавшие игроку путешествовать сквозь кошмар. Через них же игрок был способен на покупку чего-либо. Воистину, удивительные создания, которых до появления Лили мне хотелось заполучить в виде помощников. Хотя бы одного.

Я определённо мог сказать, что малыши напоминали мне слизней: такие же странные, скользящие сквозь материальность и нематериальность, они очевидно имели со слизнями связь, впрочем, развившись явно сильнее своих собратьев.

Как и слизни, реакция посланников на моё появление была достаточно позитивной: уродливые гуманоидные малыши завыли, прямо из чаши потянувшись ко мне.

Это было в высшей степени потешно.

— А, малютки, обитатели снов… Речь им неведома, но они всё же прелестны, правда?

Глубокий, мягкий, нежный, почти что убаюкивающий голос отвлёк меня от созерцания тянущихся ко мне малышей.

Столь напоминающий Марию голос, и одновременно — принадлежащий абсолютно другому существу. Возможно, лишённому жизни в привычном понимании этого слова, но, определённо, обладающегму собственным разумом и душой. Присутствие Луны, пусть и искривило желание Германа, всё же выполнило его достаточно качественно, подарив старику особую компанию. Возможно, даже слишком особенную.

Я обернулся на Куклу, улыбнувшись.