Лачинова похолодела. Она даже не представляла, насколько развратен ее жених. Но эта Аглая, как она позволяет такое?
В следующий миг Глаша, резко развернулась и со всего размаху влепила Дмитрию пощечину. С силой оттолкнув молодого человека, пиная его ногами, она слетела с лестницы. Приземлившись на ковер, у ног отпрянувшего Скарятина, она быстро вскочила на ноги и процедила:
– Пойдите прочь милостивый государь! Я не желаю с Вами иметь никаких дел…
Полина отпрянула за дверь, увидев, что Аглая почти бегом направилась к выходу. Лачинова едва успела укрыться за портьерой, что висела за дверью, как из библиотеки вылетела Глаша, приподнимая платье и, бегом направилась в сторону гостиной. Полина замерла, боясь выдать себя и, уже спустя минуту мимо нее быстро прошествовал Дмитрий Петрович, бурча что-то себе под нос так же в сторону гостиной.
Дождавшись пока высокая фигура Скарятина исчезла из виду, Лачинова вышла из своего укрытия и попыталась привести дыхание в порядок. Сцена, увиденная ею, была невозможно развратна, интимна и мерзка. Она не понимала, отчего Дмитрий, так бесцеремонно обращался с невестой Николая Петровича, и отчего делал Глаше недвусмысленные предложения? Вся в своих думах Полина медленно направилась в гостиную, по дороге встретив слугу и велев ему позвать к ней горничную Аглаи Михайловны. Естественно за несколько серебряников, горничная Анюта, рассказала Лачиновой все подробности появления и пребывания Аглаи Михайловны в доме Скарятиных.
– Видели те барышня, – объяснила Анюта. – Аглаю Михайловну привез в дом Дмитрий Петрович и почти несколько месяцев, она была его содержанкой. Однако когда вернулся со службы Николай Петрович, она переметнулась к нему, ибо он сделал ей предложение.
– И что же, теперь она полюбовница Николая Петровича? – с презрением в голосе заметила Лачинова.
– Об этом мне неведомо барышня. Однако я никогда не видела, чтобы у Николая Петровича были плотские отношения с Аглаей Михайловной.
– Скажи еще, – попросила Полина уже тише. – А с Дмитрием Петровичем, у них так и продолжается?
– Ох барышня чего не знаю, того не знаю. С того времени как Дмитрий Петрович уехали из дому пару месяцев назад, так я больше ни разу не видела их вместе.
После слов Анюты, Полина долго сидела в одиночестве в пустой гостиной, размышляя, как не дать этой наглой развратной Аглае вновь окрутить Дмитрия. Она, опасалась того, что Скарятин может передумать жениться на ней, и вновь возвратиться к прежним отношениям с Аглаей, ибо его желание она очень хорошо видела час назад. Полина решила не оставлять Дмитрия Петровича надолго одного. Оттого с этого дня, все дни напролет Лачинова старалась проводить рядом с Дмитрием, ни на минуту не выпуская его из поля зрения, и показывая ему всем видом, что она сильно влюблена в него. Боясь остаться без жениха, Полина даже начала поощрять Дмитрия в ласках и поцелуях, которые раньше вызывали у нее лишь омерзение. Правда и сейчас, когда он крепко обнимал ее и, страстно целовал в губы, у нее возникало чувство брезгливости, но она терпела, и готова была терпеть еще многое, дабы только состоялась их свадьба.
Двадцать пятое ноября началось для Глаши с сильной головной боли. Проплакав всю ночь напролет, девушка проснулась лишь к девяти часам. Весь предыдущий день она не видела Дмитрия, ибо его не было дома. Лишь вчера поздно ночью она, заслышав подъехавший экипаж, видела, как он вошел в дом. Тогда ночью она, потушив свечи в своей комнате, и прижавшись ухом к двери своей спальни, прислушивалась к его шагам, которые прошли по коридору и затихли в соседней спальне.
Утром осознание того, что сегодня в полдень Дмитрий женится и навсегда свяжет свою судьбу с другой женщиной, травило ее душу, не давая ей успокоиться. Конечно, еще давно Глаша решила, что не поедет на торжество и заявила об этом Вере Кирилловне еще неделю назад.
Но сегодня около двенадцати часов по полудни в Глаше что-то надорвалось и она, осознавая, что все уже давно в церкви, быстро облачилась в темно серое платье и, надев шляпку с черной вуалью, выбежала из дому. На улице поймав экипаж, Аглая устремилась к церкви, где проходило венчание. Она успела только к окончанию службы. И едва ее карета остановилась у церковных врат, она увидела, как молодые вышли из церкви на крыльцо под звон колоколов. Полина в голубом, вышитом жемчугом платье с длинным шлейфом, красивая и довольная, по-свойски держалась за сильный локоть Скарятина и улыбалась приглашенным, которые толпились на паперти.
Аглая же, приникнув к окну кареты, диким болезненным взором, сквозь пелену слез, следила за молодоженами, которые спустились по ступеням во двор церкви. Приняв несколько поздравлений, молодая чета направилась к белой открытой коляске, которая ожидала их. Аглая понимала, что в карете и в шляпке с вуалью ее вряд ли узнают, и оттого беспрепятственно следила за всем, пока карета молодых не скрылась на соседней пыльной улице. Аглая знала, что теперь не увидит Дмитрия Петровича очень долго, ибо основные торжества были устроены в доме Лачиновых. И должны были продолжаться более месяца.
И Глаша в последний раз, со слезами оплакивая свою горькую несчастливую любовь к Дмитрию, поклялась себе, что уже никогда более она не будет лить слезы по этому мужчине. Мужчине, который был для нее смыслом жизни. Мужчине, которому она отдала самое дорогое, что у нее было – свое сердце. Мужчине, который не оценил ее любовь и преданность. Мужчине, который все последние редкие встречи делал, все чтобы унизить ее и оскорбить, видимо желая, чтобы она возненавидела его. Мужчине, который теперь принадлежал другой женщине.
Теперь сидя в этой мрачной карете, Аглая дала себе зарок, что более никогда она не будет в своих мыслях воскрешать образ темноволосого раненого офицера, которого она спасла когда-то на берегу залива, и постарается навсегда позабыть все, что было между ними когда-то.
Прошел месяц. К Рождеству вернулся Николай. Глаша, едва увидев молодого человека в парадной, бросилась к нему на шею.
– Я так соскучилась… – прошептала она радостно.
– Я тоже моя ласточка, – заметил Николай, сжимая девушку в своих объятьях. – По дороге сюда я заехал в церковь святого Николая Чудотворца, и договорился о свадьбе. Двадцать второго числа нового года. Вы рады?
Аглая счастливо улыбнулась Николаю Скарятину. За этот долгий одинокий и полный страданий месяц, она многое передумала и пережила. И в итоге к ней пришла спасительная мысль о том, что возможно после она и сама полюбит Николая и будет счастлива, ибо его целительная искренняя любовь, наполняла ее теперешнюю жизнь смыслом. Многое переосмыслив за этот долгий месяц, и надеясь на то, что после свадьбы они уедет в свой дом, Аглая решила, не отменять свадьбу, и все же стать женой Николая Петровича.
– Я рада, что Вы вернулись, Николаша…
После этих слов Скарятин страстно приник своими губами к губкам девушки, и они долго стояли у лестницы, целуясь, и говоря друг другу любовные и милые слова.
Итак, Глаша вновь намеревалась стать счастливой и весь месяц до свадьбы, прошел для нее в предсвадебных хлопотах, и был окрашен любовью и заботой Николая. Даже Вера Кирилловна, как будто искренне смирилась с их предстоящим браком, и редко высказывалась в сторону Аглаи.
За три дня до свадьбы, вечером девятнадцатого января, в особняк Скарятиных пожаловали Дмитрий и Полина. Едва молодожены вошли в теплую гостиную, где пили чай домочадцы, как личико Аглаи омрачилось. Старший Скарятин в темно-синем военно-морском мундире выглядел, как и обычно, эффектно и дерзко. А его молодая жена, красиво и надменно. Аглая отметила, что Дмитрий не удостоил их с Николаем даже взглядом, и сразу же направился целовать ручку Веры Кирилловны, которая сидела у камина. Почти два месяца Глаша не видела старшего Скарятина. И за это время Аглая, если уж не забыла его облик, то по крайне мере научилась не думать о Дмитрии постоянно. И теперь, словно черный призрак из прошлого, он вновь появился в ее жизни, как напоминание о ее дурных поступках, которые она совершала ради этого мужчины. Вера Кирилловна радушно встретила старшего сына и его жену, расспрашивая молодых людей обо всем и явно преобразившись. Аглая тут же сославшись на недомогание, покинула гостиную.
