Тайна доктора Авроры
Сандра Барро
Глава 1
Кап. Кап. Кап… Монотонный звук капель, разбивающихся обо что-то металлическое, настойчиво вытаскивал моё сознание из пустоты.
Я медленно села, придерживая гудящую голову, и открыла глаза. Сначала было ощущение падения. Головокружение не резкое, а странно плавное, как будто кто-то нежно отрывал меня от земли, где-то под кожей разливалось тепло, но не живое, а будто чужое.
Комната…
Потолок. Высокий, с лепниной и потрескавшейся побелкой. Где неон, где лампа дневного света? Зрение сфокусировалось, вместо белых кафельных стен клиники вокруг были стены цвета слоновой кости, драпировки, камин…
Я моргнула, попыталась спустить ноги и тут же вскрикнула. Движение отдалось глухой болью в плечах, грудь стянуло, как будто я натянула на себя чужую кожу. В висках стучало. Я опустила взгляд.
Тело. Не моё. Худощавое, гибкое. Руки тонкие, как у девочки, под ночной сорочкой грудь, не та, к которой я привыкла. Волосы длинные, струящиеся по плечам, светлые, почти белёсо-золотистые. Я схватила прядь и уставилась на неё, будто на змею, холодные пальцы дрожали.
Что это? Где я? Кто я?
Это сон или наркоз. Это чёртов инфаркт и клиническая смерть?
На секунду захлестнула паника. Сердце забилось учащённо, в груди стало тесно, как будто грудную клетку обвили тугие ленты.
Я вскочила, ноги запутались в длинной ночной рубашке, пошатнулась, едва не упала. В комнате было холодно. Каменный пол жалил пятки, в камине давно погас огонь. Пол! Кто кладёт камень в жилых помещениях⁈
Зеркало.
Оно стояло в углу, огромное, в резной раме. Я подошла ближе. Отражение словно задержало дыхание.
На меня смотрела девушка. Совсем юная. С лицом, сошедшим с портрета, и с огромной ссадиной на лбу. Зелёные глаза, такие яркие, что казались нереальными.
Тонкая шея, чуть приоткрытые губы, в которых было удивление, страх и что-то ещё, будто она тоже не знала, кто перед ней.
— Это… я? — прошептала я.
Эхо проглотило слова.
В голове начали всплывать чужие образы. Мужской голос, тёплый, добрый. Сад, птица с перебитым крылом. Девушка, плачущая над умирающим щенком. Женщина в чёрном, холодная как лёд. И имя. Чужое имя, но почему-то знакомое.
Аврора.
Леди Аврора Рэдклифф.
Я закрыла лицо ладонями. Всё тело дрожало — не от страха, от чего-то более глубокого, необъяснимого. Душа, как будто сорвавшаяся с привычного крючка, пыталась вжиться в новую оболочку. Я снова посмотрела на отражение в зеркале. Светловолосая, с изумрудными глазами, полными тревоги. Черты лица… красивые. Слишком. Аристократичные. Но испуганные, как и я.
— Это… шутка? — выдохнула я. Голос прозвучал выше, чем я ожидала. Мягкий, мелодичный. Совсем не мой.
Я дотронулась до щеки — отражение повторило жест.
Нет, это не сон. Сон не может так пахнуть, древним деревом, гарью из камина, пылью, дождём и… розмарином? Слишком много запахов. Слишком чётких.
«Это тело не моё». Не Елены Борисовны Разиной.
В голову, как иголка, вонзилась мысль. Глупая, дикая, но неизбежная. Что-то пошло не так. Что-то случилось… там. В клинике. С котом. С лампой. Со мной.
Я схватилась за край туалетного столика, чтобы не упасть. Сердце билось, не моё, но бешено. Оно тоже боялось.
— Леди Аврора?
Голос снаружи. Женский, юный. Робкий.
Я вжалась в стену, как загнанный зверь. Всё внутри сжалось.
— Простите… — продолжил голос. — Я могу войти?
Что-то в тоне было искреннее, заботливое. Не угроза.
— Да… — прошептала я, не узнав свой голос.
Дверь открылась, и в комнату вошла невысокая девчушка в простой серой юбке и фартуке. Служанка. Настоящая. Как в кино.
Она остановилась, застыла на пороге, будто боялась дышать.
— Леди, вы… вы хорошо себя чувствуете?
Я посмотрела на неё. В голове крутилось одно слово: актриса? Но нет. Лицо у неё было такое настоящее, с веснушками, тонкой кожей, напуганными глазами. Никакая актриса так не сыграет.
— Как тебя зовут? — спросила я с трудом, чувствуя, как тяжелеет язык.
Служанка моргнула удивлённо, почти испуганно. И всё-таки присела в неловком реверансе.
— Бетси, леди. Простите… Я не хотела вас напугать… — пролепетала она. — Просто лорд Редклифф велел узнать, как вы себя чувствуете. И завтрак уже на столе.
Я судорожно вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Сказать: «Я не леди Аврора»? Глупо. Кто мне поверит? Стоит признаться, и сразу окажешься в сумасшедшем доме. Или здесь всё куда хуже, за «ведьмовство» сожгут без суда.
— Спасибо, Бетси. Я… неважно спала. Голова немного кружится. И… — я замялась, проклиная себя за то, что забыла самую простую, человеческую вещь. — Скажи… а где тут… комната? Ну… ну… туалет?
Она моргнула. В её взгляде промелькнуло искреннее изумление, будто я попросила научить меня летать.
— Простите, миледи?
Я опустила глаза. Чувство неловкости накрыло с головой.
— Ну, ты понимаешь… справить нужду.
— А-а! — просияла Бетси, облегчённо кивнув, будто теперь-то всё стало ясно. — Конечно! Простите, леди, я сразу не подумала. Позвольте, я сейчас всё приготовлю. — И поспешно скрылась за дверью в соседнюю комнату, где, как я поняла, располагался некий аналог уборной.
Да уж… Насколько я понимаю, никаких удобств, никаких дверей с замками. Только эмалированные кувшины, тяжёлые ночные горшки и тихий стыд.
Минут через пять она вернулась и робко жестом пригласила меня.
— Всё готово, леди. Я вас подожду здесь, если угодно. Или… могу помочь?
— Нет! — выпалила я слишком резко. Бетси вздрогнула. — То есть… спасибо. Я справлюсь сама.
В маленькой комнате за ширмой стоял расписной фарфоровый ночной горшок. Рядом кувшин с водой, таз и крохотное полотенце. Окно было приоткрыто, в ноздри ударил запах дождя и влажного мха. Я подошла, приподняла подол и села, проклиная всё на свете: эпоху, судьбу… и, конечно, тот ламповый звон, с которого всё началось.
Когда я вернулась, наскоро закончив свои дела и даже немного умывшись, Бетси встретила меня взглядом, полным сочувствия и понимания.
— Всё в порядке, миледи?
— Пока да, — пробормотала я. — Хотя бы это.
Девушка стояла рядом и теребила передник, я искоса посмотрела на неё. Что ей ещё от меня нужно? Это же не отель, где всё включено и она не ждёт от меня чаевые?
— Леди. Лорд Рэдклифф. Он ещё интересовался, вы уже можете встать или вам принести завтрак сюда?
Ага. Понятно. Надо вставать, это не санаторий. Мне ужасно не хотелось выходить из комнаты, но бесконечно прятаться под одеялом я не могла, да и не в моих правилах было так поступать. Я всегда встречала неприятности с открытым забралом. Так, как там обычно в фильмах происходит? Нужно что-то надеть, вряд ли я сама с этим справлюсь.
— Спасибо, Бетси… Я встану. Помоги мне одеться… — я замялась. — Я… чувствую, что мне немного нехорошо, но нужно привести себя в порядок.
— Конечно, леди. Я всё приготовлю.
Бетси бросилась к гардеробу, явно радуясь возможности заняться привычным делом. А я отвернулась к окну. Снаружи расстилался пейзаж, не имевший ничего общего с Москвой: аккуратные газоны, фонтан, дорожки, вдали роща, с которой спадал утренний туман. А в центре всего этого сидел… кот. Рыжий, огромный, похожий на мейн-куна, мокрый от дождя, сидел прямо на каменном парапете и смотрел на меня. И снова этот жаркий холод по спине. Он был тот самый.
— Твою же… — прошептала она.
— Что, леди? — обеспокоенно отозвалась Бетси.
— Ничего. Показалось.
Бетси суетилась, расправляя платье, тяжёлое, вычурное, цвета старых фиалок, со сложной вышивкой вдоль корсажа. Я же не отрывала взгляда от окна. В комнате запахло лавандой и воском. Девушка расставляла туфли, поправляла шнуровку, приколотые банты. Всё это казалось диким, словно я попала в интерактивный музей, где посетитель оказался экспонатом.
