Марина Серова
Преступная связь
Серия «Русский бестселлер»
© Серова М.С., 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
Глава первая
Телефонный звонок прозвучал неожиданно резко и громко. Кто это может быть так рано? Но, посмотрев на часы, я поняла, что девять часов утра – это как раз то время, когда можно наносить визиты и делать телефонные звонки. Я сняла трубку:
– Да, слушаю вас.
– А… это Татьяна Александровна Иванова? – взволнованным голосом спросила женщина.
– Это я.
– Меня зовут Валентина Максимовна Новостроевская. Мне очень нужна ваша помощь, Татьяна Александровна, просто необходима. Помогите, очень вас прошу! Просто умоляю!
Кажется, эта Валентина Максимовна Новостроевская была на грани истерики.
– Послушайте, Валентина Максимовна, вы, пожалуйста, успокойтесь. И давайте мы с вами встретимся и при встрече поговорим. Дело в том, что такие вопросы по телефону вряд ли можно обсудить и решить, – сказала я.
– Да, конечно. Разумеется, я это понимаю, – сказала Новостроевская. – Вы только назовите адрес, куда мне приехать.
– Записывайте. – Я назвала улицу, дом и номер своей квартиры. – Когда вы сможете приехать, Валентина Максимовна? – уточнила я.
– Да… минут через десять-пятнадцать, – подумав, ответила женщина.
– Очень хорошо. Приезжайте, буду вас ждать. – И нажала на «отбой»
Я быстро привела себя в порядок и успела стереть пыль в гостиной. Как раз тогда, когда я убирала принадлежности для уборки квартиры на свое место, раздался звонок в дверь.
Я открыла входную дверь и увидела женщину лет сорока пяти – сорока восьми, слегка полноватую, но хорошо ухоженную. Однако на миловидном лице довольно явственно виднелись следы тревоги и беспокойства. Одета женщина была в дорогой костюм насыщенного синего цвета, в руках нервно сжимала небольшую черную сумочку.
– Вы – Татьяна Александровна Иванова? – Женщина вопросительно посмотрела на меня.
– Да, – кивнула я.
– Татьяна Александровна, я – Валентина Максимовна. Мы с вами договорились о встрече.
– Да, я помню.
– Татьяна Александровна, помогите, ради всего святого! Моего мужа Иллариона Леонидовича Новостроевского арестовали по подозрению в убийстве, но он не виновен! Он никого не убивал! – воскликнула женщина.
– Валентина Максимовна, что же мы стоим на пороге? Вы проходите, пожалуйста, в гостиную, – пригласила я. – Там мы с вами обо всем спокойно поговорим.
– Да, конечно, – кивнула Новостроевская и провела рукой по волосам. – Простите меня, я просто очень волнуюсь.
– Проходите, – повторила я свое приглашение.
В гостиной Новостроевская села в кресло, а я расположилась на диване.
– Так я вас слушаю, Валентина Максимовна, – сказала я.
Однако Валентина Новостроевская почему-то молчала.
– Валентина Максимовна, вы только что сказали, что вашего мужа обвиняют в убийстве. О каком убийстве идет речь? Кого убили? – спросила я.
– Убили Скорострельникова Александра Тимофеевича, он владелец сети автозаправок в нашем Вознесенске, – начала рассказывать Валентина Новостроевская.
– Простите, я вас перебью, так вы приехали из района? – уточнила я.
– Да, совершенно верно, Татьяна Александровна, – кивнула женщина. – Вознесенск – это небольшой городок. У нас очень живописная природа: речка, лес, полно грибов и ягод, в общем, самые подходящие места для отдыха.
– Понятно, – кивнула я. – Продолжайте, пожалуйста.
– Так вот, Александра Тимофеевича убили, а моего мужа подозревают в причастности к его смерти! Ему предъявили обвинение и заключили под стражу!
Последние слова Новостроевская буквально выкрикнула и закрыла лицо руками. Послышались едва сдерживаемые рыдания.
Я встала с дивана, пошла на кухню и принесла стакан воды.
– Выпейте, Валентина Максимовна, – предложила я.
– Спасибо, – еле слышно проговорила женщина и начала судорожно делать глотки. Постепенно Новостроевская успокоилась.
– Извините, Татьяна Александровна, – сказала она. – Просто… все так навалилось.
– Вы можете рассказать, в чем конкретно обвиняют вашего супруга? – спросила я.
– Да, конечно, – кивнула Новостроевская. – В общем, несколько дней назад в нашей местной речке Адымчар был обнаружен труп мужчины. Его нашли туристы. Как позже выяснилось, это был Александр Тимофеевич Скорострельников. Я уже говорила вам, что ему принадлежит сеть автозаправок нашем городке. Простите, Татьяна Александровна, я очень волнуюсь, поэтому повторяюсь…
– Ничего, я смогу выделить главное, Валентина Максимовна, поэтому продолжайте, – сказала я.
– Хорошо, – кивнула Новостроевская. – Когда стали выяснять, почему Александр Тимофеевич погиб, то оказалось, что смерть наступила от того, что он захлебнулся.
– То есть утонул? – уточнила я.
– Сначала у полицейских возникла версия о суициде. Это когда была обнаружена машина Скорострельникова. Почему-то он свернул с главной дороги и выехал на берег реки, ну а потом вышел из машины и…
– И утопился?
Я с удивлением посмотрела на Валентину Новоявленскую.
– Вы удивлены, Татьяна Александровна, – констатировала женщина, – впрочем, полиция вскоре тоже засомневалась в том, что Скорострельников покончил жизнь самоубийством. Дело в том, что к этому не было никаких предпосылок. Бизнес Александра Тимофеевича развивался более чем успешно. Кроме того, все, кто контактировал с ним в последние дни, отмечали, что он находился в хорошем расположении духа, так что… К тому же топиться – это больше подходит женщинам. И еще один момент – на голове у Скорострельникова была гематома, которая могла образоваться от удара чем-то тяжелым. Причем сам Скорострельников так удариться вряд ли мог. Но данные о том, что мужчина не покончил с собой, поначалу не имели никаких доказательств. И только потом, когда была обнаружена машина Александра, стало ясно, что Скорострельникова убили.
– Какие же доказательства этого были выявлены? Они вам известны, Валентина Максимовна? – спросила я.
– Да, и они как раз и указывают на причастность к этому преступлению моего мужа. Во-первых, на дверце машины Александра Тимофеевича имелись отпечатки пальцев, – начала перечислять Новоявленская. – Они совпали с отпечатками пальцев моего супруга. Затем – рядом с машиной Скорострельникова полицейские зафиксировали следы ботинок сорок пятого размера.
– И это были ботинки вашего мужа, да, Валентина Максимовна?
– Да, – тяжело вздохнув, подтвердила женщина. – Поэтому версия о самоубийстве была отброшена как несостоятельная. Зато полицейские вовсю сосредоточились на этом отпечатке ботинка моего мужа. И выяснили, что около машины Александра почва имела характерный суглинистый оттенок. И точно такой кусочек земли налип на обувь моего мужа. Но дело в том, что эту обувь Илларион, мой муж, не носит уже очень давно. Эти ботинки лежали в подвале, точнее сказать, в помещении на цокольном этаже нашего дома, и Илларион собирался их выбросить, да все как-то руки не доходили. И вот каким-то образом эта обувь оказалась на обувной полке в прихожей. Там у нас стоит обувь для повседневной носки. Кто-то принес старые ботинки и поставил их на полку.
– И это были не вы и не ваш муж, так? – спросила я.
– Конечно! Зачем нам с Илларионом заниматься такими вещами? Видите ли, Татьяна Александровна, мы с мужем живем вдвоем, прислуги у нас нет, я все дела по дому делаю сама. Илларион предположил, что старые ботинки принес на место гибели Скорострельникова тот, кто его убил. Он же затем и вернул их к нам в дом, только на подошве уже была почва с места убийства.
– А у вашего супруга есть предположение, кто мог убить Александра Тимофеевича? – спросила я.
