Мой ледяной кошмар - Шатз Ардана

– Я сожалею, что прочла твое письмо. Просто хотела знать, к какой категории его отнести.

Вейл прищурился. Он пристально смотрел на меня, словно ища подвоха. Кадык дернулся, плечи опустились, а мышцы на шее, наоборот, напряглись. Сейчас Вейл был похож на хищника, приготовившегося к прыжку. Он хмыкнул и щелкнул пальцами. Чокер мгновенно пустил мне под кожу разряд льда. Я сцепила зубы, чтобы не вскрикнуть. Заставила свою магию течь по венам, разгоняя холод, согревая кожу на шее. А сама продолжала смотреть в глаза Вейлу, чтобы он не думал, что может сломать меня так легко.

Голубые глаза сейчас были по цвету, как небо во время грозы. Темно-серые, почти черные. Вейл коротко рассмеялся с каким-то злым удовлетворением и повернулся ко мне спиной.

– Продолжай работу, Искра. – За моей спиной что-то затрещало, и я отпрянула от двери. Обернулась и увидела, как от замочной скважины расползается лед. – Не выйдешь отсюда, пока не закончишь.

Я тихонько выдохнула, когда он скрылся за дверью ванной комнаты. Сердце колотилось как бешеное. Аромат мяты до сих пор обволакивал меня, будто Вейл все еще стоял рядом. Чокер на шее пульсировал в такт моему сердцу, потихоньку согреваясь от моей магии. А когда из ванной послышался плеск воды, я сумела немного расслабиться. И вернулась к работе, время от времени замирая и прислушиваясь к звуку воды.

Снова и снова письма. Гильдии, опять Исследовательский Совет, академия, банк – последний год Вейл вел активную переписку. И это не считая целой сотни писем от его фанаток. По-другому отправительниц этих кричаще-ярких, надушенных писем я назвать не могла. Постоянных поклонниц я насчитала десять. Все – из богатых и знатных семей, парочка даже из Высших Домов, судя по фамилии – сестры.

Некоторые письма я осмелилась прочесть, а потом долго пыталась понять, что в головах у девушек, которые пишут подобное? В одном послании содержались подробности того, что его отправительница предлагала Вейлу сделать с ней. Включая такие детали, как взбитые сливки, расплавленный воск и кожаные ремни.

Я закатила глаза и сунула письмо обратно в конверт – от него разило горько-сладким парфюмом.

Вейл вышел из ванной, когда меня начало укачивать от ароматов чужих духов. И впервые я восприняла его появление как нечто не самое плохое – запах мороза и мяты немного перебил приторное амбре, повисшее над стопкой розовых конвертов. Я подняла взгляд на Вейла и замерла.

Он стоял в дверном проеме в домашних штанах, низко висящих на бедрах. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Капли воды стекали по шее, скользили по ключицам и идеально прорисованным мышцам груди, теряясь в линии пояса.

Я проследила за ними взглядом и сглотнула. Совершенное тело бойца. Даже длинный, тонкий шрам на торсе его не портил. И почему такая внешность досталась такому мерзавцу?

Я попыталась заставить себя отвести взгляд, но продолжала смотреть на тело Вейла. И конечно же он это заметил.

Тихий смешок прорезал тишину комнаты. Я перевела взгляд на лицо Вейла и увидела его самодовольную ухмылку. Он прошел через всю комнату – нарочито медленно. Потянулся, давая рассмотреть мне свою мускулистую спину, и развалился на кровати.

– Нравится, Искорка? – бархатистым тоном спросил он.

Я вспыхнула и поспешно уткнулась в письмо, зажатое в руках.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Правда? – Он чуть приподнялся на локте, повернувшись ко мне. – А мне показалось, ты так засмотрелась на меня, что забыла как дышать.

– Тебе показалось, – отрезала я.

– Уверена, Эрхарт? – Вейл лениво повел пальцем, и на полу вокруг меня выросли ледяные шипы, вспоров ковер. Они зажали меня со всех сторон, оставив лишь узкую дорожку, ведущую прямо к кровати. – Кровать большая, а ты наверняка уже устала от всего этого мусора. А потом я, может быть, даже позволю тебе немного поспать. Если, конечно, будешь хорошо стараться.

– Мечтай, – процедила я, швыряя новый конверт в розовую стопку.

– В моих мечтах ты не огрызаешься, – хрипловато промурлыкал он, и ледяные шипы начали по одному взрываться, разлетаясь осколками по комнате. Я прикрыла глаза рукой, и Вейл довольно рассмеялся. – В моих мечтах ты используешь свой острый язычок более приятным способом.

– Как хорошо, что реальность не имеет с твоими мечтами ничего общего.

– У тебя еще есть время передумать, Искорка. – Вейл впился в меня взглядом. – До самого утра. Раньше ты все равно не закончишь.

Я не ответила. Только усерднее принялась за письма. И постаралась не вздрагивать слишком заметно, пока ледяные шипы продолжали взрываться вокруг меня. Наконец, все стихло, а дыхание Вейла стало глубоким и мерным.

Я прикрыла глаза, понимая, что невероятно устала. Постоянное использование магии из-за чокера не прошло незаметно, и в последние дни я была совершенно измотанной. К тому же мне так хотелось просто выспаться от души.

Пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы взбодриться. Из-за льда в комнате стало холоднее, но зато теперь я могла не волноваться, что усну прямо на полу посреди спальни Вейла.

Рассвет бросил в окно луч солнца в тот миг, когда я раскладывала стопки на столе Вейла. Он сам заворочался на кровати, перекатился на бок и лениво открыл глаза.

– Закончила?

– Да. – Я указала на стопки перед собой. – Гильдии, Великие Дома, академия, исследовательский Совет, банки и финансовые организации.

Потом хмыкнула и показала на ровную стопку розово-красных конвертов, выложенную по всей длине стола.

– Письма твоих поклонниц.

– Их ты тоже рассортировала? – Вейл приподнялся на локте, с усмешкой глядя на меня. Я кивнула. – И по какому принципу? По уровню их фантазии?

– По уровню их интеллекта, – я не сдержала улыбки. – От “А – абсолютный ноль” до “Я – я понятия не имею, что они в тебе нашли”.

Светлые глаза Вейла на миг расширились от удивления. А потом комнату заполнил его хохот – слишком громкий, слишком веселый для этого времени суток. Я развернулась, подхватила сумку и выскочила за дверь до того, как он успел дать мне новое задание.

Я шла от комнаты Вейла по пустому коридору, когда мне навстречу попались двое парней. Они удивленно взглянули на меня, потом их взгляды устремились вперед – где была всего одна дверь – спальня Вейла. Парни понимающе переглянулись и расплылись в одинаковых сальных ухмылках. Один присвистнул, другой облапал меня взглядом с головы до ног.

Я стиснула зубы. Вейл все-таки выиграл этот раунд. И ему даже делать ничего не пришлось для этого. Я сама подставилась.

Я поспешила убраться из этого крыла, но в голове до сих пор слышала искренний, полный веселья смех Вейла.

Глава 13

Оказавшись в спальне, я без сил рухнула на кровать. Линда еще лежала в постели, ленясь вставать.

– Эви, сколько времени? – сонно спросила она, потерев глаза.

– Шесть утра, – вяло ответила я. – И я собираюсь проспать завтрак и первую пару.

– Ты где была всю ночь? – Мой ответ заставил Линду проснуться. Она села на кровати и с тревогой посмотрела на меня.

– Где я могла быть? – Я скинула туфли и свернулась клубочком, обнимая подушку. – У Вейла.

– Боги, Эви! – В голосе Линды послышался откровенный ужас. – Только не говори, что вы с ним…

– Я просто разбирала его письма. Но могу поклясться, к вечеру вся академия будет думать, что мы переспали. – Я протяжно зевнула. Сейчас я была не вполне способна до конца осознать эту отвратительную мысль, так что оставила это до вечера.

– Эви… – Линда говорила что-то еще, но я уже ее не слышала, уплывая в такой желанный и такой сладкий сон.

Зато перед обедом я дала волю эмоциям.

– Линда, он настоящий садист! – Я мерила шагами комнату, пока Линда собирала в сумку тетради. – Всякий раз, когда я в ярости, его гребаный ошейник воспринимает это как неповиновение и замораживает мне шею. И Вейл просто кайфует от этого! А я не могу сдержаться всякий раз, когда он меня провоцирует! Я ненавижу его! Просто ненавижу!