Мой ледяной кошмар - Шатз Ардана

– А иначе я от скуки помру! Тем более что я тоже хочу получить нормальную работу после выпуска. Осталось меньше трех лет, так что мне нужно как можно больше новых зелий, чтобы побороться с теми, за кем стоят богатенькие родители со связями.

Мы закончили обедать, и я поспешила к кабинету магистра Элвуда. Его не оказалось на месте, так что я просто сунула ему под дверь сложенный вдвое листок, где была указана тема моей годовой работы и желаемый результат, который в идеале должен получиться у меня к финалу.

Чем ближе был вечер, тем сильнее становилась моя тревога. Я старалась не думать об этом, но мысли сами крутились в голове, нагнетая волнение. Почему Вейл сказал явиться за час до отбоя? Он ведь прекрасно знает о комендантском часе. Или решил, что после парочки несложных заданий я буду готова лечь в его постель? Вот еще!

На ужин я не пошла – к этому времени у меня совершенно не было аппетита. Вместо этого я снова застряла в библиотеке: пыталась успеть сделать как можно больше, чтобы в случае чего не отставать от других. Набросала план годового проекта, привела в порядок конспекты, закончила письменную работу за пропущенное практическое занятие. Потом сложила все в сумку и пошла в свою комнату.

Придирчиво осмотрела себя в зеркало и поправила волосы. Форма сидит идеально, рубашка застегнута на все пуговицы, чокер едва видно из-под воротника – Вейлу не за что будет зацепиться, если даже он захочет.

– Нечего бояться, Эви, – прошептала я своему отражению. – Он не сможет ничего тебе сделать.

Хотелось бы в это верить, но я на всякий случай сунула в карман пиджака шокер. Перекинула через плечо сумку, вздохнула и отправилась в крыло боевиков.

Вейл ждал меня, развалившись в кресле и закинув ноги на стол. Рядом стоял большой холщовый мешок, из которого на стол вываливались разноцветные конверты.

– На этот раз без опозданий, Искра? – Он убрал ноги со стола, наклонился к мешку и резко провел по нему ледяным лезвием. Мешок расползся, и письма горой осыпались на стол, завалив его целиком. Часть попадала на пол, а в воздухе повис сладковатый запах женского парфюма. В носу моментально засвербило, я не удержалась и чихнула.

Вейл хохотнул, повел пальцами, и в его руках из пустоты появился ледяной кинжал. Кристиан подцепил кинжалом ярко-розовый конверт и протянул его в мою сторону.

– Разберешь все письма.

Я сглотнула. Работы здесь было куда больше, чем на час. Значит, Вейл хочет, чтобы я нарушила комендантский час и возвращалась к себе, рискуя попасться и получить строгий выговор?

Ничего. Как-нибудь проскользну незамеченной. К тому же у меня идеальная репутация. А если я скажу, что задержалась, выполняя поручение Вейла, могут обойтись устным предупреждением.

– По какому принципу? – сухо спросила я.

– По статусу. – Он пожал плечами и поднялся. – Великие Дома, Гильдии, Совет Академии, влюбленные идиотки.

Вейл широким жестом смахнул все письма со стола прямо на пол. Положил перед собой несколько тетрадей и начал сосредоточенно что-то писать. Краем глаза я заметила, что сейчас его почерк не такой кошмарный. Значит, в прошлый раз он специально постарался.

Я стиснула зубы и собрала с пола первую пачку писем. Села прямо на пол – кроме рабочего стола, занятого Вейлом, были еще мягкое кресло и кровать, но я бы не рискнула их занять. Так что расположилась в углу возле двери и взяла первое письмо.

Официальное напоминание от Академии о начале учебного года. Прошлого. Он что, копил письма целый год?

Я покосилась в сторону Вейла. Он был увлечен своей работой – письмо мерно скрипело по бумаге, пальцы левой руки постукивали по столешнице, отбивая рваный ритм.

Отложила письмо в сторону, взяла второе. Ответ от Гильдии Мастеров касательно специального заказа на какие-то фалькаты. Это в другую сторону. Еще одно письмо от Гильдии, на этот раз от Гильдии Артефакторов, но снова про непонятные фалькаты.

Письма в розовых и алых конвертах я старалась не трогать. И без того понятно, от кого они. Откладывала их подальше, чтобы снова не расчихаться.

Поднялась, взяла еще пачку писем возле стола. Вейл продолжал что-то усердно строчить. Никогда не подумала бы, что он способен быть настолько сосредоточенным. Я качнула головой и устроилась поудобнее, прислонившись к стене. Взяла очередное письмо. Исследовательский совет. Я заколебалась, размышляя, куда отнести это письмо. Раскрыла конверт и вытащила краешек плотного листа. Пробежалась глазами по первым строчкам, а потом нетерпеливо выудила письмо целиком.

«Уважаемый мистер Вейл, Совет рассмотрел Вашу заявку на участие в экспедиции к Разлому и выражает заинтересованность в Ваших исследованиях магической аномалии…»

Меня словно ударили под дых.

Зачем Кристиану Вейлу самоубийственная экспедиция к Разлому?! К нему может приблизиться лишь один человек – Вейл старший. Но тогда Кристиан обратился бы к отцу напрямую…

Пальцы задрожали. Любопытство и волнение скрутились в тугую спираль в груди, заставляя меня впиться взглядом в следующие строчки.

«...Ваша теория о природе магического резонанса представляет значительный научный интерес, однако мы вынуждены отказать вам в запросе...»

Поглощенная чтением, я не сразу заметила, что в комнате повисла оглушительная тишина. Скрип пера и мерное постукивание по столешнице стихли. А потом бумага в моих руках покрылась инеем. Изо рта вырвалось облачко пара. Я подняла глаза и увидела, что Вейл смотрит прямо на меня. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Глава 12

– Что-то любопытное, уголёк? – прошипел Вейл, резко поднимаясь из-за стола и делая стремительное движение ко мне.

Я тут же оказалась на ногах и вжалась спиной в стену. Приготовилась к обжигающему уколу холода от чокера, и он не заставил себя ждать. Сжала кулаки, выпуская побольше своей магии, согревая кожу под черной полосой ошейника.

– Я думал позволить тебе уйти до отбоя, Э-ве-лин. – Кристиан по слогам пропел мое имя и растянул губы в хищной улыбке. – Но теперь не выпущу, пока ты не закончишь с письмами. Так что, какая неприятность, – он картинно покачал головой, продолжая веселиться, – тебе придется нарушить комендантский час. А ты сама знаешь, что за это бывает. Если, конечно же, тебя поймают. А тебя непременно поймают, уголёк, можешь мне поверить.

Я ощутила, как ненависть и ярость слились в моих венах в бурлящий коктейль, поднялись в груди волной и плеснули наружу, заставляя меня поморщиться: чокер моментально отреагировал на мою злость и обжёг льдом. Я выпустила столько огненной магии, что будь я сильнее – расплавила бы его к хаосу!

А Вейл вдруг прикрыл глаза и резко выдохнул. Приблизился ко мне вплотную и резко опустил ладони на стену по обе стороны от меня.

– Не трогай меня! – прошипела я, чувствуя его дыхание кожей. Мятное, такое же холодное, как его магия.

– Мне это и не нужно, Искорка, – хриплым, низким голосом ответил он и наклонился ещё ближе, почти касаясь лбом моего лба. – Ты такая горячая, когда злишься. Интересно, в постели ты такая же обжигающая?

– Пошел ты, Вейл! – Я упёрлась ладонями ему в грудь – его кожа даже сквозь рубашку казалась ледяной. Вейл сделал шаг назад и впился в меня потемневшим взглядом.

– Да, Эвелин. – Кончик его языка скользнул по губам, а мой взгляд вдруг прилип к этому движению. – Продолжай злиться. Мне нравится, как ты это делаешь.

Я смотрела, как вздымается его грудь от тяжелого дыхания, как темнеют его глаза, как наливаются краской бледные губы. Вейл испытывал физическое наслаждение от того, что довел меня! Да он настоящий садист!

Я сжала кулаки и попыталась успокоиться, чтобы не доставлять ему удовольствия. Заставила себя посмотреть ему в глаза и отчеканить.