Циани. Полное издание - Блонская Александра

Герцог уже нагонял Арсина. Тёплый плащ он накинул прямо поверх рубашки, даже не потрудившись надеть сюртук. На ходу Блэквуд обернулся и крикнул в сторону своего номера

— Милая, дождись меня! И не плачь так громко, ведь тут никого нет. Тебя никто не услышит.

В нижнем зале таверны герцог не последовал за Арсином, а подошёл к стойке.

— Где же Заврус?

— Он придёт… Хорошо ещё, если через час. Свободная скончалась, говорят, там кузнец замешан… Вот Заврус и побежал свежие слухи собирать, — хохотнул полный мужчина за стойкой и продолжил заполнять учётные журналы.

Герцог недовольно цокнул языком и повернулся к Арсину.

— Что ж, Брат, у нас с вами есть немного времени. Хотите, расскажу о девушке в моём номере? Я чувствую, вы умеете хранить секреты.

Глава 5. Оскорблённые и оскорбительные

Аня не поняла, когда успела заснуть. Только что она лежала, свернувшись клубком в мехах, уныло разглядывала потолок. И вот — глухой лязг, резкая звенящая трель ключей, и чьё-то ленивое:

— Принесите кресло... поудобнее.

Девушка приподнялась на локтях, морща глаза от серого света. У двери стоял высокий загорелый мужчина. Он облокотился на стену с таким выражением лица, будто сам этот мир держится только благодаря его скуке. Чёрные волосы собраны в небрежный низкий хвост. Лицо обгорело на солнце, кожа местами шелушилась. Руки — обветренные, сильные. Чёрные насмешливые глаза внимательно смотрели на неё.

— Вы очень красивый, — улыбнулась девушка, сонно моргнув. Вспомнилась Фиона, что рассказывала о неком местном герое. Гость сощурился, наклонил голову набок.

— Я знаю.

Арсин, открывающий решётку, покраснел и закашлялся. Он почему-то избегал прямого взгляда Ани, смотрел куда-то в пол, даже когда движением руки пригласил её за стол.

В дверях раздался скрежет: Патрик, красный как варёный рак, тащил огромное нелепое кресло — махину с резными подлокотниками, нежно-розовой обивкой и валиком для поясницы, будто предназначенную для какого-то короля-инвалида.

— Его Светлость, Кайл Блэквуд, будет вести ваш опрос, — вежливо представил незнакомца Арсин. «Его Сиятельство» смотрел, как бедный Брат-Хранитель пытается протиснуться через дверной проём, как кресло застревает, и лишь ухмылялся:

— Чуть левее, брат. Нет, правее. Ещё. Ещё… вот, идеально.

— Благодарю… Ваша… э… Светлость… — пыхтел Патрик.

— Значит, не Эдвард Стоунфилд? — чуть разочарованно скривилась Аня, наблюдая, как меж бровей мужчины появляется недовольная складка. Она провела ладонями по лицу, сгоняя остатки сна.

— Выйдите, — холодно приказал герцог, как только развалился в кресле. Тон заставил Аню приосаниться.

Арсин вздрогнул, словно его ударили, но молча поклонился. Патрик засуетился в волнении:

— Дверь должна остаться открытой! По правилам допроса! Но я… мы… будем в соседних комнатах.

— Отлично, — согласно махнул рукой Блэквуд. Аня благодарно улыбнулась Патрику. Переживает за неё.

Когда служители вышли и они остались вдвоём, в помещении повисла короткая, почти интимная тишина. Герцог рассматривал Аню с ленивым интересом. Его взгляд скользнул по её лицу, задержался на губах, неспешно спустился к шее — и ниже к вырезу шерстяного платья. Аня коротко выдохнула. Этот звук заставил мужчину вновь поднять глаза.

— Вы используете магию, — сказал он без предисловий. — От вас несёт сильнейшей вспышкой.

Девушка устало фыркнула:

— О да, пытаюсь. Только выходит криво.

Аня достала клочок бумаги, что оставила ей Фиона.

— Что тут написано?

Герцог едва взглянул на клочок и засмеялся.

— Вам советуют бежать. Но это самоубийство, вы читать даже не умеете. Как вы преодолеете Колыбель Света?

— Колыбель Света? — Аня сглотнула.

— И кто вам дал такого испорченного Переговорщика...

— Да вот, одна особа обменяла на мой чокер…

Мужчина опёрся локтем о стол и подался к ней, с хищным любопытством всматриваясь в лицо. Аня отодвинулась, потом и вовсе поднялась со скрипучего стула и заходила по комнате.

— Меня зовут Аня… Анна Синичкина. Синичкина — это род. Я из Гильдии журналистов. Я ужасно стара, мне целых 27 лет. И детей у меня нет. У меня первая группа крови. И я просто появилась в том храме… Я не отсюда!

— Что за гильдия журналистов? Что они делают в вашей стране? — инициатива девушки, казалось, герцога забавляла. Он ничего не записывал, лишь улыбался.

— О! Я вам покажу! — Аня с энтузиазмом достала телефон, включила его и открыла одно из последних видео. — Сохраняю иногда самые забавные…

Аня положила телефон на стол перед герцогом. Тот удивлённо вскинул брови и уставился на экран. Там сама Аня стояла с микрофоном в руке, а за её спиной из колодца бил гигантский столб коричневой жижи. Из динамика раздался голос: «За моей спиной вы видите новый фонтан прямо в центре нашего города. Но жители ему не рады: вонь и…»

— Это что, фонтан из говна? — скривился Его Светлость. Он потянулся к телефону, но девушка его опередила: схватила гаджет и быстро спрятала в карман.

— Впечатляет, правда?

— Завораживающий… артефакт.

Герцог цокнул языком. Хочет её телефон. Повисло молчание. Такое, что Аня слышала, как где-то в коридоре капает вода. Блэквуд сидел почти неподвижно, лишь кончиком пальца водил по подлокотнику. Его сосредоточенные размышления выглядели нелепо в обрамлении розового кресла. Аня тихо поднялась, вышла в коридор… посмотрела направо, налево… прошлась немного, зашла в какой-то кабинет со столами и полками… и вернулась в комнату.

— Что, не нашли выход? — лениво уточнил Блэквуд, даже не поднимая глаз.

— Но вы же советовали мне не бежать. А что тогда делать? Мне не нравится ваш мир. Ваши названия дурацкие.

Кайл наконец поднял взгляд.

— С названиями всё нормально. Это ваш Переговорщик чудит. Вы говорите так же смешно, как и слышите.

Затем уже серьёзнее продолжил:

— Я советую вам не ввязываться ни во что...— он пожал плечами, — Я бы вас купил прямо сейчас. Но не у кого. Дурак-наместник уехал и будет в пути по меньшей мере две недели, а то и месяц.

Аня нахмурилась и почувствовала, что бледнеет.

— Я не корова на продажу.

— Вы стоите дороже, — согласился мужчина. Он постучал по столу напротив себя и жестом велел девушке вернуться. — Но у меня нет времени ждать… Откуда вы? Не из страны варваров-летяг… И точно не людоед.

— К счастью, я не людоед, — фыркнула Аня, но послушалась и села на стул. Нужно было выяснить, что значит «купить». — Я из Саратова.

Ответом был непонимающий взгляд.

— А мне вы можете сказать, где я нахожусь?

Блэквуд вздохнул и на миг отвёл взгляд, словно собирался сказать что-то неприятное.

— Вы в стране, где иногда лучше родиться коровой, чем женщиной.

Прежде чем девушка успела что-либо ответить, Кайл резко потянулся — и выдернул у неё волос.

— ЭЙ! — Аня подпрыгнула. Кайл невозмутимо завернул волос в тонкий тёмный платок и спрятал в карман плаща.

— По волосу можно узнать многое.

Аня сузила глаза. Потом медленно протянула руку… и столь же резко выдернула волос у него.

— Теперь мы квиты, — заявила она и торжественно затолкала трофей в карман шерстяного платья. Кайл моргнул. Ещё раз… И улыбнулся.

— Он всё равно седой, — отметил герцог. — Вы оказали мне услугу.

Аня скрестила руки на груди, но тут же взволнованно вздохнула, когда Кайл поднялся. Он снова стал очень серьёзным:

— Вам нужно в столицу. Я попробую повлиять, но местные власти… очень неблагонадёжны.

Герцог шагнул мимо Ани к выходу. Она резко схватила его за рукав плаща — почти грубо. Кайл будто не почувствовал рывка: сделал ещё полшага и потянул Аню за собой. Ей пришлось вскочить со стула.

— Подождите, Кайл! Как мне вернуться домой?

Герцог остановился и вполоборота повернулся к ней. Насмешливо вскинул брови.

— Кайл? — негромко повторил он.

Аня не поняла, чем его позабавила. А Герцог уже накрыл её ладонь своей. Девушка вздрогнула и дёрнулась назад, но он не отпустил — лишь перехватил её за пальцы. Как ни в чём не бывало спросил: