Матабар IV (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Господа, — вампир швырнул вперед отрезанную голову и та, оставляя за собой кровавый след, мячом покатилась под ноги застывшим богатеям. — Судно экспроприировано. Просим сохранять спокойствие и тогда никто не пострадает… никто, кроме Тревора Мэн.

Ардан вспомнил слова Аркара:

« В любом случае, по опыту, все эти умные планы, Ард, всегда летят в пиз… проваливаются, тобишь-та.»

Глава 115

На мгновение в главном зале гондолы повисла тишина, нарушаемая лишь хрустом разбитых бокалов под кирзовыми сапогами бомбистов. Вампир, игнорируя взгляды встревоженных, резко бледнеющих дворян, аристократов и дельцов. Еще недавно напыщенные и чванливые, они сжались и «скомкались» подобно ненужному, выброшенному листку бумаги.

Внезапно такие невзрачные, такие жалкие и смешные, закутанные в свои дорогущие наряды, нацепившие украшения, но внутри, за всем этим блеском не оказалось ничего, кроме зияющей пустоты.

Ардан, отвернувшись в сторону, достал из кармана маленький конвертик с багровым порошком и, высыпав на ладонь, размазал по лицу. На мгновение ему показалось, что щеки, нос, губы и веки облепили разгневанные непрошеным визитом, осы, жалящие все, куда только могли дотянуться. А дотягивались они всюду.

Так что когда к нему подошел один из спрятанных под жуткими, демоническими масками (таких, вместе с вампиром, в зал вошло уже не меньше двадцати. От многих пахло мазутом и углем, так что нетрудно догадаться, под кого замаскировались наемники, вот только как сюда проник вампир⁈), то немного отшатнулся и как-то неуверенно произнес:

— Вечные Ангелы, парень… что с тобой?

— Аллергия, — только и ответил Ардан, чувствуя, как его лицо распухает, надувается, а по всей кожей уже пузыриться волдыри и маленький гнойнички. — Съел что-то с моллюском.

— Проклятье… — наемник потянулся к револьверу, заставляя Арди напрягаться и крепче сжать посох, но дело так и не дошло до стрельбы.

К наемнику подошел его «коллега» и перехватил руку.

— Это не заразно, Шестнадцатый.

Наемники переглянулись. Одетые в одинаковую «форму» — плотные, тряпичные штаны, кирзовые сапоги, рубашка, патронташи с револьверами и ножами, на поясе несколько, что удивительно, ручных осколочных гранат, причем у каждого, а еще коричневая рубаха и черная, кожаная куртка. Все новое, еще пахнущее кремами и фабричными станками.

— Ты уверен, Седьмой?

— Да. У меня у младшего бра… проклятье, почему я тебе об этом говорю? Нет, не заразно, — наемник с номером «семь» повернулся к Ардану. — Вам нужно лекарство, господин маг?

— Со временем… само пройдет, — с трудом ворочая опухшим языком, ответил Ардан.

На самом деле, если бы не кровь матабар, то порошок из толченого когтя Кислотной Саламандры действительно пришлось бы выводить с помощью специального отвара, но Арди подготовил снадобье именно из-за того, что ему такие меры не требовались.

— Хорошо, господин, как и сказал Первый… — пока наемник говорил, Ардан заметил, что остальные в масках, коих в зале собралось уже не меньше тридцати, разделившись на пары подходили и к другим магам. — … если вы не будете нам мешать, то никто не пострадает. Через десять минут отключаться генераторы, так что, думаю, вам вообще будет не до этого. Но, в мерах предосторожности, просим вас пройти с нами в кают-компанию, где вы и прочие маги будете заперты до момента прибытия в столицу. Если же вы откажетесь, то…

Наемник отодвинул край куртки, демонстрируя рукоять широкого, листовидного ножа и расстегнутую кабуру с револьвером. Стрелять бы он вряд ли стал, а вот нож… тем более, что, видимо, Вампир с наемниками полагали, что маги в текущем положении не могут использовать Лей.

Странно, учитывая, что у Пауков имелись не только записи, но и вычисления Старшего Магистра Паарлакса…

— Разумеется, — дергано кивнул Ардан.

Ему даже не пришлось делать вид, что он крайне встревожен. Они с Миларом подозревали, что Пауки устроят нечто подобное на дирижабле. Им, для завершения плана, скорее всего требовались какие-то из артефактов, привезенные сюда для аукциона. И, по мнению Милара, с которым Ард согласился, Пауки попытаются захватить в заложники Тревора Мэн, чтобы требовать от того доступ к хранилищу.

Именно поэтому Арди и сел играть с магнатом за один стол. Чтобы иметь возможность повнимательней оценить обстановку.

Но убийство капитана судна? Захват заложников? И, собственно, самого дирижабля? А еще явное пренебрежение к самому аукциону… если только вампир не соврал. Арди, по очевидной причине, не мог услышать сердцебиения живого мертвеца, точно так же, как он и не мог почувствовать никакого запаха, кроме терпкого, карамельного привкуса снадобья, которым вампиры мазали кожу, чтобы, в самом прямом смысле, не сгорать на солнце.

— Пройдемте, господин маг, — Седьмой предельно вежливо протянул руку в приглашающем жесте, направляя Арди в сторону арки, ведущей на лестницу между палубами.

В это время вампир, мыском ботинок разбрасывая карты и фишки, забрался на тот самый стол, за которым еще недавно сидел Ардан. Сейчас там, к слову, не обнаружилось ни братьев Мэн, ни Аллы Тантовой. Остальные игроки остались на своих местах.

Стараясь не привлекать внимания своих конвоиров, Ардан аккуратно оглядел весь зал. Тантова и оба Мэн будто испарились… Может они знали о нападении? Вряд ли…

Но все равно Ардана не отпускало ощущение, что все складывалось как-то странно. Нет, они с Миларом все верно просчитали, что Пауки постараются изолировать всех магов, а попутно еще и, на всякий случай, отключат генераторы, но все остальное… Ардан был уверен, что до нападения у него есть еще несколько часов.

— Я бы мог высказать вам, напомаженные, бесхребетные толстосумы все, что я о вас думаю, — покачивая револьвером и прохаживаясь по столу, сбрасывая вниз фишки, скучающим тоном декламировал вампир. — Но у меня нет ни желания, ни резона общаться с вами. Которых даже ваша собственная ровня считает отбросами. И, как я погляжу, за дело.

Никто из десятков «сильных мира сего» не посмел даже пискнуть, пока вампир говорил вещи, из-за которых, обычно, проливалась кровь. И далеко не «голубая».

Кстати, удивительно, что Аркадий Агров стерпел насмешку. И, к удивлению Ардана, он не обнаружил в зале ни следа от запаха обоих Великих Князей. Те тоже, как и Тантова с Мэн, будто сквозь землю провалились. Довольно неуместное выражение, учитывая обстоятельства…

— Так что начнем со следующего упражнения — первый, кто скажет мне, где находится Тревор Мэн получит от меня бесценный приз, а именно, — Вампир вытащил длинный нож и провел по лезвию длинным, как у рептилии, языком. — собственную жизнь.

По залу прошла рябь испуганных вздохов и пары криков, которые тут же прервали удары, посыпавшие со стороны наемников, распределившихся по залу.

— Я Имперский Маг! Да я таких, как вы… — но пресловутый, Имперский маг в зеленом плаще даже посоха поднять не успел, как стоявшие рядом наемники отправили несчастного к ангелам.

Тот маг, что стоял слева, поддел мыском сапога посох, не давая тому ударить о землю и, перехватив оружие двумя руками, крутанул по оси, выламывая руку из плеча мага и заставляя того согнуться в три погибели, а его напарник, буднично, будто свинью резал, провел своим ножом по горлу мага.

Кровь хлынула как из вспоротого бурдюка. Маг что-то прохрипел, свалился мешком на ковер, дернулся пару раз в луже собственной крови и застыл. Его взгляд остекленел. Никто не вскрикнул и не застонал. Лишь сопровождающие толстосумов «племянницы» всхлипывали и с ужасом переводили взгляды друг на друга.

Одновременно с тем, как вскрикнул маг, подала голос и старушка.

— Грязный простолюдин, — сверля взглядом вампира, зашипела пожилая женщина. — Полвека назад мы вешали таких, как ты и тебе подобных, за один лишь кривой взгл…

Она, как и маг, не договорила.

Вампир резко опустился перед ней на корточки и схватил когтистой рукой за рот.