Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

— Рассредоточьтесь по границе и никого не пропускайте без моего разрешения! Берите в плен!

Навки поспешили подчиниться. Темная армия бросилась за холм, за ледяную стену, из-за которой пришли. Ее рокот прокатился по земле. Деревья проводили навок малость испуганными, но в целом заинтересованными взглядами. В последнее время им было за чем подглядывать. Впечатлений на целую жизнь. Наверное.

Лесные вновь возликовали, а Дарий посмотрел на посох, нахмурился и скривил губы:

— Так просто? — Пробубнил он себе под нос.

«Просто? — Возмутился Вик. — Ты отказался от семьи, которую постоянно спасаешь. Тебе пришлось выдержать сомнительные тренировки Всеволода, уничтожить безлицых, раскопать Годимира, выдержать внедрение нового родового кристалла, наконец, придумать, как обдурить Всеволода, а до этого сражаться наравне с теми, кто может тебя едва ли не пальцем переломить. Это, по-твоему, просто?».

«Внушительные деяния», — согласился Лим.

— Спасибо, — едва заметно улыбнулся Дарий. Если так подумать, то за последние дни он только и делал, что сражался да рисковал своей шкурой. И, видимо, начал привыкать, раз маленькая, далеко не окончательная победа показалась ему легкой.

Парнишка коснулся собственной груди. Сердце билось, как обычно, не быстро и не медленно. Никакой паники. Никакого сострадания к смерти Всеволода. Никаких сожалений об утрате семьи. Дарий должен был испугаться своего спокойствия, но ничего подобного не произошло.

«Это нормально. Просто вы становитесь сильнее».

А вот Дарий припомнил слова Вика о том, как меняет людей темное искусство. Хотя война и постоянная смертельная опасность тоже меняют. И едва ли не сильнее всего. Дарий усмехнулся.

Вынырнуть из мыслей парнишке помог мощный, но дружеский удар по спине. Соль и остальные генералы лесной армии встали рядом с Дарием, с благодарностью ему кивая.

— Да, все же странно, что нас не только собрал человек, но и он же среди нас отличился, — опираясь на палку, хмыкнул старый Шиш.

— Сплотила нас общая беда…

— Не прибедняйся, мальчик, и с достоинством прими благодарность, — качнула головой высокая, белая, безглазая женщина.

Дарий потупил взгляд, смутившись еще больше.

— Отныне, человек, ты друг русалок всего уезда. Что бы тебе ни понадобилось, ты можешь прийти к нам с просьбой, и для нас будет честью помочь с твоей бедой, — с синей кожей, влажными сваленными волосами, что скорее походили на ком тины, — женщина присела в реверансе. Благо не преклонила колено, иначе бы Дарий умер со стыда.

Смущение быстро сменилось толикой восторга, когда не только русалка, но и остальные создания леса по очереди признавали Дария своим другом, достойным доверия мужчиной. Некоторые даже выражали желание поставить его во главу местного людского племени, воображали, какая замечательная эпоха начнется.

Дарий понимал, что это лишь эйфория маленькой победы, поэтому не спорил, а когда выступил каждый, кто пожелал, взял слово сам.

— Я никогда не думал, что смогу познакомиться с настолько выдающимися личностями. Я горд зваться вашим другом. И обещаю, что никогда не злоупотреблю вашими клятвами. Но расслабляться нам еще рано…

— Нет! — Вмешался Соль. — Сегодня мы празднуем! — Он обернулся к ожидающим собратьям, поднял крепко сжатый кулак и раскатисто закричал. — Я прав?

Лесные дружно поддержали идею. Принялись скакать на месте, улюлюкать. И по многотысячной армии прокатилась волна радостных возгласов. Дарий вздохнул. И натурально испугался, когда ему заслонили лунный свет. Парнишка поднял голову и замер. К его голове приближался кончик указательного пальца, который мог раздавать его, Соля и всех, так называемых, генералов, что не успели разойтись.

Бежать оказалось поздно. Дарий чертыхнулся и зажмурился. Но боли не последовало. Сапоги по щиколотку вошли в землю. Серый палец потер макушку перепуганного парнишки, после чего давление ушло. Дарий открыл глаза и задрал голову. Одноглазый великан малость глупо, но очень счастливо улыбнулся парнишке. Дарий обмер, а мгновением позже рассмеялся и помахал великану рукой. Тот аж смутился. Стал улыбаться чуточку шире, а на его щеках проступил румянец.

Дарий сдался. Так и быть, сегодня они будут праздновать.

Встал Дарий только к середине следующего дня. И, стоит сказать, он оказался одним из немногих, кто вообще смог подняться после вчерашних возлияний. Он еще никогда, ни в одной из жизней так не гулял. Едва ли не каждая дама, какого бы племени она ни была, считала своим долго потанцевать с новым другом. Предлагали они, стоит сказать куда больше, прижимаясь и потираясь, но Дарий вежливо отказывался, невольно вспоминая Зару. Вот с ней бы он протанцевал до самого утра, а может, набрался наглости и поцеловал.

Первым делом, схватившись за посох, удостоверившись в том, что он по-прежнему рядом, Дарий услышал в сознании веселое: «Доброе утро, хозяин».

— Доброе утро, — потянувшись, Дарий поднялся и направился к реке, собираясь привести себя в порядок и посмотреть, что там стало с одеждой, про которую он, стыдно признаться, забыл. — Остальные мои помощники успели получить имя, может быть, тебе тоже хочется?

«А есть идеи?» — Заинтересовался камень.

— Есть, как тебе имя Див?

Кристалл замолчал. И надолго. Дарий успел испугаться. Не хотелось бы ему обжать свое могущественное оружие. И уже раскрыл рот, чтобы извиниться, как черный кристалл все же заговорил: «Думаете, я, в самом деле, имею право носить это имя?». Низкий голос камня звучал с такой надеждой, что парнишка сразу понял: наступил на чужую больную мозоль.

— Более чем, ты до самого конца служил своей носительнице, а после много лет исполнял ее волю. Уверен, если бы могла, она сама бы дала его тебе, — Дарий надеялся, что прозвучал не слишком слащаво или наигранно. Он начал перенимать манеру местного говора, за которую его бы засмеяли в Яви.

Кристалл вновь замолчал, на этот раз протомив парнишку ожиданием не особенно долго: «Спасибо, отныне зовите меня Див».

— Хорошо, Див.

Речной булыжник справился со своей задачей. Одежду не унесло и хорошенько выполоскало. Дарий отжал ее, стряхнул и бросил на куст сушиться, после чего принялся умываться и сам. Возможно, дело в покровительстве богини, но именно вода оживляла парнишку, пробуждала и делала бодрым.

Напоив Вика, Дарий взглянул в сторону деревни, от которой мало что осталось, но вопрос которой все еще требовал решения. И не с ней одной. Лишь стараниями подоспевших лесных братьев защитникам уезда пока удается сдерживать заражение.

«Какое заражение?» — Тут же заинтересовался Див, а Дарий понял, что отныне никогда, ни в одном из моментов его мысли не останутся только его.

«Не переживай, мы никому не скажем», — хихикнул Лим. Его поведение дико контрастировало с пережитым. Дарий не мог не уважать кристалл за силу духа, но вместе с тем опасался взрыва.

«Вы еще научитесь нам доверять», — примирительно закрыл тему Див.

Дарий вернулся к шалашу, вокруг которого вповалку спали лесные создания. Не став никого будить, Дарий прошел к уже на треть стаявшей стене, коснулся ее и гладкой поверхности, и та рассыпалась на множество маленьких, усеявших землю кристалликов, которые уже к вечеру растают и немного помогут пострадавшим деревьям. Лед вряд ли благотворно повлиял на их корни.

Треск и хлопок разрушения ледяной стены разбудили лежащих неподалеку лесных братьев. Дарий обернулся к ним и качнул головой, немо заверяя, что ничего страшного не происходит. Большая часть на этом и успокоилась, завалилась обратно, а вот некоторые заинтересовались деяниями человека. Кто на четвереньках, кто все же на двух ногах, тихо, оставаясь на почтительном расстоянии, пошел за человеком на вершину холма. Но не дальше, потому что с него открывался ужасающий вид на проклятую деревню и стену навок, которые стояли по двое, одни лицом к вершине холма, другие к деревне. Дарий подивился их собранности. Может, не такие они и глупые?