Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

Возможно, он и сам не до конца осознавал свою силу, но Хоран Мрадиш представлял для нее определенный интерес. Каких-то личных чувств она к человеку, конечно же, не испытывала. Разве что небольшую привязанность, словно к старому знакомому. Все-таки они вместе прошли через многое. Прикрывали друг другу спину, сражались бок о бок. Хоран Мрадиш не являлся абсолютным злом.

Лиетарис знала его как облупленного. Разбиралась в его настроении, догадывалась о стремлениях и идеалах. Она готова была продолжить путешествие с караваном.

Попутно же, кто знает, помогать нуждающимся беглым рабам избавляться от оков. Не факт, что в дальнейшем Мрадиш будет делать это бесплатно, но Лиетарис изыщет способ.

— Я тебе все еще не доверяю, особенно когда ты разгуливаешь без ошейника, — заявил Хоран. — Да и эльф без ошейника вызовет вопросы.

— С ошейником или без — теперь не имеет значения. Я дала вассальную клятву, — смиренно произнесла эльфийка. — Можете нацепить на меня ошейник, раз вам так хочется. Только без уничижительных приказов на этот раз. Главное — освободите моих сородичей.

— Да будет так. Давай посмотрю первых пациентов. С остальными будем разбираться на привалах.

Возвращаться в статус слуги было неприятно, но на этот раз она пошла добровольцем. Ради благого дела. Поэтому жалеть о своем поступке не собиралась. В конце концов, Хоран Мрадиш не какой-нибудь темный жрец, везущий рабов для жертвоприношений…

Ошейник подчинения захлопнулся на шее Лиетарис. Каких-то конкретных приказов человек давать не стал. Просто «не вредить и помогать хозяину». Достаточно расплывчатая формулировка, а Лия неплохо научилась противостоять давлению ошейника.

Хоран потратил накопленную ману на нескольких эльфов в ошейниках. Больше часа он провозился за расчетами, затем экспериментировал с мастер-ключом, как он его называл. В итоге ему удалось отключить артефакты.

— Занятно, что ошейники от одного производителя взламывать проще. Достаточно подобрать один точный мастер-ключ, и можно получить доступ ко всем. Правда, контуры требуется воссоздавать с филигранной точностью. У меня так пока не получается. Приходится подбирать свой ключ к каждому артефакту… — посетовал Хоран.

— У наставника все получится! — поддержала Лейна.

— С возвращением, подруга! — обратилась к ней Ниуру. — Я бы ни за что не надела ошейник снова. Ты просто на голову отбитая, во славу огня!

— Помогать близким для нас в порядке вещей, — дернула Лиетарис плечом. — Красным не понять.

— Ну прям монстрами нас выставляешь. А сама бросила караван, как только мастер допустил мелкую оплошность! — фыркнула рыжая.

— Я уже объясняла. Ничего мной нарушено не было. Бежать для раба — вполне естественно. Это ты слишком привязалась к человеку.

— Не, ну а чего? Я достигла желтого ранга, многому научилась. Узнала массу новых рецептов, попробовала кучу блюд. Меня уважают как повара. Меня ценят. Позволяют жечь нечисть и прочую гадость. В Канту-Бейси такого не было!

— Как мало тебе надо для счастья.

— Просто это у тебя слишком высокие требования.

Лиетарис нахмурилась, заметив странную тень в одном из глаз Красной эльфийки. Присмотревшись, она увидела еле заметное расплывчатое черное пятнышко.

— Что это с твоим глазом? — вопросила она. — Ты снова глотала серые пилюли⁈

— Не-а. Я же не идиотка. Просто нас родлиганцы зажали. Выбора не было. Они отпустили нас, только заразив скверной.

— Что⁈

— Мастер не упоминал? Мы как раз везем рабов темным. Мастер решил посетить Родлиган. Там должно быть весело! Упс, только остальным не говори. Хоран велел помалкивать…

О великое Древо, что же она наделала? Во что же она вляпалась на этот раз?

Глава 6

[Хоран Мрадиш]

— Ты окончательно спятил! Решил теперь вести дела с темными⁈ Ниже падать уже некуда! Откуда тебе известно, как они поступят с рабами⁈ — прошипела Лиетарис, узнав про пункт назначения.

— Не кипятись, ушастая. Ты не удосужилась узнать, кого я набрал на этот раз.

— Людей мне не слишком жалко, но Красных эльфов за что?

— Там сплошь маньячины и людоеды. Отборная дрянь.

— Ага, я узнавала, что совершили Красные эльфы, — добавила Ниуру. — Поверь, если их запытают до смерти, мне будет совершенно не жалко их.

— Вы впустили в себя тьму!

— Ты же знаешь, что я могу избавиться от тьмы в любой момент, — пожал я плечами. — Так что не делай из ксарга левиафана. Разве что насчет самолечения не уверен…

— Захочешь ли ты изгонять тьму? Разве забыл, как вели себя Ниуру и Ерджун? Они сопротивлялись. И только магия подчинения ошейника смогла принудить их к избавлению от скверны.

— Справлюсь, — махнул я рукой. — Я ведь не собираюсь развивать темные контуры новыми черными осколками. Ну а небольшое количество тьмы на меня серьезно не повлияет.

— Это ты так думаешь. Великое Древо, с кем я связалась? Это была ошибка. Я хочу отменить уговор!

Лиетарис вцепилась в надетый на ее шею ошейник.

— Поздно, милочка. Я уже избавил нескольких эльфов от ошейников, так что ты мне должна. Как минимум годик будешь мне прислуживать.

— Мне казалось, что Мрадишу падать ниже уже некуда, но ты раз за разом пробиваешь новое дно… — скривилась эта язва.

— Зови меня Дарт Мрадиш, кши-ши-ши! Все, привал окончен. Отправляемся в путь!

Мы быстро свернули лагерь и двинулись на юго-восток по петляющему тракту. К нашей компании из отпетых уголовников присоединилась партия Высоких эльфов. Среди них были раненые, причем серьезно. Их погрузили в один из фургонов. Я отправил ученицу заниматься исцелением повреждений.

— Считайте это дополнительным бесплатным сервисом, — добавил я. — Можете не благодарить.

— Куда вы направляетесь? — поинтересовался Баранис, который взял на себя бразды правления выжившими сородичами после решения Лиетарис об уходе.

— Решили навестить Родлиган.

— Вы направляетесь к темным⁈ Вас же убьют… осквернят или обратят в рабы!

— Не волнуйтесь. У нас есть пропуск. Родлигану нужны новые рабы, вот я им и везу пополнение. Ко всему прочему за одним жрецом остался должок. Даже не должок, а должище. А я привык забирать то, что мое по праву! — прищурился я.

Баранис повернулся к Лие и возмущенно буркнул:

— И ты решила служить ему? Прислужнику темных?

— Откуда мне было знать? — нехотя заметила эльфийка.

— Не стоит раздувать проблему. Торговля вне политики, вне распрей и вне божественных интриг. Товары должны течь, понимаете? Это словно кровь в наших сосудах. Только торговля остановится, как наступит коллапс. Я как честный купец обязан не допустить краха. А насчет рабов не переживайте. Как уже говорил, на этот раз мой товар — отпетые преступники, по которым топор палача плачет.

— У людей нет никаких понятий о добре и зле, — вздохнул Баранис.

— Кстати, мне понадобится ваша помощь, — заметил я.

— Мы не будем помогать в ваших отвратительных планах!

— Я могу скостить срок Лиечке.

Баранис заинтересовался предложением. Похоже, ушастый испытывал вину из-за того, что эльфийка обрекла себя на столь ужасное служение человеку. Я ощущал себя настоящим злобным властелином — темным интриганом, который пользовался слабостями других. Сначала бедная эльфийка попалась в мои сети, теперь вот и Баранис, словно баран, пришел ко мне на убой.

— Что от нас требуется?

— Видите этот сброд? — указал я на понуро бредущих впереди уголовников. — За ними нужен глаз да глаз. Некоторых даже красный ошейник с трудом сдерживает. Пока я занимаюсь вашими ошейниками, вы присмотрите за ними. Будете докладывать о любой подозрительной активности, диверсиях, бунтах.

— Допустимо…

— Также нам надо каким-то образом пройти через границу. Сейчас за границей следят, нарушителей вылавливают. Рабами и другими товарами с Родлиганом торговать запрещено. Вы должны помочь нам перебраться через кордон. Тем более Тарг сейчас будет пристальнее смотреть на границу после вояжа темных по их землям. Высокие эльфы отлично чувствуют себя в лесу. Возможно, вы отвлечете пограничные войска, и мы проскочим. Либо поищем обходные пути, по которым можно протащить повозки.