Невеста темного генерала. В объятиях дракона (СИ) - Морт Элин

Кайден глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, пытаясь вернуть себе контроль. Каждая клетка его тела сопротивлялась уходу Эмилии, требовала вернуться, ворваться в особняк, вытащить ее оттуда любой ценой. Но он понимал — любое поспешное действие сейчас могло погубить все, чего они успели достичь.

Сделав над собой огромное усилие, он отступил, развернулся и зашагал прочь. Он шел сквозь ночные улицы, и каждый шаг давался ему мучительно и тяжело, словно он двигался против собственной воли. Город оставался безмолвным и безучастным, но Кайден больше не оглядывался.

У него появилось дельце, которое он не мог поручить никому.

Глава 15

Как только ворота поместья с неприятным стуком захлопнулись за моей спиной, окончательно отрезая меня от внешнего мира, я почувствовала, как сердце болезненно сжалось, будто чья-то рука с ледяной жестокостью сдавила его. Стены вокруг в одно мгновение словно приблизились, погружая меня в холодную, почти физически ощутимую тьму, где каждый вдох давался тяжело, а каждый шаг требовал огромных сил. Я прекрасно осознавала, что мой поступок не останется незамеченным, но худшие ожидания не могли сравниться с той жестокой реальностью, с которой я столкнулась сейчас.

Не прошло и нескольких мучительно долгих минут после моего возвращения в комнату, как раздался настойчивый стук в дверь. От неожиданности я вздрогнула, инстинктивно развернулась, ощутив, как по спине пробежала волна холодного неприятного напряжения. В дверях, сдержанно и молчаливо, появился один из слуг, без лишних слов протягивая мне небольшой листок бумаги. Я взяла записку, чувствуя, как пальцы дрожат, и пробежала глазами короткие строки, написанные аккуратным, уверенным почерком Валмора: он требовал прийти к нему в кабинет.

Каждое слово на бумаге пронзало меня волной тревоги, заставляя сердце биться еще чаще и болезненнее. Я глубоко вдохнула, выпрямилась и медленно, подчеркнуто спокойно вышла из комнаты, направляясь по длинному, слабо освещенному коридору.

Сегодня знакомый путь казался бесконечным и зловещим, словно специально устроенным для моей мучительной прогулки. Высокие стены, украшенные тяжелыми гобеленами и мрачными портретами прежних владельцев поместья, казались еще более угрожающими и давящими, будто наблюдали за каждым моим движением, впитывая тревогу и неуверенность. Каждый шаг отдавался гулким эхом, стены сжимались вокруг меня, превращая коридор в ловушку, ведущую к неизбежному наказанию.

Наконец, достигнув тяжелой двери кабинета герцога, я остановилась, замечая приглушенный свет, едва пробивающийся сквозь щели. Несколько секунд я стояла неподвижно, собираясь с силами, чувствуя, как сердце неистово колотится, а ладони становятся влажными. Глубоко вдохнув и выдохнув, я толкнула дверь и шагнула внутрь.

Валмор стоял спиной ко мне, возле своего рабочего стола, изучая какие-то бумаги. Он несомненно знал о моем присутствии, но намеренно не спешил поворачиваться, позволяя мне проникнуться страхом. Я застыла, сцепив пальцы перед собой, чтобы не выдать невольной дрожи.

— Закрой дверь, — произнес он бесстрастно, не повернув головы и не удостоив меня взглядом.

Я послушно и почти автоматически исполнила приказ, до странного отстраненно глядя, как тяжелая дверь захлопнулась с глухим, неприятным звуком, окончательно отрезая любые пути к отступлению. Повернувшись обратно, я увидела, как Валмор нарочито медленно развернулся ко мне. Его обычно спокойное и сдержанное лицо теперь искажалось плохо скрываемой яростью и глубоким раздражением.

Его глаза, холодные и пронизывающие, словно заточенные клинки, впились в меня, вынуждая тело сжаться под тяжестью его пристального взгляда. Он сделал несколько шагов в мою сторону, и я едва удержалась от того, чтобы непроизвольно отступить назад, но заставила себя остаться на месте и сохранить видимость уверенности и покорности одновременно.

— Ты меня сильно разочаровала, Эмилия, — заговорил он, подходя еще ближе и вынуждая меня ощутить всю угрозу, исходящую от него. — Я полагал, ты прекрасно понимаешь правила нашей маленькой игры. Видимо, я ошибся. Тебе все еще не ясно, в каком положении ты находишься?

Его голос был пронизан ледяной, едва сдерживаемой яростью, от которой по моей спине пробежали неприятные мурашки. С трудом удерживая его взгляд, я сделала глубокий вдох и постаралась говорить как можно мягче, вкладывая в голос нотки искреннего раскаяния:

— Простите… я… не подумала…

— Не подумала? — зло перебил меня Валмор, шагнув вплотную так близко, что я отчетливо почувствовала его дыхание на своем лице. Его голос стал тихим, едва слышным, но от этого еще более угрожающим. — Одним необдуманным поступком ты могла разрушить все то, ради чего я так долго и тщательно работал. Ты хоть представляешь, какие усилия были приложены, чтобы обеспечить твою безопасность и мое спокойствие? Все это едва не пошло прахом по твоей нелепой прихоти!

Я ощущала каждое его слово как удар острого ножа, проникающего глубоко внутрь. Он на секунду замолчал, явно стараясь вернуть себе контроль, затем еще больше понизил голос до угрожающего шепота:

— Слушай меня очень внимательно, девочка. Я контролирую каждое твое движение, каждое твое слово, каждый твой вдох. Ты полностью в моей власти. И если ты снова посмеешь нарушить мои правила, обещаю, ты горько пожалеешь об этом.

Эти слова прозвучали с такой жестокой уверенностью, что меня невольно пробрала новая волна отвращения. Я опустила глаза, демонстрируя покорность.

— Поняла, — кротко произнесла я. — Это больше не повторится.

Валмор еще несколько долгих мгновений сурово изучал мое лицо, будто проверяя искренность слов, затем демонстративно отступил на шаг назад, а его губы тронула едва заметная противная улыбка.

— Очень на это надеюсь, — произнес он, вновь становясь сдержанным и непроницаемым. — Завтра тебя ждет особый урок. Он поможет тебе четко осознать свое истинное положение. Советую проявить максимум внимания и покорности, потому что второй ошибки я тебе не прощу.

Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Я молча развернулась и вышла из кабинета, чувствуя, как ноги едва держат меня.

Вернувшись к себе, я устало опустилась на край кровати, сжимая кулаки и борясь с охватившими меня противоречивыми эмоциями. От ненависти и гнева сводило дыхание, сердце неистово билось, но я заставила себя сдержаться и успокоиться. Впереди ждало новое испытание, и я должна была выдержать его любой ценой.

Глава 16

Когда на следующее утро тихий стук в дверь возвестил о появлении слуг, я проснулась, поднялась с кровати и прогнала последние отголоски тревожного, тяжелого сна. Вчерашний вечер оставил неприятное послевкусие, и теперь я с невольным беспокойством ждала появления противного учителя магии, которого мне обещал Валмор. Впрочем, выбора у меня не было, и пришлось принять реальность такой, какая она есть.

Переодевшись и собравшись с духом, я покинула комнату и направилась по коридору, который сегодня показался еще более мрачным, чем обычно. Казалось, сам воздух вокруг меня стал плотнее и неприятнее, будто старался напомнить о моем положении в этом доме. Каждый шаг звучал глухо и отчетливо, отдаваясь эхом в пустынном пространстве длинного коридора.

Остановившись перед массивной дверью тренировочного зала, я невольно замерла и сделала глубокий вдох, пытаясь мысленно приготовиться к занудству и скуке наставника, которого выбрал для меня герцог. Слегка поморщившись от этой мысли, я толкнула дверь и вошла внутрь.

Однако едва я переступила порог, как замерла на месте, не веря собственным глазам. Посреди просторного зала, окутанный темным плащом, стоял совсем не Фелиан.

Лицо гостя было скрыто глубоким капюшоном, фигура неподвижна, словно высеченная из камня. Что-то в его осанке и манере держаться показалось мне знакомым — эта уверенная, гордая, высокомерная поза.