Второй шанс для пленницы жестокого принца (СИ) - Найт Алекс

— Принц Сорен, завтра предстоит новое заседание совета, а мне нечего надеть, — заявила я, с внутренним удовлетворением наблюдая, как вытягивается от удивления лицо младшего принца.

Он явно не ожидал услышать столь типичное для женщины заявление из моих уст.

— Да, ты права, нужно озаботиться твоим гардеробом.

К сожалению, он слишком быстро собрался с мыслями, вновь улыбнулся и даже взял меня за руку.

— Ты должна блистать во всех отношениях.

О да, я стану первой рабыней, которую оденут в дорогие ткани и украшения. И пусть всегда относилась ровно к нарядам, а после поступления в орден предпочитала практичную одежду, но здесь собиралась использовать все козыри для демонстрации своей непохожести на остальных. Да и глупо игнорировать первое оружие женщины — красоту.

— Я… люблю блистать, принц Сорен, — сообщила вкрадчиво и улыбнулась. И мне почудилась вспышка раздражения в его глазах. — Уверена, с вашими возможностями я действительно засияю ярче всех.

И так вместо утомительного разговора с младшим принцем началось не менее утомительное обсуждение с вызванной швеёй. Женщина пребывала в ужасе от моих затей, но не смела перечить принцу, который приказал выполнить все мои капризы, да ещё и уложиться с частью заказа к завтрашнему утру. Но привезла она и кое-что готовое, у меня появился свой скромный гардероб. Позже к нему добавились средства гигиены и коробочки с украшениями. Женская суть урчала от удовольствия, завтра мне предстояло явиться перед советом в новой одежде по моим меркам, а не из запасов дворца. В прошлом я пыталась проявить скромность, в этом не намеревалась себя ограничивать.

Когда вечером Сорен пришёл ко мне для продолжения обсуждения, застал меня в домашнем платье глубокого изумрудного цвета с распущенными волосами. Я читала книгу и наслаждалась закусками.

— Кора, выглядишь иначе, — ухмыльнулся он, присаживаясь на диван рядом со мной. — Тебе идёт.

Сам он излучал силу и выглядел привлекательно в расслабленной тунике на шнуровке из золотых нитей и в чёрных брюках. Многих девушек сразило бы наповал. Я никогда не была падка на внешность, но в неслучившемся будущем, пусть и не сразу, но поддалась обаянию принца, влюбилась и погибла. В новой реальности меня не обмануть соблазнительными улыбками и напускным расположением.

— Спасибо, принц Сорен. Это всё ваши подарки.

— Нам предстоит долгое сотрудничество. Наедине можешь обращаться ко мне только по имени.

Он скользнул взглядом по моей шее к декольте и талии и вновь присмотрелся к моему лицу. Весь лучился от довольства, будто уже получил главный приз.

Интересно, он соблазнил меня только чтобы расположить или действительно находил привлекательной? Если второе, у меня будут проблемы.

— Я не смогу, принц Сорен. Это испортит деловой настрой, — мягким тоном отказалась я. — С чего вы желаете продолжить обсуждение?

Принц не прекратил улыбаться, наоборот, будто даже вздохнул свободнее. Словно мой отказ его обрадовал.

— То, что ты говорила Риану. Какая нас может ждать неожиданность?

— Языковой барьер.

Я подхватила небольшое пирожное и забросила его в рот, чтобы Сорену пришлось дольше ждать продолжения.

— Ты говорила, что учёных мало… — поторопил он меня, когда я сделала глоток сока.

— Просветлённые начали изучение языка, но даже половина из них не сможет применить знания в устной речи. Другая половина не сумеет изъясняться на достаточном уровне.

— Почему же ты говоришь столь свободно?

Опасный момент, ведь мои навыки уходят причинами в неслучившееся будущее.

— Мне помогло участие Селены. Я общалась с ней. Но я не знала, кто она, считала, её знания шире благодаря участию ещё одного просветлённого.

Встреча с Селеной действительно серьёзно расширила моё языковое заклинание, что помогло мне в неслучившемся будущем связаться с младшим принцем. А уже при его участии мне удалось довести своё знание языка до текущего уровня.

— Этот просветлённый…

— Он погиб. — Я отставила стакан и села в кресле ровнее. — Как в Конкордиуме присутствуют разные политические силы со своими взглядами и выгодами, так и в сферах нет полноценного единогласия. Драконы одного вида объединяются внутри домов под покровительством королей. Когда-то я входила в сапфировый дом, но ушла в орден просветлённых. И орденов тоже несколько, все они борются за влияние, занимаются и хранят тайны в определённых областях. Например, просветлённые не делятся своими изысканиями с другими домами и жителями сфер просто так. Поэтому короли сфер вполне могут запротестовать против моей кандидатуры на роль посла. Попытаться продвинуть своего из расчёта на мою помощь.

— Я предполагал такую возможность, — кивнул он, подтверждая свою прозорливость. — И намерен сделать всё, чтобы ты получила пост посла. Но чего ты желаешь сама, Кора?

— Проще всего было бы сбросить проблемы на другого посла и улететь прочь, — дёрнула я плечом, отводя взгляд.

Проще и легче для моего душевного равновесия, ведь даже обычный разговор с Сореном вызывает настоящую бурю в душе. Меня мотает от желания сбежать, прервать наше общение до неистового стремления вонзить кинжал в его гнилое сердце. Ведь я помнила его обещания, произнесённые нежным голосом, помнила признания, трепетные прикосновения, наши ночи. Помнила его предательство. Помнила много из того, что предпочла бы забыть, но благодаря воспоминаниям знала, насколько бессмысленно бежать. Сорен меня не отпустит, а если и выпустит из рук, то только чтобы бросить в объятия смерти.

И я ведь действительно единственная, кто лучше всех просвещён как в языке, так и в культуре саламандр. Даже у меня мало шансов добиться мира, у кого-то другого нет и проблеска надежды. Мне тяжело и больно, но трусость меня не спасёт, только погубит, лишь смелость, хладнокровие и расчёт помогут мне выжить и добиться своих целей. Я должна остаться, получить пост посла, продвинуть на трон самого достойного из кандидатов, добиться мира между двумя расами, отомстить Сорену.

И больше не позволять чувствам овладеть моим сердцем.

— Проще всего, но ты так не поступишь? — спросил он вкрадчиво, подаваясь ко мне.

Похоже, действительно совершенно не любил моменты, когда не может смотреть в глаза собеседника. Ему важно контролировать каждую секунду разговора.

— Я единственная, кто сможет потянуть роль посла, — ответила, вновь обращая взор к его лицу.

Мне, наоборот, было сложно смотреть на него, ведь сразу просыпались воспоминания, память тела, жгучая боль и ненависть.

— Значит, ты ответственная.

— И я знаю, что саламандры — раса завоевателей. Мой долг — защитить мой народ. Вы ведь желаете того же, принц Сорен?

— Конечно, — не моргнув и глазом ответил он.

Врал, внутренне насмехался или говорил правду? Не понять, да мне это и не нужно. Даже если в его стремлениях есть хоть капля благородства, она не имеет значения. Сорен не должен сесть на трон.

— Тогда защитим их вместе, принц Сорен. Надеюсь на вашу поддержку.

— Я весь твой, Кора, — нежно улыбнулся он, и моё сердце задрожало, обливаясь кровью.

Как же он убедителен в своей лжи.

— Но ты должна помнить важное. Я проявляю к тебе уважение на глазах у брата, сестры и совета, завтра ты предстанешь перед ними в новом одеянии в драгоценностях. Моё особое отношение к рабыне принимают только из-за твоей важности. Но если ты не получишь роль посла, моё расположение к тебе обратится путём моего падения. И ты падёшь вместе со мной, Кора.

А вот и угроза.

— Я знаю, принц Сорен. И не подведу.

Ты тоже не подведи.

В ордене просветлённых было несколько глав, мне покровительствовал один из них по имени Ориан Кастериус. В возрасте ста сорока лет он многое повидал, многого добился и слишком многое попробовал, потому устал от личного, действовал в интересах драконов, а не собственных и всегда ратовал за мир. Именно поэтому я попросила его о покровительстве. По той же причине связалась с ним, чтобы сообщить о пробуждении саламандр. Он пытался дозвониться до меня весь день, но ответить мне удалось только ночью, когда Сорен завершил свой очередной допрос.