Упрямая принцесса для несносного дракона - Рю Алёна

Зато рядом со мной был целый фонтан.

Поднявшись, я согнула пальцы и сыграла на струнах легкую мелодию.

— Что она делает? — послышался настороженный возглас.

Через мгновение из фонтана поднялись два водных шара и полетели к девицам. Те бросились наутек. Темненькая споткнулась и упала в траву, а ее подружка и не думала останавливаться.

Но моя магия оказалась быстрее.

Шары лопнули над головами студенток, окатывая их холодной водой.

— А-а-а-а! — раздался дружный визг.

Затем к поляне подбежала третья девчонка, блондинка с хвостиком.

— Вы чего тут? — недовольно бросила она.

Пострадавшие принялись что-то путано объяснять и тыкать в меня пальцем, но блондинка их не слушала.

— Уже вся академия знает, а вы дурью маетесь. Принц Джейдан будет лично набирать команду для Зартонского турнира. Присмотрит за поступающими, а потом устроит отбор и среди второго курса. У всех есть шанс. Понимаете?

Пока она произносила эту речь, ее никто не перебивал.

Я и вовсе слушала во все уши.

Джейдан будет отбирать в команду? Сам лично? И среди поступающих тоже?

Ох…

Мне обязательно надо попасть. Лучшего способа оказаться с ним рядом и не придумаешь! И будет неважно, на каком он факультете.

Во время тренировок я уж точно подгадаю момент, когда мы будем одни. А там можно заставить его отменить заклинание или хотя бы раздобыть немного его крови.

Вот только как…

Тот же вопрос мучил и девиц.

— Что надо будет делать? — спросила одна.

Ответ блондинки я не услышала. Из главного здания высыпала галдящая толпа кандидатов и их родителей.

Впрочем, обсуждали они то же самое.

И, увязавшись за ребятами, я узнала, что выбранному принцем кандидату могут дать ректорскую стипендию.

— Простите, а что это значит? — спросила я одного из парней.

— Академия оплатит обучение, — ответил он.

— И еще обеспечит ежемесячное содержание, — добавил его приятель.

А что, так бывает?

Ух! Тогда цель ясна.

Осталась сущая мелочь — не провалить испытания и попасть в команду.

Следуя за толпой будущих студентов, я завернула за главное здание. Здесь простирались тренировочные поля и полигоны, и вдалеке виднелось сразу четыре дракона. Они взлетали, выполняли хитрые кульбиты в воздухе, пыхали огнем и приземлялись обратно.

Джейдана среди них не было.

— Говорят, здесь отличная столовая, — сказал кто-то за спиной.

И мой живот сразу согласился, что поесть не помешает.

Что ж, буклет я изучила, на тренировки драконов посмотрела и даже успела отбиться от атаки вредных девиц. Пора и подкрепиться.

Столовая располагалась за главным зданием рядом со знаменитым крытым бассейном. Внутри тоже была толпа, но мне сегодня к ней не привыкать.

Прихватив поднос со стойки, я устроилась за парой высоких студентов. Похоже, старшекурсников.

Обсуждали они то же, что и все, — Зартонский турнир и участие лично Джейдана в отборе. Но вот голос брюнета мне показался знакомым. Особенно самоуверенные, чуть надменные интонации. Словно он сам был принцем.

И я вспомнила!

Тогда в лабиринте, когда удалось-таки ускользнуть от Джейдана. Мое лицо горело, губы припухли от поцелуя, а в груди бешено колотилось. Я бежала не разбирая дороги. Лишь бы подальше от дракона.

Мне нужно было собраться с мыслями и осознать, что произошло. Почему я не оттолкнула его раньше? Он меня заколдовал?

Наткнувшись на очередной тупик, я села прямо на траву под цветущий шиповник и несколько минут просто дышала.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Все хорошо. Ничего страшного не случилось.

Очухавшись, собралась с силами и пошла искать выход целенаправленно. Не сомневалась, что если сосредоточусь, то благодаря своему чувству направления смогу выбраться.

Так и оказалось. Я уже была в последнем коридоре и видела проход к лужайке, как услышала тот самый самоуверенный голос.

— Ну что, твое высочество, соблазнил принцессу? — спросил он с насмешкой.

Я прильнула к зеленой стене и, прокравшись к повороту, осторожно выглянула.

Джейдан стоял в компании еще двух драконов, тех самых старшекурсников, что были сейчас передо мной в очереди. Кажется, их звали Бернард Гринверд и Ксендар Блаузур.

— Я работаю над этим, — ответил тогда принц.

И у меня внутри словно взорвался огненный шар. Опалил так, что после него ничего не осталось.

Вот значит, зачем он меня поцеловал! Это был какой-то план по соблазнению. Не просто так драконья делегация взяла с собой принца.

И когда тем же вечером Джейдан сделал мне предложение, я не удивилась. Зато не отказала себе в удовольствии полюбоваться на его изумленное лицо.

Не сработал твой план, дракон, принцесса оказалась не такой уж простушкой!

Я с такой злостью сверлила взглядом затылок Ксендара, что на мгновение тот замолк и обернулся. Мазнул по мне взглядом, но не увидев ничего примечательного, отвернулся.

От поверхностных драконов я другого и не ожидала. Вот будь на моем месте какая-нибудь красотка, наверняка решил бы познакомиться.

Джейдан вряд ли от них отличался. При отборе будет ли он смотреть на таланты или на внешность? Скорее второе.

Размышляя, я взяла в столовой легкий куриный суп. Глаза сами собой выхватили шоколадный торт, но на десерт я выбрала яблоко.

До академии я добиралась на извозчике, а обратно решила взять его только на полпути, а остальную часть пройти пешком. И для здоровья полезнее, и заодно немного сэкономлю.

Ездить на людях я по-прежнему не решалась, а потому поймала двуколку, запряженную крепкой лошадью. Их у академии проезжало много. Видимо, знали, где хлебное место.

Поблагодарив возницу и выбравшись из повозки, я бодро зашагала в сторону дома Бонни. Бодро — первые метров сто. Потом просто шагала, уже без бодрости. А под конец добиралась на одном упрямстве.

Не падать же посреди улицы.

Один раз это со мной почти случилось, но в тот самый момент над головой пронеслись драконы. Синий, зеленый и белоснежный во главе. Похоже, Джейдан опять летел в храм.

Что это, если не знак?

Собрав волю в кулак, я снова пошла.

Правда, когда оказалась-таки на знакомой улице, с меня градом лил пот, лицо раскраснелось, а перед глазами все расплывалось.

Нет, нагрузки надо давать себе постепенно.

Вспомнив, что в косметическом магазине работает охлаждающий артефакт, я направилась к нему. Ради того, чтобы остыть, можно потерпеть и ту дуру.

Сама она меня из лавки выдворить не сможет, силенок не хватит!

К моему удивлению, утренней девицы в магазине не оказалось. Вместо нее за прилавком стояла миниатюрная женщина в красном вельветовом пиджачке. У нее была короткая стрижка (в Лайнарии бы не поняли), но каштановые волосы уложены необычно — четкими волнами. А сбоку прикреплена заколка с воздушными белыми перьями.

— Добро пожаловать в «Ренуаль». — Она приветливо улыбнулась.

От удивления я застыла. Меня не собирались выгонять?

— А…

— Вам что-то подсказать? — спросила она. — Может быть, подобрать средства для кожи или волос?

Ох, ну я и тугодум.

— Вы и есть мадам Ренуаль! — воскликнула я, пожалуй, слишком громко.

— К вашим услугам. — Она чуть склонила голову, но ни на секунду не утратила своего достоинства.

Передо мной была королева косметики.

Пока я ее разглядывала, из подсобки вынырнула утренняя девица и цокнула языком.

— Опять ты! Я же сказала, тебе у нас делать нечего. Простите, мадам, я ее сейчас выдворю…

И двинулась ко мне с самым решительным видом. А я просто скрестила руки на груди.

Ну давай, попробуй.

— Мелинда, стой, — произнесла мадам Ренуаль ровным голосом, но девушка дернулась, словно на нее прикрикнули. — Нельзя так разговаривать с посетителями.

— Да у нее все равно нет денег… — начало было Мелинда, но осеклась под взглядом хозяйки.

Женщина вышла из-за стойки.

— Я вас знаю, — сказала она, изучая меня взглядом. — Вы живете над нами. Мадемуазель…