Старейшина Элдрик, дед Рэмси, поднялся со своего места с яростным выражением на лице.
— Это что, какая-то шутка? — потребовал он. — Нам сказали, что ты проявила невероятные силы, а теперь она не может даже промурлыкать простейшую мелодию?
Я почувствовала растущее разочарование. — Я не понимаю, — сказала я срывающимся голосом. — Два дня назад всё сработало, а я всего лишь закричала. Я не пела и ничего такого не делала.
Дед Рэмси презрительно покачал головой. — Это пустая трата времени. Очевидно, нас обманули.
Рэмси низко зарычал, мгновенно заставив умолкнуть перешёптывания в зале. — Она не лжёт. Она — Лунная Певица, и я сам это видел!
У меня сжалась грудь, когда в душу закралось сомнение. Я так долго молилась и желала не быть обременённой какими бы то ни было силами, но теперь я их хотела. Так что же, я всё это вообразила? Эта сила была просто случайностью?
— Тогда пусть докажет это нам! — выкрикнул один из старейшин.
— Может, ей нужно воссоздать то, что произошло. Раз она только открывает в себе эту силу, она ещё не овладела ею в совершенстве, — снова защитил меня Рэмси.
— Ты предлагаешь нам отправиться на поиски Диких волков только потому, что она хочет провести эксперимент? — спросил отец Кэссиди, заставив остальных рассмеяться.
Внезапно Лунная Жрица подняла руку, заставив зал замолчать. — Довольно. Этому есть объяснение.
Она повернулась ко мне с непроницаемым выражением лица. — Твои силы были у тебя отняты.
Глава 112. Молниеносное решение…
Лайла
Над залом совета воцарилась тишина.
У меня едва не подкосились колени.
— Отняли? — спросил Нейтан. — Как это возможно?
Священник ласково коснулся моего лица. «Здесь действуют древние чары. Кто-то — или что-то — лишил тебя способностей».
— Тринакс, — осознала я. — Когда он схватил меня…
— Это невозможно, — покачала головой жрица. — Да, Тринаксы — это создания тёмной магии, которые обитают в мире снов и нашем разуме. Они создают мир, в котором постоянно заставляют тебя думать о неудачах или о том, что может или могло бы произойти, — вот почему любой, кто смотрит в лицо Тринакса дольше десяти секунд, сходит с ума, — но они не могут отнять силу Лунной Певицы».
Дед Рэмси хмыкнул. — Удобное оправдание. Послушайте, во всех исторических книгах, что я читал, Лунная Певица — это всегда кто-то утончённый, искусный в бою и совершенный во всех отношениях, а не она… она с самого начала девиант, и если она не может себя контролировать, тогда…
— СТАРЕЙШИНА ЭЛДРИК! — раздражённо раздался голос Рэмси, заставив его деда замолчать. — Как вы можете быть так грубы в своих речах? Если ни ради чего другого… то хотя бы ради достоинства этого совета, вы должны проявить уважение к дочери человека, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти вас».
Его дед что-то пробормотал, но больше ничего не сказал. Я сжала кулаки по бокам, чувствуя, как во мне закипают гнев и унижение. Но тут вперёд вышел Нейтан и заговорил властным тоном.
— Она — Лунная Певица. Активны её силы или нет, мы не должны смотреть на неё свысока, не выяснив сначала причину, — он повернулся к жрице. — Если это не Тринакс, то кто мог отнять её силы?
— Может, мы хотя бы закроем собрание? — внезапно заговорил Старейшина Торн. — Мы не собираемся слушать сессию вопросов и ответов, когда у нас есть другие дела. Неужели Лунная Богиня не могла дать нам в Лунные Певицы Ликана? Она постоянно обходит нас стороной и назначает этих оборотней».
Мои уши вспыхнули от смущения, пока я смотрела на наглость отца Кэссиди.
— Кто знает, может, ты проявила такие прекрасные способности из-за страха. Если бы на меня со всех сторон нападали Дикий и Тринакс, уверен, моя сила удесятерилась бы, — с насмешкой добавил он.
Остальные Старейшины разразились насмешливым смехом. Я опустила голову, пытаясь сдержать слёзы, что теперь собирались в уголках моих глаз.
— Старейшина Торн, — произнёс Рэмси безошибочно холодным тоном. — Вы отстранены от совета до дальнейшего уведомления. Пусть на собраниях вас заменяет ваш подчинённый. Если я увижу вас хотя бы в шаге от зала совета, я позабочусь о том, чтобы вас полностью лишили всех ваших титулов».
В зале воцарилась тишина, отчасти из-за того, насколько тихо Рэмси отдал приказ. Он даже не повысил голоса, но по его лицу можно было видеть всю серьёзность, а в голосе — услышать её.
— Вы не можете отстранить меня, Предводитель Ликанов, — Старейшина Торн поднялся на ноги. — Помимо того, что этот совет не сможет без меня функционировать, я должен стать вашим тестем. Так вы собираетесь со мной обращаться?
Ликаны были дерзкими созданиями. Не думаю, что кто-то когда-либо так открыто бросал вызов моему отцу, как они сейчас — Рэмси.
— Я даю вам шестьдесят секунд, чтобы уйти с достоинством, — тихо продолжил Рэмси, — или я прикажу вас выбросить вон».
— Почему? — ухмыльнулся Старейшина Торн, его взгляд метался между мной и Рэмси. — Неужели эта девиантка так вам угодила, что вы теперь оказываете ей предпочтение передо мной? Какой-то оборотень без волка?
— Старейшина Торн, достаточно, — Ленни, до этого тихо стоявший рядом с Рэмси, вышел вперёд и направился к нему. — Уходите!
— Если кто и должен уйти, так это наш Предводитель Ликанов, а не я, — продолжил Старейшина Торн. — Он дрался с оборотнем из-за женщины на похоронах, он постоянно смотрит свысока на наши традиции, заставил мою дочь ждать четыре года и…
— Хватит… — прорычал Ленни и жестом подозвал стражников, стоявших у входа в зал.
Когда они подошли к нему ближе, Старейшина Торн отмахнулся от их рук, заявляя, что уйдёт сам. Всё это время никто из других Старейшин не проронил ни слова; они, скорее, притихли.
После того, как Старейшину Торна вывели, Рэмси повернулся к Жрице: «Пожалуйста, скажите нам, как она потеряла свою силу?»
— Тёмный — единственный, кто обладает способностью и умением отключать её силы, скорее даже, притуплять их. Я как-то слышала, что он может извлечь часть силы Лунной Певицы и использовать её против неё же, а в процессе также может заблокировать её энергетические точки».
Я с трудом сглотнула.
— Я также поняла, как только она вошла в комнату, что она — реинкарнация первой Лунной Певицы, — добавила жрица.
— Это случилось много веков назад, — внезапно заговорила одна из Старейшин, женщина. Я заметила, что она всё это время молчала и не присоединялась к мужчинам, когда те смеялись и отпускали шуточки. — Как вы можете быть в этом уверены?
— Я — Верховная Жрица Лунной Богини, и каждый раз, когда Верховная Жрица уходит из жизни, новой даруются все воспоминания предыдущей. То есть я знаю, что происходило за сто лет до меня, а то, что я Сигма-волк, только облегчает этот процесс».
Старейшина кивнула.
— То есть, вы говорите, что она — реинкарнация первой Лунной Певицы? — спросил Нейтан.
— Да, её звали Нерия. Она была единственным ребёнком в своей семье и парой Альфы Триада, и именно она освободила силы Тёмного — неосознанно, конечно, из-за его хитрости. Он смог убедить её сделать это. Они были на грани того, чтобы соединиться и стать парой на всю жизнь, когда вмешалась Лунная Богиня».
— Нас должно беспокоить, что она реинкарнация? — спросил Рэмси, наклонившись вперёд. В его голосе слышалась тревога.
— Каждая Лунная Певица — это реинкарнация предыдущей, а не той, что была много лет назад, и это меня смущает. Последняя Лунная Певица была мужчиной — генералом четвёртого ранга из стай из-за моря, — сказала Жрица.
«Был ли он тем мужчиной, которым я видела себя в своих снах?» — молча подумала я.
Жрица снова подошла ко мне и, наклонившись вперёд, стала пристально изучать меня своими пронзительными глазами. — У тебя была встреча с самим Тёмным? — спросила она.
Зал затих. Я чувствовала, как на меня давит груз всеобщих ожиданий. Члены совета внимательно следили за мной, их взгляды были напряжёнными и испытующими. Нейтан подошёл и встал рядом. Его присутствие одновременно успокаивало и душило.
