Сожаление Альфы: Возвращение преданной Луны. Книга 3 - GoddessKM

Многие начинали верить, что Мила пользуется благосклонностью Альфа-Короля и Королевы. Вероятно, ходили слухи, что Мила может претендовать на престол. Несколько глав департаментов уже начали смотреть на Милу с благосклонностью. В конце концов, кроме Королевского Беты, нескольких дворцовых слуг, Королевской Стражи, Королевского Мага, Королевского врача, Королевского Целителя и Королевского Советника, никто больше не знал, что Аддисон вернулась.

Поскольку она так долго отсутствовала, неудивительно, что многие посчитали её погибшей. В образовавшейся пустоте люди естественным образом начали возлагать свои надежды на Милу. Её близкие отношения с Альфа-Королём и Королевой лишь подогревали слухи, становясь само по себе доказательством для тех, кто наблюдал со стороны.

В политике этого следовало ожидать. В таких ситуациях неизбежно возникают фракции. Знать и чиновники начинали выбирать сторону, делая ставку на лидера, который, по их мнению, принесёт наибольшую выгоду — либо для королевства, а чаще — для них самих.

В прошлом Аддисон могла позволить своей силе говорить за себя. Она была бесспорной наследницей титула Альфа-Короля по праву рождения и по заслугам. Она готовила себя к этой ответственности, и не только в плане лидерства. Да, у неё были все данные: острый ум, стратегическое мышление и глубокое понимание торговли и управления. Она была, безусловно, мастерицей на все руки. Но в их мире этого было недостаточно.

В мире оборотней правит сила. Альфа-Король — не просто правитель, но и сильнейший из всех, физически доминирующий, внушающий и страх, и уважение.

Аддисон когда-то обладала этой силой. Но теперь, без своего волка, её и оборотнем-то с трудом можно было назвать. Её сила угасла, а вместе с ней и страх, и уважение, которые прежде были само собой разумеющимися. Кто пойдёт за лидером, который не может сражаться? Кто будет уважать Альфу, у которой нет сил защитить свой народ?

Хуже того, её враги могли воспринять эту слабость как возможность — не просто бросить ей вызов, но и дестабилизировать само королевство. Этого она допустить не могла.

Поэтому Аддисон знала, что ей нужно делать. Она должна была работать усерднее, чем когда-либо прежде. Она должна была тренироваться, оттачивать каждый свой навык и превзойти свои ограничения. Только тогда она сможет вернуть себе силу, которой она когда-то обладала, и будущее, которое всегда предназначалось ей.

Но превыше всего Аддисон нуждалась в своей волчице — источнике её силы, её напарнице, её недостающей половине.

Решимость в её глазах говорила о большем, чем слова. И когда Альфа-Король заглянул в глаза своей дочери, он побеждённо вздохнул, кивая в ответ на её просьбу. Ему не нужны были её объяснения. Как её отец, он умел читать между строк.

Хотя он и пытался оградить её от дворцовых сплетен, фильтруя слухи и уберегая её имя от политического перекрёстного огня, он знал, что Аддисон не была наивной. Она была умна и проницательна. Было лишь вопросом времени, когда она почувствует сдвиг в расстановке сил вокруг неё.

Он знал, о чём говорят люди. Что Мила, с её всё более заметным присутствием рядом с Королевой и активной ролью в дворцовых делах, может стать реальной преемницей. В прошлом он пресёк бы такие разговоры на корню, прежде чем они наберут силу, — ради Аддисон. Но на этот раз всё было иначе.

Мила не сделала ничего плохого. Она не интриговала и не превышала полномочий. На самом деле, во время исчезновения Аддисон Мила была опорой для его пары, помогая ей пережить самые тяжёлые дни. Люди, создававшие фракции и шептавшиеся о кандидатуре Милы, — вот кто сеял смуту, а не сама Мила.

И поэтому Альфа-Король решил наблюдать. Выжидать.

Пока что реального вреда не было — ни предательства, ни открытого вызова. Эту ситуацию ещё можно было сдержать. И, возможно, она могла послужить другой цели. Испытанием. Шансом для его дочери снова возвыситься, вернуть себе законное место — не просто потому, что она была рождена для этого, а потому, что она докажет, что достойна его.

В конце концов, для него как для правителя — как для монарха — иметь дело со слухами, фракциями и жаждущими власти оппортунистами было не в новинку. Такие люди всегда таятся в тени, ожидая проявления слабости. Как действующему Альфа-Королю, они всё ещё склоняли перед ним головы, повиновались его приказам. Но уважение — это не то, что можно передать по наследству, как корону или титул. Его нужно было заслужить.

Аддисон нужно было его заслужить.

Всем доброго дня! Я хотела бы особо отметить моих маленьких Богинь, чья поддержка помогает мне двигаться дальше. Спасибо за Золотые Билеты, Jenni_Toney_9894, Cam_Evans_1336, Джессика_5598 и Arbana_Xhelili!!!!

Глава 112. Пограничный Патрульный Отряд

Чтобы её будущие подданные последовали за ней, по-настоящему последовали, ей придётся встретить эти вызовы лицом к лицу. Она должна была противостоять шёпоту, переменчивой преданности и доказать, чего стоит. Если её так легко выбить из колеи та, что даже не является настоящей соперницей, то как можно ожидать, что она будет управлять королевством, полным доминантных Альф, у каждого из которых своя гордость и свой нрав?

В их мире уважение завоёвывалось силой и компетентностью. Именно по этой причине Альфа-Король должен был быть сильнейшим, самым способным из всех. Не просто чтобы вести за собой, но чтобы править самыми свирепыми, заставлять подчиняться даже самых опасных из них, будь то дипломатией… или грубой силой.

Хотя он знал, что слухи о Миле в конце концов дойдут до Аддисон, ему нужно было увидеть, как она отреагирует. Разозлится ли она, закатит истерику или почувствует себя обиженной и оскорблённой? Или же она поднимется над этим, сохраняя самообладание и достоинство, как истинный монарх, показывая всем, что подобные беспочвенные разговоры ниже её достоинства? Истинному лидеру не нужно доказывать что-либо словами; они рождены и воспитаны, чтобы вести за собой.

Он хотел, чтобы Аддисон выросла в такого лидера, который не отступает перед трудностями — сильного, но не жестокого; свирепого, но справедливого. Только пройдя через подобные испытания, она поймёт, что самодовольство ни к чему не приведёт, а беспокойство без действий — пустая трата драгоценного времени.

Как ни странно, он и сам почувствовал нарастающее волнение. Он знал, что его дочь мало что помнит, так что это было сродни обучению её всему с самого начала. Но когда Аддисон сама попросилась в пограничный патруль, это показало, что она понимает свои приоритеты. Амнезия или нет, но её внутренняя суть не изменилась — и это успокоило Альфу-Короля.

Теперь его единственным оставшимся беспокойством была печать на её волке.

— Хорошо, я верю, что ты уже знакома с основными протоколами Пограничного Патруля — сигналами и процедурами. Но что касается графика патрулирования, расстановки, маршрутов и оборонительных мер — этому тебе придётся учиться непосредственно у Патрульной Команды. Ты можешь не всё помнить, поэтому внимательно слушай их указания и своего напарника, которого тебе назначат.

Голос Альфы-Короля тихим эхом разносился по коридору, пока они шли, и звучал он не столько как голос командира, сколько как голос обеспокоенного отца.

— И помни — ты не можешь позволить себе быть такой же безрассудной, как раньше. Аврора всё ещё спит внутри тебя, ожидая, когда ты поможешь ей пробудиться. Если там что-то пойдёт не так, она не сможет тебя защитить. Это значит, что ты должна полагаться только на себя.

Хоть это и могло прозвучать как нравоучение, под его словами скрывалось глубокое беспокойство, окрашенное ноткой ностальгии. Он напоминал Аддисон, что всё изменилось. Она больше не была той бесстрашной воительницей, что могла броситься в бой сломя голову, зная, что её волк исцелит её и придаст сил. Пока Аврора запечатана, даже одна-единственная ошибка в бою с изгоем могла стать фатальной. Теперь ей нужно было быть осторожной, как никогда прежде, — и он хотел, чтобы она это поняла.