Сожаление Альфы: Возвращение преданной Луны. Книга 3 - GoddessKM

Вот почему она благоволила Клэр. Для нее Клэр была всем тем, чем не была Аддисон — изящной, сильной и почти матерью для детеныша Зиона. В тот момент, когда Клэр встретила Зиона, война закончилась. Для бывшей Луны это было знаком. Да, она была немного старомодна. Она верила в знамения и судьбу — а может, ей просто нужна была причина, чтобы оправдать свою ненависть к Аддисон. Подойдет любая женщина, лишь бы не Аддисон.

Многие в стае верили, что Клэр — предначертанная пара Зиона, и бывшая Луна не поправляла их. Но она знала своего сына лучше, чем кто-либо. Клэр не была той самой — она это чувствовала. Что ее озадачивало, так это то, почему Зион позволял этому недоразумению существовать. Почему он их не поправлял? Что он скрывал?

И все же, когда Аддисон исчезла, бывшая Луна перестала заботиться о политике стаи. Без Аддисон все, казалось, успокоилось. Умиротворилось. Пусть даже только на поверхности.

От одной мысли, что ее сын все еще думает об этой напасти, Аддисон, у бывшей Луны подскакивало давление. Но она ничего не могла сказать — не после того, как Зион мучительно ясно дал понять: Аддисон — это та черта, которую нельзя переходить.

Губы бывшей Луны сжались в тонкую линию. «Эта безволчья тварь — проклятие моей жизни», — кипела она про себя, быстро накладывая еду на тарелку. И все же она не забыла сделать свое благоволение к Клэр вопиюще очевидным, хотя бы для того, чтобы послать сигнал. Ее взгляд метнулся к Зиону: «Я никогда не приму Аддисон как Луну этой стаи. Только Клэр». Почувствовав этот жест, Клэр мягко улыбнулась, утешенная публичным одобрением бывшей Луны.

Но Зион даже не удостоил их взглядом. Вместо этого он прошел к своему месту и без единого слова опустился на него. Слева от него сидел Бета Леви, а место Луны справа оставалось пустым. Затем, властным тоном, Зион подал знак омеге и объявил достаточно громко, чтобы все слышали:

«Поскольку моя жена, Луна Аддисон, отсутствует, уберите стул справа от меня. Это место принадлежит ей — и никто другой не сядет на него, пока она не вернется».

Его слова прозвучали в зале как раскат грома. Ясные, прямые и не допускающие неверного толкования. Зион не называл имен, но его послание было острым, как лезвие: Клэр никогда не станет его Луной. Никто не станет. Не в отсутствие Аддисон. Он не искал замену и не собирался даже рассматривать такую возможность.

Противоречие было вопиющим. Если Клэр действительно его предначертанная пара, как многие считали, то зачем оставлять место для другой женщины? Зачем делать такое смелое заявление?

Никто этого не понимал. Но для Зиона все было предельно ясно и логично.

Теперь, когда Зион полностью контролировал свою стаю и ее членов, он был уверен, что никто не посмеет вынести его слова за пределы этой комнаты. Эта уверенность дала ему свободу недвусмысленно заявить о своей позиции — он больше не утруждал себя тем, чтобы скрывать свое презрение к Клэр.

Зион больше не мог притворяться, не после того, что устроила Клэр. Было очевидно, что она метит на место Луны теперь, когда Аддисон пропала. Но он не собирался ей уступать. Его сегодняшнее послание было намеренным и предельно ясным. И если Клэр все же решит прикинуться непонимающей, то пусть не винит его, когда он станет еще более прямолинейным — до жестокости.

Он уже дал ей более чем достаточно: спас ее, приютил и защищал. Но если она будет настаивать на том, чтобы кусать руку, которая ее кормит, то Зион больше не станет сдерживать свой гнев.

Однажды он уже совершил ошибку, выбрав Клэр вместо Аддисон, — и это было решение, о котором он сожалел по сей день. Он отказывался повторять ту же ошибку. Одна ошибка уже обрекла его на пожизненное чувство вины. Другая лишь увеличила бы его долг перед Аддисон — долг, который он никогда не сможет полностью искупить.

Леви, сидевший рядом с Зионом, делал вид, будто его это совсем не касается. Он продолжал есть, спокойно игнорируя напряжение вокруг. В конце концов, он и так был по горло в делах и прочих приготовлениях — он не собирался разгребать беспорядок, устроенный Зионом.

В конце концов, это было дело рук самого Зиона. Именно он позволил другим поверить, что Клэр — его предначертанная пара. Так что если Клэр сделает что-то возмутительное от имени Зиона или попытается соблазнить его средь бела дня, никто не станет ставить это под сомнение. Это будет воспринято как нечто естественное — предначертанные пары разделяют близость, принимают решения друг за друга.

Откровенно говоря, Леви считал, что Зион просто пожинает то, что посеял. Он не жалел его, и у него уж точно не было причин вмешиваться сейчас.

Завтрак продолжался в напряженной, тяжелой тишине. Полчаса спустя Зион, наконец, встал, наевшись досыта. Не удостоив никого взглядом, он вышел из комнаты. Леви следовал в шаге позади, вместе с сопровождавшими их элитными воинами.

Клэр, которая намеренно тянула время, чтобы отсрочить их уход, ничего не оставалось, кроме как встать со своего места и последовать за ними. Она знала, что, как только они покинут Полуночную Речную Стаю, она останется одна. Никто из прислуги не мог пойти с ней — хотя омеги и могли перевоплощаться в волчью форму, их волки были слишком слабы и медлительны, чтобы поспеть за Зионом и его воинами.

Только Клэр будет путешествовать с Зионом, Леви и несколькими элитными воинами. И она до боли ясно осознавала, насколько одинока она будет на самом деле.

Когда они достигли границы, Зион зашел за дерево, чтобы раздеться, а за ним последовали Леви и другие воины. Каждый из них снял одежду и запихнул ее в магические сумки — предмет, который Зион приобрел у гномов. Эти сумки были невероятно дорогими, но очень практичными, и их часто использовали богатые торговцы благодаря наложенным на них чарам пространственной магии. Несмотря на свой компактный размер, сумки могли вместить огромное количество предметов, а их ремни автоматически подгонялись под телосложение владельца.

Зион, Леви и один носильщик несли по магической сумке. Носильщик отвечал за хранение одежды и припасов других элитных воинов — еды, палаток и прочих необходимых вещей, которые могли понадобиться в пути. В сумках Зиона и Леви хранились только их личные вещи.

Огромное спасибо, мои дорогие Мич34, Jenni_Toney_9894 и Джессика_5598, за Золотые Билеты!!!!

Глава 109. Отправление

Обычно такие сумки можно было купить только у странствующих торговцев, ведущих дела с разными расами, но цены на них были астрономическими. К счастью, благодаря успешным дипломатическим усилиям Зиона и торговым соглашениям с дварфами, он смог приобрести их по значительно сниженной цене, хотя даже так одна магическая сумка стоила как годовой запас зерна для обычной стаи.

К счастью, благодаря дальновидности Зиона, наладившего торговлю с эльфами и дварфами и получавшего огромную прибыль от товаров, приобретённых через свои торговые пути, он сколотил значительное состояние. На самом деле, его стая стала одной из самых богатых во всём королевстве оборотней, несмотря на то, что была политически изолирована Альфа-Королём.

Традиционно, когда Альфу вызывали в Королевский Дворец, Альфа-Король отправлял приглашение как минимум за месяц. Это давало Альфам достаточно времени на подготовку и неспешное путешествие, особенно тем, кто прибывал с дальних территорий. Поскольку большинство стай не могли позволить себе дорогие магические сумки, как у Зиона, они обычно путешествовали в каретах, везя с собой багаж и всё необходимое.

Однако приглашение Зиона пришло слишком поздно для неспешного путешествия. Не имея времени в запасе, он был вынужден отправиться в путь в своей волчьей форме на полной скорости, положившись на магические сумки для переноски всего необходимого. Нетрудно было догадаться о намерениях Альфа-Короля — возможно, он надеялся, что Зион прибудет во дворец измождённым и униженным: гордый Альфа, вынужденный нести узелок в зубах, словно последняя дворняга.