Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Марика посмотрела мне в глаза и покачала головой, как бы отговаривая меня от такой идеи. Можно подумать, я рвался в бой. Дилом, конечно, еще тот мудак, но наживать себе неприятности на ровном месте в мои планы точно не входило.

Вдруг снаружи раздался шум и послышались тревожные голоса на палубе.

– А вы еще кто такие?

– У нас послание для уважаемой Марики, а также поручение сопроводить ее в целостности и сохранности. Мы можем подняться на борт?

– А с чего вы решили, что она здесь?

– Вы хотите сказать, что ее здесь нет? – я узнал голос Хорки. – Или может ее здесь удерживают, тогда нам ничего не остается, как подняться и проверить.

– Вы не посмеете! Это частная собственность.

– Это не дает вам право похищать людей. Мы видели, как она поднималась на борт.

Купец посмотрел на нас вопросительным взглядом.

– О, ничего необычного, это всего лишь мои люди, – ответил я. – Они не отличаются умом и сообразительностью, зато крайне исполнительны, преданы и решительны. Поэтому, если мы не покажемся им на глаза в ближайшее время, то они приступят к активным действиям.

– Да кто вас держит, идите куда хотите, – махнул рукой торговец.

Марика в нерешительности прикусила губу.

– Черт с тобой, Дилом! – вдруг сказала она. – Подавись своими деньгами!

С этими словами она достала кошель, и, отсчитав 13 серебряных монет, бросила их на стол вместе с долговой распиской. Подхватив коробочку, она решительно направилась к выходу из каюты, по пути отпихнув одного из наемников. Тот было что‑то хотел сказать, но напоролся взглядом на меня и передумал. Я вышел на палубу следом и помахал своим бойцам, где‑то раздобывшим плав‑средство в виде большой весельной лодки, и сейчас пытавшимся на ней пришвартоваться к грузовой галере.

Мы спешно погрузились в нее и вместе отправились к пирсу, благо тут было не больше сотни метров. Марика при этом недобро смотрела на меня из‑под капюшона и на что‑то дулась. Ну что тут скажешь? Проще ничего не говорить.

Всю дорогу от пирса до Дома речной феи мы провели молча. Слава богу у моих охламонов хватило ума держать свои языки за зубами и повременить пока со своими комментариями (которые, я не сомневаюсь, еще последуют). В конце пути я хотел было попрощаться и уйти, как вдруг она ухватила меня за руку и, привстав на цыпочки, попыталась дотянутся до моего уха. Я не стал сопротивляться и немного наклонился ей на встречу.

– Сегодня вечером в моем кабинете, – прошептала она, после чего развернулась и быстро зашагала к парадному входу.

– Ой, ей, ей! – не остался без внимания сей жест для Шуста. – Ставлю серебрушку, что простым спасибо тут не обойдется.

– И только попробуй потом не рассказать, стоила ли эта авантюра нашего сладкого утреннего сна, – зевая, добавил Хорки.

– А я вот вообще ничего не понял, что мы сегодня все делали и зачем таскались за командиром, – почесал макушку Колтун.

– Аппетит нагуливали, – пробасил Горунар. – Завтракать пора, самое время.

Глава 14

На этот раз до кабинета управляющей меня никто не провожал. Встречающая гостей девушка лишь кивнула мне и жестом указала на лестницу. Дверь кабинета открыла сама хозяйка, и сегодня она была одета иначе чем до этого. Не по‑деловому и не по‑походному, а… В общем, мне понравился ее настрой.

– Входи, – коротко обронила Марика, пропуская внутрь. – Надеюсь, хоть сегодня ты пришел без группы поддержки.

В кабинете возле рабочего стола в этот раз нашлась пара кресел, и не пришлось думать, куда присесть. На самом столе тем временем появились небольшие стеклянные стаканы и графин с какой‑то мутной жидкостью. И вряд ли это лимонад.

– Какой повод для выпивки? – на всякий случай спросил я.

– Для выпивки повод не нужен, – отмахнулась Марика. – Поиск причин – прямая дорога в пьяницы.

Я с сомнением посмотрел на разливаемый алкоголь, что не осталось незамеченным.

– Это цитрусовая настойка из Золотой башни. В Южных королевствах умеют делать не только вино. Но будь осторожен, это крепкий алкоголь, с непривычки может и обжечь.

– Ты, значит, к такому уже привыкла?

– Ну это уж точно не первая бутылка, – рассмеялась она. – Хотя брат до сих пор считает меня маленькой девочкой и старается оберегать от всего на свете. Эта история с лисицами сильно его подкосила, и прежде всего из‑за меня. Иначе он с самого начала действовал бы жестче.

– У всех у нас есть слабые места, – философски заметил я.

– А какое слабое место у тебя, Мазай?

– Предпочитаю держать это в секрете.

Увидев, что я не тороплюсь пить, Марика снова засмеялась и залпом опрокинула стопку.

– Можешь не опасаться, я не пытаюсь тебя отравить.

– А я, может, не этого боюсь. Возможно, там не яд вовсе, а какая‑нибудь алхимия, которой ты решила меня одурманить, чтобы завладеть моим телом.

– О‑о‑о! А без этого никак?

– Ну почему же, но я предпочитаю, когда по обоюдному согласию.

– Не поверишь, я тоже! – как‑то излишне резко бросила она, а я вдруг понял, что сморозил лишнего. История с Лисом вряд ли забудется быстро, если вообще о таком можно позабыть, но время лечит.

Я молча выпил свою стопку, чтобы как‑то перевести тему. Больше всего вкусом и крепостью это напоминало лимончелло. В груди разлилось приятное тепло, дарящее расслабление.

– Весьма неплохо, – заметил я, беря графин и разливая еще по одной.

– Хэх, теперь я смотрю, уже ты решил меня споить, – при этом Марика подхватила стопку и снова первой выпила в один глоток. Я последовал ее примеру.

– Скажи, та мазь, что ты прикупила у этого барыги, такой большой секрет? Или же за помощь в твоем деле и за мое молчание перед твоим братом я все же заслужил быть причастным к этой маленькой тайне?

– А если я не расскажу, ты пойдешь и выложишь все брату? – прямо глядя мне в глаза, спросила она.

– Нет, – коротко ответил я.

Марика вздохнула и подхватила графин, чтобы разлить еще по стопке. Мы снова выпили и с минуту просидели молча, каждый думая о своем. Я вот, например, думал о том, что в кабинете нет ни дивана, ни кровати, а стол выглядит крайне жестким вариантом.

Марика же, что‑то порешав в своей красивой голове, вернулась с ответом.

– Да ничего особенного. Мазь для заживления кожи, используется при сильных ожогах или других повреждениях. Почему‑то относится к алхимии 3‑го класса, поэтому достать крайне сложно.

На мой немой вопрос она лишь вздохнула и обреченно убрала челку, демонстрируя длинный шрам на лбу.

– Как побочный эффект при длительном применении обновляет кожу и полностью убирает даже застаревшие шрамы.

– А почему нельзя говорить Беспалому? Не думаю, что он отказал бы тебе в такой просьбе, да и денег на тебя не пожалел бы. Ты же сама сказала, что он заботится о тебе.

– Вот именно, что заботится! Даже чересчур! У алхимии 3‑го класса и выше часто наблюдаются и другие побочные эффекты, менее приятные. Конкретно у этой мази есть вероятность заработать женское бесплодие. Не такая уж и высокая, все‑таки концентрация тут очень низкая, и 3‑й класс тут можно дать с большой натяжкой. По мне, так закатники таким образом просто набивают цену. Но брат втемяшил себе в голову, что мой уродский шрам на лбу точно не стоит того, чтобы рисковать лишить его возможности потискать племянников. Нет бы чтобы самому уже наплодить потомства…

Последнюю фразу Марика пробурчала себе под нос.

– Ну если честно, то шрам и вправду не такой уж ужасный, как ты его описываешь. Но ты уже взрослая, и решать действительно тебе.

– Тогда предлагаю выпить, за смелость и решительность.

– Почему бы и нет…

Минут через 15 и еще пару шотов я в смешанных чувствах ответил на робкий поцелуй Марики, которая, к моему удивлению, сама перешла в наступление, не дождавшись от меня проявления инициативы. При этом, несмотря на выпитое, вела она себя несмело и даже стеснительно. Чертыхнувшись про себя и мысленно попросив прощения у Беспалого, я подхватил ее легкое тело на руки и усадил на стол, чтобы нивелировать разницу в росте.