Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Все прошло сумбурно и как‑то скомкано. Да и стол подтвердил все мои опасения, оказавшись не самым лучшим плацдармом для любовных побед. Но свою долю удовольствия я все же получил, и не только от плотских утех. Чего только стоил вид стеснительно одевающейся девушки, у которой в процессе, видимо, подвыветрился алкоголь, да и в целом, прояснилось в голове, и сейчас она не решалась смотреть мне в глаза. И куда только делись смелость и решительность, за которые мы совсем не давно тостовали.

– О чем думаешь? – пробурчала она. – Стоило это твоей помощи или нет?

– Думаю, о том, как много милого может прятаться в сильной и смелой девушке. А еще о том, что я устал и мне решительно лень идти к себе. Пустишь переночевать?

– Я… Эээ… Если ты просишь…

– Ну вот и отлично. Идем?

– Только нужно убедиться, что никто нас не увидит, – сказала она, выглядывая в коридор. – Хотя кого я обманываю, все равно все на утро будут в курсе.

Во второй раз все вышло куда лучше, и довольные мы уснули в одной постели. На утро я проснулся от того, что Марика гладила меня по свежему шраму на спине.

– Опасная у тебя работа, – сказала она, заметив, что я проснулся.

– Не опаснее чем многие другие. Если не ввязываться в неприятности, то наемники живут дольше чем те же лесорубы или моряки. Правда, у меня почему‑то не получается находить себе спокойные контракты.

– Потому что ты слишком доверчивый? Даже сейчас не побоялся уснуть в кровати малознакомой девушки. Твоя жизнь была в моих руках, между прочим.

– И каково это, иметь власть над кем‑то?

– Ммм… Не особо интересно. Куда приятней иметь кого‑то, кто с тобой по собственному желанию.

– Согласен. А еще я думаю, что этого желания у меня сейчас в избытке.

– Пожалуй, стоит проверить, – сказала Марика, с легким смущением заглядывая под льняное покрывало.

Завтракали мы все также в спальне, и глядя лишь на заказанную Марикой двойную порцию, обслуга могла бы уже обо всем догадаться. Поэтому к себе я отправился, особо не таясь и держась максимально уверенно. Уж лучше так, чем словно нашкодивший мальчишка. Но перед этим, Марика попросила еще раз показать ей шрам. Взяв недавно приобретенную коробочку с мазью, она тонким слоем размазала ее по поверхности рубца.

– Чтобы был эффект, нужно мазать каждый день, хотя бы пока ты здесь. Полностью убрать не успеет, но сделает менее заметным, – сказала Марика и ее щеки окрасил румянец. – Поэтому… приходи завтра.

Я не стал ей намекать, что если хочет помочь, то просто может одолжить мне немного мази. Зачем, ведь я не против навестить ее и завтра. А если ей так легче, когда есть повод, ну пусть будет так.

На место временной дислокации нашего отряда я явился уже ближе к обеду и с порога дал понять, что буду не рад вопросам и тем более шуткам по поводу моего отсутствия. А кому будет непонятно, тому наколдую мужское бессилие. Еще не хватало, чтобы о сестре Беспалого говорили в таком ключе на его же территории. Хотя, то, что он рано или поздно обо всем узнает, было само собой разумеющимся. Поэтому я не удивился, когда на следующий день он пригласил меня к себе на разговор.

– Ходят слухи…

– Не люблю слухи, – перебил его я. – Если хочешь что‑то спросить, то спрашивай.

– Ты и Марика… Что у вас?

– Да ничего особенного, приятно проводим время. Она уже взрослая девушка, и может сама решать, кого хочет видеть возле себя, в том числе в своей спальне.

– Ты не понимаешь, она… Да, она умная и смелая. Она с успехом управляется Домом речной феи, что уже говорит о многом. Вот только с самого детства она думала о людях лучше, чем они были на самом деле. Я боюсь, что она ошибается и сейчас.

– Ты на столько обо мне плохого мнения? – неприятно было про себя такое слышать.

– Нет, но я думаю, что в своих мыслях и ожиданиях Марика зашла куда дальше, чем ты. Я боюсь, что ее постигнет очередное разочарование.

– Я не давал ей повода для надежд на развитие отношений. Она прекрасно понимает, что как только откроется порт, мы покинем город.

– Понимает, но в глубине души надеется. Про это я и говорю.

Беспалый встал и прошел к окну, по которому сейчас сбегали струйки летнего дождя. Он замер, что‑то обдумывая и решая для себя. Я же не спешил говорить что‑либо, оставляя инициативу ему.

– Если ты не в курсе, то Лис не сразу захватил Дом речной феи и пошел войной, – по‑прежнему глядя в окно, сказал он. – Вначале они с Марикой… начали встречаться, он ухаживал за ней, проявлял внимание. Я не хотел этого, потому что знал его методы, но все же уступил. Ведь Марика ему поверила и вроде как была даже счастлива. А потом он сбросил маску и воспользовался моей сестрой, чтобы забрать себе то, что принадлежало нашей семье.

Беспалый повернулся ко мне и посмотрел в мои глаза.

– Теперь появляешься ты и даришь новую ложную надежду. А я не хочу, чтобы она обожглась еще раз.

– Не сравнивай меня с этим ублюдком. Мои мотивы и действия по отношению к ней понятны и прозрачны. Мне нравится проводить с ней время, но это никак не повлияет на тот факт, что меня ждет дорога. И в ближайшее время у меня нет планов возвращаться сюда.

– Как по мне, так чем скорее ты и твои люди покинете Причал, тем лучше будет для нее. Я уже договорился с новой канцелярией, что мой корабль отплывет одним из первых.

– Как скажешь.

С разговора с Беспалым минуло 3 дня, когда весть о том, что порт готов возобновить работу, разлетелась по городу подобно пожару. К тому моменту в Причале скопилось столько людей и грузов, что казалось еще чуть‑чуть, и он все‑таки треснет, как переспелый арбуз. И вот, прознав о том, что первые корабли готовы отправится в путь уже завтра, люди забегали и засуетились, пытаясь попасть в первые ряды, они договаривались с капитанами, щедро предлагая взятки, чтобы продвинуть себя в очереди.

Каждый из этих трех дней я наведывался к Марике, чтобы она смогла нанести очередную порцию чудодейственной мази на мой шрам, а заодно провести вместе время. И постель была лишь одним из способов его провождения. Мы много говорили, гуляли и даже играли в карты за игорным столом. Дошло даже до того, что я озвучил свои мысли по поводу убогой постановки танцев, порекомендовав ей, как управляющей, не поскупится и поискать нормального хореографа. На что в ответ она в шутку предложила мне показать, как надо. Ну я и показал. Пожалуй, как в тот вечер я не смеялся с самого появления в этом мире.

Квильком, помня о моих заслугах, хоть и ворчал, но закрывал глаза на мое периодическое отсутствие. Но, как и все, не скрывал своей радости от появившейся возможности поскорее убраться отсюда и наконец завершить свое дело. Похоже, лишь один я от такой мысли немного загрустил. В чем‑то Беспалый был прав, лучше не позволять легким отношениям перерасти в привязанность, в мои планы сейчас это точно не входило.

Погрузку на корабль закончили еще до темноты. Грузовая галера смогла принять на борт еще 1 обоз помимо нашего, включая 2 телеги, людей и лошадей. Место на борту еще оставалось, но вот просадка корабля говорила о том, что лучше не рисковать ради возможности увеличить заработок. Хотя я точно видел, как другие капитаны, поддавшись алчности, пытались разместить на своей палубе дополнительных желающих за дополнительную же плату, и внешне их галеры начинали походить на Ноев ковчег.

Утром в день отплытия провожать нас пришла только Марика. Не было никакой трогательной сцены расставания, с палубы я даже не сразу заметил на берегу ее невысокую фигуру в плаще и капюшоне. Ну а я не придумал ничего лучше, чем улыбнуться и показать ей скрещенные указательный и средний палец правой руки – местный вариант пожелания удачи. В ответ увидел такой же жест, после чего фигура девушки скрылась в толпе.

Один за одним корабли покидали порт, постепенно превращаясь в ползущую по реке вереницу судов. Наша галера вышла четвертой, гребцы особенно не наваливались на весла, так как шли мы по течению, и основную работу делал капитан, держа судно в фарватере реки.