‑ Все это довольно странно, – отозвался Ранар. – Обычно шпана держится в стороне.
‑ Поэтому надо отсюда убираться, как только я закончу с Астером.
‑ Так и сделаем, – согласился мой бывший однокурсник. – Я тоже уже почти завершил с его дочерью, так что можно вызывать Око.
‑ Вызывай, – согласился второй. – И да прибудет с тобой Хаос, брат мой, и да наделит он тебя силой и смелостью! Я все же пойду и посмотрю, что там происходит на улице. Не нравится мне это!
Потому что там шел бой, и если в нем принимала участие «уличная шпана», которая обычно держалась в стороне, а теперь сумела приговорить трех воинов Хаоса, то…
Мое почтение Джо! – промелькнуло у меня в голове. И еще мое почтение отцу, потому что…
Звук с лестницы изменился – я услышала, как скрипнула, открываясь, дверь. Уж что‑что, а моменты, когда отец выходил из своей лаборатории, я узнавала как раз по звуку этой самой двери.
Вот и сейчас не ошиблась, потому что через секунду я почувствовала волну магии. Это было Огненное заклинание, настолько сильное, что жар дошел даже до меня.
Я ощутила его щеками. Затем услышала, как вскрикнул от негодования Ранар, после чего раздался грохот катящихся вниз по лестнице дронно, а отец снова закрылся в лаборатории.
Мне захотелось язвительно рассмеяться, но сейчас на такое не было времени. Я прекрасно понимала, что сейчас самый подходящий момент бежать, – потому что Ранар бросился к двери, чтобы посмотреть, что происходит на лестнице, оставив меня без присмотра.
Тогда‑то я открыла глаза, решив, что сейчас же уберусь из дома – либо через окно, за которым шел бой, а затем вниз по строительным лесам, либо попытаюсь проникнуть в тот самый разрыв.
Но пошевелиться, чтобы просто повернуться на бок, мне не удалось, потому что… на меня глядело Око.
Огромный немигающий глаз, налитый кровью, вокруг которого бесновались демонические языки алого пламени, пялился на меня с потолка, на котором ничего подобного раньше не водилось.
Я знала наизусть все его трещины и даже рисунок паутины в дальнем углу, так как не хотела прогонять паука.
Зато сейчас пейзаж радикально изменился, словно на потолке моей комнаты открылся портал в ад.
Наверное, это и правда был некий портал, но сильно отличавшийся от тех, к которым мы привыкли. Из него на меня смотрело сосредоточение зла, и я буквально чувствовала, как это зло ожидало, когда ему достанется моя кровь.
Оно пребывало в нетерпении и предвкушении.
Поэтому сейчас было самое время подскочить – раз уж у меня настал момент ясности, – затем показать злу не самый приличный жест или же кинуть в него заклинанием. Хотя нет, такое слишком опасно – нельзя кидаться магией в незнакомые порталы, не понимая, к чему это может привести.
Вдруг все взорвется, а адское пламя вырвется наружу?!
В общем, можно было обойтись одним неприличным жестом, после чего попытаться сбежать. Лучше всего через окно на улицу, где шел бой и, мне казалось, я слышала разгневанный голос Шейнара Корвина.
Или же в пространственный карман.
Но я не могла… Не могла пошевелиться, хотя пыталась изо всех сил, словно ожидавший своей жертвы глаз опутал меня невидимыми оковами!
И нет, это было вовсе не обычное связующее заклинание – меня словно парализовало…
Ровно до момента, когда в мою комнату через окно запрыгнул Банди. Затем с громким мявом кот взгромоздился мне на грудь.
И тоже в прыжке.
Может, таким образом он сломал мне пару ребер, я этого не знала. Зато ранее охватившее меня наваждение пропало от резкой боли и требовательного взгляда кота. Я смогла повернуться на бок, прижимая к себе рукой Банди.
Увидела, что Ранар как раз входил в комнату. Уставился на меня, его глаза сузились, ладонь принялась подниматься, а магия – складываться в заклинание…
Скорее всего, в боевое.
Тогда‑то я ринулась к сгустку воздуха, который мог быть входом в пространственный карман, понимая, что до окна уже не доберусь. На четвереньках, прижимая кота, молясь всем Светлым Богам, чтобы те были на моей стороне.
И чтобы дневник меня не подвел.
Уж и не знаю, кто мне помог, но буквально через пару‑тройку секунд мы с Банди оказались в том самом кармане, а боевая молния, которой в нас запустил Ранар, пролетела мимо и врезалась в стену.
Пусть я пока еще не сориентировалась в пространстве, в котором очутилась (я решила назвать это место именно пространством, так как оно расходилось во все стороны), но я понимала, что Ранар меня не видит. И Банди, которого я прижимала к себе, чувствуя, как бешено колотится кошачье сердце, тоже.
Потому что мерзкий предатель, ругая меня самыми грязными и мерзкими словами, принялся озираться. Затем кинулся в нашу сторону, на что я испуганно замерла, а Банди зашипел у меня на руках, выпустив когти…
В общем, Ранар бросился к стене, возле которой когда‑то стоял шкаф, но пробежал нас с котом насквозь, словно нас не было и в помине. Будто бы мы всего лишь тени, которых никто из посторонних не замечает!
Но при этом мы отлично его видели.
‑ Вот же демоны! – пробормотала я, но Ранар не услышал и этого.
Он судорожно ощупывал стену, за которой, по его мнению, я скрылась. Нажимал на выступы и неровности, выискивая тайную дверцу – это мне стало понятно из непрекращающегося потока ругательных слов.
‑ Надо отсюда убираться, – раздался голос за спиной у Ранара. – Я уже отдал приказ дронно улетать. Явились их маги, так что долго мы здесь не продержимся. Погоди, а где та девка?!
‑ Сбежала, тварь! – процедил сквозь зубы Ранар и в гневе пнул стену.
Но та немедленно ему отомстила. Потому что его лицо – я видела Ранара так близко, что меня аж передернуло от отвращения, – перекосилось от боли.
‑ А как же Око? – осторожно спросил второй. – Выходит, оно не получило свою пищу?
‑ Не в этот раз, – пробормотал Ранар. – Но я найду и принесу ему другие жертвы, так что оно не остается голодным.
‑ Ему такое не понравится, – покачал головой воин Хаоса. – Он уже настроился…
‑ Да знаю я, знаю! – воскликнул мой бывший однокурсник. – Но эта Светлая только делала вид, что полудохлая, а потом – стоило мне отвернуться, как она улизнула через потайную дверь. Это ее дом, и я не могу ее найти. Не понимаю, где она прячется!..
Тут Банди принялся вырываться у меня из рук, и я поставила его… на серое нечто, на котором стояла на коленях я сама, еще не поднявшись с четверенек.
В отличие от меня, кот нисколько не выглядел смущенным или же растерянным из‑за происходящего. Не боялся Банди и того, что эти двое, принявшиеся ощупывать стену, возьмут и обнаружат карман, в котором мы прятались.
Они понятия не имели, что и где искать, – да и я сама, надо признать, нашла вход в пространственный карман только чудом.
И сейчас, раз опасность практически миновала и я поднялась на ноги, мне не помешало бы осмотреться, но я почему‑то не могла оторвать взгляда от предателя и от исконного обитателя изнанки Врат, которые с перекошенными лицами искали сбежавшую жертву для голодного Ока.
Оно тоже никуда не делось. Взирало на происходящее с потолка, отбрасывая на мужчин багровые отблески.
‑ Что же ты за ерунда такая?! – шепотом спросила я у Ока, уставившись на него через едва заметную белесую пленку, затягивавшую вход в пространственный карман.
Потому что на уроках мы о таком не проходили, и в памяти Лири из будущего этого не было.
Кстати, о памяти, да и в целом о Лирьен Астер… Сейчас, очутившись в этом пространстве, я неожиданно осознала, что жуткое состояние, когда мне казалось, словно я рассыпаюсь на части и растворяюсь в мироздании, меня оставило.
Я снова стала собой прежней, разве что болели ушибленные ребра. Ну и синяки на спине и голове никуда не делись, ныли себе препротивно.
Тут позади меня раздался шелест, я повернулась и вытаращила глаза.
Поморгала – оказалось, в нескольких метрах от меня, если, конечно, это пространство вне времени и все нормального порядка вещей можно было измерять в метрах, стояли деревянные стеллажи.
