Как злодейка кукурузу выращивала (СИ) - Джейкобс Хэйли

Мне изначально было понятно, что спорить тут бесполезно. Здесь нужно представлять готовый продукт, цифры, таблицы: сколько засеяли, сколько собрали…как применяли. Дать на дегустацию урожай.

— Из кукурузы вполне реально получить и муку, и масло…

— Разве такое возможно?! — пребывает в истинном шоке граф. — Но даже если это правда, ваша светлость, где мы возьмем эту вашу ку-ку…кукуру?

— Кукурузу…И не где, она уже у меня. Здесь, в герцогстве. Тринадцать набитых до краев мешков!

Вспоминаю сцену жаркого спора у первых портальных врат под столицей, мою необдуманную спонтанную покупку, вызванную жалостью, и широко ухмыляюсь, пугая графа оскалом и блестящими, как у безумной, глазами так, что он невольно отшатывается и бледнеет.

Повезло так повезло! Уверена на сто процентов, я единственная хозяйка такого богатства во всем королевстве! А может, даже на всем нашем материке!

Восточный купец, что привез кукурузу на наш материк, явно действовал на свой страх и риск. Увы, не все новое, что везут из-за океана, пользуется спросом и интересует наших людей.

Слишком далеко мы друг от друга, разделенные океаном, кишащим различными морскими гадами, да и на данном этапе развития общества и экономики особой нужды в тесном контакте не имеется. Тут с соседями бы своими для начала ладить начать…

Может, там, в далеких землях, кукуруза и является чем-то обыденным, но чтобы ей обосноваться здесь, потребуется немало времени.

Рисковать, вкладываться и терпеть убытки никто не хочет. Особенно, когда непонятно ради чего вся эта затея.

Купцы продают товар, но не ноу-хау.

Многие, купившись на сказки о диковинных овощах и фруктах, после жестко разочаровываются, когда чудо-растения, не успев даже зацвести, погибают на непригодной для них почве и в чужеродном климате. Что поделать, законы природы сильнее воли человеческой.

Плюс, в Азарине нынче господствует политика протекционизма, все ввозимые товары, особенно не имеющие аналогов, а также предметы роскоши и прочая экзотика, облагаются большой пошлиной или вовсе разворачиваются обратно на таможне. Вспомнить непреклонного служителя врат и его реестр.

Так что не каждая диковинка приживается по естественным и политическим причинам, а уж тем более приносит успех и окупает затраты.

На Земле маис привез в Европу Колумб, но распространилась она по материку далеко не сразу, — неожиданно четко всплывают в голове сведения. Триста лет прошло, прежде чем семена этой культуры попали на необъятные просторы моей прошлой родины.

Местные люди не понимают, что это за культура, как с ней иметь дело, каков конечный продукт и способы его употребления в пищу.

На мое предложение провести эксперимент сомневающийся граф ничего против не имел. Герцогству это едва ли что-то будет стоить.

Засадим пробное поле кукурузой и поглядим, что из этого выйдет: как приживется, как будет расти, что потом сделаем с урожаем.

В земледелии всегда так — требуется время, чтобы из зернышка выросло здоровое растение, чтобы созрели плоды. Всякая магия бессильна против времени.

В конце года посмотрим показатели и сравним с прошлыми годами по пшенице, если невыгодно, то придется оставить эту идею и придумать что-нибудь получше. В любом случае больших потерь не будет. Да и семян не так много, чтобы засадить ими все пашни герцогства.

— Граф Клосс, нам нужно поле и люди. Посевная пшеницы уже должна быть завершена, значит, — задумчиво поджимаю губы. — Крестьяне должны быть свободны. Если щедро им заплатить, согласятся немного потрудиться? А, еще неплохо было бы найти специалиста в земледелии, разбирающегося в растениях и работе с саженцами, есть такие?

В теории какое-то представление у меня имеется, а вот практики в аграрных работах никакой. Помощь и навыки опытного человека пригодились бы.

А уж без людей, занимающихся посадкой, вообще никуда. Сама своими силами я даже четверть поля не засажу. Наверное. К тому же не по статусу мне, даже если сама я и не против лично поучаствовать.

— Это можно, — делает пометки в записной книжке граф, его голос становится предельно деловым.

По тортилье и ведру попкорна всем!

8

— Да, это поле в самый раз. Сгодится, — довольно киваю, осмотрев участок земли в двенадцать гектаров с высоты возвышающегося соседнего холма.

Неподалеку озеро, проблем с поливом не возникнет. Правда, от поместья далековато, но это ерунда, прогулки верхом меня не напрягают.

Сейчас уже поздняя весна, почти лето. Поздновато для посевов, но куда деваться.

Тринадцать мешков семян. Решаю засеять семь из них, а остальные оставить на всякий случай. Если первая партия потерпит неудачу, можно будет работать с запасной.

Правда, у меня стойкое чувство, что эта затея обречена на успех. Погодите, скоро сами все увидите!

Земли у меня южные, условия для выращивания должны быть благоприятными, значит, посевной единицы — стандартного показателя измерения посевного материала — в восемьдесят тысяч семян, что соответствует примерному содержимому одного мешка, должно хватить на 1,6 гектара, поскольку планирую я высаживать пятьдесят тысяч семян на единицу гектара.

Все эти расчеты важны, так как необходимо обеспечить оптимальную густоту стояния растений, что напрямую скажется на итоговых показателях урожайности.

В обычных условиях посевная единица идет аккурат на гектар, но мне подсказывает чутье, что стоит рискнуть и увеличить площадь, потому что, учитывая благоприятные для роста условия, годность и всхожесть семян должна быть высокой.

Старик Роланд, найденный графом агроном местного разлива, со мной согласен.

Завидев семена кукурузы, он пришел в необыкновенное воодушевление. Поведал, что в молодости путешествовал по землям Эдельвайса, соседнего материка, и встречал подобное растение, даже пробовал его плоды и недолго работал помощником на кукурузных полях. Прекрасное совпадение, не пришлось особо объяснять, меня сразу поняли и заверили, что дело с кукурузой в надежных руках.

— Замечательно, ваша светлость.

Секретарь Пейсли Морган выдавливает фальшивую улыбку, утирая рукавом пот со лба под прилипшей к коже блондинистой челкой, и делает пометку на карте земель герцогства, явно испытывая облегчение от того, что мой выбор, после долгого поиска, наконец сделан.

Отлично, с полем вопрос решен!

Осталось только сообщить Роланду и наемным крестьянам и можно начинать готовить землю к посадке. У меня такое чувство, что я вершу историю целого континента! Небывалый энтузиазм! Поскорее, поскорее!

Хочется вареной кукурузки с солью и маслом, попкорна, корндогов…Надеюсь, жители герцогства, да и в целом королевства, оценят новую культуру по достоинству. Я же не только коммерческие цели преследую, но в каком-то роде и просветительские, привнося новшество в уклад жизни местного населения.

Новый продукт, необычные блюда…Это же ведь хорошо?

Прогресс на месте не стоит, и если не я, то рано или поздно кто-нибудь другой затеял бы кукурузную революцию.

Глажу фырчащую от недовольства лошадку под собой. С самого утра разъезжаем по владениям в округе герцогского поместья, небось, жажда ее замучила. Ну ничего, скоро у нее будет возможность передохнуть.

— Здесь жарче, чем в столице. Вы скоро привыкнете, — замечаю, поглядывая на секретаря.

Это мне хорошо, у меня шляпа с широкими полями, да и жару я неплохо переношу. Может, генетика такая, много веков мои предки жили здесь и правили.

Пейсли снова утирает пот с лица. Всего-то пара дней прошло, а он успел уже загореть и покрыться веснушками так, что матушка родная сразу не признает.

— Не беспокойтесь, герцогиня. Это моя работа.

Этому молодому человеку двадцать, он на пару лет меня младше. Было не очень честно мне забирать его с собой из столицы, но он мог отказаться.

Я не заставляла, но благодарна за столь серьезное отношение к работе. Такого способного человека жаль было бы упустить…Эх, в конце месяца на премию не только капитана Грилиша придется раскошелиться.