Антидемон. Книга 26 (СИ) - Винтеркей Серж

— Я думаю, что знаю, что там произошло, — заявил один из патриархов клана. — Скорее всего, нам не повезло поймать в эту ловушку по-настоящему серьезный отряд из кучи грандмагов какой-то высшей расы. Они, видимо, как раз захватили пленников из людской расы и двигались на выход из Темного пятна к себе домой. Какие там есть поблизости порталы на выход в земли высших рас?

Тут же развернули карту Темного пятна, зашарили пальцами около обозначений поблизости от ловушки. Установили, что в двадцати километрах от этой ловушки есть выход в земли гоблинов, а в сорока километрах, если идти в другую сторону, есть портал к эльфам.

— Ну вот, совершенно не удивлюсь, если в нашу ловушку попались гоблины или эльфы. У них самые мощные маги. Как бы вы не поймали пару десятков грандмагов в этот раз… — заявил угрюмо кланлидер Дарагуд, смотря на Шелегада. — Причем достаточно умных грандмагов, способных сообразить, что с ними случилось, и понять, что наш отряд появится обязательно, чтобы собрать трофеи. Они оборудовали для вас ловушку из магов-слабосилок, захваченных недавно рабов, заставив их изображать разбитый в ущелье лагерь, а сами затаились и перебили за несколько секунд почти весь ваш отряд. Ну и, само собой, не обошлось без предварительных ловушек, в некоторые из которых и попались члены вашего отряда…

— С учетом того, что они имели возможность предварительно обустроить позиции, на которых будут принимать бой, и того, что один из наших грандмагов все же сумел оттуда сбежать, думаю, что там не два десятка грандмагов, а максимум десяток, — возразил ему грандмаг Даград. — Было бы там два десятка грандмагов, никто бы не смог уйти живым. Если мы соберем сейчас все свои силы и бросим отряд на поиски этих мерзавцев, да еще если удастся поймать их на открытой местности, где они не смогут оборудовать предварительно никакие ловушки, то у нас будет шанс раздавить этот десяток грандмагов. Без потерь, конечно, не обойдется… Но разве у нас есть выбор? Не можем мы стерпеть такое и оставить нанесенный нам удар без ответа.

Кланлидер, согласно кивнув, что все может быть и так, грандмагов у противника был всего десяток, обвел членов Совета тяжелым взглядом:

— Только представьте, что будет, если эти мерзавцы, эльфы или гоблины, вернутся к себе и начнут расписывать, что они разделали клан «Счастливчиков» под орехи, как зеленую молодежь, а тела наших сокланов выставят на обозрение на центральной площади. Толпа будет измываться над ними, плевать в них. А потом их вообще подвесят там за ноги на несколько месяцев… Никакого авторитета у нашего клана после этого нигде не останется, в том числе и на наших Гномьих землях…

— Может быть, стоит все же позвать союзников? — спросил один из самых осторожных старейшин, Горлит.

— И хотелось бы, но я не уверен, что нам стоит это сделать, — недовольно покачал головой кланлидер. — Уже очень много отрядов разных кланов, в том числе и союзных нам, пропали в этой местности в Темном пятне… Если мы туда приведем наших союзников, то они могут догадаться, что именно мы повинны в этом.

Члены клана примолкли. Да, не раз во время разбора трофеев охотников, погибших от мощных монстров на этой отдаленной планете, они наталкивались на вещи, принадлежавшие их союзникам. Все, что можно было опознать, тут же уничтожалось. Никто не хотел рисковать тем, что у одного из членов клана «Счастливчиков» заметят вещь, принадлежавшую кому-то из убитых союзников. Так что все быстро согласились, что кланлидер был прав. Вести в это место кого-то из союзников, с учетом того, что потом они обязательно расскажут другим союзникам о своих догадках, что «Счастливчики» изничтожили кучу народа, не разбираясь, кто из них союзники, а кто нет, — чрезмерно рискованно. Лучше отправить меньшие силы, но принадлежащие только своему клану, чем рисковать потом, после распространения этой информации, кровной местью со стороны союзников. Которые тут же, разумеется, после получения такой информации станут бывшими союзниками…

Это убьет клан гораздо быстрее, чем мощная команда тех, кто попался в их ловушку на планете…

Не видя смысла в дальнейших дискуссиях, принялись собирать отряд для сражения с неизвестными, что попались в их ловушку в Темном пятне, но так жестко с ними поквитались… Дело это было недолгим, вскоре и выступили…

Эйсон, планета Легранд

Взорвать что‑нибудь под землей — дело недолгое. Дождавшись, когда все отошли достаточно далеко, я достал заранее подготовленную связку взрывчатых артефактов, активировал ее и зашвырнул поглубже в туннель, который собирался обрушить, а сам запрыгнул в эспандер. Он в резиновой оболочке, от взрыва точно не пострадает, и под завалом не окажется — до этого места он точно не должен дойти…

Пришлось, конечно, задержаться еще на минутку, чтобы убедиться, что взрывчатки хватило и туннель надежно завален обломками. Убедившись, что все рассчитал верно, при помощи нескольких бросков эспандера догнал группу.

Еще примерно километр пройден под землей — и очередное разветвление: аж четыре штуки туннелей.

— Так… — сказал я, — а здесь завалим два из четырех. Причем в один из них зайдем сами, а перед вторым как следует потопчемся, чтобы много следов и туда вело. А, и перед остальными как следует потопчемся, чтобы было непонятно, в какой из этих туннелей мы вообще зашли.

— А почему не обрушить все четыре? — наморщив лоб, спросил Корнел.

— Можно, взрывчатки навалом… Да, так даже лучше — обрушим все четыре. Максимально усложним жизнь нашим преследователям. А сами пойдем по туннелю, который мне подскажет артефакт «Спаситель», он точно не должен быть тупиковым…

— Эйсон, великолепная идея! — одобрительно сказала Джоан.

Выбрал при помощи артефакта нужный ход, велел всем отправляться по нему.

Тут, конечно, потребовалось времени побольше. Я велел группе далеко не уходить, слишком сильно от команды удаляться мне не имеет смысла. Можно уже и нарваться: слишком много мы тут шумим под землей. Шансы, что какие‑нибудь серьезные монстры заглянут на этот шум, достаточно велики.

Аккуратно взорвал все три хода, по которым мы не пойдем. Потом, убедившись, что все в порядке и они надежно завалены на десятки метров, взорвал и наш, по которому уже ушел отряд, а затем установил ловушку, использовав наконец впервые в ней один из артефактов с проклятием. Тем самым, что обращало магов в нежить… И чем сильнее был маг, тем могущественнее будет нежить…

У нас уже полно и пленников, и тел убитых, с которых можно поднять призраков. Уверен, что информации мы получим с них достаточно для наших целей. Так что теперь можно активно использовать проклятия, чтобы остановить тех, кто пойдет за нами.

Если они будут упорно преследовать нас и забредут в этот туннель, чтобы идти за нами дальше, то на этом с ними все и будет покончено… Скорее всего, так оно и будет — вряд ли после того урона, что мы нанесли гномам, они повернут назад…

Конечно, мог бы возникнуть вопрос, почему я не сделал этого раньше, практически сразу же на входе в пещеру. Но на самом деле выгода от того, чтобы сделать все именно вот таким образом, для меня была совершенно очевидна.

Чем глубже преследователи заберутся под землю, тем позднее пославший их клан узнает о том, что они погибли. А чем позже этот клан узнает об их гибели, тем позже организует новую погоню. Если, конечно, у него останутся еще силы для того, чтобы этим заниматься.

Вся надежда именно на это.

Впрочем, особенно расслабляться не стоит, потому что у всех серьезных кланов есть союзники. И, понеся огромные потери, они вполне могут к этим самым союзникам обратиться. Если уж не самим захватить тех, кто так серьезно навредил им, так, по крайней мере, попытаться отомстить, натравив на них свежие силы.

Что люди, что нелюди — существа достаточно мстительные, это прописано в природе разных рас. Пообщавшись с орком, я понял, что в этом плане орки, к примеру, абсолютно от нас ничем не отличаются.

А ведь орк еще ругал эльфов за то, что те чрезмерно мстительны… Значит, есть варианты и похуже. Про гномов, правда, он ничего нам не рассказывал. Это было упущение с нашей стороны, надо было получше от него разузнать особенности различных рас… Ладно, если выберемся отсюда, займемся этим позже. Хотя рассчитывать, что он обойдется при этом без предрассудков, точно не стоит…