Мастер Рун. Дилогия (СИ) - Сластин Артем

– Конечно, конечно, – кивнул торговец, разводя руками. – Я не лезу. Просто… совет дам. Бесплатно, так и быть. Если собрался валить из города, делай это быстро и тихо. Чем меньше народу знает, тем лучше. И не болтай лишнего. Любопытство в этих краях весьма опасная штука. Можно нарваться на тех, кому твои секреты покажутся слишком интересными.

Его слова звучали разумно, но в них чувствовалась и угроза. Тонкая, завуалированная, но всё же. А также информация. Он знал то, что обсуждали мы с Алексом вдвоём! И кто мог рассказать об этом? Только старикашка и сам Алекс. Сука! И про ядро тот в курсе, так получается.

– Учту, – коротко ответил я. – У вас везде уши?

– Уши даже у стен есть, парень. – махнул тот рукой. – Старик Гром пришел жаловаться на твои угрозы, правда он и получил за это пару раз палкой по спине, но всё равно. Не слишком приятно. Мы только начали сотрудничество, а ты уже хочешь его завершить. Не красиво, у меня как раз для тебя есть дело.

– Дело?

Кирос кивнул и сменил тему, словно предыдущего разговора не было.

– Покупатель камней Тишины остался доволен. Очень доволен. Говорит, руны начертаны чисто, активация была стабильная, никаких сбоев. Так что у меня к тебе предложение. Делай мне такие камни на постоянной основе. Столько, сколько сможешь. Платить буду хорошо. Лучше, чем в прошлый раз.

– Лучше? Насколько?

– Тридцать медных за штуку, – ответил он без паузы. – Втрое больше, чем платил до этого. И это чистая оплата, без вычетов на материалы. Камни буду выдавать я, как тебе такое? Заодно я хочу показать тебе что и наш маленький городок и я, весьма любезны и дружелюбны, особенно к хорошим специалистам.

Тридцать медных за камень. Если делать по десятку в неделю, это три серебра. Неплохие деньги для подготовки к дороге. А для меня и десяток в день уже давно не проблема.

Но я не спешил соглашаться.

– Почему такая щедрость? – спросил я. – Ты же не благотворительностью занимаешься.

Кирос усмехнулся.

– Ну, камни Тишины – это только начало. Их возьму десятка три в месяц и буду сам реализовывать. Близится война, и Керндору нужны будут в огромном количестве камни с Щитами, всё же в наших землях практически нет практиков. Рунмастеров и подавно, но если уж найти умельца заряжать руны этером не так уж и сложно, то вот способного работать с камнями и рунами, это совсем редкость здесь. Мягко говоря.

– На Щит нужны будут камни посерьезнее чем жилка. – сказал я.

– Это для Малого Щита в базовом ранге. – Дрозд оказался осведомлённые меня. – Щит и на жилке делать можно, это я точно знаю. По двадцать монет за такой камень, устроит?

– А какова партия?

– Минимум три сотни.

– Неплохо, – посчитал я сумму в уме.

– Так вот, оставайся, так будет лучше всем. Ты хочешь стать практиком, никто не будет тебе мешать, даже наоборот. Твои настойки, их хватит максимум на полгода, затем нужно будет переходить на более дорогостоящие материалы. Мы готовы оплатить их, в счет работы. Обеспечить тебе безопасность и нормальное жилье. Тишину и скрытность, если нужна. Видишь, как ты нам нужен.

Я молчал, переваривая предложение. Тридцать медных за Тишину, двадцать за Щит. Триста камней – это приличная куча серебра только за один заказ. Плюс материалы, жильё, безопасность. Для того, кто месяц назад бежал из города голым и босым, это звучало как сказка.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– И что взамен? – спросил я прямо. – Кроме камней.

Кирос наклонил голову, словно птица, разглядывающая добычу.

– Ничего особенного, только делать камни, ну может пару раз съездить куда… но под охраной. Я сейчас очень корю себя за то, что отпустил такого мастера копать землю и чуть не потерять тебя на ровном месте, нам такое не нужно.

Дрозд хотел иметь меня под рукой как инструмент. Универсальный и удобный. А чем это будет отличаться от золотой клетки Вейранов? Может зря я всё же всюду свечу свои умения работать с камнями, может стоит просто работать обычным грузчиком как Алекс и не рассказывать всем кому подвернусь под руку, про такое?

– Сколько времени у меня на раздумья?

– До утра, – Кирос развёл руками. – Если откажешься, я не обижусь. Просто не вернёшься больше в эту лавку.

Угроза была озвучена вежливо, но от этого не становилась менее очевидной. Либо я работаю на Дрозда, либо мне здесь не место.

– Учту, – повторил я, пряча свёрток с кусочком шкуры за пазуху.

– Вот и славно, – торговец улыбнулся. – Ах да, совсем забыл. Если интересуют знания о практиках, сектах и путях развития, советую заглянуть в библиотеку при мэрии. Там есть кое‑какие записи. Правда, работает она только днём, и читать там могут только грамотные. Ты ведь грамотный?

– Читать умею.

– Тогда сходи. Расширишь кругозор. Только помни – любопытство опасная штука. Особенно здесь.

Я кивнул и направился к двери. На пороге обернулся.

– Дрозд, а почему ты мне это всё рассказываешь? Про библиотеку, про возможности. Какая тебе выгода?

Кирос откинулся на спинку стула, сложив руки на животе.

– Я инвестирую, Корвин. В людей, которые могут стать полезными. Ты можешь стать очень полезным, если не сдохнешь где‑нибудь в канаве от собственной глупости. Так что считай это… заботой о сохранности вложений.

– Трогательно.

– Иди уже. И подумай хорошенько. До утра.

Выйдя из лавки, я глубоко вдохнул ночной воздух. Город постепенно затихал, лишь редкие окна светились тусклым жёлтым светом. Где‑то вдалеке лаяла собака, а из ближайшей таверны доносилось пьяное пение.

Предложение Дрозда крутилось в голове, не давая покоя. С одной стороны – стабильность, деньги, возможность спокойно прокачиваться. С другой – невидимая цепь на шее. Работа на человека, который знает слишком много и не стесняется использовать это знание.

До утра, напомнил я себе. Есть время подумать.

Я зашагал к своему подвалу, привычно засунув руки в карманы. Камень Бурь на груди был тёплым и тяжёлым, словно напоминая о том, что у меня есть козыри. И главный заключается в знание того, что я не собираюсь вечно быть чьим‑то инструментом.

Но пока что… пока что нужно выжить. А для этого иногда приходится играть по чужим правилам. Но из города я уйду, не сейчас. Сделаю заказ, заработаю дополнительных денег, прокачаю навыки, что самое главное, и потом свалю отсюда с максимальной скоростью, только и видели. Так решил.

Войдя в подвал, я плюхнулся на койку. Завтра с утра схожу в библиотеку, узнаю, что там за знания, посмотрю карты. Потом поговорю с Алексом. А там… там видно будет.

Закрыв глаза, попытался расслабиться, но сон не шёл, тогда сжимая камень бурь на груди, я снова настроился на него и этого хватило чтобы моментально отключиться, перенося моё сознание в утро следующего дня.

Глава 18

Утро встретило меня холодным туманом и ноющими мышцами.

Я выбрался из подвала, щурясь от рассветного света, и потянулся, чувствуя, как позвоночник хрустит в нескольких местах. Сон был глубоким, без сновидений, Камень Бурь исправно делал свою работу, погружая меня в медитативное состояние.

[Прогресс открытия этера: 74,72%]

Рост был гораздо выше, чем сотая, но это связано с кучей различных фактов, а значит мне остаётся не так уж и много времени, до того момента, когда я стану настоящим практиком.

Планы с утра были стандартными. И самая важная на самом деле часть, тренировка с Алексом. Последняя, перед тем, как я окончательно решу, что делать дальше. Бросать тут всё, или поработать немного на местный околокриминальный люд.

Я взял сумку, наполнил флягу настойкой трав, положил пару рунных камней Малой Искры, на всякий случай, ну и хлеб с салом, как перекус после тренировки.

До поляны добрался быстро. Алекс уже был там, разминался, делая выпады с длинной палкой. Увидев меня, он выпрямился и махнул рукой.