Мастер Рун. Дилогия (СИ) - Сластин Артем

– Можешь, – отрезал я. – И возьмёшь. Потому что, если ты откажешься, я просто выброшу его в реку, клянусь. Мне не нужны два ядра. Одного хватит. А тебе деньги пригодятся, если хочешь попасть в секту.

Алекс нахмурился, и я видел, что он борется с собой. Гордость против здравого смысла. Наконец он выдохнул и кивнул.

– Ладно. Беру. Но только потому, что ты угрожаешь выбросить его.

– Вот и умница, – усмехнулся я, откидываясь на стену подвала. Я сходил наверх, забрал чайник и заварил чай, разлил по кружкам. Мы пили молча, переваривая всё произошедшее.

– Так что дальше? – спросил Алекс снова.

Я отпил чаю, обдумывая ответ.

– Дальше… Дальше мне нужно уходить из этого города.

– Уходить? Почему?

– Потому что здесь нет будущего, – сказал я. – Посмотри на секты, которые тут есть. Видит Игнис, будь моя воля я бы сжег даже упоминание о таких ублюдках с их условиями. Нет, спасибо.

– Да, выбор так себе. – согласился парень. – А куда ты собираешься идти?

– Я не знаю, – честно ответил я. – Впереди тут только Великая Степь, может быть стоит вернуться назад, к Торвальдам или через Северный Порт глубже в Империю… Сложно пока сказать, сегодня вечером попробую узнать подробнее. Должны же тут быть сведущие в таких делах люди.

– Тебя ведь ищут, да? – спросил мой друг, а я решил, что могу называть его другом.

– Да, скорее всего. – кивнул я в ответ. – Не потому, что я преступник и что‑то плохое сделал, по другим причинам. Я хочу стать практиком, Алекс. Настоящим. А для этого нужны знания, наставники и ресурсы. Здесь этого нет. Или почти нет. Борн… мне кажется если бы всё сложилось по другому, он бы не отказался нас учить, но он умер.

Он кивнул медленно.

– Понял. Тогда… Тогда я с тобой.

Я моргнул.

– Серьёзно?

– Серьёзно, – подтвердил он. – Ты прав. Здесь я застряну грузчиком на всю жизнь. А если пойду с тобой, хоть шанс появится чего‑то добиться. Плюс… – Он усмехнулся. – Кто‑то должен следить, чтобы ты не вляпался в очередную историю с древними чудовищами, копьем то я всё равно лучше тебя владею.

Я рассмеялся, чувствуя, как груз спадает с плеч.

– Ладно, тогда договорились. Собираемся и уходим. Чем быстрее, тем лучше.

– А когда? – спросил Алекс.

– Дня через три. Нужно купить припасы, подготовить снаряжение, узнать, нет ли караванов, идущих хрен пойми куда. И ещё… – Я вспомнил про обещание Кироса. – Мне нужно забрать кусок шкуры Этерофага. Обещал отдать вечером.

– Шкуру? Зачем?

– Трофей, – коротко ответил я, не раскрывая свои планы. – Плюс она прочная. Можно сделать из неё что‑нибудь полезное. Не знаю, я пока ничего не знаю.

Алекс кивнул.

– Логично. Встретимся завтра утром?

– Давай, – согласился я. – Завтра на тренировочной поляне. Пробежимся последний раз перед дорогой.

Мы допили чай, и Алекс поднялся, пряча ядро Костяной крысы в свою сумку.

– Спасибо, Корвин, – сказал он на прощание. – За всё.

– Не за что, – отмахнулся я. – Мы команда. Или что‑то вроде того.

Он усмехнулся и вышел, оставляя меня одного в подвале.

Я сел на лавку, а затем просто растянулся на ней в полный рост. Нужно сходить помыться, да и еще кучу дел сделать.

План был безумным. Уйти из города, отправиться в неизвестность, надеясь всё же найти достойную секту, которая примет меня. Но что ещё мне оставалось? Сидеть здесь, работая на Кироса и рискуя жизнью за гроши? Нет. Я не для этого попал в этот мир. Кроме того, я чувствовал внутри себя нечто большее, чем просто свою суть, словно с каждым процентом прогресса, я лучше улавливал и понимал потоки энергии вокруг. Как же всё сложно без учителя или хотя бы книг. Словно новорожденный щенок.

Я достал из ядро Этерофага. Он, как и ядро крысы, пульсировал слабым светом, словно живой. Внутри него клубилась энергия, мощная и манящая. Я сжал ядро в руке, чувствуя тепло, исходящее от него.

– Скоро, – пробормотал я. – Скоро узнаю, на что ты способен.

Но не сейчас. Сейчас нужно было готовиться к дороге. Я спрятал ядро обратно, взял кошелёк и вышел из подвала. Впереди было много дел.

Глава 17

Первым делом баня, которая мне весьма понравилась в прошлый раз. Я оплатил помывку с мылом и мочалкой, пропарил ее кипятком, и выливая на себя второе ведро, испытал настоящее блаженство, вода смывала грязь прошедших дней. Но не могла смыть мысли, которых было слишком много.

Я привыкаю убивать. Привыкаю видеть смерть людей вокруг меня. хороших, плохих – это не особо важно. Важно, что, однажды начавшись, это дорожка не хочет кончаться.

Лица погибших всплывали перед глазами. Леон, который умер у меня на руках, захлёбываясь кровью. Гвидо и Борн.

Я вылил на себя ещё одно ведро воды, словно пытаясь смыть не только грязь, но и эти образы. Не получилось. Они въелись глубже, чем копоть.

Сколько я убил на последние недели? Не считал. И это пугало больше всего, что я не считал. Раньше, в прошлой жизни Лео и Андрея, я бы содрогнулся от одной масли причинить кому‑то вред. А теперь? Теперь я как полудурок бросаюсь с рунными камнями в пасть монстра, убивающего моих товарищей, и спокойно собираю трупы и добычу, как ни в чем не бывало. А потом еще и торгуюсь за деньги с людьми, связываться с которыми вообще не самая хорошая мысль, разве не так?

И ведь я никогда не нападал первым. Даже тот парень в катакомбах, дурак придумавший непонятно что, напал первым, я всего лишь защищался. Это мир такой? Если ты слаб, будь готов что тебя убьют? Мир, в котором нужно быть сильным и жестоким, чтобы просто выжить, иначе можно сдохнуть в первой же канаве.

Но оправдания звучали пусто. Я менялся. Не знал, хорошо это или плохо, но факт оставался фактом. Корвин Андерс, ученик рунмастера, а теперь… кто? Авантюрист? Бандит? Даже не знаю. Но моё желание жить в мире и тепле, не опасаясь ни людей, ни зверей, всё более и более довлело над остальным. Я не хочу убивать и воевать. Не хочу.

Я вылил последнее ведро воды, смывая мыльную пену. Кожа покраснела от горячей воды и жёсткой мочалки, но мне стало легче. Физически, по крайней мере.

Вытершись полотенцем, я надел чистую рубаху и штаны. Старую одежду запихнул в мешок – постираю потом, если не выброшу нафиг. Выйдя из бани, я глубоко вдохнул свежий дневной воздух. Прохлада после жаркой парилки приятно холодила кожу.

Идти в подвал не хотелось. Там было пусто, темно и слишком много времени на размышления, которые не вели ни к чему хорошему. Вместо этого я свернул к таверне, той самой, где мы с Алексом сидели утром.

Внутри было шумно. Грузчики, торговцы, крестьяне, все смешались за деревянными столами, распивая эль и закусывая чем придётся. Я нашёл свободное место в углу, заказал кружку и тарелку тушёного мяса с овощами.

Пока еда готовилась, я сжал на груди Камень Бурь и покрутил его в пальцах. Артефакт был тёплым, словно живой. Он снова помог мне в склепе, когда я разбивал табличку. Поглотил энергию формации, словно губка. Прогресс открытия этера подскочил до 75%. Это было невероятно.

Но что дальше? Когда я достигну ста процентов, что произойдёт? Стану ли я практиком автоматически? Или нужно будет делать что‑то ещё? Вопросов было больше, чем ответов.

Мне принесли еду, и я принялся за неё с аппетитом. Мясо было жестковатым, но сытным. Я запивал всё элем, слушая обрывки разговоров вокруг. В основном говорили о торговле, жаловались на мелочь, за которую местные барыги скупают урожаи, на соседа, который по пьяни забил двух собак, чтобы не выли по ночам.

– … практик из секты Клинка проезжал через город, видел своими глазами…

Последнее заставило меня насторожиться. Практик? Здесь? Я покосился в сторону говорящих – двое мужчин средних лет, при оружии, но без доспехов.

– Куда он направлялся? – спросил один.

– На восток, к Великой Степи, – ответил второй. – Говорят, там что‑то случилось. Секты собирают людей. Хорошо платят как смертным, так и практикам.