Измена. Двойня для дракона (СИ) - Бланш Лилия

А ещё он отступает. Его теснят, заставляют пятиться назад — от центра площадки к самому её краю.

Я замираю от страха, когда мальчик оказывается в опасной близости от каменной каймы. Всего один шаг — и…

И малыш делает этот шаг. Гвардеец наносит сильный удар, ребёнок отбивает, но сила удара такова, что он оступается и падает с башни.

Я срываюсь с места и едва успеваю затормозить на краю.

Хотя нет. Не успеваю, просто меня обхватывает за талию Советник.

— Элена, ты с ума сошла! — рычит он мне в ухо, прижимая к себе со спины.

А я с ужасом наблюдаю, как худенькое тело летит прямо вниз. И никто ему не помогает!

— Почему вы стоите? — исступлённо кричу я бездушным мужчинам. Здесь около десятка королевских стражей и все они стоят у края башни и молча смотрят вниз. — Помогите ему! Он же разобьётся!

Разворачиваюсь и бешено колочу кулаками в грудь Советника. Бесполезно. Он словно скала. Выпускает меня из объятия и стоит, расставив ноги и сцепив руки за спиной. Мои удары не замечает — будто и не чувствует ничего.

— Успокойтесь, леди Маалан, — сухо роняет он. — Чтобы обрести крылья и взлететь, необходимо сначала упасть. Мальчик обернётся.

— А если нет⁈

— Слабым не место среди драконов.

Я готова впиться ногтями ему в глаза. Не знаю, можно ли сильнее ненавидеть кого-то, чем я ненавижу Рантара. Он останавливает меня взглядом. Синим взглядом с морозной изморозью предупреждает, как опасно с ним спорить. Я почти физически ощущаю хруст ледяной корки, сковавшей сердце.

Рядом с нами раздаются радостные возгласы.

Резко поворачиваюсь и вижу, как над башней парит маленький дракончик. Смешно хлопает крыльями, теряет высоту и снова взмывает вверх.

На мои глаза наворачиваются слёзы. Малыш смог. Он обернулся драконом, стал на крыло. Выжил. Интересно, были такие, кто не смог?

В любом случае я не позволю своему сыну принимать участие в подобных тренировках. Обнимаю сына за худые плечики и говорю:

— Идём, Джеран. Учителя в школе тебя заждались.

Быстро шагаю на выход, легонько подталкиваю сына, а сердце бешено стучит. Словно предчувствует беду.

— Леди Маалан! — окликает меня Советник.

Делаю вид, что не слышу.

— Элена!!!

Магически-усиленный голос Рантара громом раздаётся над моей головой. Джеран от страха прижимается к моей юбке. Останавливаюсь и поворачиваюсь.

— Ваш сын теперь — придворный лорд. Он обучается в королевской школе, а значит, должен тренироваться. Оставьте его здесь, я хочу лично посмотреть, в какой он форме.

Каждое слово словно гвоздь в крышку моего гроба. Оставить моего сына с этим бездушным монстром? Ни за что на свете!

— Лорд Кандаан, не думаю, что Джеран готов к таким жёстким тренировкам.

Мой подбородок дрожит, от страха заплетается язык, но всё же я стараюсь говорить уверенно и громко.

Рантар прищуривается и тихо, с угрозой, выдаёт:

— Я приказал вам оставить мальчика со мной.

— Ни за что, — отказываюсь я, прижимая к себе сына.

Советник отдаёт короткий приказ, и за моей спиной вырастает один из гвардейцев и негромко произносит:

— Леди Маалан, не вынуждайте меня применять силу.

Выбора мне не оставляют. Никакого. Чтобы не пугать сына ещё больше, наклоняюсь к нему и спокойно говорю:

— Джеран, лорд Кандаан оказывает нам честь тем, что сам хочет проверить твою подготовку. Вспомни, чему тебя учили, хорошо?

Джеран кивает. Мой маленький храбрый мужчина, кажется, совсем не осознаёт всей опасности ситуации.

— Идёмте, лорд Маалан, — обращается Рантар к Джерану, и тот следует за ним.

Против Джерана только сам Кандаан. С деревянным мечом в руке, но для пятилетнего мальчика это и так чересчур.

Советник наступает, теснит, а моё сердце бешено колотится каждый раз, когда мой сын делает шаг в сторону страшной пропасти. Он не готов к этому дикому ритуалу Становления. У него ни разу не вспыхивало даже малейшей искорки магии. Я постепенно отдаляюсь от своего надсмотрщика, по полшажочка, чтобы если что — броситься вперёд и предотвратить падение.

Однако тренировка заканчивается быстрее, чем я ожидала.

Советник опускает меч и говорит:

— Неплохо, лорд Маалан, но вы ещё не готовы к Становлению.

Джеран важно кивает в ответ. Я облегчённо выдыхаю. Сын подбегает ко мне.

— Идём, я провожу тебя в школу.

К нам приближается Советник, скользит взглядом по тёмной макушке моего сына, а потом смотрит мне в глаза.

— Леди Маалан, после ужина я пришлю за вами Валдеса. У меня к вам серьёзный разговор.

Киваю. Беру Джера за руку, и мы уходим. На протяжении всего пути до школы в голове бьётся одна-единственная мысль: неужели Рантар всё понял⁈

Лорд Далаан — графитовый дракон и лучший друг моего отца. Собственное имение не приносит ему достаточно дохода. Он служит во дворце с ранней юности и дослужился до министра. Поэтому постоянно проживает при королевском дворе.

Он часто приезжает к нам в Изумрудный коготь, привозит подарки детям. Кто ещё сможет вступиться за отца?

Рита быстро выясняет, что в это время дня лорд Далаан обычно находится в министерстве, и нам крупно повезёт, если вдруг мы обнаружим его в собственных покоях.

Мне везёт.

Камердинер лорда сообщает хозяину о моём визите, и через пару минут он уже принимает меня в гостиной.

— Элена, я ждал, что ты придёшь ко мне, — со вздохом говорит лорд Далаан.

— Дядя Франк, я так рада вас видеть!

Он кивает, помогает мне усесться в кресло, но всё же, я вижу, как скованы его движения. Отмечаю натянутую улыбку и затаённый… страх в серых глазах?

Графитовый дракон — не просто название. Это то, чем богаты земли лорда Далаан, а также характерная внешность. Пепельные волосы и стальной оттенок зрачка. Его магия относится к той же стихии, что и наша — земля.

— Сразу скажу, что я не могу помочь Антору, — печально произносит лорд Далаан. — Слишком много свидетелей, слишком много показаний о том, что он предлагал присоединиться к заговору. Среди них есть даже те, кого он считал друзьями.

Я словно падаю в бесконечную тьму. Всё это время во мне ещё теплилась надежда, что друзья отца помогут ему, что весь этот заговор — большая ошибка.

— Неужели он действительно планировал заговор против короля?

— Так говорят, — отвечает лорд Далаан и с опаской косится куда-то в сторону. — Я могу тебе поклясться, Элена, только в том, что лично мне твой отец ничего не предлагал, и на суде я не буду свидетельствовать против него.

— Значит, будет суд?

— Да. Как только соберут все доказательства, допросят ваших слуг и родственников, запишут показания.

— И что его ждёт, если…

Я не могу закончить фразу. Ощущение, что я проглотила морского ежа и его иголки раздирают горло до крови. Каждое слово — как кровоточащая рана.

Лорд Далаан смотрит на меня с сочувствием и качает головой.

— Не хочу произносить этого вслух, но, думаю, ты и сама знаешь, что бывает с заговорщиками.

Я киваю, и с моей щеки скатывается слеза.

— Как дети? — неловко переводит тему лорд Далаан.

— Они в королевской школе-интернате.

— Хочешь, я найду гувернантку и няню? Заберём их во дворец, пусть живут рядом с тобой. Тебя, думаю, в покое не оставят. Придумают должность, чтобы ты всегда была на виду.

В порыве благодарности я бросаюсь на шею лорда Далаан.

— Спасибо вам! Находиться вдали от детей просто невыносимо!

— Ну-ну, — он отечески хлопает меня по плечу. — Это мелочи. Я очень хотел бы помочь Антору, но там включились силы, с которыми мне не тягаться. Зато могу помочь тебе.

Я возвращаюсь в своё кресло, вытирая слёзы. Такое поведение для леди недопустимо, но дядя Франк так близко дружил с отцом, что стал мне почти родным.

— Мне придётся воспользоваться вашей добротой и попросить ещё об одном одолжении.

— Конечно, — кивает он.

— Помогите мне встретиться с королём.

— Зачем? — лорд Далаан хмурится и кусает губу. — Король тебе ничем не поможет, Элена. Он… нехорош последнее время.