– Что-о-о? Петух?! - Усмехнувшись, спросил ушастый, и мне показалось, что он улыбнулся. - Меня ещё никто не клевал в моё самое пушистое место, и если это случится, я обязательно это замечу.
– И всё же почему? - Не унималась я, разглядывая рецепты пряников и пытаясь выбрать один самый вкусный.
– Мне сегодня ночью было видение. - Заговорил Лион загадочным голосом. - Что если и дальше буду мешать тебе обустраивать этот дом, на моей спинке пропадут чёрные полоски.
– Хм… я тоже слышала про такое явление, - с серьёзным видом произнесла я и кивнула. До ужаса хотелось рассмеяться, но я сдержалась.
– Правда? - Испуганно спросил зверёк, и глазки его вдруг потускнели, а уши совсем поникли. Мне его стало так жалко, что я подошла к нему и погладила по пушистой голове.
– Не переживай, малыш. Мы сделаем всё, чтобы этого не случилось. А пока давай и правда испечём пряники. Имбирные с мёдом. - Облизнулась я и кивнула. Сможешь найти мне нужные ингредиенты?
– Сделаю, что смогу, - кивнул кролепчёл и посмотрел на меня, - говори что нужно.
Я продиктовала ему рецепт, понимая, что из всего, что нам нужно… у нас нет ничего. Всё закончилось вчера при приготовлении каши, и сейчас наши закрома были пустыми, как собственно и карманы.
– Я попробую принести, что найду. Но ничего не обещаю. Некоторых ингредиентов, боюсь, нет в нашем небольшом посёлке. За ними нужно ехать в столицу, а это совсем неблизко, можно сказать, несколько дней пути.
– Хорошо, Лион. Найди то, что возможно, а дальше разберёмся.
Кролепчёл хмыкнул и тут же вылетел в форточку окна, а я пошла на улицу и принялась за дело.
Я вынесла все сырые дрова на траву, которая уже успела высохнуть после утренней росы и разложила их на солнце. В течение дня я ходила вокруг них и переворачивала, пока часть из них не подсохла.
Грязные и покрытые плесенью дрова я тоже привела в порядок. К вечеру они тоже стали достаточно сухими.
Я даже успела сходить в ближайший лесок и набрать охапку хвороста. Вместе с ветками грушевых деревьев я уложила всё на крышу навеса, укрепив конструкцию с помощью верёвки и камней.
Это самодельное покрытие закрыло все проплешины на навесе, и я надеялась, что после выпадения первого снега он окончательно заткнёт дыры, образовав своеобразный ледяной наст. Благодаря этому дрова смогут оставаться сухими до самой весны.
Когда я вернулась домой, то осознала, что весь день провела на улице. Измождённая, я добралась до кухни и без сил опустилась на стул. Но тут увидела то, от чего у меня перехватило дыхание. Я сидела и смотрела на переполненные продуктами столы и не могла поверить своим глазам. Холщовые мешочки, деревянные баночки, перевязанные бечёвкой, пучки специй, трав и цветов, глиняные крынки. Всё это стояло практически на всех столах, и среди этого многообразия даров, сидел довольный кролепчёл и уплетал морковку.
– Откуда это всё, Лион? - Изумлённо спросила я.
– Ты не поверишь…
Глава 18. Тайна появления целой горы продуктов.
– Ты не поверишь, вот это, - ушастый показал на небольшой глиняный горшок и, сняв льняную тряпочку, показал мне, что там мёд, - принёс я. Больше ничего не нашёл. А в магазин лезть за мукой, яйцами и сахаром, я не стал.
– Правильно, - кивнула, я, соглашаясь с кролепчёлом и осматривая заваленные столы с продуктами, - воровать плохо. Но… откуда?
– Когда я прилетел сюда, чтобы отдать тебе мёд, здесь всё было вот так. - Ушастый облетел продукты и показал лапками на всё это многообразие еды.
– То есть ты хочешь сказать, что это не ты принёс? - Удивлённо спросила и подошла к продуктам. Тщательно начала их разбирать, стараясь найти записку или подсказку, кто мне мог прислать столько еды. Осмотрев все два раза, я так ничего и не нашла.
– Ну, во-первых, я бы, вероятно, не смог донести всё это. Хотя я и сильный, и ловкий, но не настолько, чтобы тащить целую гору продуктов. Я же не лошадь. А во-вторых, где бы я, по-твоему, достал, имбирь и корицу, которых точно нет в лавке мистера Грогора-сладкоежки?
– А где есть? — спросила я с удивлением, вспомнив, что раньше все ингредиенты для моих десертов и тортов привозил курьер, а заказывала я их через специальное приложение на телефоне. Как же мне сейчас не хватало этого простого устройства, с помощью которого можно было заказать всё что угодно!
– В столице, на рынке. Но чтобы туда добраться, надо ехать на повозке дня два, не меньше.
– Значит, эти продукты привезли из столицы? - Спросила я Лиона, глядя, как он поедает морковку, обмакивая её в горшочек с мёдом.
– Очень может быть. Или… - ушастый замолчал на несколько секунд и ухмыльнулся, а затем начал бормотать себе под нос какую-то несусветицу, - нет… точно нет. Он не мог так поступить. Да и зачем ему это? Неужели, он правда думает, что она может что-то изменить?
– Что ты там бормочешь? - Строго спросила я. - Кто не мог так поступить? Говори, Лион.
– Что говорить? - Непонимающе посмотрел на меня и начал прыгать вокруг продуктов, прямо как настоящий кролик. Принюхиваться, присматриваться. Зверёк разворачивал мешочки, раскрывал крынки и коробочки. Развязывал бечёвки… смешно повизгивал и прыгал дальше. Пока всё не осмотрел, не успокоился и с довольным видом не сел на одну из столешниц. - Кажется, я всё понял.
– Может быть, ты уже скажешь? - Спросила я непоседу, разжигая очаг, понимая, что надо что-нибудь приготовить на ужин.
– Эти продукты из столицы, но вот привёз их сюда не человек. И даже не животное. Это всё дом.
– Какой такой дом? - Склонив голову к плечу, спросила я. А затем взяла один из мешочков и принюхалась. Пахло корицей. Свежей, ароматной корицей.
– Тот самый, которому ты сказала, что хочешь напечь десертов для маленькой девочки. Он тебя послушал и выполнил твою просьбу. Поэтому принимай продукты и начинай печь пряники. А я полетел, у нас сегодня в улье намечается праздник осеннего равноденствия. Будем кушать пироги с капустой и пить ягодные морсы. А ещё считать, сколько заготовили мёда на зиму. Не хочешь к нам присоединиться, Евангелина?
– Присоединиться к пчёлам? Смерти моей хочешь, да?
– Ой, прости, я совсем забыл про твою несовместимость с пчёлами.
– Лети уже, - махнув рукой на ушастого, сказала я и, поискав в корзине овощи, начала их чистить. Я решила сделать рагу из батата, лука, моркови и кабачков. Сдобрить всё это подсолнечным маслом и специями. А затем запечь всё в очаге.
В одном из шкафчиков я нашла старенькую кастрюлю и отмыла её горячей водой и коричневым мылом, которое нашла в одной из упаковок.
Вообще, кроме ингредиентов для пряников, здесь было много того, чего я не просила, но милый дом дал мне это, так сказать, бонусом. Здесь были свежие овощи, часть которых пошла на рагу, а ещё сухофрукты: чернослив, курага, изюм, сушёные яблоки и груши. Ещё в мешочках я нашла зёрна кофе и какао-бобов, тростниковый сахар и трубочки корицы. Специи лежали отдельными мешочками, и их было так много, что я решила разобраться с этим попозже.
Ещё здесь были разнообразные крупы, из которых можно было варить не только каши, но и различные сладкие пудинги.
Помимо продуктов, я нашла пять кусков мыла, зубной порошок и что-то наподобие соды и чистящего порошка. Пробовать я это не стала, но поняла, что этим прекрасно можно очистить пригоревшую от накипи посуду.
Кастрюля приняла на себя первый удар и выдержала его с достоинством.
Пока разгорался огонь в очаге, я распихала все продукты по шкафчикам, ящикам и полочкам. Нарезала овощи для рагу и растопила в гостиной камин.
Время ещё оставалось, и я решила испечь небольшую партию пряников.
Я подумала, что обязательно навещу девочку завтра утром, узнаю, как у неё дела, и угощу её сладостями.
В том, другом мире, где у меня была кондитерская, ко мне часто забегали детки, особенно когда чувствовали, что я пеку что-то вкусненькое.
