Худший финал для ведьмы (СИ) - Кенли Мэри

«Солёная… Серьёзно, почему она солёная?» — мелькали в голове разрозненные мысли. Мир накрыло голубое сияние, и посреди него выделялся лишь один человек. Нет… Не человек.

Существо, вырвавшееся из саркофага. У него были длинные белые волосы и светлая кожа, подобная идеальному мрамору. Его глаза сияли голубым жемчугом, а на голове ветвились полупрозрачные рога. Он лишь отчасти напоминал человека… Прекрасного мужчину, чьё безразличное превосходство сравнимо лишь с божеством.

«Или это и вправду бог? Морской бог потерянного мира, где давно не верят в таких созданий» — подумала я, затаив дыхание.

Время вдруг остановилось, и мы с Армином беспомощно застыли в гибких потоках воды. Лава, гигант, дворец, неожиданное наводнение… Всё это стало таким неважным по сравнению с пугающим узником чёрного саркофага.

Я видела отпечатки кандалов на его запястьях. Видела белоснежные одеяния, распахнутые на мужественной груди. Там, пониже сердца — выделялись кровавые шрамы, покрытые коркой льда. Это божество… Являлось истинной тайной Центрального дворца и его смертельной ловушкой.

Единожды заглянув в глаза узника, я поняла очевидное: он настолько силён, что с ним бессмысленно тягаться. А значит, мы с Армином умрём… быстро?

Волна вновь вздыбилась, завертевшись бурным водоворотом. Четыре вздоха — и нас вынесло на поверхность, к перепутью трёх дворцов. Я упала на колени, содрогаясь от гортанного кашля, а Армин… Он, кажется, до сих пор пребывал в благоговейном шоке.

Не могу винить его. Слишком много впечатлений для одного дня…

— Кто из вас? — глубокий голос, опасный и таинственный, прозвучал в мыслях, остужая не хуже проточной воды.

— А? — выдохнула я, поднимая взгляд.

Ох, чёрт. Этот узник тоже выбрался! Его босые ноги оставляли влажные следы на каменной площадке, а белоснежные одеяния едва касались земли.

Кто он? Что он…? И почему в оригинальном романе нет ни единого слова об этом?

— Ты. — его тонкие губы изогнулись в слабой полуулыбке. — По твоей воле огненная тюрьма пала.

Непроницаемые голубые глаза смотрели прямо сквозь моё сердце. От этого взгляда мурашки впивались мелкими иглами под рёбра.

— Я не знала, что там скрывается… Скрываетесь вы. — хрипло призналась, облизнув треснувшие губы. — Это случайность.

— Любая случайность предопределена судьбой. — медленно проронил он, усмехнувшись. — А твоя воля разрушила мою тюрьму… Куда раньше положенного срока. Я должен был спать и видеть сны о кончине этого мира.

«Итак, я и вправду столкнулась с заточённым богом… Хорошая новость: он (пока) не собирается нас убивать. Плохая новость: с этого момента сюжет романа изменится» — с моих губ едва не сорвался нервный смех.

— Вы… Вы можете спать и дальше. — очень аккуратно намекнула, стараясь не глазеть на его причудливые рога. Ну вылитый король эльфов…

Впрочем, за исключением этой детали (и вертикальных зрачков) он вполне походил на обычного жителя этого мира. Стоило мне об этом подумать, как пробуждённый осклабился, демонстрируя чуть заострённые клыки.

В этой искажённой улыбке крылся весьма недобрый ответ: возвращаться в тюрьму он не собирается.

— Лиза, что нам теперь делать? — первое, что спросил Армин, обретя дар речи.

Я пожала плечами, разглядывая убранство Южного дворца. Здесь довольно запутанные коридоры, поскорей бы найти сокровища…

— Ну серьёзно, он мне не нравится! — отчаянно воскликнул мальчик, указывая на нашего нового знакомого.

Жутко невежливо, но правдиво… К тому же, за последние полчаса этот истукан не вымолвил ни словечка. У него будто лимит иссяк, или что-то в этом роде. Меня подобное вполне устраивает, однако… Морской бог продолжал следовать за нами по пятам, как деятельный натуралист, наблюдающий за насекомыми. Его непонятное внимание прилично действовало на нервы.

— Мне он тоже не нравится. — честно призналась я. — Но мы немного… Немного обязаны ему жизнью?

Не знаю. Не уверена… До сих пор есть поганое чувство, будто этот узник намеренно заманил нас туда. Ну хоть от Стража спас, небольшое утешение.

— Ты правда так думаешь? — понуро уточнил Армин.

Нет. Если честно, я боюсь, что данное божество снесёт нам головы так же легко, как великану. Поэтому и пытаюсь быть беспечной.

— Напрасный страх… — его дыхание ударило мне в спину морским ветром. — Я не убью тех, кто меня пробудили. Это табу.

— Вы, что, мысли читаете? — в ужасе спросила я.

— Не совсем. — он вновь потерял интерес. — Просто люди предсказуемы. Ваши мысли, действия, чувства… Примитивны.

Я с трудом сдержала раздражённый вздох, а вот Армин на самом деле обиделся:

— Ну и не ходите за нами!

— Ты осмелишься остановить меня, человеческий ребёнок? — в безразличном голосе божества вновь прорезались стальные нотки. Спорить с ним и вправду страшно — по коже сразу расползаются мириады мурашек… Было нечто демоническое в нашем новом «друге». Демоническое, кровавое и чертовски отталкивающее.

Армин растерялся, а я хмыкнула:

— Пойдём. Нам нужно найти сокровища.

— А ты уверена, что они здесь есть? — пробормотал мальчик. — Только бы не очередной саркофаг с…

— Богатство магов скрыто за каменной чашей Южного дворца. — со скучающим видом проронил бог. Что ж, по крайней мере, он способен помочь дельным советом…

— Так значит, тут правда жили маги? — удивился Армин. — Это они заточили его… Вас?

Хороший вопрос. Мне тоже интересно узнать подробности. Но незнакомец лишь качнул головой, вновь погрузившись в молчание. Хм… Я уверена, что эту темницу действительно сотворили колдуны. Но для чего? По какой причине они заточили Его? И, в конце концов… Кто он на самом деле?

В этом мире не так уж и много видов магии, но морской дьявол (остановимся на этой кличке) явно не принадлежит к роду ведьм Эльмхаита. Возможно, он Верховный маг, но и в это слабо верится… Не знаю, у меня больше нет вариантов.

Лишь одно известно наверняка: новый знакомый весьма точно указал местоположение сокровищ. Когда мы подвинули тяжёлую статую чаши — перед нами возникли истинные богатства этих земель. Слитки, драгоценности, редкие ткани и алхимические препараты… Выглядит просто шикарно!

Впервые за долгое время я ощутила блаженное спокойствие. Теперь мы точно не пропадём, верно?

— Лиз, а здесь всё трогать можно? — уточнил Армин и, после моего кивка, радостно воскликнул:

— Юху-у!

Мальчик начал носиться туда-сюда, поднимая различные вещи. А их тут было очень много.

— Люди и впрямь алчны. — усмехнулся морской дьявол, задумчиво прикрыв глаза.

Его безразличие (как мне казалось) трещало по швам, оголяя уродливые шрамы.

— Дело не в алчности. — осторожно возразила я. — Вернее… Не только в ней. Мы просто хотим жить, а не выживать. Есть вкусную еду, спать на мягкой кровати… Не думать о невзгодах завтрашнего дня.

— Но вы готовы ограбить чужую сокровищницу, забрать то, что вам не принадлежит. — лукаво прищурился он. — Или я не прав?

— Я… — с губ сорвался тяжёлый вздох. — Мы заберём совсем немного. Знаю, это довольно-таки бесчестно, но…

Я вновь посмотрела на Армина и добавила:

— Прямо сейчас эти деньги способны спасти ему жизнь.

Армин был главной причиной, по которой я отправилась в Затерянные земли. Даже если бы он остался в Шадде — мне хотелось поделиться с ними сокровищами. А теперь мы и вправду достигли своей цели.

— Вот как… — осклабился морской дьявол. — В таком случае… Я предлагаю тебе забрать лишь одну вещь.

Глава 8. Вардан

— И почему мы едем туда, а не в Аттикху? — пробормотал Армин, прижавшись щекой к окну дилижанса.

Другие пассажиры не обращали на нас внимания и, честно говоря, это к лучшему. Мы прикупили новую одежду в предыдущем городе, но всё ещё выглядим странновато… Так, я прикрыла старческие морщины широкополой шляпой и укуталась в тонкий плащ, а Армин щеголял стильной рубашкой при совершенно драных брюках. Их он менять отказался.