— А вот и ручей, — усмехнулся Дамир.
Мы вышли к небольшому водоему, он со всех сторон был укрыт нависающими ветвями деревьев и лианами. После плотоядного куста водичка не вызывала доверия, хотя мёртвого фона я не слышала. Да и живых тварей там не было.
— Не бойся, здесь нет монстров, — Дамир подошёл к ручью и усадил меня на камень, — вода в Килграхе — единственное, что не представляет угрозы.
— Вы…
— Ты. Называй меня по имени.
— Ты уже бывал здесь? — спросила, поборов неловкость.
— Да.
Дамир был не слишком многословен. Я и сама понимала, что не время для разговоров, но ничего не могла с собой поделать. Эти короткие беседы помогали побороть страх и вернуть контроль.
— Раздевайся, — ошарашил дракон.
— Что?
— Раздевайся. Нужно срочно смыть паутину, — пояснил он, снимая куртку и протягивая мне. — Надень, я отвернусь.
— Н-не стоит. Я в одежде искупаюсь…
— Рейвен, ты хочешь выжить или соблюсти приличия? — перебил Дамир. — Ты не отстираешь форму, если она будет на тебе, а запах разлагающейся паутины скоро привлечет к нам всех монстров в округе. Так что выбирай: разденешься сама, или я тебе помогу.
ГЛАВА 6.3
Я растерялась и во все глаза уставилась на дракона. Понимала, что он прав! Только тело не слушалось. Меня прибило двойным откатом. Я потратила слишком много Силы, помогая спасти рабочих, а после опустошила резервы заморозкой и сканированием.
Мысли путались, перед глазами плыло…
Ладони Дамира неожиданно оказались на моих плечах. Они легонько скользнули по моим рукам, словно успокаивая или давая возможность передумать, а затем поднялись обратно к застёжке куртки. Горячо… Я чувствовала жар его тела даже сквозь одежду.
Раздался щелчок, затем ещё и ещё… Дамир неспешно расстёгивал кнопки, но от усталости и шока мои мысли тормозили как сани по голой земле.
Суть происходящего дошла не сразу. Только когда перемазанная паутиной курточка с шелестом упала на землю и ловкие пальцы подобрались к пуговицам на рубашке, задевая обнажённую кожу ключиц, я вздрогнула и пришла в себя.
— Постой! Вначале ты! — выпалила и отодвинулась.
— Хочешь, чтобы я разделся? — кадык дракона дёрнулся и взгляд потемнел.
— Ты первый моешься, — ответила, мечтая провалиться под землю от стыда.
Откат у Железных сердец — страшная штука. Из-за пережитого напряжения мозги буквально превращаются в кисель, а контроль летит в Хаос. Мы начинаем говорить и творить первое, что придёт в голову.
В такие моменты я всегда запиралась в комнате и прятала ключ в магическом хранилище. Причем так, чтобы оно открывалось через пару часов, когда меня уже отпустит.
Но сейчас прятаться негде…
— На тебе тоже паутина, — добавила, указав на грудь дракона.
Его куртка была расстёгнута. Когда он нёс меня, я испачкала и его.
— Давай, я постою на страже…
— Рейвен, иди… в реку, — голос Дамира прозвучал подозрительно хрипло и мои ментальные сети уловили звенящие нотки возбуждения. — Или я помогу тебе не только раздеться, но и искупаться, — он многозначительно усмехнулся и покосился на куст неподалёку, — из листьев йоары получится отличная мочалка…
Тишина… несколько ударов сердца, чтобы осознать услышанное, и моя фантазия взвыла раненным зверем, добивая и без того контуженный откатом разум.
Я всё представила. В ярких красках…
— Не стоит! — закашлялась. — Я…
Договорить не успела. Ладонь Дамира вдруг накрыла мой рот.
— Тш-ш-ш! — он жестом приказал молчать, а затем указал на кусты йоары.
С камня меня ветром сдуло. Подхватив обе куртки, я спряталась в зарослях, а дракон призвал тяжёлую саблю и скользнул обратно в чащу, встречая гостей.
Я сжалась, стараясь даже не дышать лишний раз, и снова выпустила сканирующие сети. Но уловила лишь затухающий всполох чужой жизни.
Пока я думала, Дамир уже кого-то убил.
— Красавица моя, ты определилась? — через миг он выскользнул из-за деревьев. Его рубашка и клинок были в крови, а в глазах плясали алые искры. — Сама разденешься или мне закончить начатое?
— Сама!
От шока в голове моментально прояснилось, а смущение улетучилось. Я слишком сильно хотела жить и сейчас чётко осознала — без Дамира я бы не протянула здесь и минуты.
Буду слушаться его беспрекословно!
— Ты обещал отвернуться, — напомнила, спешно расстегивая рубашку.
— Уже.
Я недоверчиво выглянула из-за кустов. Взгляд зацепился за широченные плечи дракона и его мощную спину. Он сдержал слово и стало немного обидно. Мне показалось, что я ему нравлюсь…
— Рейвен! — голос Дамира прогремел прямо в моих мыслях и от неожиданности я едва не вывалилась из-за куста.
Телепат?! Но как? Я не чувствовала ментального Дара…
— Особенность тёмной магии, — процедил сквозь зубы. — Разденься, наконец, и перестань испытывать мои нервы на прочность!
— Я…
— Нравишься! — зарычал Дамир. — Красивая, желанная до одури. Иди уже в реку!
Щеки вспыхнули и я невольно улыбнулась. А затем смутилась и принялась шелестеть одеждой, словно нашкодившая мышь.
В попытке успокоиться, ещё и ободрала несчастный куст, насобирав мочалок на себя и маленькую армию. Остановилась только когда поняла, что голые ветви мало что скрывают.
Прикрывшись испачканной одеждой, шустро юркнула в воду. Повесила вещи на свисающую над водой ветку, словно ширму, и принялась с остервенением теперь кожу листьями, смывая въевшийся запах.
— Я не виновата в случившемся, — добавила, пытаясь развеять неловкую тишину. — Мигель Джаренни…
— Я видел.
— Видел? — опешила.
— Да.
— Хорошо, что и он провалился в портал…
— Это я его бросил.
— Что?! — опешила я и едва не выронила самодельную мочалку.
ГЛАВА 6.4
— Я не успел вытащить тебя магией, а чтобы открыть обратный портал из Хаоса, нужно для начала закинуть туда маячок, — пояснил Дамир. — Проще всего это сделать вместе с чьи-то телом.
— А если бы я сама провалилась?
— Обычно ловят ближайшего монстра, но я не стал тратить время и закинул в портал Мигеля.
— Но…
— Падаль не судят, — отрезал дракон. — Из-за Джаренни ты провалилась в Хаос и вмиг обрушилась вся линия обороны. Погибли трое рабочих и два боевых мага. Твоя команда осталась без командира, а Джайна, отвечающая за эвакуацию, лишилась помощи сильнейшей четвёрки Железных сердец.
От услышанного стало больно. Я зло сжала кулаки и мочалка-лист треснула, не выдержав напора. Её печальный хруст немного отрезвил…
— Рейвен, тех, кто подставил соратников в бою, не судят. Их убивают на месте, — припечатал Дамир, — только не говори, что тебе жаль…
— Рабочих и солдат — да. Но не Джаренни! Я рада, что он поплатился. Просто вспомнила о команде. Мы не закончили…
Из-за этого подонка Мигеля я невольно подвела всех.
Четвёрки Самоцветов были идеально сбалансированными. Каждый маг выполнял свою роль, и мы работали единым механизмом. Но если кто-то выбывал, всё рушилось словно карточный домик…
— Раскол закрыли, — ответил Дамир, — в эвакуации Маокки нет нужды. А с остальным справятся и без нас. Давай сосредоточимся на том, чтобы выжить.
— Да… — растерянно отозвалась. — И спасибо ещё раз, что спас. Я бы не выбралась сама.
— Ты умница, — похвалил дракон. — Догадалась заморозить эмоции и выгадала время.
Догадалась. А вот что делать дальше не знала. Нас не учили выбираться из Раскола, по правде говоря, у нас и сил для этого не было.
Мне по-своему повезло, что порталы Попрыгунчика вели именно к Паучихе. Она не хотела делиться с Хаосом добычей, и её паутина защищала жертв от его губительной магии.
Провались я просто в саму трещину, меня бы выпило за миг. Даже Дамир не успел бы на помощь…
— Рейвен…
— Я в порядке, — отозвалась.
Злость на Мигеля сменилась опустошением. Слишком много грязи и предательств… Вначале Вальтер, теперь вот… Джаренни. Он мне сразу не понравился, но я никак не ожидала, что маг опустится до такого.
